Mexicali ( inglés: / ˌ m ɛ k s ɪ ˈ k æ l i / ; español: [mexiˈkali] )[2] es la capital delestado mexicanodeBaja California. La ciudad, sede delmunicipio de Mexicali, tiene una población de 689.775 habitantes, según el censo de 2010, mientras que elárea metropolitana de Calexico-Mexicalialberga a 1.000.000 de habitantes en ambos lados de lafrontera entre México y Estados Unidos. Mexicali es un centro económico y cultural regional para la región fronteriza deLas Californias.
Mexicali fue fundada a principios del siglo XX, cuando la economía agrícola de la región atravesaba un período de auge. La ciudad se expandió rápidamente a lo largo del siglo XX, debido a la proliferación de maquiladoras en la ciudad, lo que hizo que la economía de Mexicali estuviera más interconectada con empresas del otro lado de la frontera. Hoy, Mexicali es un importante centro manufacturero y un destino turístico emergente.
Los españoles llegaron a la zona después de cruzar el " Camino del Diablo " del desierto de Sonora . Esto condujo a la evangelización de la zona por parte de misioneros católicos y también a la reducción de las poblaciones nativas de la región. Hoy en día, el pueblo indígena Cocopah todavía habita un pequeño rincón protegido por el gobierno del delta del río Colorado cerca de la unión de los ríos Hardy y Colorado. Los Cocopah trabajan principalmente en ejidos agrícolas o en la pesca. [3]
La presencia europea temprana en esta zona se limitó a las expediciones de Anza y posteriores españolas a través del desierto de Colorado y a los viajeros posteriores en la carretera de Sonora abierta por ellos. También estuvo presente la presencia de los jesuitas que intentaron establecer una misión en lo que ahora es Fort Yuma. Se marcharon después de una revuelta de los yuma en 1781. Después de esto, los españoles tuvieron poco que ver con el rincón noreste de la península de Baja California , percibiéndolo como un delta desértico indomable y propenso a inundaciones. [3] Más tarde, en la década de 1820, las autoridades mexicanas reabrieron la carretera de Sonora y restablecieron las relaciones pacíficas con el pueblo yuma. [4]
A mediados del siglo XIX, un geólogo que trabajaba para el Ferrocarril del Pacífico Sur llegó a la zona del delta y descubrió lo que los nativos yumanos sabían desde hacía siglos: que los gruesos depósitos de sedimentos del río convertían la zona en una tierra agrícola de primera calidad. Estos sedimentos se extendían mucho más al oeste del propio río, acumulándose en una cuenca poco profunda debajo de la Sierra de Cucapá. [3] Sin embargo, desde este período hasta la década de 1880, la zona estuvo casi completamente despoblada, principalmente debido a su duro clima. En 1888, el gobierno federal concedió una gran parte del norte del estado de Baja California, incluido Mexicali, a Guillermo Andrade, con el propósito de colonizar el área en la recién creada frontera con los Estados Unidos. Sin embargo, alrededor de 1900, la única zona con alguna población real, aparte de los Cocopah, se concentraba en Los Algodones , al este de Mexicali. [5]
En 1900, la California Development Company, con sede en Estados Unidos, recibió permiso del gobierno de Díaz para cortar un canal a través del arroyo Álamo del delta, para unir la cuenca seca con el río Colorado . Para atraer a los agricultores a la zona, los desarrolladores lo llamaron " Valle Imperial ". En 1903, llegaron los primeros 500 agricultores; a fines de 1904, se irrigaron 405 km² ( 100 000 acres) del valle, con 10 000 personas asentadas en la tierra cosechando algodón, frutas y verduras. La concentración de pequeñas unidades de vivienda que se extendían a lo largo de la frontera se llamó Calexico en el lado estadounidense y Mexicali en el lado mexicano. [3] Liderada por el editor de Los Angeles Times, Harry Chandler , una compañía controlaba 800 000 hectáreas de tierra en el norte de Baja California en 1905, y comenzó a construir el sistema de irrigación para el Valle. Sin embargo, en lugar de utilizar mano de obra mexicana para cavar las zanjas, Chandler trajo miles de trabajadores chinos. [3] Mexicali sufrió una influencia cultural china.
