Un club es una asociación de personas unidas por un interés o un objetivo común. [1] Un club de servicio , por ejemplo, existe para actividades voluntarias o benéficas. Hay clubes dedicados a pasatiempos y deportes, clubes de actividades sociales, clubes políticos y religiosos, etc.
Históricamente, los clubes existían en todos los estados antiguos de los que se tiene conocimiento detallado. Una vez que las personas comenzaron a vivir juntas en grupos más grandes, surgió la necesidad de que las personas con un interés común pudieran asociarse a pesar de no tener lazos de parentesco. Organizaciones de este tipo han existido durante muchos años, como lo demuestran los clubes y asociaciones de la Antigua Grecia ( collegia ) en la Antigua Roma .
No se sabe con certeza si el uso de la palabra «club» se originó en su significado de grupo de personas o en el hecho de que los miembros se «agrupaban» para pagar los gastos de sus reuniones. [2] Los clubes ingleses más antiguos eran simplemente reuniones periódicas informales de amigos con el propósito de comer o beber juntos. Thomas Occleve (en la época de Enrique IV ) menciona un club llamado La Court de Bonne Compagnie (la Corte de la Buena Compañía), del que era miembro. En 1659, John Aubrey escribió: «Ahora usamos la palabra clubbe para una sodalidad [una sociedad, asociación o fraternidad de cualquier tipo] en una taberna». [3]
De los primeros clubes, el más famoso, más tarde, fue el Bread Street o Friday Street Club, que se reunía en la Mermaid Tavern el primer viernes de cada mes. John Selden , John Donne , John Fletcher y Francis Beaumont estaban entre los miembros (aunque a menudo se afirma que William Shakespeare y Sir Walter Raleigh eran miembros de este club, no hay evidencia documentada que respalde esta afirmación). Otro club de este tipo, fundado por Ben Jonson , se reunía en la Devil Tavern cerca de Temple Bar , también en Londres . [ cita requerida ]
La palabra “club”, en el sentido de asociación para promover la camaradería y las relaciones sociales, se volvió común en Inglaterra en la época de Tatler y The Spectator (1709-1712). Con la introducción del consumo de café a mediados del siglo XVII, los clubes entraron en una fase más permanente. Las cafeterías del último período de los Estuardo son los verdaderos originales de la casa club moderna. Los clubes de finales del siglo XVII y principios del XVIII se parecían a sus predecesores Tudor en que eran, con frecuencia, asociaciones destinadas únicamente a la convivencia o a reuniones literarias. Pero muchos eran abiertamente políticos, por ejemplo, The Rota, o Coffee Club (1659), una sociedad de debate para la difusión de las ideas republicanas, disuelta en la Restauración en 1660, el Calves Head Club (c.1693) y el Green Ribbon Club (1675). Las características de todos estos clubes eran:
Estos clubes de café pronto se convirtieron en focos de intrigas y escándalos políticos, y en 1675 el rey Carlos II emitió una proclama que decía: “Su Majestad ha considerado apropiado y necesario que los cafés sean (en el futuro) clausurados y suprimidos”, porque “en tales casas se idean y difunden diversos informes falsos, maliciosos y escandalosos para difamar al gobierno de Su Majestad y perturbar la paz y la tranquilidad del reino”. Esta proclama fue tan impopular que casi de inmediato se consideró necesario retirarla, y en el reinado de Ana, el club de café era una característica de la vida social de Inglaterra. Véase Cafés ingleses en los siglos XVII y XVIII . [ cita requerida ]
La idea del club se desarrolló en dos direcciones. Una era la de una institución permanente con una sede fija. Los clubes de café de Londres, al aumentar el número de miembros, absorbieron todo el espacio de la cafetería o taberna donde celebraban sus reuniones, y esta se convirtió en la sede del club, que a menudo conservaba el nombre del posadero original, por ejemplo, White's , Brooks's , Arthur's y Boodle's . Estos clubes todavía existen hoy en día como los famosos clubes de caballeros . [ cita requerida ]
El estilo de vida itinerante de las clases medias de los siglos XVIII y XIX también impulsó el desarrollo de más clubes residenciales, que tenían dormitorios y otras instalaciones. Oficiales militares y navales, abogados, jueces, miembros del Parlamento y funcionarios del gobierno tendían a tener una presencia irregular en las principales ciudades del Imperio , particularmente Londres, pasando quizás unos meses allí antes de mudarse por un período prolongado y luego regresar. Especialmente cuando esta presencia no coincidía con la Temporada , un establecimiento permanente en la ciudad (es decir, una casa propia o alquilada, con el personal necesario), o la apertura de una casa adosada (generalmente cerrada fuera de la Temporada) era inconveniente o antieconómico, mientras que los hoteles eran raros y socialmente desclasados . Ir a clubes con varios amigos con ideas afines para asegurar una gran casa compartida con un gerente era, por lo tanto, una solución conveniente. [ cita requerida ]
