Una economía baja en carbono ( LCE ) es una economía que absorbe tantos gases de efecto invernadero como los que emite . [2] Las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) debidas a la actividad humana son la causa dominante del cambio climático observado desde mediados del siglo XX. [3] Existen muchas estrategias y enfoques para avanzar hacia una economía baja en carbono, como fomentar la transición a las energías renovables , el uso eficiente de la energía , la conservación de la energía , la electrificación del transporte (por ejemplo, vehículos eléctricos ), la captura y el almacenamiento de carbono , y la agricultura climáticamente inteligente. . Un ejemplo son las ciudades con cero emisiones de carbono .
Pasar de economías con altas emisiones de carbono a economías con bajas emisiones de carbono a escala global podría traer beneficios sustanciales para todos los países. [4] También contribuiría a la mitigación del cambio climático .
Hay muchos sinónimos o términos similares en uso para economía baja en carbono que enfatizan diferentes aspectos del concepto, por ejemplo: economía verde , economía sostenible , economía neutra en carbono , economía baja en emisiones , economía respetuosa con el clima, economía descarbonizada.
El término carbono en una economía baja en carbono es una abreviatura de todos los gases de efecto invernadero .
La Oficina de Estadísticas Nacionales del Reino Unido publicó la siguiente definición en 2017: "La economía baja en carbono se define como actividades económicas que entregan bienes y servicios que generan emisiones significativamente menores de gases de efecto invernadero; predominantemente dióxido de carbono". [5] : 2
Las emisiones de GEI debidas a la actividad humana son la causa dominante del cambio climático observado desde mediados del siglo XX. [3] La emisión continua de gases de efecto invernadero provocará cambios duraderos en todo el mundo, aumentando la probabilidad de efectos graves, generalizados e irreversibles para las personas y los ecosistemas . [3]
Las naciones pueden intentar convertirse en economías bajas en carbono o descarbonizadas como parte de una estrategia nacional de mitigación del cambio climático . Una estrategia integral para mitigar el cambio climático es a través de la neutralidad de carbono . [6]
Lograr una economía baja en carbono implica reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en todos los sectores que producen gases de efecto invernadero, por ejemplo, energía, transporte, industria y agricultura. La literatura habla a menudo de una transición de una economía con altas emisiones de carbono a una economía con bajas emisiones de carbono. Esta transición debe realizarse de manera justa (esto se denomina transición justa ). [7] : 75
Existen muchas estrategias y enfoques para avanzar hacia una economía baja en carbono, como fomentar la transición a las energías renovables , el uso eficiente de la energía , la conservación de la energía , la electrificación del transporte (por ejemplo, vehículos eléctricos ), la captura y el almacenamiento de carbono y la agricultura climáticamente inteligente . Esto requiere, por ejemplo, políticas energéticas adecuadas , incentivos financieros (por ejemplo, comercio de emisiones , impuesto al carbono ), acciones individuales sobre el cambio climático , acciones empresariales sobre el cambio climático .
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En el escenario internacional, el primer paso más destacado hacia una economía baja en carbono fue la firma del Protocolo de Kyoto , que entró en vigor en 2005, en virtud del cual la mayoría de los países industrializados se comprometieron a reducir sus emisiones de carbono. [8] [9]
Los países de la OCDE podrían aprender unos de otros y seguir los ejemplos de estos países en estos sectores: Suiza para su sector energético , Reino Unido para su industria, Países Bajos para su sector de transporte , Corea del Sur para su agricultura y Suecia para su sector de la construcción . [10]
El principal beneficio de una transición hacia economías bajas en carbono es que contribuiría a la mitigación del cambio climático . Aparte de eso, también se pueden identificar otros beneficios colaterales: las economías bajas en carbono presentan múltiples beneficios para la resiliencia de los ecosistemas, [11] el comercio, el empleo, la salud, la seguridad energética y la competitividad industrial. [12] [13]
Durante la transición verde, los trabajadores de industrias intensivas en carbono tienen más probabilidades de perder sus empleos. La transición a una economía neutra en carbono pondrá en peligro más puestos de trabajo en regiones con mayores porcentajes de empleo en industrias intensivas en carbono. [14] [15] [16] Las oportunidades de empleo de la transición verde están asociadas con el uso de fuentes de energía renovables o la actividad de construcción para mejoras y renovaciones de infraestructura. [17]