El lado mexicano fue nombrado Mexicali (un acrónimo compuesto de "México" y "California") por el coronel Agustín Sanguinéz. Inicialmente, el área pertenecía al municipio de Ensenada . [5] La ciudad de Mexicali fue creada oficialmente el 14 de marzo de 1903 cuando Manuel Vizcarra fue nombrado como la primera autoridad de la ciudad y juez auxiliar . [ 3] El 29 de enero de 1911, Mexicali fue brevemente "liberada" por el Partido Liberal de México durante la Revolución Mexicana . El alcalde Baltazar Aviléz declaró el municipio de Mexicali el 4 de noviembre de 1914 y convocó a elecciones para la creación del primer ayuntamiento o municipio, que entonces estaba encabezado por Francisco L. Montejano. [5]
En el siglo XX, la Colorado Riverland Company, una empresa con sede en Estados Unidos, se dedicó a arrendar tierras mexicanas a agricultores; sin embargo, estos agricultores casi siempre eran extranjeros, como chinos, indios orientales y japoneses. Los mexicanos eran empleados únicamente como trabajadores temporeros. Esta situación derivó en el conflicto agrario conocido como el "Asalto a las Tierras
en 1937. [5] en el que los mexicanos se apropiaron de tierras mexicanas.La producción agrícola continuó aumentando durante el siglo XX. El algodón se convirtió en el cultivo más importante y contribuyó al desarrollo de la industria textil. A principios de la década de 1950, el Valle de Mexicali se convirtió en la mayor zona productora de algodón del país y en la década de 1960 la producción alcanzó más de medio millón de parcelas al año.
Las primeras fábricas aparecieron en la década de 1960, con el fin del programa Bracero. Un estudio de 1988 encontró 100 fábricas en la ciudad, incluidas 10 fabricantes de productos electrónicos, 25 fabricantes de piezas de automóviles, 27 plantas textiles y nueve empresas de plásticos. La mayoría de las maquiladoras están dirigidas por empresas estadounidenses, seguidas por empresas mexicanas, surcoreanas y japonesas. [6]
Hoy en día Mexicali es un importante centro de producción maquiladora en los rubros automotriz, aeroespacial, de telecomunicaciones, metalúrgico y de salud, además de manufacturar y exportar productos a diversos países. [7]
El terremoto de Baja California de 2010 ocurrió el Domingo de Pascua a unos 60 km (37 mi) al sur-sureste de Mexicali. [8] Este gran terremoto de magnitud 7,2 ocurrió a las 15:40:40 hora local (UTC−8) según el Servicio Geológico de Estados Unidos. Con una intensidad Mercalli máxima de VII ( Muy fuerte ), se sintió en el norte de Baja California cerca de la frontera entre Estados Unidos y México, y también se sintió en ciudades occidentales como Tijuana , San Diego , Los Ángeles y partes de Arizona.
El Valle de Mexicali es uno de los valles más grandes y fértiles de México. [9] En el valle se cultivan más de cincuenta cultivos diferentes, que es similar en producción al Valle Imperial . Las industrias nacionales e internacionales han invertido en Mexicali y las ciudades circundantes para aprovechar su estatus libre de impuestos otorgado a la industria. [9] El Valle de Mexicali es una fuente primaria de agua para la región, que es el distrito de riego más grande de México.