El otro tipo de club se reúne ocasional o periódicamente y a menudo no tiene sede, pero existe principalmente para algún objetivo específico. Tales son los numerosos clubes puramente atléticos, deportivos y de pasatiempos, los clubes alpinos, de ajedrez, de yates y de motor. También hay clubes literarios (ver círculo de escritura y club de lectura ), clubes musicales y artísticos, clubes editoriales. El nombre de "club" ha sido anexado por un gran grupo de asociaciones que se encuentran entre el club propiamente dicho y las sociedades de amigos , de naturaleza puramente periódica y temporal, como los clubes de pizarra, de ganso y de Navidad , que no necesitan estar registrados bajo la Ley de Sociedades de Amigos . [ cita requerida ]
La institución del club de caballeros se ha extendido por todo el mundo angloparlante . Muchos de los que impulsaron la Ilustración escocesa fueron miembros del Club de Póquer de Edimburgo . En los Estados Unidos, los clubes se establecieron por primera vez después de la Guerra de la Independencia . Uno de los primeros fue el Club de la Tortuga de Hoboken (1797), que todavía sobrevivía en 1911. En las antiguas colonias del Imperio Británico, como India y Pakistán, se los conoce como Gymkhana . [ cita requerida ]
Los primeros clubes del continente europeo fueron de naturaleza política. En 1848 fueron reprimidos en Austria y Alemania, y más tarde los clubes de Berlín y Viena fueron meras réplicas de sus prototipos ingleses. En Francia, donde el término cercle es más habitual, al Club de l'Entresol (1724-1731) le siguió el Club Politique (1782), y durante la Revolución Francesa tales asociaciones demostraron ser fuerzas políticas importantes (véase Jacobins , Feuillants , Cordeliers ). De los clubes puramente sociales de París, los más notables fueron el Jockey-Club de Paris (1833), el Cercle de l'Union, el Traveller's y el Cercle Interallié. [ cita requerida ]
Los clubes de compradores o clubes de compra son clubes organizados para reunir el poder adquisitivo colectivo de sus miembros, lo que les permite realizar compras a precios más bajos por artículo individual que los que se encuentran disponibles generalmente, o comprar bienes que de otra manera serían difíciles de obtener. Hay muchos clubes de compra legítimos (por ejemplo, clubes de compra de alimentos), pero muchos son estafas de facturación no autorizada con tarjeta de crédito, en las que se induce a un cliente a inscribirse en una prueba gratuita de la membresía de un club de compradores y luego se le factura inesperadamente cuando finaliza la prueba.
Hay dos tipos de clubes deportivos y atléticos: aquellos organizados para participantes deportistas (que incluyen clubes deportivos y clubes de campo) y aquellos principalmente para espectadores fanáticos de un equipo.
Los clubes deportivos y de campo ofrecen una o más instalaciones deportivas recreativas a sus miembros. Dichos clubes también pueden ofrecer actividades e instalaciones sociales, y algunos miembros pueden unirse principalmente para aprovechar las oportunidades sociales. Los clubes de campo ofrecen una variedad de instalaciones deportivas recreativas a sus miembros y generalmente están ubicados en áreas suburbanas o rurales. [4] La mayoría de los clubes de campo tienen instalaciones de golf . También son comunes las piscinas , las canchas de tenis , los campos de polo y las instalaciones para hacer ejercicio. Los clubes de campo generalmente brindan instalaciones para comer a sus miembros e invitados, y con frecuencia organizan eventos especiales como bodas. Los clubes similares en áreas urbanas a menudo se denominan "clubes deportivos". Estos clubes a menudo ofrecen deportes de interior, como tenis de interior, squash , fútbol sala , baloncesto , voleibol , boxeo e instalaciones para hacer ejercicio.
Los miembros de los clubes deportivos que apoyan a un equipo pueden ser aficionados al deporte (grupos que se reúnen para practicar un deporte, como por ejemplo en la mayoría de los clubes de ciclismo ) o profesionales; los clubes de fútbol están formados por miembros del equipo bien pagados y miles de seguidores. Por tanto, un club deportivo puede estar formado por participantes (no necesariamente competidores) o espectadores, o por ambos.
Existen algunas organizaciones cuyo nombre y función no coinciden. El Jockey Club no es un club para jinetes , sino que existe para regular el deporte de las carreras de caballos ; el Marylebone Cricket Club era hasta hace poco el organismo regulador del cricket ; y así sucesivamente. Los clubes deportivos no deben confundirse con los gimnasios y clubes de salud, que también pueden ser solo para miembros.
Las fraternidades y hermandades son clubes sociales de estudiantes de educación secundaria o superior . La membresía en estas organizaciones generalmente es solo por invitación.
Los pasatiempos se practican por interés y placer, más que por una recompensa económica. Algunos ejemplos son los clubes de ciencia ficción , la radioafición , el modelismo ferroviario , el coleccionismo , las actividades creativas y artísticas, la fabricación, la experimentación, los deportes y la educación para adultos. Los participantes pueden formar una organización para coordinar reuniones de aficionados, proporcionar servicios relacionados con la actividad (por ejemplo, un club de entusiastas de los juegos de mesa puede tener una biblioteca de juegos para los miembros) o actuar como un club de compradores.
