El edificio Thomas Jefferson , también conocido como Biblioteca Principal , es el más antiguo de los edificios de la Biblioteca del Congreso en Washington, DC. Construido entre 1890 y 1897, inicialmente fue conocido como Edificio de la Biblioteca del Congreso . En 1980, el edificio recibió su nombre en honor a Thomas Jefferson , padre fundador , autor principal de la Declaración de Independencia y tercer presidente de los Estados Unidos . En 1815, la donación de Jefferson de su propia colección de libros formó una base fundamental para la colección de la biblioteca.
El edificio está ubicado en First Street, SE entre Independence Avenue y East Capitol Street en Washington, DC , frente al Capitolio de los Estados Unidos . Está adyacente a los edificios adicionales de la biblioteca, el edificio John Adams (construido en la década de 1930) al otro lado de Second Street, y el edificio James Madison Memorial (construido en la década de 1970) frente a él, al otro lado de Independence Avenue.
El edificio está diseñado en estilo Beaux-Arts y es conocido por su fachada clasicista y su interior elaboradamente decorado. El arquitecto principal del edificio fue Paul J. Pelz , quien inicialmente comenzó a trabajar en el edificio en asociación con John L. Smithmeyer , y posteriormente fue sucedido por Edward Pearce Casey durante los últimos años de construcción. En 1965, en reconocimiento a la importancia histórica del edificio, fue designado Monumento Histórico Nacional .
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John L. Smithmeyer y Paul J. Pelz ganaron el concurso para los planos arquitectónicos de la biblioteca en 1873. El inicio del proyecto se retrasó por los debates del Congreso de Estados Unidos hasta que se llevó a cabo una votación sobre el proyecto en 1886.
En 1888, Smithmeyer fue despedido y Pelz se convirtió en el arquitecto principal. El propio Pelz fue despedido en 1892 y reemplazado por Edward Pearce Casey , hijo de Brig. General Thomas Lincoln Casey , Jefe del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU ., quien en ese momento estaba a cargo de la construcción del edificio. [2] Si bien Smithmeyer jugó un papel decisivo en la obtención del encargo, Pelz parece haber sido el diseñador principal del edificio y supervisó la mayor parte del trabajo exterior. A Bernard Green, superintendente de construcción, y a Casey se les atribuye la finalización de los interiores y la supervisión artística del programa decorativo único del edificio. [3] [4] La biblioteca se abrió al público en 1897 y las obras de acabado se completaron en 1898.
El edificio Thomas Jefferson contiene algunos de los interiores públicos más ricos de los Estados Unidos. El edificio representa un compendio de la obra de los escultores y pintores americanos de formación clásica [5] del " Renacimiento americano ", en programas de contenido simbólico que exhibían el progreso de la civilización, personificado en los Grandes Hombres y culminando en la cultura oficial americana del Edad dorada ; [6] los programas fueron en muchos casos establecidos por el Bibliotecario del Congreso, Ainsworth Rand Spofford . El bloque central es ampliamente comparable al Palacio Garnier de París, una expresión igualmente ambiciosa de nacionalismo cultural triunfante en el estilo Beaux-Arts que había triunfado en la Exposición Mundial Colombina de Chicago en 1893. En el exterior, cabezas de retratos esculpidas que se consideraban típicas de las razas del mundo se instalaron como piedras angulares en los arcos de las ventanas del piso principal. El pórtico del segundo piso de la entrada principal que da al Capitolio de los Estados Unidos presenta nueve bustos prominentes de grandes hombres seleccionados por Ainsworth Rand Spofford de acuerdo con los ideales de la Edad Dorada . De izquierda a derecha, cuando uno mira hacia el edificio, están Demóstenes (pórtico norte), Ralph Waldo Emerson , Washington Irving , Johann Wolfgang von Goethe , Benjamin Franklin , Thomas Babbington Macaulay , Nathaniel Hawthorne , Sir Walter Scott y Dante Alighieri (pórtico sur). lado). Los escultores fueron Herbert Adams , Jonathan Scott Hartley y Frederick W. Ruckstull . El patio de Neptuno, la fuente centrada en el frente de entrada, invita a la comparación con la Fontana de Trevi ; su escultor fue Roland Hinton Perry . La cúpula de cobre, originalmente dorada, fue criticada cuando se completó la estructura, por considerarla demasiado competitiva con el edificio del Capitolio nacional. Originalmente, se pretendía que la cúpula sobre la sala de lectura principal tuviera menos de 70 pies de altura para evitar esta crítica; sin embargo, Casey y Green aumentaron el tamaño de la cúpula a 195 pies y la cubrieron con pan de oro de 23 quilates. [4]
Al necesitar más espacio para su creciente colección, la Biblioteca del Congreso, dirigida por el bibliotecario Ainsworth Rand Spofford, sugirió al Congreso que se construyera un nuevo edificio específicamente para servir como biblioteca nacional estadounidense . Antes de esto, la Biblioteca existía en un ala del Edificio del Capitolio . El nuevo edificio era necesario en parte debido al creciente Congreso, pero también en parte debido a la Ley de Derecho de Autor de 1870, que exigía que todos los solicitantes de derechos de autor enviaran a la Biblioteca dos copias de su trabajo. Esto resultó en una avalancha de libros, folletos, mapas, música, grabados y fotografías. Spofford había jugado un papel decisivo en la promulgación de esta ley.