Un estudio del Instituto Mexicano de la Competitividad ha catalogado a Mexicali como la ciudad con el aire más contaminado de México, con una calificación de PM10 de 137 para el año 2010. [10] Se cree que la razón es la falta de pavimento (polvo) y la falta de viento, especialmente en verano. La ciudad está lidiando con enormes cantidades de basura "desde electrodomésticos viejos hasta desechos electrónicos y neumáticos usados, algunos de los cuales provienen de los Estados Unidos". [11] Las agencias gubernamentales mexicanas en la región fronteriza no han hecho de la contaminación una prioridad, y la débil aplicación de las normas ambientales se considera una razón por la que las multinacionales ubican fábricas allí, junto con los bajos salarios. [6] En general, se supone que las maquiladoras deben devolver cualquier residuo tóxico a su país de origen, pero en algunos casos se pueden manejar en México. [11]
A pesar de su árida ubicación desértica, Mexicali se riega a través de un sistema de acuíferos en el valle. En virtud de un tratado de agua de 1944 , la ciudad tiene "garantizada una cantidad anual de 1.500.000 acres-pies (1,9 km3 ) [de agua] que se entregará" del río Colorado . [12] Sin embargo, un revestimiento de hormigón propuesto en los Estados Unidos en el Canal All-American cortaría miles de millones de galones de agua filtrada, que se utilizan para regar cebollas, alfalfa, espárragos, calabazas y otros cultivos en Mexicali. [13]
El cercano volcán Cerro Prieto [14] se encuentra junto a la Central Geotérmica de Cerro Prieto [15] , lo que genera grandes volúmenes de contaminantes, incluido el mercurio . A partir de 2014, el gobierno está creando una zona de exclusión, debido a la alarmante cantidad de contaminantes y contaminación que se ha infiltrado en kilómetros alrededor de la planta geotérmica de Cerro Prieto. [16]
Debido a su baja precipitación anual, Mexicali tiene un clima árido ( BWh ), con veranos largos y extremadamente calurosos e inviernos templados a cálidos. Según los criterios de la clasificación climática de Köppen , Mexicali mantiene temperaturas climáticas desérticas todos los años, recibiendo solo 70,9 milímetros (2,79 pulgadas) de precipitación anualmente durante 16 días de precipitación en promedio. El 12 de diciembre de 1932, la ciudad experimentó una nevada. [17] [18] Las lluvias suelen ocurrir en los meses de invierno de diciembre, enero y febrero. Las lluvias de verano en la ciudad son poco frecuentes, aunque en algunos años las tormentas eléctricas y los remanentes de tormentas tropicales y huracanes que pasan sobre Baja California desde el Pacífico a veces pueden dejar fuertes lluvias (más probablemente en agosto y septiembre). Un ejemplo notable fue el huracán Kathleen en 1976, que dejó caer varios centímetros de lluvia en el área. Durante el invierno, Mexicali se ve afectada por las tormentas de nieve que pasan por el poblado de La Rumorosa ubicado en la Sierra de Juárez , a unos 45 minutos al oeste de la ciudad, provocando una disminución en la temperatura que dura de dos días a una semana. Julio es el mes más caluroso con una media de 33.9 °C (93.0 °F) y una máxima promedio de 42.3 °C (108.1 °F), mientras que enero es el mes más frío con una media de 13.1 °C (55.6 °F) y una mínima promedio de 5.8 °C (42.4 °F).
El 28 de julio de 1995, en la zona de Mexicali se registró una temperatura de 52,0 °C (125,6 °F), la temperatura más alta jamás registrada en México. [19] [20]
En 2020, la ciudad de Mexicali tenía una población de 854,186 habitantes. [26]
La ciudad en sí tenía una población de 653.046 habitantes en el censo de 2005, mientras que la población del municipio era de 895.962. Es el decimotercer municipio más grande de México según el censo de 2005, con estimaciones de población que superan el millón.
La población está en constante crecimiento debido al número de maquiladoras en la zona, la falta de planificación urbana y aspectos migratorios, como el trabajo estacional y el flujo constante de entrada y salida de inmigrantes a los Estados Unidos o a México.
