Hexa , llamada eFounders hasta 2022, es un estudio de startups creado en 2011 en Bruselas y París por Thibaud Elzière y Quentin Nickmans. El concepto de la empresa, que inicialmente se especializó en software como servicio (SaaS), es crear startups asociándose con fundadores y proporcionándoles, en el lanzamiento del proyecto, la idea, el capital inicial y el asesoramiento estratégico.
El modelo de negocio de Hexa se basa en identificar y resolver problemas específicos a los que se enfrentan los fundadores o startups del estudio, a partir de los cuales se lanza cada nuevo proyecto con una inversión media de 800.000 euros. A continuación, el estudio recluta a dos cofundadores, un CEO y un CTO , y crea un equipo dedicado al desarrollo inicial del producto.
El estudio recauda sus primeros fondos en 2015 y 2016, de cinco millones de euros cada uno. En 2018, eFounders alcanza un hito importante con seis de sus startups recaudando un total de 100 millones de euros y procede a la venta de su primera empresa, TextMaster. En 2022, eFounders lanza un nuevo estudio, 3founders, dedicado a la Web3 , y comienza su reestructuración. Entonces toma el nombre de Hexa, mientras que la marca eFounders se mantiene para el histórico estudio SaaS. Los estudios se convierten así en verticales dedicados a sus propias temáticas.
A finales de 2022, Hexa gestiona una cartera de cuarenta startups con una valoración colectiva de cinco mil millones de dólares, habiendo creado alrededor de 2.800 puestos de trabajo y recaudado 700 millones de euros. En 2023, el estudio anuncia otra ronda de financiación de 20 millones de euros, para apoyar el lanzamiento de treinta nuevas startups al año. Ese mismo año, Hexa presenta Hexa Scale, un programa diseñado para apoyar a las startups maduras en su desarrollo.
Hexa fue fundada en Bruselas y París en 2011 bajo el nombre de eFounders, por el francés Thibaud Elzière y el belga Quentin Nickmans. [1] Se trata de un estudio de startups : el principio es lanzar una startup proporcionando a los fundadores, reclutados directamente por el estudio, la idea, la financiación inicial y el apoyo estratégico y operativo. [2] Su actividad es, por tanto, similar a la de una incubadora de empresas , con la notable diferencia de que a los fundadores se les proporciona un proyecto llave en mano. [2] eFouders recaudó cinco millones de euros en dos ocasiones, en 2015 y 2016. [3] La primera vez con Oleg Tscheltzoff, cofundador de Fotolia con Thibaud Elzière en 2004, la segunda vez con cuarenta inversores ángeles y family offices europeos . [3]
El estudio de startups cruzó un umbral simbólico en 2018 con una suma total de 100 millones de euros recaudados por seis de sus startups: Spendesk, Aircall, Forest, Front, Slite y Station. [4] Estas ampliaciones de capital se gestionaron con firmas de capital riesgo bien establecidas , como Index Ventures , Accel Partners o Sequoia Capital . [5] También fue ese año, en abril, cuando eFounders vendió su primera startup, TextMaster, a Technicis. [6] Otras startups, como Front, también se unieron al programa Y Combinator . [7] Al año siguiente, eFounders reemplazó a los inversores existentes de Yousign. [8] Esta fue la primera vez que el estudio de startups invirtió en una startup que no había lanzado él mismo. [8] La valoración de las veinticinco startups que eFounders había lanzado alcanzó los 1.500 millones de euros en 2020, frente a los 1.000 millones del año anterior. [9]
En 2022, eFounders ratificó su reorganización en varios estudios, rebautizados como "verticales", y cambió su nombre a Hexa, en referencia al sistema hexadecimal , que es entendible tanto por humanos como por máquinas. [10] A Thibaud Elzière y Quentin Nickmans se les unió Amaury Sepulchre, quien se convirtió en cofundador de Hexa. [11] La marca eFounders se mantuvo para uno de sus componentes, el histórico vertical dedicado a los softwares como servicio , mientras que se creó un segundo vertical, llamado 3founders y dedicado a la Web3 . [10]
Para entonces, el estudio de startups había lanzado unas cuarenta startups y tenía una cartera valorada en cinco mil millones de dólares, con alrededor de 2.800 empleos creados y 700 millones de euros recaudados. [2] El objetivo de Hexa es lanzar varias verticales capaces de escalar varias startups al año, donde los eFounders por sí solos solo podían escalar una o dos por trimestre. [10] Hexa recaudó otros 20 millones de euros en 2023, para lanzar treinta nuevas startups al año a finales de la década. [12] Al igual que la primera en 2011, se hizo con emprendedores y family offices . [12] En esta ocasión, Hexa también anunció la apertura de su oficina parisina, bautizada la Cristallerie . [12]
