José Ambrosio Brunetti y Gayeso, XV duque de Arcos GE (6 de febrero de 1839 - 5 de septiembre de 1928) fue un aristócrata y diplomático español que se desempeñó como ministro plenipotenciario en Bolivia , Uruguay , Chile, México, Estados Unidos y Bélgica , y embajador en Italia y Rusia. También fue un importante benefactor del Museo del Prado , al que hizo un legado póstumo de diez pinturas, entre ellas Joven con sombrero de plumas , de Pieter Hermansz Verelst .
Brunetti nació el 6 de febrero de 1839 en Pisa , Toscana. Era hijo de María Josefa Gayoso y Téllez-Girón y del conde Lázaro Brunetti (1781-1838), originario de Massa y que sirvió como embajador de Austria en Madrid durante la mayor parte del reinado de Fernando VII . En 1834, su padre había sido elevado al rango de conde del Imperio austríaco por el emperador Francisco I. [ a] Su madre era considerada una de las «hermanas Camarasa más admiradas y celebradas», hijas de las marquesas de Camarasa y nietas de la influyente María Josefa Pimentel, duquesa de Osuna . Aunque su padre fue posteriormente destinado a la corte de Turín , su familia permaneció en Madrid. José, único varón, fue el último de los cinco hijos de sus padres y, pocos meses después de su nacimiento, perdió a su padre después de que el conde Brunetti muriera en Castelfranco , cerca de Florencia , en diciembre de 1839. [2]
En 1847, su madre volvió a casarse con Fernando de Nieulant y Sanchez-Pleités, hijo de los condes de Nieulant, posteriormente marqueses de Sotomayor, y entró al servicio de la familia real española: nombrada dama de compañía de la reina Isabel II a cargo de la infanta María del Pilar . La marquesa de Sotomayor falleció en junio de 1866, poco después de la muerte de su hija primogénita, Sofía. Posteriormente, y a través de su ascendencia materna, José Brunetti pudo acceder al reparto de los numerosos títulos de su tío, Mariano Téllez-Girón, XII duque de Osuna (y XIV duque de Arcos ), fallecido sin descendencia en 1882, y consiguió sucederle como duque de Arcos en 1892. Asimismo, sus hermanas Cristina, que se casó con el político Fermín de Lasala, y Laura, se convirtieron respectivamente en duquesas de Mandas y Monteagudo. [3]
Tras licenciarse en Derecho Civil y Canónico en la Universidad Complutense de Madrid , inició la carrera diplomática en 1862, siguiendo los pasos de su padre. [4] En su juventud estuvo destinado en las legaciones españolas en Austria (en 1864), Italia (de 1866 a 1869), Suiza (de 1869 a 1876) y Estados Unidos (de 1877 a 1882). [5] En 1882, fue ascendido a Ministro Plenipotenciario y destinado a dirigir la legación española en Bolivia , a la que siguieron las de Uruguay (de 1890 a 1891), Chile (de 1891 a 1894) y México (de 1894 a 1897). [6] En 1899, regresó a Washington como ministro, y fue el primer representante español en América del Norte una vez que se reanudaron las relaciones diplomáticas después del Tratado de París , que puso fin a la Guerra Hispano-estadounidense de 1898. [7] [8] Fue recibido formalmente por el presidente William McKinley el 3 de junio de 1899 en el " Salón Azul " de la Casa Blanca . [9] Mientras estuvo en los Estados Unidos, vivió en el 1785 de Massachusetts Avenue en Washington, DC . [10]
En 1902 fue trasladado a Bélgica y en 1904 a Rusia, ambos destinos con rango de embajador. Su último destino fue el de embajador en Italia , cargo que ocupó desde 1905 hasta su dimisión en 1907. [11]