La economía de Mexicali se ha basado históricamente en productos agrícolas, y estos siguen siendo un sector importante de la economía. Sin embargo, su economía ha pasado gradualmente de ser agrícola a incluir industria, principalmente maquiladoras, fábricas libres de impuestos en las que se importan piezas de Estados Unidos , se ensamblan y luego se devuelven a Estados Unidos como productos terminados. Actualmente, el Valle de Mexicali sigue siendo una de las regiones agrícolas más productivas de México, produciendo principalmente trigo, algodón y verduras. La ciudad es uno de los exportadores más importantes de espárragos, brócolis, zanahorias, cebolletas, lechugas, chícharos, pimientos, rábanos y tomates de México al mundo. [3]
En sus inicios, Mexicali fue un importante centro de producción de algodón para exportación, hasta que las telas sintéticas redujeron la demanda mundial de esta fibra. Actualmente, la horticultura es la actividad agrícola más exitosa, siendo la cebolleta y el espárrago los cultivos más importantes. Todavía se cultivan algodón y trigo, pero las garantías de precios bajos y los subsidios gubernamentales hacen que las protestas de los productores de trigo sean un evento anual. Existe una feria anual de agronegocios, que si no hubiera sido financiada por el gobierno, habría desaparecido hace una década, llamada AGROBAJA, Agrobaja, que se lleva a cabo en marzo de cada año y atrae a miles de personas de todo México y, antes de la crisis, de Estados Unidos.
Las perspectivas actuales de crecimiento económico en Mexicali dependen de las plantas maquiladoras, que debido a los bajos salarios y las leyes laxas sobre los derechos de los trabajadores, incluyen empresas como Selther , Daewoo Electronics , Mitsubishi , Honeywell , Paccar , Vitro , Skyworks Solutions , CareFusion , Bosch , Price Pfister , Gulfstream , United Technologies Corporation , Kenworth , Kwikset y Collins Aerospace . Mexicali también alberga muchas plantas procesadoras de alimentos como Nestlé , Jumex , Bimbo , Coca-Cola , Kellogg's y Sabritas . En diciembre de 2018 había 180 en total, que empleaban a 70.000 personas. [6]
Mexicali se convirtió en el centro nacional de la industria aeroespacial en México cuando Rockwell Collins estableció una operación allí en 1966. Rockwell Collins es la empresa más antigua bajo el programa de maquiladoras a nivel nacional.
Silicon Border es un complejo industrial vacío de 40 kilómetros cuadrados (9.900 acres) que supuestamente está diseñado para satisfacer las necesidades específicas de la industria de alta tecnología y está situado en las afueras de Mexicali, a lo largo de la frontera occidental de Estados Unidos y México. [27] El objetivo de este parque industrial vacío, que comenzó a construirse en 2004, era transformar Mexicali en el próximo centro de fabricación de semiconductores del mundo, si la economía mundial iba bien. Los gobiernos federal y del estado de Baja California de México han entregado 2 millones de dólares de dinero público a manos privadas, sin un referéndum para el diseño del proyecto y la colocación de algunas calles y postes de luz que se pueden ver en el lugar como el único trabajo realizado. Ni las autoridades ni los testaferros privados del proyecto han dado al público ninguna cuenta sobre en qué se gastó el dinero público. El ex presidente Vicente Fox ofreció diez años de una tasa impositiva tan baja como el 3% a las fábricas de propiedad extranjera. [28]
El local se encuentra vacío a partir de octubre de 2022. [29]
Mexicali también depende del turismo como medio para generar ingresos, y los visitantes cruzan a pie o en coche desde Calexico , Estados Unidos, todos los días. Los turistas se sienten atraídos principalmente por los puestos de tacos locales , restaurantes, farmacias, bares y clubes de baile. Cerca de la frontera, a poca distancia, hay muchas tiendas y puestos que venden curiosidades y recuerdos mexicanos. Los residentes de Arizona y Nevada buscan servicios médicos y dentales en Mexicali, ya que tienden a ser menos costosos que en los Estados Unidos. Las farmacias venden algunos medicamentos sin receta y a un costo mucho menor que en los EE. UU., pero algunos medicamentos aún requieren receta médica, aunque también se encuentran varios consultorios médicos accesibles cerca de la frontera.
La edad para beber en México es de 18 años (frente a 21 en Estados Unidos), lo que lo convierte en un destino común de fin de semana para muchos estudiantes de secundaria y universitarios del sur de California.
Mexicali acoge Baja Prog , uno de los eventos más importantes del mundo del rock progresivo .
