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La literatura egipcia tiene sus orígenes en el antiguo Egipto y es una de las primeras que se conocen. Los antiguos egipcios fueron los primeros en desarrollar literatura escrita, en forma de inscripciones o colecciones de papiros , precursores del libro moderno. [1]
Los antiguos egipcios escribieron obras sobre papiro , así como sobre muros, tumbas, pirámides, obeliscos y más. Quizás el ejemplo más conocido de la literatura antigua de Jehiel sea la Historia de Sinuhé ; [2] otras obras conocidas incluyen el Papiro de Westcar y el Papiro de Ebers , así como el famoso Libro de los Muertos . Si bien la mayor parte de la literatura en el antiguo Egipto era la llamada " literatura de sabiduría " (es decir, literatura destinada a la instrucción en lugar de al entretenimiento), también existían mitos, historias y biografías únicamente con fines de entretenimiento. La autobiografía ha sido considerada la forma más antigua de literatura egipcia. [3]
El Nilo ejerció una fuerte influencia en los escritos de los antiguos egipcios, [4] al igual que los poetas grecorromanos que llegaron a Alejandría para recibir el apoyo de los numerosos mecenas de las artes que vivían allí y para hacer uso de los recursos de la Biblioteca de Alejandría . [5] Muchos grandes pensadores de todo el mundo antiguo llegaron a la ciudad, incluidos Calímaco de Libia y Teócrito de Siracusa . Sin embargo, no todos los grandes escritores de la época vinieron de fuera de Egipto ; un poeta egipcio notable fue Apolonio de Rodas , así como Nono de Panópolis , autor del poema épico Dionisíaca .
La escritura apareció por primera vez en asociación con la realeza en las etiquetas y rótulos de los objetos encontrados en las tumbas reales. Era principalmente una ocupación de los escribas, que trabajaban en la institución Per Ankh o la Casa de la Vida. Esta última comprendía oficinas, bibliotecas (llamadas Casa de los Libros), laboratorios y observatorios. Algunas de las piezas más conocidas de la literatura egipcia antigua, como los Textos de las Pirámides y de los Sarcófagos, fueron habladas a partir del Imperio Nuevo y están representadas en documentos administrativos ramésidas, poesía y cuentos de amor, así como en textos demóticos y coptos. Durante este período, la tradición de la escritura había evolucionado hacia la autobiografía funeraria, como las de Harkhuf y Weni. El género conocido como Sebayt (Instrucciones) se desarrolló para comunicar enseñanzas y orientación de nobles famosos; el papiro de lpuwer, un poema de lamentaciones que describe desastres naturales y agitación social, es un ejemplo famoso.
La Historia de Sinuhé, escrita en egipcio medio, podría ser el clásico de la literatura egipcia. También se escribió en esta época el Papiro de Westcar, un conjunto de historias que sus hijos le contaron a Keops sobre las maravillas realizadas por los sacerdotes. La Instrucción de Amenemope se considera una obra maestra de la literatura del Cercano Oriente. Hacia el final del Imperio Nuevo, la lengua vernácula se empleó con más frecuencia para escribir piezas populares como la Historia de Wenamun y la Instrucción de Any. La primera cuenta la historia de un noble que es asaltado cuando se dirige a comprar cedro del Líbano y de su lucha por regresar a Egipto. Desde aproximadamente el año 700 a. C., las historias narrativas e instrucciones, como las populares Instrucciones de Onchsheshonqy, así como los documentos personales y comerciales, se escribieron en la escritura demótica y la fase del egipcio. Muchas historias escritas en demótico durante el período grecorromano se ambientaron en épocas históricas anteriores, cuando Egipto era una nación independiente gobernada por grandes faraones como Ramsés II.
Alejandría se convirtió en un centro importante del cristianismo primitivo durante aproximadamente el siglo I al IV d. C. Las obras coptas fueron una importante contribución a la literatura cristiana de la época y la biblioteca de Nag Hammadi ayudó a preservar una serie de libros que de otro modo se habrían perdido.
