La economía energética es un área científica amplia que incluye temas relacionados con el suministro y uso de energía en las sociedades . [1] Considerar el costo de los servicios energéticos y el valor asociado da significado económico a la eficiencia con la que se puede producir energía . [2] Los servicios energéticos pueden definirse como funciones que generan y proporcionan energía a los "servicios finales o estados deseados". [3] La eficiencia de los servicios energéticos depende de la tecnología de ingeniería utilizada para producir y suministrar energía. El objetivo es minimizar el insumo de energía requerido (por ejemplo, kWh, mJ , consulte Unidades de energía ) para producir el servicio energético, como iluminación ( lúmenes ), calefacción ( temperatura ) y combustible ( gas natural ). Los principales sectores considerados en la economía energética son el transporte y la construcción , aunque es relevante para una amplia escala de actividades humanas, incluidos los hogares y las empresas a nivel microeconómico y la gestión de recursos y los impactos ambientales a nivel macroeconómico .
Las cuestiones relacionadas con la energía han estado presentes activamente en la literatura económica desde la crisis del petróleo de 1973 , pero tienen sus raíces mucho más atrás en la historia. Ya en 1865, WS Jevons expresó su preocupación por el agotamiento eventual de los recursos de carbón en su libro The Coal Question . Uno de los primeros intentos más conocidos de trabajar en la economía de los recursos agotables (incluidos los combustibles fósiles ) fue realizado por H. Hotelling , quien derivó una trayectoria de precios para los recursos no renovables , conocida como la regla de Hotelling . [4]
El desarrollo de la teoría de la economía energética durante los dos últimos siglos se puede atribuir a tres temas económicos principales: el efecto rebote , la brecha de eficiencia energética y, más recientemente, los " empujoncitos verdes ".
El efecto rebote (de 1860 a 1930)
Si bien la eficiencia energética mejora con nuevas tecnologías, los ahorros de energía esperados son menos que proporcionales a las ganancias de eficiencia debido a las respuestas conductuales . [5] Hay tres subteorías conductuales a considerar: el efecto rebote directo , que anticipa un mayor uso del servicio energético que se mejoró; el efecto rebote indirecto , que considera un mayor efecto de ingreso creado por los ahorros que luego permiten un mayor consumo de energía, y el efecto de toda la economía , que resulta de un aumento en los precios de la energía debido a las mejoras tecnológicas recientemente desarrolladas. [6]
La brecha de eficiencia energética (década de 1980 a 1990)
La inversión subóptima en la mejora de la eficiencia energética, como resultado de fallas o barreras del mercado, impide el uso óptimo de la energía. [7] Desde un punto de vista económico, un decisor racional con información perfecta elegirá de manera óptima entre la inversión inicial y los costos de energía. Sin embargo, debido a incertidumbres como las externalidades ambientales, no siempre se puede lograr la eficiencia energética potencial óptima, lo que crea una brecha de eficiencia energética.
Empujoncitos verdes (de 1990 a la actualidad)
Si bien la brecha de eficiencia energética considera las inversiones económicas, no considera las anomalías de comportamiento de los consumidores de energía. Las crecientes preocupaciones en torno al cambio climático y otros impactos ambientales han llevado a que los consumidores de energía exhiban lo que los economistas describirían como comportamientos irracionales. Una contribución a esto han sido las intervenciones gubernamentales, denominadas "empujoncitos verdes" por Thaler y Sustein (2008), [8] como la retroalimentación sobre las facturas de energía. Ahora que se ha comprendido que las personas no se comportan racionalmente, la investigación en economía energética se centra más en los comportamientos y en el impacto en la toma de decisiones para cerrar la brecha de eficiencia energética. [5]
Debido a la diversidad de temas y métodos aplicados y compartidos con varias disciplinas académicas , la economía energética no se presenta como una disciplina académica autónoma, sino como una subdisciplina aplicada de la economía . De la lista de temas principales de la economía , algunos se relacionan fuertemente con la economía energética:
La economía energética también se basa en gran medida en los resultados de la ingeniería energética , la geología , las ciencias políticas , la ecología , etc. El enfoque reciente de la economía energética incluye los siguientes temas:
Algunas instituciones de educación superior ( universidades ) reconocen la economía energética como una oportunidad profesional viable y la ofrecen como parte de su plan de estudios . La Universidad de Cambridge , el Instituto Tecnológico de Massachusetts y la Vrije Universiteit Amsterdam son las tres principales universidades de investigación, y Resources for the Future es el principal instituto de investigación. [9] Existen muchos otros departamentos de investigación, empresas y profesionales que ofrecen estudios y consultas sobre economía energética.
La Asociación Internacional de Economía de la Energía ( IAEE ) es una sociedad internacional sin fines de lucro de profesionales interesados en la economía de la energía. La IAEE se fundó en 1977, durante el período de la crisis energética . La IAEE está constituida bajo las leyes de los Estados Unidos y tiene su sede en Cleveland .
La IAEE opera a través de un Consejo de 17 miembros, elegidos y designados. Los miembros del Consejo y los directivos desempeñan funciones voluntarias.
La IAEE cuenta con más de 4.500 miembros en todo el mundo (en más de 100 países). Existen más de 25 capítulos nacionales en países donde el número de miembros supera los 25. Algunos de los capítulos nacionales de la IAEE que se mantienen activos regularmente son: USAEE (Estados Unidos); GEE (Alemania); BIEE (Gran Bretaña); AEE (Francia); AIEE (Italia).
La Asociación Internacional de Economía Energética publica tres publicaciones a lo largo del año:
Las conferencias de la IAEE abordan cuestiones críticas de vital importancia y preocupación para los gobiernos y las industrias y proporcionan un foro donde se presentan, consideran y debaten cuestiones de políticas tanto en sesiones formales como en funciones sociales informales.
La IAEE suele celebrar cinco conferencias al año. La principal conferencia anual de la IAEE es la Conferencia Internacional de la IAEE , que se organiza en diversos lugares del mundo. Desde el año 1996, estas conferencias se han celebrado (o se celebrarán) en las siguientes ciudades:
Otras conferencias anuales de la IAEE son la Conferencia de América del Norte y la Conferencia Europea.
El Presidente Inmediato Anterior de la Asociación preside anualmente el comité de Premios que selecciona a los ganadores de los premios.
Las principales revistas de economía energética incluyen:
Existen otras revistas que publican periódicamente artículos sobre economía energética:
Se han logrado grandes avances en la economía energética gracias a las conferencias de la Asociación Internacional de Economía Energética , los ejercicios de comparación de modelos del Foro de Modelado Energético (Stanford) y las reuniones del Taller Internacional de Energía.
IDEAS/RePEc tiene una colección de documentos de trabajo recientes. [13]
Los 20 principales economistas energéticos a diciembre de 2016 son: [14]