En 2023 se lanzó Hexa Scale, una iniciativa para apoyar financiera, estratégica y operativamente a las startups maduras . [13] Su función es similar a la de los fondos de capital de crecimiento o de capital privado , pero a menor escala. [13] Hexa toma una participación minoritaria o mayoritaria e interviene directamente en las operaciones diarias de la startup. [14] El objetivo es entonces desencadenar una nueva fase de crecimiento, con apoyo durante doce a dieciocho meses, durante los cuales los fundadores de la startup pueden vender parte de sus acciones y se designa un nuevo CEO. [14]
Al año siguiente, después de Hexa AI, un vertical centrado en la inteligencia artificial , Hexa lanza Hexa Health, un vertical dedicado a mejorar el sistema de salud . [15] Julien Méraud, ex miembro de la junta directiva de Doctolib, se une al estudio para crearlo. [16] La organización de este vertical difiere de los anteriores: se recluta a un médico para que se convierta en su director médico a tiempo completo , mientras que cada startup es lanzada a partes iguales por un médico experimentado y un futuro CEO. [16]
Hexa es un estudio de startups , una empresa que crea startups apoyándose en fundadores reclutados en el lanzamiento de un proyecto, a los que el estudio proporciona fondos y asesoramiento. [2] El modelo de negocio de Hexa se basa en la creación de startups destinadas a resolver los problemas encontrados por las anteriores. [4] Así, el estudio se creó lanzando varias empresas que trabajaban en problemas encontrados por el propio Thibaud Elzière , mientras dirigía Fotolia . [4] Una vez que surge una idea, Hexa presenta el proyecto a emprendedores con los que se asocia. [9] Se lanzan cuatro o cinco startups cada año. [1]
En promedio, se invierten hasta 800.000 euros en cada proyecto. [17] Esta inversión se utiliza en particular para reclutar a dos fundadores, un CEO y un CTO , y para crear un equipo de diez a quince empleados para construir la primera versión del producto, generalmente un software como servicio . [18] Después de unos dieciocho meses, la startup se lanza oficialmente y se vuelve independiente, en particular para buscar inversores. [9] Hexa toma entonces una participación del 30% en el capital de la startup, la mayoría retenida por los fundadores. [17]
Hexa registra alrededor de una salida por año, como fue el caso de la compra de Briq por el unicornio Swile o la de Mailjet por su competidor estadounidense Mailgun , por sumas que alcanzan varias decenas de millones de euros. [1] El estudio de startups tiene una tasa de fracaso del 6%, con proyectos como Bonjour, una plataforma para aumentar el rendimiento de las ventas, y Station, un navegador web para empresas, que han cesado. [1] Esto se compara con la tasa de supervivencia promedio de una startup, estimada entre el 10 y el 20%. [1]
Hexa ha lanzado cuarenta y una startups desde 2011, todas ellas especializadas en softwares como servicio . [1] La mayoría de ellas están afiliadas al histórico vertical eFounders, como es el caso, por ejemplo, de Folk, una aplicación de gestión de contactos, [19] o Tengo, que pretende democratizar el acceso a las invitaciones a licitación de las contrataciones gubernamentales . [20] Recientemente se lanzaron las primeras startups en los otros verticales, como Numeral, que facilita la automatización de transferencias bancarias y débitos directos para empresas [21] o Cohort, centrada en la gestión de cuentas de usuario , vinculada a Web3 . [22]
Las startups de Hexa han recaudado un total de 700 millones de euros, en su mayoría procedentes de fondos de capital riesgo como Index Ventures [5] o Sequoia Capital , [7] y de inversores ángeles , inversores individuales que apuestan por proyectos incipientes. Desde 2018 y la primera adquisición de una startup del estudio, Textmaster, por Technicis, [6] seis de ellas han sido adquiridas por competidores, como Mailjet , absorbida en 2019 por la estadounidense Mailgun . [23] Canyon y Okko también se convirtieron en las dos primeras startups en ser adquiridas por otra empresa que había surgido a su vez del estudio, la primera en 2022 por Yousign [24] y la segunda en 2024 por Spendesk. [25]
El estudio está detrás de la creación de tres unicornios , startups valoradas en más de mil millones de dólares: [1] Front, que permite la gestión centralizada de flujos entrantes como correos electrónicos o mensajes privados , se convirtió en unicornio en 2022; [26] Spendesk, en el mismo año, se especializó en la gestión de medios de pago para empresas; [27] Aircall, empresa de soluciones de telefonía , es unicornio desde 2021. [28] Esta última también se ha convertido en centauro, término que califica a las startups con ingresos recurrentes anuales superiores a los cien millones de dólares. [29]