En el siglo VIII, Egipto había sido conquistado por los árabes musulmanes . La literatura, y especialmente las bibliotecas, prosperaron bajo el nuevo Egipto traído por los conquistadores musulmanes. [6] Durante este tiempo se produjeron varios cambios importantes que afectaron a los escritores egipcios. El papiro fue reemplazado por papel de tela y se introdujo la caligrafía como sistema de escritura. Además, el foco de la escritura se desplazó casi por completo al Islam . Una de las primeras novelas escritas en el Egipto árabe fue Theologus Autodidactus de Ibn al-Nafis , una novela teológica con elementos futuristas que algunos académicos han descrito como ciencia ficción . [7] Un taqriz , o una declaración firmada de elogio similar a una propaganda pero más larga , se incluyó a menudo en las obras de los autores egipcios a partir del siglo XIV. [8]
Muchos de los cuentos de Las mil y una noches ( Las mil y una noches ) se remontan a las tradiciones narrativas medievales egipcias. Estos cuentos probablemente ya circulaban antes de que se recopilaran y codificaran en una única colección. El folclore egipcio medieval fue una de las tres capas distintas de narración que se incorporaron a Las mil y una noches en el siglo XV; las otras dos son el folclore indio y persa antiguo y las historias de Bagdad , durante la era abasí . [9]
La imprenta llegó por primera vez a Egipto con la campaña de Napoleón en 1798; [10] Muhammad Ali adoptó la imprenta cuando asumió el poder en 1805, estableciendo la Imprenta Amiri . [10] Esta imprenta publicó originalmente obras en árabe y turco otomano , como el primer periódico egipcio Al-Waqa'i' al-Misriyya . La imprenta cambiaría radicalmente la producción literaria de Egipto. [10]
A finales del siglo XIX y principios del XX, el mundo árabe vivió la Nahda , un renacimiento cultural similar al que se produjo en Europa a finales de la Edad Media. El movimiento de la Nahda afectó a casi todos los ámbitos de la vida, incluida la literatura. [13]
Muhammad Abduh y Jamāl al-Dīn al-Afghānī fundaron una revista literaria y política revolucionaria panislámica de corta duración titulada Al-Urwah al-Wuthqa en 1884. [14] Aunque solo funcionó de marzo a octubre de 1884 y fue prohibida por las autoridades británicas en Egipto y la India , [11] circuló ampliamente desde Marruecos a la India y se considera una de las primeras y más importantes publicaciones de la Nahda . [15] [16]
Abduh fue una figura importante del modernismo islámico , [12] y fue autor de obras influyentes como Risālat at-Tawḥīd (1897) y publicó Sharḥ Nahj al-Balagha (1911). [17] En 1914, Muhammad Husayn Haykal escribió Zaynab , considerada la primera novela moderna egipcia e islámica.
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Al-Madrasa al-Ḥadītha fue un movimiento literario modernista centrado en el cuento . [18]
Dos de las figuras más importantes de la literatura egipcia del siglo XX son Taha Hussein y Naguib Mahfouz , este último el primer egipcio en ganar el Premio Nobel de Literatura .
Edwar al-Kharrat , que encarnó la Generación 60 de Egipto, fundó Galerie 68 , una revista literaria árabe que dio voz a los escritores de vanguardia de la época. [19]
Un ejemplo de poesía moderna en estilo árabe clásico con temas panarabistas es la obra de Aziz Pasha Abaza . Provenía de la familia Abaza, de la que surgieron notables figuras literarias árabes, entre ellas Fekry Pasha Abaza , Tharwat Abaza y Desouky Pasha Abaza, entre otros. [20] [21]
En la década de 1990 surgió un nuevo movimiento literario en Egipto. [22] Durante esta década, los jóvenes se enfrentaron a crisis socioeconómicas, culturales y políticas. No solo la población de Egipto casi se había duplicado desde 1980, con 81 millones de personas en 2008, lo que llevó a una migración del campo a la ciudad que dio origen al término árabe al-madun al-'ashwa'iyyah , o "ciudad al azar", alrededor de El Cairo, sino que el desempleo siguió siendo alto y los gastos de vida aumentaron en medio del hacinamiento. A su vez, las dificultades de vivir en la pobreza inspiraron una nueva literatura egipcia que se centró en las crisis, es decir, obras irracionales y fragmentadas que se centran en individuos aislados que se enfrentan a una cultura árabe en constante expansión y cambio. [23] Aparecieron editoriales nuevas y emprendedoras, ejemplos significativos son Dar Sharqiyat y Dar Merit, lo que facilitó la publicación de nuevos autores. Este auge de la producción literaria ha dado lugar a la experimentación con temas tradicionales, a un mayor énfasis en lo personal, a la ausencia de grandes preocupaciones políticas y a un uso más refinado y evolutivo del lenguaje. Husni Sulayman fundó Dar Sharqiyat, una editorial a pequeña escala que publicó obras de vanguardia durante la década de 1990. [24] Las dificultades financieras llevaron a su sustitución por Dar Merit como editorial de vanguardia líder, con más de 300 libros impresos en 2008. La existencia de Dar Sharqiyat llevó a muchos críticos a referirse a la nueva generación de escritores como la generación Sharqiyyat. [25]
Proliferaron nuevos autores, entre ellos Samir Gharib 'Ali, Mahmud Hamid, Wa'il Rajab, Ahmad Gharib, Muntasir al-Qaffash, Atif Sulayman, May al-Tilmisani, Yasser Shaaban, Mustafa Zikri y Nura Amin . [23] El propietario de Dar Merit, Muhammad Nashie, ha seguido apoyando la creación y el debate sobre nuevos textos, a pesar de sus escasos beneficios. Estas pequeñas editoriales, al no ser de propiedad estatal, no están influidas por la élite literaria tradicional y han fomentado nuevas variedades de la escritura egipcia. Dar Merit, por ejemplo, ha publicado obras de Ahmed Alaidy que tratan de la cultura de los centros comerciales juveniles, utilizan el árabe vernáculo y presentan mensajes de texto. Estas obras desafían la ortodoxia de la forma y el estilo en la literatura árabe.
