341 George Street, Sydney es un edificio bancario catalogado como patrimonio ubicado en 341 George Street , en el distrito comercial central de Sydney , en el área del gobierno local de la ciudad de Sydney en Nueva Gales del Sur , Australia. Fue construido entre 1927 y 1932 y albergó la sede del Banco de Nueva Gales del Sur , y más tarde de Westpac . También se conoce como edificio del Westpac Bank y edificio del Bank of NSW . Westpac vendió el edificio en 2002, pero continúa alquilando los pisos inferiores para usarlos como cámaras bancarias. Las plantas superiores están alquiladas por otros inquilinos.
Se agregó al Registro del Patrimonio Estatal de Nueva Gales del Sur el 2 de abril de 1999. El edificio sirvió como oficina central del Banco de Nueva Gales del Sur hasta que se trasladó a 60 Martin Place en 1970. [1]
El terreno que contenía el sitio en cuestión era originalmente parte del cuartel militar y el patio de armas, que ocuparon quince acres de tierra en esta parte de la ciudad hasta finales de la década de 1840. Los bloques de cuarteles estaban alejados de George Street, entre las calles York y Clarence . Había puertas en los cuatro lados de las murallas, la puerta principal, con caseta de vigilancia, estaba en George Street. Los pubs, casas de comidas y burdeles estaban al alcance de la mano en las calles cercanas. Las esposas de los soldados vivían justo detrás del cuartel en hileras de cabañas de madera en lo que hoy es Clarence Street. [1]
El Regimiento Imperial ocupó el lugar hasta 1847, cuando las tropas abandonaron los cuarteles de George Street por última vez hacia sus cuarteles militares recién construidos en Paddington . Los edificios antiguos fueron demolidos y los materiales de los cuarteles desmantelados se vendieron en una subasta pública en 1851. El terreno se subdividió y se trazó la actual red de calles que se extiende desde York Street hasta Margaret Street y más allá. Entre 1850 y 1853, el valioso terreno se vendió a entre cuarenta y ochenta libras el pie cuadrado. Durante décadas, los cuarteles limitaron el desarrollo de la zona con fines comerciales generales. Rápidamente los principales comerciantes y capitalistas privados fundaron pensiones de primera clase, se construyeron almacenes y una serie de "lugares de negocios costosos y muy ornamentales". La zona se convirtió en una zona de considerable importancia mercantil. [1]
El 13 de julio de 1850, se compraron dos parcelas (6 y 7 puestos) del antiguo cuartel en la esquina de las calles Wynyard y George en preparación para la construcción de una nueva oficina central para el Banco de Nueva Gales del Sur. [1]
El Banco de Nueva Gales del Sur se fundó en 1817, en virtud de una Carta Real, con la ayuda de varios de los principales comerciantes de la época, que habían llegado a la conclusión de que era necesaria una institución financiera local para facilitar las transacciones del comercio en constante crecimiento. de la joven colonia. Posteriormente se convirtió en la primera empresa de Australia en 1856. [1]
El primer edificio del Banco de Nueva Gales del Sur en el sitio fue ocupado en febrero de 1853; el edificio en ese momento todavía estaba parcialmente terminado. En 1860 se necesitaba más espacio. Entre el banco y la rival Commercial Banking Company de Sydney en 343 George Street había dos tiendas pertenecientes a A. Moses. Después de una larga negociación, en 1862 el banco finalmente compró una de estas tiendas por 10.500 libras esterlinas . Más tarde, la Commercial Banking Company compró la otra tienda, convirtiéndolas en vecinos que ocupaban toda la manzana de George Street. Luego se amplió el Bank of NSW dando una exposición adicional de 7 metros (24 pies) en este frente. Las instalaciones ampliadas bastaron para unos diez años. El mayor crecimiento del negocio del Banco debido a la fiebre del oro en Victoria y Nueva Gales del Sur requirió aún más espacio. En 1876, se compraron locales contiguos en Wynyard Street (conocidos como lotes 7, 8 y 9 con un edificio comercial de tres pisos ubicado en ellos) por un total de £ 25.000. [1]