El desarrollo industrial con bajas emisiones y la eficiencia de los recursos pueden ofrecer muchas oportunidades para aumentar la competitividad de las economías y las empresas. Según la Asociación Global de Estrategias de Desarrollo de Bajas Emisiones (LEDS GP) , a menudo existe un claro argumento comercial para cambiar a tecnologías de bajas emisiones, con períodos de recuperación que oscilan en gran medida entre 0,5 y 5 años, apalancando la inversión financiera. [18]
La electricidad baja en carbono o energía baja en carbono es electricidad producida con emisiones de gases de efecto invernadero sustancialmente menores durante todo el ciclo de vida que la generación de energía utilizando combustibles fósiles . [ cita necesaria ] La transición energética hacia energías bajas en carbono es una de las acciones más importantes necesarias para limitar el cambio climático . [19]
Las fuentes de generación de energía con bajas emisiones de carbono incluyen la energía eólica , la energía solar , la energía nuclear y la mayor parte de la energía hidroeléctrica . [20] [21] El término excluye en gran medida las fuentes de plantas de combustibles fósiles convencionales y solo se utiliza para describir un subconjunto particular de sistemas de energía operativos de combustibles fósiles, específicamente, aquellos que se combinan con éxito con una captura y almacenamiento de carbono de los gases de combustión (CCS). sistema. [22] A nivel mundial, casi el 40% de la generación de electricidad provino de fuentes bajas en carbono en 2020: alrededor del 10% fue energía nuclear, casi el 10% eólica y solar, y alrededor del 20% energía hidroeléctrica y otras energías renovables. [19]A partir de 2021, la expansión de la energía nuclear como método para lograr una economía baja en carbono cuenta con distintos grados de apoyo. [23] Las agencias y organizaciones que creen que la descarbonización no es posible sin cierta expansión de la energía nuclear incluyen la Comisión Económica de las Naciones Unidas para Europa , [24] la Agencia Internacional de Energía (AIE), [25] la Agencia Internacional de Energía Atómica , [26] y el Centro de Impacto Energético (EIC). [27] Tanto la AIE como la EIC creen que debe producirse una descarbonización generalizada de aquí a 2040 para mitigar los efectos adversos del cambio climático y que la energía nuclear debe desempeñar un papel. Esta última organización sugiere que es posible realizar emisiones netas de carbono negativas utilizando la energía nuclear para impulsar la tecnología de captura de carbono . [27] [28]
Una transición energética (o transformación del sistema energético) es un cambio estructural significativo en un sistema energético en cuanto a suministro y consumo . Actualmente, está en marcha una transición hacia energías sostenibles (principalmente energías renovables ) para limitar el cambio climático . También se le llama transición a las energías renovables. La transición actual está impulsada por el reconocimiento de que las emisiones globales de gases de efecto invernadero deben reducirse drásticamente. Este proceso implica la eliminación gradual de los combustibles fósiles y el desarrollo de sistemas completos para que funcionen con electricidad baja en carbono . [29] Una transición energética anterior tuvo lugar durante la revolución industrial e implicó una transición energética de la madera y otras biomasas al carbón , seguida del petróleo y, más recientemente, del gas natural . [30] [31]
En 2019, el 85% de las necesidades energéticas del mundo se satisfacen mediante la quema de combustibles fósiles . [32] : 46 La producción y el consumo de energía son responsables del 76% de las emisiones anuales de gases de efecto invernadero causadas por el hombre a partir de 2018. [33] [34] Para cumplir los objetivos del Acuerdo de París de 2015 sobre el cambio climático, las emisiones deben reducirse lo más posible lo antes posible y llegar a cero emisiones netas a mediados de siglo. [35] Desde finales de la década de 2010, la transición a las energías renovables también está impulsada por la competitividad cada vez mayor de la energía solar y eólica . [36] Otra motivación para la transición es limitar otros impactos ambientales de la industria energética . [37]
La transición a las energías renovables incluye un cambio de vehículos propulsados por motores de combustión interna a más transporte público , reducción de viajes aéreos y vehículos eléctricos . [38] La calefacción de los edificios se está electrificando , siendo las bombas de calor la tecnología más eficiente con diferencia. [39] Para lograr flexibilidad a escala de la red eléctrica , el almacenamiento de energía y las súper redes son vitales para permitir tecnologías variables y dependientes del clima. [40]El índice GeGaLo de ganancias y pérdidas geopolíticas evalúa cómo la posición geopolítica de 156 países puede cambiar si el mundo hace una transición completa hacia los recursos energéticos renovables. Se espera que los antiguos exportadores de combustibles fósiles pierdan poder, mientras que se fortalezca la posición de los antiguos importadores de combustibles fósiles y de los países ricos en recursos energéticos renovables. [41]
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