En la década de 1990 también surgieron nuevas escritoras, ayudadas por la facilidad de la publicación moderna y privatizada. Esto dio lugar a una gran cantidad de comentarios críticos, incluida una descripción peyorativa de su obra como kitabat al-banat o "escritura de chicas". Además, la mayoría de las novelas de esta época eran relativamente cortas, nunca superaban las 150 páginas, y trataban sobre el individuo en lugar de una representación extensa de las relaciones familiares y los iconos nacionales. [26] Estilísticamente, muchas novelas de este tipo presentaban narradores esquizofrénicos en primera persona en lugar de narradores omniscientes. [27]
Desde la creación del prestigioso Premio Internacional de Ficción Árabe (IPAF), administrado por la Fundación Booker Prize en Londres y financiado por el Departamento de Cultura y Turismo de Abu Dhabi , ha habido 18 nominaciones para escritores egipcios. Dos premios IPAF se entregaron consecutivamente a un escritor egipcio: en 2008, por Sunset Oasis de Bahaa Taher , y en 2009, por Azazeel de Yusuf Zeydan .
La escena literaria egipcia bajo la presidencia de Mubarak fue activa, aunque muchos autores publicaron sus obras en el Líbano debido a la censura del régimen egipcio. Muchas novelas, como la novela gráfica Metro de Magdy el-Shafei, fueron prohibidas debido a restricciones culturales, como la supuesta indecencia. En 2004, el intelectual nasserista Abdel-Halim Qandil fue capturado por las fuerzas de seguridad del gobierno, golpeado y abandonado en el desierto. Los libros de Qandil, entre ellos “ Tarjeta roja para el presidente ”, fueron prohibidos bajo Mubarak por sus estridentes ataques al régimen, aunque algunas versiones fotocopiadas piratas lograron llegar aquí y allá. Después de la revolución, “ Tarjeta roja ”, con su distintiva caricatura de Mubarak como un Napoleón con bastón, ha sido un éxito de ventas. Humphrey Davies , el traductor inglés de “ Metro ” y de The Yacoubian Building , señala que las novelas gráficas y los cómics han sido inmensamente populares y frecuentemente objeto de censura, debido a “la inmediatez de su impacto visual”. De cara al futuro, añadió: “El modo en que las traten las autoridades será una prueba de fuego para su compromiso con la libertad de expresión”. Después de la revolución, el antiguo Premio Mubarak, el máximo galardón literario del estado, ha pasado a llamarse Premio Nilo. [28]
Bahaa Taher es, sin duda, uno de los escritores de ficción egipcios vivos de mayor éxito y ha ido ganando reconocimiento internacional. The Guardian dijo sobre Sunset Oasis : “Bahaa Taher es uno de los escritores vivos más respetados del mundo árabe. A sus 73 años, ha superado purgas políticas y un largo exilio de su Egipto natal para llevarse el premio Booker de ficción árabe. El reconocimiento se esperaba desde hace tiempo”.
Otro escritor destacado en El Cairo es Youssef Ziedan , que ha publicado tanto novelas como obras de no ficción. Su estudio titulado Arab Theology and the Roots of Religious Violence (2010) fue uno de los libros más leídos en El Cairo en los meses previos a la Revolución del 25 de enero. [29]
La mayoría de los autores egipcios escriben en árabe estándar moderno . Para reproducir la forma de hablar de los egipcios, algunos escritores utilizan formas vernáculas locales , como Bayram al-Tunisi y Ahmed Fouad Negm , que escribieron en árabe egipcio (Cairene), mientras que Abdel Rahman el-Abnudi escribió en árabe sa'idi (alto egipcio). Algunos escritores egipcios, como Ahdaf Soueif , también han escrito extensamente en inglés .