El Ejército de Shenandoah fue un ejército de campaña del Ejército de los Estados Confederados activo durante la Guerra Civil Estadounidense . Fue creado para defender el Valle Shenandoah de Virginia de los ataques del Ejército de la Unión durante los primeros meses de la guerra. El ejército fue transferido para reforzar al Ejército Confederado del Potomac en la Primera Batalla de Bull Run , que fue el único enfrentamiento importante de la guerra en el que participó. Después de la batalla, el ejército se fusionó con el Ejército del Potomac.
El ejército de Shenandoah se originó con las diversas milicias y compañías de voluntarios enviadas para apoderarse y defender la ciudad de Harpers Ferry , Virginia (la actual Virginia Occidental ). Para organizar y capacitar a las empresas, el comandante del estado de Virginia, Robert E. Lee, nombró inicialmente a Thomas J. Jackson para comandar el puesto. Jackson formó cinco regimientos de infantería y una batería de artillería de las distintas compañías, formando la base de la Brigada Stonewall . El 15 de mayo, Joseph E. Johnston reemplazó a Jackson como comandante de Harpers Ferry y continuó recibiendo regimientos adicionales de toda la Confederación. Con el tiempo tendría cuatro brigadas de infantería y un regimiento independiente de caballería, la 1.ª Caballería de Virginia comandada por JEB Stuart. [1]
A mediados de junio, las fuerzas del Departamento de la Unión de Pensilvania , comandadas por Robert Patterson , comenzaron a avanzar hacia el sur, hacia Harpers Ferry. Temiendo que el terreno alrededor de la ciudad la hiciera indefendible, Johnston hizo destruir los puentes y la mayor cantidad de equipo posible de la ciudad y se retiró al sur, a Winchester; Patterson permaneció a lo largo del río Potomac en lugar de perseguir a Johnston. Durante las siguientes semanas, ambas fuerzas se observaron mutuamente y solo participaron en la batalla una vez, en Falling Waters el 2 de julio. [2] Después de pasar casi dos semanas esperando en el Potomac y recibiendo refuerzos, Patterson comenzó a avanzar hacia Winchester, pero solo se había movido. 5 millas (8,0 km) antes de encontrarse con el regimiento de Stuart examinando al ejército de Johnston. Patterson se detuvo de nuevo y consultó a sus oficiales, quienes le aconsejaron precaución; Este consejo, junto con la negativa de varios regimientos que debían retirarse a permanecer más tiempo, convenció a Patterson de cancelar el avance. Esto permitió a Johnston seguir las órdenes que recibió el 18 de julio de transferir su ejército para reforzar el Ejército del Potomac de PGT Beauregard en Manassas Junction . El movimiento comenzó esa noche, y cada brigada marchó hacia Piedmont, donde abordó un tren hacia Manassas Junction. Como solo había un tren en el ferrocarril Manassas Gap , las brigadas llegaron una a la vez; la artillería y la caballería marcharon por tierra. Las últimas unidades del ejército de Johnston llegaron la tarde del 21 de julio. [3]
Como era superior a Beauregard, Johnston tenía el mando de los dos ejércitos presentes. Antes de que Johnston llegara a Manassas, Beauregard había elaborado planes para un ataque contra el ejército de la Unión de Irvin McDowell a través de Bull Run el 21 de julio, utilizando brigadas de ambos ejércitos, y Johnston aprobó el plan, permitiendo a Beauregard emitir las órdenes necesarias en su nombre. . Sin embargo, las órdenes eran vagas y contradictorias, lo que confundió a los comandantes de brigada e impidió que se produjera el ataque. [4] En la mañana del 21 de julio, McDowell lanzó su propio ataque contra el ala izquierda confederada, defendida por una de las brigadas de Beauregard. A medida que la batalla se intensificaba en el área de Matthews Hill y Henry House Hill, se trasladaron brigadas confederadas adicionales al flanco izquierdo. Finalmente, las cuatro brigadas de Johnston y cuatro de las ocho brigadas de Beauregard participaron en esta área. Fue mientras defendía Henry House Hill que Jackson recibió su apodo de "Stonewall", que también se convirtió en el nombre de su brigada. [5]
Después de la batalla, los mandos de Johnston y Beauregard se consolidaron en el Departamento de Virginia del Norte, y su ejército fusionado utilizó el nombre de "Ejército del Potomac"; Johnston retuvo el mando del ejército, y Beauregard permaneció como segundo al mando hasta su traslado al teatro occidental . [6]
Ejército de Shenandoah : [7] General Joseph E. Johnston