El núcleo del rafe dorsal es uno de los núcleos del rafe . Está situado en el tronco encefálico en la línea media. Tiene subdivisiones rostrales y caudales:
El DRN emite eferentes serotoninérgicos a la formación hipocampal, al lóbulo límbico y a la amígdala (estos eferentes están involucrados en la regulación del procesamiento de la memoria). [2]
El rafe dorsal es el núcleo serotoninérgico más grande y proporciona una proporción sustancial de la inervación de serotonina al prosencéfalo.
Las neuronas serotoninérgicas se encuentran en todo el núcleo del rafe dorsal y tienden a ser más grandes que otras células. Una población sustancial de células que sintetizan sustancia P se encuentran en las caras rostrales, muchas de las cuales coexpresan serotonina y sustancia P. También hay una población de neuronas que sintetizan catecolaminas en el rafe dorsal rostral y estas células parecen ser relativamente grandes. [3]
El núcleo del rafe dorsal es rico en autorreceptores presinápticos de serotonina 5-HT 1A , y se cree que la acción de los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) en esta región es responsable de la latencia de su efecto antidepresivo. [4]
El núcleo del rafe dorsal también ha sido implicado en la abstinencia de morfina inducida por naloxona. Se sabe que existen receptores opioides endógenos en el núcleo del rafe dorsal y que es un punto focal como regulador ascendente y descendente. Pourshanazari et al. demostraron en su artículo de 2000 que la estimulación eléctrica del núcleo del rafe dorsal puede aliviar parcialmente los síntomas de abstinencia de morfina a través de la estimulación eléctrica del núcleo del rafe en cuestión. [5]
Estos resultados son fascinantes, pero no se ha realizado ningún control sobre la propagación de la carga eléctrica a otras partes del tronco encefálico. Es muy posible que la carga se haya propagado al núcleo magno del rafe y haya inducido analgesia en las ratas. Sabiendo que la propagación de la carga a través de un área tan corta es muy plausible, al igual que una conexión alternativa con el rafe magno, estos resultados podrían ponerse en duda.
Wu MF et al. estudiaron el núcleo del rafe dorsal en relación con la narcolepsia . Esto es lógico, ya que se sabe que los núcleos del rafe desempeñan un papel en el ciclo sueño/vigilia. La cataplejía es el síntoma de la narcolepsia cuando se mantiene la conciencia completa del entorno, pero se pierde todo el tono muscular. Se ha pensado que esto es una disociación de lo que normalmente ocurre durante el sueño REM , cuando se pierde todo el tono muscular excepto los ojos. Se sabe que el núcleo del rafe dorsal se proyecta al hipotálamo lateral , junto con el locus coeruleus y el núcleo tuberomamilar . Los neurotransmisores de estos tres núcleos mencionados anteriormente, que se proyectan al hipotálamo lateral, son serotonina , norepinefrina e histamina respectivamente. Estos neurotransmisores están completamente activos durante las horas de vigilia, parcialmente activos durante el sueño no REM y casi han cesado durante el sueño REM. En los gatos con lesiones pontinas , la atonía normal no está presente, el núcleo del rafe dorsal está completamente activo, a diferencia del cese de la acción en condiciones normales. Un relajante muscular, conocido como Mephenesin , reduce la actividad del núcleo dorsal, así como las microinyecciones de carbacol (que induce atonía mientras está despierto). [6]
Los núcleos del rafe rostral, tanto el núcleo del rafe medio como, en particular, el núcleo del rafe dorsal, se han relacionado desde hace mucho tiempo con la depresión. Algunos estudios han sugerido que el rafe dorsal puede estar disminuido de tamaño en personas con depresión y, paradójicamente, una mayor densidad celular en quienes mueren por suicidio. [7] [8] [9]
Un mayor número de células en los aspectos laterales del rafe dorsal es característico de los primates (incluidos los humanos). [ cita requerida ]
Se ha demostrado que el diez por ciento de los axones del núcleo del rafe dorsal de la rata se proyectan a la amígdala , [10] mientras que solo las células medianas parecen proyectarse al caudado, al putamen y al bulbo olfatorio. [11] [12]