Austria y Prusia eran los estados más poderosos del Sacro Imperio Romano Germánico en los siglos XVIII y XIX y habían entablado una lucha por la supremacía entre los reinos alemanes más pequeños. La rivalidad se caracterizó por importantes conflictos territoriales y aspectos económicos, culturales y políticos. Por tanto, la rivalidad fue un elemento importante de la llamada cuestión alemana en el siglo XIX.
Ambos oponentes se enfrentaron por primera vez en las Guerras de Silesia y la Guerra de los Siete Años a mediados del siglo XVIII hasta la culminación del conflicto en la Guerra Austro-Prusiana de 1866.
El término alemán es Deutscher Dualismus (literalmente dualismo alemán ), que no solo abarca la rivalidad sino también la cooperación, por ejemplo en las guerras napoleónicas . De hecho, ambas potencias dominaron conjuntamente la Confederación Alemana , que funcionó sólo en tiempos de cooperación (1815-1848 y 1851-1859). Todavía lucharon del mismo lado (contra Dinamarca ) en la Segunda Guerra de Schleswig (1864).
Después de 1866 ( Confederación de Alemania del Norte ) y 1871, el nuevo estado nacional alemán estuvo dominado por Prusia. Como Austria (o Austria-Hungría , desde 1867) ya no luchaba por la hegemonía en Alemania, el término Deutscher Dualismus dejó de tener sentido. Alemania y Austria-Hungría pronto se convirtieron en estrechos aliados, como lo demuestra el Zweibund de 1879. Ambos países fueron las principales potencias centrales durante la Primera Guerra Mundial (1914-1918). Después de esa guerra, Austria-Hungría se desmoronó y Alemania se convirtió en una república .
El Margraviato de Brandeburgo fue declarado oficialmente uno de los siete electorados del Sacro Imperio Romano Germánico mediante la Bula de Oro de 1356 . Había extendido la mayor parte de su territorio hacia la región oriental de Neumark , y después de la Guerra de Sucesión de Jülich mediante el Tratado de Xanten de 1614 también ganó el Ducado de Cleves , así como los condados de Mark y Ravensberg ubicados en el noroeste de Alemania. Finalmente surgió de las fronteras imperiales cuando en 1618 los electores Hohenzollern se convirtieron en duques de Prusia , entonces feudo de la Corona polaca , y las tierras de Brandeburgo-Prusia fueron gobernadas en unión personal . En 1653, el "Gran Elector" Federico Guillermo adquirió la Lejana Pomerania y alcanzó la plena soberanía en Prusia Ducal mediante el Tratado de Wehlau de 1657 celebrado con el rey polaco Juan II Casimiro Vasa . En 1701, el hijo y sucesor de Federico Guillermo, Federico I, obtuvo el consentimiento del emperador Leopoldo I para proclamarse rey "en" Prusia en Königsberg , con respecto al hecho de que todavía ostentaba la dignidad electoral de Brandeburgo y el título real sólo era válido en las tierras prusianas fuera del Imperio. [1]
El ascenso de siglos de la Casa Austriaca de Habsburgo ya había comenzado con la victoria del rey Rodolfo en la batalla de Marchfeld en 1278 y la obtención final de la corona imperial por parte del emperador Federico III en 1452. Sus descendientes Maximiliano I y Felipe el Hermoso por matrimonio obtuvo la herencia de los duques de Borgoña y la Corona española de Castilla ( tu felix Austria nube ), y bajo el emperador Carlos V , el reino de los Habsburgo evolucionó hasta convertirse en una gran potencia europea. En 1526 su hermano Fernando I heredó las Tierras de la Corona de Bohemia , así como el Reino de Hungría fuera de las fronteras del Imperio, sentando las bases de la monarquía de los Habsburgo de Europa Central . Desde el siglo XV al XVIII, todos los emperadores del Sacro Imperio Romano Germánico fueron archiduques austríacos de la dinastía de los Habsburgo, que también ostentaron la dignidad real de Bohemia y Hungría. [2]
Después de la Reforma Protestante , los Habsburgo católicos tuvieron que aceptar la Paz de Augsburgo de 1555 y no lograron fortalecer su autoridad imperial en la desastrosa Guerra de los Treinta Años . Tras la Paz de Westfalia de 1648 , Austria tuvo que lidiar con el creciente poder brandeburgo-prusiano en el norte, que reemplazó al electorado de Sajonia como principal estado protestante . Los esfuerzos realizados por el "Gran Elector" y el "Rey-soldado" Federico Guillermo I habían creado un estado progresista con un ejército prusiano muy eficaz que, tarde o temprano, tenía que chocar con las pretensiones de poder de los Habsburgo. [3]