Después de que el Congreso aprobara la construcción del edificio en 1886, tardó once años en completarse. El edificio se abrió al público el 1 de noviembre de 1897, obtuvo una amplia aprobación y fue inmediatamente considerado monumento nacional. El nombre del edificio se cambió el 13 de junio de 1980 para honrar al ex presidente estadounidense Thomas Jefferson , quien había sido una figura clave en el establecimiento de la biblioteca en 1800. Jefferson ofreció vender su colección personal de libros al Congreso en septiembre de 1814, un mes después. después de que los británicos quemaran el Capitolio en la Guerra de 1812 .
Antes de la década de 2000, el edificio Jefferson estaba conectado al edificio del Capitolio mediante un túnel de libros construido expresamente. [7] Este albergaba un "aparato transportador de libros" eléctrico que podía transportar volúmenes entre los dos edificios a 600 pies por minuto. [8] Una parte del túnel del libro fue destruida para dejar espacio para el Centro de Visitantes subterráneo del Capitolio, que se inauguró en 2008.
Los pajes del Senado , la Cámara y la Corte Suprema anteriormente asistían juntos a la escuela en la Escuela Capitol Page ubicada en el nivel del ático sobre el Gran Salón. Tras la separación de los programas (y el cierre del Programa Page de la Corte Suprema), las escuelas se dividieron. Los pajes del Senado ahora asisten a la escuela en el sótano de su dormitorio. El Programa House Page se cerró en agosto de 2011. Una pequeña suite en la esquina noroeste del ático sigue albergando la oficina oficial del Poeta Laureado de los Estados Unidos .
El Auditorio Elizabeth Sprague Coolidge, inaugurado en octubre de 1925, ha sido sede de más de 2.000 conciertos, principalmente de música de cámara clásica, pero ocasionalmente también de jazz, música folclórica y presentaciones especiales. [9] Algunas actuaciones hacen uso de la extensa colección de instrumentos musicales y manuscritos de la biblioteca. La mayoría de las actuaciones son gratuitas y abiertas al público.
Elizabeth Sprague Coolidge era una rica mecenas de las artes y no tenía relación con Calvin Coolidge , quien, casualmente, era presidente de los Estados Unidos en el momento en que se estableció el auditorio Coolidge.
Según los Registros de la Sociedad Histórica de Columbia , Bernard Green, que desempeñó un papel importante en el diseño interior del edificio, consideraba que el arte interior era necesario "para llevar a cabo de forma plena y coherente el diseño monumental y el propósito del edificio". [4]
Se pueden encontrar arte y esculturas en y en todo el edificio Jefferson. Representantes de la Sociedad Nacional de Escultura se reunieron con Casey y Green durante la construcción del edificio para seleccionar a los escultores de las estatuas y figuras de la Biblioteca. En 1894, 20 escultores estadounidenses recibieron encargos y 19 aceptaron. [4] En total, más de cincuenta pintores y escultores estadounidenses produjeron obras de arte por encargo. [10]
La sala de lectura principal, de forma circular, está rodeada por ocho columnas gigantes de mármol, cada una de las cuales está rematada decorativamente con una gran estatua de una figura femenina. Cada una de las 8 estatuas representa diferentes aspectos del conocimiento y son símbolos de la civilización, que incluyen: religión, comercio, historia, arte, filosofía, poesía, derecho y ciencia. Sobre cada estatua simbólica descansan pechinas, con una cita de un autor/obra notable relacionada con cada aspecto. [11]
Además, hay 16 estatuas de bronce sobre balaustradas elevadas que dan al suelo de la sala de lectura principal. Estas estatuas "rinden homenaje a hombres cuyas vidas simbolizaron el pensamiento y la actividad representados por las estatuas de yeso". [11] Los temas fueron elegidos por Ainsworth Rand Spofford , Bibliotecario del Congreso de 1864 a 1897. [12]
Los detalles de cada una de las estatuas simbólicas y retratos se incluyen en la siguiente tabla.
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Se encargó a más de cuarenta artistas la producción de esculturas, paneles en bajorrelieve, frescos y lienzos empanelados, y diseños para mosaicos.
Se encargó a más de cuarenta artistas la producción de esculturas, paneles en bajorrelieve, frescos y lienzos empanelados, y diseños para mosaicos.
38°53′19″N 77°00′17″O / 38.8887°N 77.0046°W / 38.8887; -77.0046