Mexicali alberga cuatro centros comerciales principales, el más visitado es la Plaza La Cachanilla, ubicada a una milla de la frontera con Estados Unidos. El centro comercial alberga una variedad de tiendas, que venden una amplia gama de artículos, que van desde curiosidades mexicanas baratas hasta importaciones costosas. La Plaza La Cachanilla también representa un lugar común para que la gente socialice, especialmente durante los días de verano cuando el clima alcanza altas temperaturas, muchas familias vienen y pasan el día dentro del centro comercial con aire acondicionado.
Para la recreación, Mexicali cuenta con baños públicos, boliches, cantinas tradicionales, clubes de autos, clubes de striptease, cines, museos, un zoológico, un centro de convenciones, supermercados y restaurantes de comida rápida para todos los gustos.
Galerías del Valle, cuenta con un Supercentro WalMart , un Cinepolis de doce salas, dos casinos, un patio de comidas y una gran variedad de tiendas que venden muchos artículos necesarios para la vida diaria. Está ubicado en el Boulevard Lázaro Cárdenas en la Calle 11.
De acuerdo con un censo anterior realizado por el Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI) [30] en 2008, el número de estudiantes egresados de las escuelas públicas y privadas de Mexicali son los siguientes:
Alumnos de educación preescolar: 18.648
Alumnos de educación primaria: 17.272
Alumnos de educación secundaria: 12.337
Alumnos de educación técnica: 531
Alumnos de bachillerato: 6.152
Algunas universidades públicas de la ciudad incluyen la Universidad Autónoma de Baja California, Mexicali , la Universidad Politécnica de Baja California y el Instituto Tecnológico de Mexicali . Las universidades privadas incluyen el Centro de Enseñanza Técnica y Superior , la Universidad del Valle de México y la Universidad de Xochicalco .
Los habitantes de Mexicali ( Mexicalenses ) se llaman a sí mismos "Cachanillas" (debido a una planta local, la cachanilla , utilizada por la tribu Cucapah para construir chozas) y son de orígenes culturalmente diversos. Es una de las ciudades con mayor diversidad étnica de México, con personas de diversos orígenes nativos americanos, europeos, africanos, del este de Asia y del Medio Oriente. [31]
Existe una canción muy popular llamada “Puro Cachanilla
también conocida como “El Cachanilla” que identifica a la gente de Mexicali. Esta canción fue grabada originalmente en 1963 por el cantante ranchero Caín Corpus y escrita por el famoso compositor mexicano Antonio Valdéz HerreraEn 2004, existían 8 teatros [32] en la ciudad: Teatro del Estado, Teatro de Casa de Cultura de Mexicali. Ídem, Teatro del CREA, Teatro Universitario de Mexicali, Teatro al Aire Libre de Rectoría, Teatro del Seguro Social y Centro Estatal de las Artes.
En Mexicali también se lleva a cabo el festival Baja Prog , una serie de conciertos de rock progresivo que se llevan a cabo durante cuatro días consecutivos en primavera. Es organizado por CAST , una banda de rock progresivo de Mexicali.
La ciudad afirmaba tener la mayor concentración per cápita de residentes de origen chino en México, alrededor de 5.000 hasta 2012, cuando el Distrito La Mesa de Tijuana superó esa cifra con 15.000 inmigrantes chinos. Los inmigrantes chinos llegaron a la zona como trabajadores de la Colorado River Land Company, una empresa estadounidense que diseñó y construyó un extenso sistema de irrigación en el Valle de Mexicali. Algunos inmigrantes vinieron de los Estados Unidos, a menudo huyendo de las políticas antichinas allí, mientras que otros navegaron directamente desde China. Miles de chinos fueron atraídos a la zona con la promesa de altos salarios, pero eso nunca se materializó. [33]
Desde el año 2000, los nuevos migrantes de China a Mexicali provienen de muchas de las mismas áreas que antes de 1960, y quizás el 90% proviene de Guangdong o Hong Kong. [34]
Mexicali cuenta con numerosos sitios visitados por personas de todo el país, así como por visitantes de Estados Unidos y Canadá, como la plaza de toros , Plaza Calafia , donde se celebran una o dos corridas de toros al año. Mexicali también cuenta con un campo de golf profesional de 18 hoyos , el Club Campestre, donde se han celebrado campeonatos tanto nacionales como internacionales.