A finales de la década de 1880, se habían producido muchos otros acontecimientos en las proximidades del Banco, como la construcción del nuevo GPO y la construcción del nuevo edificio de cuatro plantas de David Jones (que ya no está en pie) y la ampliación del Banco CBC adyacente en Calle Jorge. El negocio continuó expandiéndose y, justo antes de la Primera Guerra Mundial , las instalaciones del Banco volvieron a sentirse abarrotadas. [1]
Según las actas de la Junta, en 1913 la Junta estaba considerando la construcción de un nuevo edificio de gran altura en el sitio de George Street para explotar su posición prominente y aprovechar el límite de altura de construcción recientemente aumentado de 150 pies. El Banco compró tres terrenos contiguos en Wynyard Street (lotes 10, 11 y 12, ocupados por edificios comerciales de tres pisos). Sin embargo, cuestiones como una mayor ampliación quedaron olvidadas en los acontecimientos de 1914-1918. Durante la guerra, no menos del 40% del personal del Banco estaba alistado en los servicios. Un mayor desarrollo también se vio retrasado por los problemas de los años de la posguerra. Los edificios adquiridos fueron utilizados por varias tiendas y depósitos de la Cruz Roja hasta mediados de la década de 1920. [1]
Las actas de la junta, conservadas en los Archivos de Westpac, brindan amplia información sobre la construcción de las instalaciones de la oficina central en 341 George Street. En mayo de 1925 la Junta resolvió que se debía construir una nueva Sede. La Commercial Banking Company (CBC) de Sydney había llegado entonces a las etapas finales de su propia oficina central, y la junta directiva del Bank of NSW resolvió que el nuevo edificio debería tener la misma altura que su vecino y los pisos deberían estar al mismo nivel. . En julio de 1925, se contrató a los arquitectos Robertson & Marks para que proporcionaran los planos. Durante el diseño y la construcción se pidió a los arquitectos que investigaran la posibilidad de reducir el número de columnas necesarias en la Cámara Bancaria principal. Robertson & Marks desarrolló una propuesta inusual de vigas de altura de varios pisos en el primer piso y en el sexto piso para soportar el peso del edificio sobre los principales espacios públicos. Como consecuencia de esta reforma, aprobada el 16 de agosto de 1927, sólo fueron necesarios dos grupos de cuatro columnas para toda la superficie de la planta baja. [1]
El edificio se construyó en dos etapas para permitir que continuaran las operaciones bancarias. La demolición de la sección occidental del antiguo local comenzó el 27 de agosto de 1927. En enero de 1930, la parte trasera del edificio estaba suficientemente terminada para permitir la ocupación. [1]
Cuando el edificio estaba a punto de terminarse, recibió críticas de los arquitectos alegando que chocaba con el edificio adyacente del CBC. Un artículo del Sunday Guardian del 14 de junio de 1931 citaba comentarios críticos de autoridades destacadas como la profesora Leslie Wilkinson de la Facultad de Arquitectura de la Universidad de Sydney . Wilkinson describió las combinaciones como "una de las cosas más contradictorias que he visto jamás". Se sugirió que el Banco de Nueva Gales del Sur tenía "la idea de hacer que su entrada pareciera la entrada de ambos edificios". Muchos otros comentaristas también criticaron las elevaciones no coincidentes. [1]
En marzo de 1932 el nuevo local estaba completamente ocupado, sólo quedaban por arreglar algunas pequeñas cosas. La inauguración oficial se celebró el sábado 19 de marzo de 1932, el mismo día en que se inauguró el Puente del Puerto de Sídney. En 1934, el Banco compró más terrenos frente a las calles Wynyard y York, pero no construyó en el área. [1]