Se considera en gran medida que la rivalidad comenzó con la muerte del emperador Carlos VI de Habsburgo en 1740. El rey Federico el Grande de Prusia lanzó una invasión de la Silesia controlada por Austria , iniciando la Primera Guerra de Silesia (de tres guerras de Silesia por venir) contra María . Hay una . Federico había roto su promesa de reconocer la Pragmática Sanción de 1713 y la indivisibilidad de los territorios de los Habsburgo, con lo que desató la Guerra paneuropea de Sucesión de Austria . Derrotó decisivamente a las tropas austríacas en la batalla de Chotusitz de 1742 , después de lo cual María Teresa, por los Tratados de Breslau y Berlín , tuvo que ceder la mayor parte de las tierras de Silesia a Prusia. [4]
En ese momento, Austria todavía reclamaba el manto del Imperio y era la fuerza principal de los estados alemanes desunidos . Hasta 1745, María Teresa pudo recuperar la corona imperial de manos de su rival de Wittelsbach , Carlos VII , ocupando sus tierras bávaras , pero, a pesar de su Cuádruple Alianza con Gran Bretaña , la República Holandesa y Sajonia , no logró recuperar Silesia: la Segunda Guerra de Silesia. Comenzó con la invasión de Federico a Bohemia en 1744 y después de la victoria prusiana en la batalla de Kesselsdorf en 1745 , mediante el Tratado de Dresde se confirmó el status quo ante bellum : Federico conservó Silesia pero finalmente reconoció el ascenso del marido de María Teresa, el emperador Francisco I. Los términos fueron nuevamente confirmados por la Paz final de Aix-la-Chapelle en 1748. [5] [6] [7]
María Teresa, todavía irritada por la pérdida de la gema más hermosa de mi corona , aprovechó el respiro para implementar varias reformas civiles y militares dentro de las tierras austriacas, como el establecimiento de la Academia Militar Teresa en Wiener Neustadt en 1751. Su capaz canciller de estado, el príncipe Wenzel Anton de Kaunitz , tuvo éxito en la Revolución Diplomática de 1756, aliándose con la antigua némesis de los Habsburgo, Francia , bajo el rey Luis XV , para aislar a Prusia. Federico, sin embargo, había completado la " cuadrilla majestuosa " con la conclusión del Tratado de Westminster con Gran Bretaña. Nuevamente tomó medidas mediante una guerra preventiva , invadió Sajonia y abrió una Tercera Guerra de Silesia (y la Guerra de los Siete Años, más amplia ). [2]
Sin embargo, la conquista de Praga fracasó y, además, el rey tuvo que lidiar con las fuerzas rusas que atacaban Prusia Oriental mientras las tropas austriacas entraban en Silesia. Su situación empeoró cuando las fuerzas austríacas y rusas se unieron para infligirle una aplastante derrota en la batalla de Kunersdorf de 1759 . Federico, al borde del abismo, fue salvado por la discordia entre los vencedores en el " Milagro de la Casa de Brandeburgo ", cuando la emperatriz Isabel de Rusia murió el 5 de enero de 1762 y su sucesor Pedro III concluyó la paz con Prusia. Mediante el Tratado de Hubertusburg de 1763 , Austria tuvo que reconocer por tercera vez las anexiones prusianas. El reino usurpador había prevalecido contra las grandes potencias europeas y desempeñaría en el futuro un papel vital en el " Concierto de Europa ". [8]
Austria y Prusia lucharían contra Francia en las guerras napoleónicas ; Después de su conclusión, los estados alemanes se reorganizaron en 37 estados separados más unificados de la Confederación Alemana . Los nacionalistas alemanes comenzaron a exigir una Alemania unificada, especialmente hacia 1848 y sus revoluciones . Estaban en conflicto sobre cuál era el mejor Estado-nación para lograrlo, una cuestión que llegó a conocerse como la cuestión alemana . [9] La solución de la " Pequeña Alemania " ( Kleindeutschland ) favorecía a la Prusia protestante anexando todos los estados alemanes excepto Austria, mientras que la "Gran Alemania" ( Grossdeutschland ) favorecía a la Austria católica tomando el control de los estados alemanes separados. La cuestión de Schleswig-Holstein también quedó envuelta en el debate; En la Segunda Guerra de Schleswig, Dinamarca perdió ante las fuerzas combinadas de Austria y Prusia, pero Prusia más tarde obtendría el control total de la provincia después de la Guerra Austro-Prusiana , por lo que Austria fue excluida de Alemania. Después de la guerra franco-prusiana , Alemania se unificó bajo Prusia para convertirse en el Imperio Alemán en 1871, y a menudo se considera que la rivalidad disminuyó después del Congreso de Berlín en 1878. Alemania, liderada por Prusia, se había convertido en la potencia superior a Austria- Hungría. [10]