El equipo de baloncesto profesional de la ciudad es Soles de Mexicali de la Liga Nacional de Baloncesto Profesional (LNBP). Soles levantó el trofeo nacional como Campeón de la LNBP 2006-07, 2014-15, 2017-18 y 2019-20. Su estadio, el Auditorio del Estado , está ubicado en la Ciudad Deportiva de Mexicali. Los Bomberos de Mexicali se fundaron en 2010 y participaron en el Circuito de Baloncesto de la Costa del Pacífico, CIBACOPA . Otra franquicia extinta, Calor de Mexicali (Mexicali Heat), participó en la edición de 2007 de la liga. Jugaron sus partidos como local en el Gimnasio de Mexicali ubicado en Avenida Reforma. Mexicali también fue sede de una franquicia de la Asociación Estadounidense de Baloncesto de 2006 , los Centinelas de Mexicali (The Sentinels).
La Ciudad Deportiva alberga un estadio de fútbol en el que juegan el Mexicali Fútbol Club de la Segunda División de México y el Cachanillas de Mexicali , equipo de la Tercera División de México . En el Valle de Mexicali se encuentra la casa de los Pioneros del Valle, también equipo de fútbol de la tercera división de México.
Además, la Ciudad Deportiva es la sede de Farmacias Sta María formalmente conocida como Estadio B'Air , donde juegan las Águilas de Mexicali , compitiendo en la Liga Mexicana del Pacífico (LMP) de béisbol invernal . Las Centinelas de Mexicali son un equipo profesional que juega en la Liga Norte de Sonora , la principal liga de desarrollo de la LMP. Los jóvenes beisbolistas de Mexicali han jugado en la Serie Mundial de Pequeñas Ligas cinco veces; primero en 1985, con la Félix Arce Little League representando a la región Oeste de los Estados Unidos, y luego en 2005, 2007, 2011 y 2015 la Seguro Social Little League representando a Mexicali. [35]
Mexicali se encuentra en un cruce de importantes carreteras interestatales y federales. Estas incluyen la Interestatal 8 , que conduce desde San Diego hasta el Corredor Solar de Arizona , donde dominan las ciudades de Phoenix y Tucson , la Carretera Federal 2 , que conduce al este hasta San Luis Río Colorado y al oeste hasta Tijuana , y la Carretera Federal 5 que conecta San Felipe con Mexicali. Otras carreteras conducen al suroeste hasta Ensenada o al norte hasta el Valle Imperial .
El sistema vial en la ciudad de Mexicali y su conurbación es muy complejo. Sobre la mancha urbana se recorren largos bulevares de un extremo de los cuales la mayoría son de 6 carriles con mediana de 2 carriles. La columna vertebral de la ciudad es el Bulevar Lázaro Cárdenas que se extiende de este a oeste. Otros bulevares importantes son: Adolfo López Mateos, Benito Juárez, Anáhuac, Justo Sierra, Venustiano Carranza, Manuel Gómez Morín, Francisco L. Montejano, Cetys, Héctor Terán Terán, Independencia y Heroico Colegio Militar, entre otros. Existen dos corredores dentro de la ciudad: el Corredor Ecológico Río Nuevo, que se guía en el antiguo cauce del Río Nuevo, y el Corredor Industrial Palaco, [36] éste atraviesa la zona industrial sur de Mexicali. También está el libramiento, ubicado en el oriente de la ciudad, que conecta al Bulevar Lázaro Cárdenas con el Bulevar Islas Agrarias. [37] y la carretera a la Colonia Abasolo, [38] y ésta a su vez con la Carretera al Aeropuerto.
La ciudad está conectada con otras ciudades mexicanas a través del Aeropuerto Internacional de Mexicali , que sirve a la ciudad y a las localidades circundantes.
Existen algunas rutas de autobuses a lo largo de la ciudad y su área urbana, donde empresas como Atusa Plus, Cachanilla, Amarillo y Blanco, entre otras, ofrecen este servicio.
Mexicali tiene las siguientes ciudades hermanas :