La asociación de la firma Robertson & Marks con el Bank of NSW y su oficina central en 341 George Street comenzó en 1904 cuando los arquitectos de la firma diseñaron y supervisaron las modificaciones y adiciones al antiguo edificio. Esta fecha marcó el comienzo de una larga asociación con el sitio para el estudio de arquitectura. Con la excepción del trabajo realizado por el propio Departamento de Instalaciones del Banco, la mayoría de los trabajos de partición, modificación y renovación han seguido siendo realizados por Robertson & Marks Pty Ltd hasta el día de hoy. Robertson & Marks es uno de los estudios continuos de arquitectura más antiguos de Sydney. [1]
La sociedad de George Birell Robertson y Theodore John Marks se formó en 1892. En las décadas siguientes, la firma se convirtió en uno de los estudios de arquitectura más prestigiosos de Sydney. Robertson & Marks se hizo conocido como uno de los mejores exponentes del románico americano de Richardson en Sydney y jugó un papel dominante en la evolución del estilo Federation Warehouse. Robertson fue presidente de la Institución de Arquitectos hasta su temprana muerte en 1913. Su hijo, Stuart Robertson, había seguido a su padre en la práctica de la arquitectura y en la década de 1910 se había establecido en la sociedad y la práctica continuaba. [1]
El diseño de la sede del Banco de Nueva Gales del Sur parece haber sido un proyecto desafiante. Aparentemente, el Banco prefería una imagen externa de moderación y responsabilidad con la grandeza y riqueza confinadas al interior del edificio. El edificio de oficinas también era una propuesta comercial y los propietarios buscaban un retorno justo de su inversión. Los niveles superiores fueron diseñados para arrendamientos y un alto rendimiento de "áreas de alquiler" en relación con áreas de servicios generales como pozos de luz y baños. El edificio gozó de gran prestigio cuando se completó y atrajo a muchos inquilinos prestigiosos de alto perfil, incluido el Consulado de los Estados Unidos. [1]
La empresa constructora Howie Moffat and Co. Ltd fue la adjudicataria del concurso. La empresa fue fundada a principios de la década de 1880 por Archibald Howie, un cantero, nacido en Glasgow, Escocia, poco después de su llegada a Sydney. Archibald hijo se unió al negocio de su padre a los 16 años, en 1895. En 1918, la empresa Howie, Moffat & Co. Ltd ganó muchos contratos prestigiosos y lucrativos. Entre los edificios construidos por la firma se encuentran la Biblioteca Mitchell, la Galería de Arte, la penitenciaría de Long Bay y la fortificación de Middle y South Head. [1]
Tras la muerte de su padre en 1932, Archibald Howie se convirtió en presidente de la empresa y director de numerosas empresas relacionadas con el sector de la construcción. En 1927 fue elegido presidente de la Asociación de Maestros Constructores de Nueva Gales del Sur. [1]
La empresa constructora Howie Moffat and Co. Ltd. tenía una larga asociación con el estudio de arquitectura Robertson & Marks y había realizado algunos proyectos conjuntos importantes, como el edificio Farmer and Company/Grace Brothers en George Street (construido en dos etapas, la primera en 1929-1930, y el segundo en 1956). [1]
Originalmente, el Banco ocupaba sólo los pisos inferiores y el noveno piso, que se utilizaba para instalaciones del personal. Los pisos superiores de oficinas estaban ocupados por una serie de inquilinos. El edificio fue diseñado para albergar a los inquilinos proporcionando dos entradas fuera de la cámara bancaria principal. Los inquilinos en los primeros años incluyeron a Peddle Thorp & Walker , arquitectos, Stephen Jacques & Stephen , abogados, Australian Portland Cement, Australian Security Ltd, el Comisionado Comercial de Francia y la Asociación de Empleadores de Comercio Metálico. El consulado de Estados Unidos alquiló locales en el edificio desde los años 1930 hasta 1970. Durante la Segunda Guerra Mundial , el general estadounidense Douglas Macarthur utilizó la sala de juntas para reuniones de personal. Según notas de los Archivos de Westpac, también fue escenario de una corte marcial ocasional. [1]