Tras la muerte del XII duque de Osuna, sin descendencia , en 1882, sus parientes se repartieron los numerosos títulos acumulados en la Casa de Osuna , a los que se habían unido los de Infantado , Benavente , Béjar y otros entre la nobleza española . Brunetti, sobrino del XII duque de Osuna, se postuló como heredero del histórico ducado de Arcos , pero otros miembros de la familia le precedieron en solicitar formalmente la sucesión al título ante el Ministerio de Gracia y Justicia : el marqués de Castillo del Valle de Sidueña y el marqués de Alventos , descendientes de ramas menores de los Ponce de León , linaje original de la Casa de Arcos . Alventos consiguió obtener una Carta Real de Sucesión en el título en 1886, pero ésta fue inmediatamente suspendida debido al pleito que continuaba con Brunetti desde 1884, y que fue resuelto a su favor mediante sentencia en enero de 1892. Así, su notorio mejor derecho como bisnieto de la duquesa de Osuna , que era ella misma, además de condesa de Benavente , XII duquesa de Arcos, prevalecía sobre la lejana conexión genealógica de Alventos con los medievales condes de Arcos . [12]
Tras ocho años de litigio, el 9 de junio de 1892, Brunetti fue investido oficialmente con el título de Duque de Arcos y Grande de España . [12] Nunca reclamó, sin embargo, el resto de dignidades de la Casa de Arcos: el Marquesado de Zahara, tradicionalmente ostentado por los hijos primogénitos de los Duques, y los Condados de Casares [es] (llamado así por Casares, Málaga ) y Bailén [es] ( Bailén , Andalucía ), por lo que estos títulos quedaron dispersos entre varios descendientes de la Duquesa de Osuna. [13]
Cuando llegó a Washington como secretario de la Embajada en 1877, Brunetti conoció a Virginia Woodbury "Ginny" Lowery (1855-1935), hija del rico empresario Archibald H. Lowery, [14] y nieta por parte materna de Levi Woodbury , quien fue secretario del Tesoro , senador estadounidense , gobernador de New Hampshire y juez de la Corte Suprema . [15] Sus padres se opusieron a su noviazgo con el conde Brunetti, un joven diplomático sin fortuna, y aunque también desaprobaban a su principal rival, un oficial naval que acabaría convirtiéndose en el famoso almirante George Dewey , lo preferían porque era estadounidense. Virginia, sin embargo, se comprometió en secreto con Brunetti, pero no quiso casarse contra la oposición de su padre. Después de partir hacia sucesivos destinos en América Latina, y tras suceder al ducado, en 1895, casi dos décadas después, su padre retiró su veto, y la pareja se casó en octubre de 1895 en la casa de verano de los Lowery en New London, Connecticut . [16]
Se dice que el duque se batió en duelo con el marqués de Aguada en Francia y "hirió a su adversario tres veces, en la muñeca y el antebrazo". [17]
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En 1910, [18] en honor al hermano de la duquesa, Woodbury Lowery , el duque y la duquesa donaron 20.000 dólares a la Universidad de Harvard , "cuyos ingresos se destinarán a la investigación en historia, preferentemente historia estadounidense en los archivos de países extranjeros y más particularmente en España". [15] Tras su muerte, la duquesa dejó 50.000 dólares adicionales a Harvard para que se añadieran al fondo fiduciario para la beca Woodbury Lowery. [19]
A su muerte en 1928, el duque hizo un legado de diez cuadros al Museo del Prado , entre ellos Joven con sombrero de plumas , de Pieter Hermansz Verelst (que entonces se atribuyó a Godfried Schalcken ), un retrato masculino considerado obra de Carlo Ceresa (que entonces se creía que era de Velázquez ) y un retrato de la reina María Leszczyńska de Jean-Marc Nattier . Como el duque estipuló que su esposa los conservaría en usufructo hasta su muerte, la donación no se hizo efectiva hasta que la duquesa de Arcos murió en el palacio Brancaccio, su casa en Roma, el 13 de marzo de 1935. [20] El legado fue entonces aceptado oficialmente por el gobierno de la Segunda República , y las obras entraron en las colecciones del Prado. La duquesa dejó una gran colección de cuadros y abanicos [21] a la National Gallery de Washington y una serie de cuadros, incluidas obras de Henry Raeburn , Lebruns y Greuzes (así como Retrato de una princesa de Francia como Diana de Philippe Vignon ), al Prado. [19]