Estas organizaciones son en parte de naturaleza social y en parte profesional y brindan a los profesionales oportunidades de educación avanzada, presentaciones sobre investigaciones actuales, contactos comerciales, defensa pública de la profesión y otras ventajas. Algunos ejemplos de estos grupos son las asociaciones médicas , las sociedades científicas , los clubes de autógrafos y los colegios de abogados . Las sociedades profesionales suelen tener niveles de organización, con niveles regionales, nacionales e internacionales. Los capítulos locales generalmente se reúnen con más frecuencia y a menudo incluyen a estudiantes avanzados que no pueden asistir a las reuniones nacionales.
Se trata de actividades que realizan los estudiantes y que no se desarrollan en el marco de las clases. Estos clubes pueden no estar incluidos en el plan de estudios normal de la educación escolar o universitaria o, como en el caso de los clubes temáticos (por ejemplo, los capítulos estudiantiles de las sociedades profesionales ), pueden complementar el plan de estudios mediante reuniones informales y tutorías profesionales.
Una sociedad secreta es un club u organización cuyas actividades, eventos, funcionamiento interno o membresía se mantienen en secreto. La sociedad puede intentar o no ocultar su existencia. El término generalmente excluye a los grupos encubiertos, como las agencias de inteligencia o las insurgencias de guerra de guerrillas , que ocultan sus actividades y membresías pero mantienen una presencia pública. [5]
Un club de servicio es un tipo de organización voluntaria donde los miembros se reúnen periódicamente para salidas sociales y realizar obras de caridad, ya sea mediante esfuerzos prácticos directos o recaudando dinero para otras organizaciones.
Los clubes de actividades sociales son una combinación moderna de varios otros tipos de clubes y reflejan la sociedad actual, más ecléctica y variada. Estos clubes se centran en las actividades disponibles para los miembros del club en la ciudad o área en la que se encuentra el club. Debido a que el propósito de estos clubes se divide entre la interacción social general y la participación en los eventos en sí, los clubes tienden a tener más miembros solteros que casados; algunos clubes restringen su membresía a uno u otro, y algunos son para clientes homosexuales y lesbianas.
La membresía puede ser limitada o abierta al público en general, al igual que los eventos. La mayoría de los clubes tienen una membresía limitada basada en criterios específicos y limitan los eventos a los miembros para aumentar la seguridad de los miembros, creando así un mayor sentido de camaradería y pertenencia. Los clubes de actividades sociales pueden ser con fines de lucro o sin fines de lucro, y algunos son una mezcla de los dos (un club con fines de lucro con una rama caritativa sin fines de lucro, por ejemplo).
Algunos clubes sociales se organizan en torno a juegos competitivos, como el ajedrez o el bridge . Otros clubes están diseñados para fomentar la afiliación de determinadas clases sociales. En las décadas de 1940, 1950 y 1960, los clubes sociales fueron el nombre precursor de bandas como los infames Hamburgs de Chicago. Los grupos de adultos y jóvenes inmigrantes latinos se organizaron como clubes sociales como: Black Eagles, Flaming Arrows, Paragons y Young Lords. Los formados por la élite son más conocidos como clubes de caballeros (que no deben confundirse con los clubes de striptease ) y clubes de campo (aunque estos también tienen una función atlética, véase más arriba). La afiliación a los clubes de caballeros requiere la capacidad de pagar grandes cuotas, así como una invitación de los miembros existentes que buscan nuevos reclutas que cumplan con criterios personales como el estilo de vida, la base moral, etc. Menos elitistas, pero aún en algunos casos exclusivos, son los clubes de trabajadores . Los clubes restringidos a oficiales o soldados rasos existen en las bases militares . [ cita requerida ]
El club de caballeros moderno es en ocasiones propietario, es decir, propiedad de un individuo o sindicato privado y administrado con fines de lucro, pero con mayor frecuencia es propiedad de los miembros que delegan en un comité la gestión de sus asuntos. Alcanzó su máximo desarrollo en Londres, donde el distrito de St. James's ha sido conocido durante mucho tiempo como "Clubland". [ cita requerida ]
Entre los clubes de propietarios actuales de Londres se encuentran Soho House , que comenzó a funcionar en 1995, y Soho 's Groucho Club , que abrió sus puertas en 1985 como "el antídoto al club tradicional". En este sentido, el club recibió el nombre de Groucho Marx debido a su famosa observación de que no querría unirse a ningún club que lo admitiera como miembro. [ cita requerida ]
Un club político es un grupo de personas que comparten una ideología política o son partidarios de un partido político en particular , del cual puede funcionar como un elemento local. Por ejemplo, un Partido Laborista de Circunscripción es una asociación de miembros del Partido Laborista británico que viven en un distrito electoral determinado; los conservadores rivales, en cambio, tienen grupos llamados Asociaciones Conservadoras . La mayoría de los partidos políticos canadienses también están organizados en asociaciones de circunscripción .
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