En 1949, el Banco entró en un campo que anteriormente estaba bajo el monopolio de instituciones de propiedad gubernamental: las operaciones de las Cajas de Ahorros. Esto llevó a una expansión en las operaciones del Banco y comenzaron a llenar más pisos del edificio 341 George Street. Una serie de solicitudes de construcción para cambios internos menores en las plantas arrendadas registran la modificación progresiva que sufrió el edificio. Estos incluyeron la alteración de las particiones y subdivisiones de oficinas en muchos de los pisos. En la década de 1950, la ampliación de las operaciones del Banco llevó a la demolición del antiguo apartamento del conserje en el octavo piso para dar paso a espacios de oficinas más genéricos. En la década de 1960 se introdujeron servicios mejorados en el edificio en varios niveles a través de falsos techos de baldosas acústicas. [1]
El edificio siguió siendo la oficina central del Banco de Nueva Gales del Sur hasta 1970, cuando el crecimiento continuo del Banco volvió a hacer necesario un edificio de oficinas más grande. Después de 117 años en el sitio, la operación se trasladó a un edificio alto recién construido, 60 Martin Place , en la esquina de Macquarie Street. El último inquilino, el consulado de Estados Unidos, también encontró locales más grandes en otros lugares. El edificio fue designado como la sucursal más grande del banco en el CBD, con casi 400 empleados y alrededor de 350 empleados de la administración general del banco. [1]
En 2002, Westpac Banking Corp vendió el sitio como parte de su proceso de racionalización de sus propiedades. El Banco recientemente [ ¿cuándo? ] vendió muchas de sus antiguas sucursales y sitios emblemáticos, incluida la sede del banco en 60 Martin Place, ya que sigue una política de arrendamiento de locales en lugar de poseerlos. Westpac arrendará el sitio de 341 George Street por tres años más antes de desalojarlo. [1]
Al 12 de septiembre de 2008, 341 George Street tiene importancia histórica y estética a nivel estatal. El sitio de la antigua oficina central del Banco de Nueva Gales del Sur es históricamente significativo ya que fue la ubicación desde 1853 hasta 1970 de la oficina principal del primer y más grande banco privado de Australia. El edificio en sí está asociado con el período de optimismo comercial que precedió a la gran Depresión, y también con el destacado estudio de arquitectura Robertson & Marks que ha trabajado en el edificio desde su construcción. 341 George Street tiene importancia estética como un ejemplo sustancialmente intacto del estilo de palacio comercial de entreguerras. Contiene una cámara bancaria ricamente detallada, con accesorios originales, muebles y amplios acabados de mármol, escagliola y metal prensado. Algunas áreas clave dentro de los pisos de oficinas del edificio (piso ejecutivo, sala de juntas, escaleras y área de caja fuerte) han conservado sus detalles originales y proporcionan evidencia de lo que eran interiores de oficinas de última generación en el momento de la construcción. [1]
El sitio es importante por sus cualidades emblemáticas y, junto con la antigua oficina central del banco CBC contigua, termina la vista occidental de Martin Place y forma parte del recinto de edificios comerciales históricos públicos y privados cerca del cruce de las calles Martin Place y George. El edificio también es importante por formar el recinto sur de Wynyard Street Plaza. [2] [1]
341 George Street, Sydney figuraba en el Registro del Patrimonio Estatal de Nueva Gales del Sur el 2 de abril de 1999. [1]
El texto tiene licencia del Estado de Nueva Gales del Sur (Departamento de Planificación y Medio Ambiente) bajo la licencia CC-BY 4.0.Este artículo de Wikipedia se basó originalmente en Westpac Bank, entrada número 664 en el Registro del Patrimonio Estatal de Nueva Gales del Sur publicado por el Estado de Nueva Gales del Sur (Departamento de Planificación y Medio Ambiente) 2018 bajo licencia CC-BY 4.0, consultado el 13 de octubre de 2018.
