En el mito griego , los dientes de dragón ( griego : ὀδόντες (τοῦ) δράκοντος , odontes (tou) drakontos ) ocupan un lugar destacado en las leyendas del príncipe fenicio Cadmo y en la búsqueda de Jasón del vellocino de oro . En cada caso, los dragones están presentes y escupen fuego. Sus dientes, una vez plantados, se convertirían en guerreros completamente armados.
Cadmo, el portador de la alfabetización y la civilización, mató al dragón sagrado que guardaba el manantial de Ares . Según la Bibliotheca , Atenea le dio a Cadmo la mitad de los dientes del dragón, aconsejándole que los sembrara. Cuando lo hizo, feroces hombres armados, conocidos como Spartoi ( griego antiguo : Σπαρτοί, traducción literal: "sembrados [hombres]", de σπείρω, speírō , "sembrar"), surgieron de los surcos. Cadmo arrojó una piedra entre ellos porque les temía, y ellos, pensando que la piedra había sido arrojada por alguno de los otros, lucharon entre sí hasta que sólo quedaron cinco de ellos: Equión (futuro padre de Penteo ), Udeo, Ctonio , Hiperenor . y Peloro. Estos cinco ayudaron a Cadmo a fundar la ciudad de Tebas, pero Cadmo se vio obligado a ser esclavo de Ares durante ocho años para expiar la muerte del dragón. A finales de año, le entregaron a Harmonía , la hija de Afrodita y Ares, para que fuera su esposa. [1]
Sin embargo, Hellanicus escribe que sólo surgieron cinco Spartoi, omitiendo la batalla entre ellos. En su versión, Zeus tuvo que intervenir para salvar a Cadmo de la ira de Ares, que deseaba matarlo. [2] [3] Echion se casó más tarde con Agave , la hija de Cadmo, y su hijo Penteo sucedió a Cadmo como rey.
De manera similar, Jasón fue desafiado por el rey Eetes de Cólquida a sembrar dientes de dragón de Atenea para poder obtener el Vellocino de Oro . Medea , hija de Eetes, aconsejó a Jasón que arrojara una piedra entre los guerreros que surgieron de la tierra. Los guerreros comenzaron a luchar y matarse entre sí, sin dejar ningún superviviente excepto Jason.
Las leyendas clásicas de Cadmo y Jasón han dado lugar a la frase "sembrar dientes de dragón". Esto se utiliza como metáfora para referirse a hacer algo que tiene el efecto de fomentar disputas. En sueco, el mito es el origen del modismo " draksådd " ( semilla de dragón ), con el significado de difundir ideas corruptoras o, en el sentido más amplio, acciones con consecuencias nefastas.
John Milton hace referencia al mito en su Areopagitica :
"Porque los libros no son cosas absolutamente muertas, pero... preservan como en un frasco la más pura eficacia y extracción de ese intelecto vivo que los engendró. Sé que son tan vivos y tan vigorosamente productivos como esos fabulosos dientes de Dragón; y siendo sembrado de arriba a abajo, puede surgir la posibilidad de que surjan hombres armados "
