El doomscrolling o doomsurfing es el acto de pasar una cantidad excesiva de tiempo leyendo grandes cantidades de noticias , particularmente noticias negativas, en la web y las redes sociales . [1] [2] El doomscrolling también se puede definir como el consumo excesivo de videos de formato corto o contenido de redes sociales durante un período excesivo de tiempo sin parar. El concepto fue acuñado alrededor de 2020, particularmente en el contexto de la pandemia de COVID-19 .
El doomscrolling puede afectar a cualquiera. Las encuestas y los estudios sugieren que predomina entre los jóvenes. [3] [4] Puede considerarse una forma de trastorno de adicción a Internet . En 2019, un estudio de la Academia Nacional de Ciencias descubrió que el doomscrolling puede estar relacionado con un deterioro de la salud mental y física. [5] Se han citado numerosas razones para el doomscrolling, incluido el sesgo de negatividad , el miedo a perderse algo y los intentos de ganar control sobre la incertidumbre.
La práctica del doomscrolling se puede comparar con un fenómeno más antiguo de la década de 1970 llamado el síndrome del mundo mezquino , descrito como "la creencia de que el mundo es un lugar más peligroso para vivir de lo que es en realidad como resultado de la exposición prolongada a contenido relacionado con la violencia en la televisión". [6] Los estudios muestran que ver noticias perturbadoras lleva a las personas a buscar más información sobre el tema, lo que crea un ciclo que se perpetúa a sí mismo. [7]
En el lenguaje común, la palabra "doom" connota oscuridad y maldad, refiriéndose al destino de uno (cf. condenación ). [8] En la infancia de Internet, " surfear " era un verbo común utilizado en referencia a navegar por Internet; de manera similar, la palabra " desplazarse " se refiere a deslizarse a través del contenido en línea. [8] Después de 3 años de estar en la lista de "vigilancia" de Merriam-Webster , "doomscrolling" fue reconocido como una palabra oficial en septiembre de 2023. [9] Dictionary.com lo eligió como la principal tendencia mensual en agosto de 2020. [10] El Diccionario Macquarie nombró a doomscrolling como la Palabra del Año Elegida por el Comité 2020. [11]
Según Merriam-Webster, el término se utilizó por primera vez en 2020. [12] El término siguió ganando terreno a principios de la década de 2020 [13] [14] a través de eventos como la pandemia de COVID-19 , las protestas de George Floyd , las elecciones presidenciales estadounidenses de 2020 , el asalto al Capitolio de los EE. UU . en 2021 y la invasión rusa de Ucrania desde 2022, [15] todos los cuales se ha observado que han exacerbado la práctica del doomscrolling. [16] [17] [18] El doomscrolling se generalizó entre los usuarios de Twitter durante la pandemia de COVID-19, [19] y también se ha discutido en relación con la crisis climática . [20] Una encuesta de 2024 realizada por Morning Consult concluyó que aproximadamente el 31% de los adultos estadounidenses hacen doomscrolling de forma regular. Este porcentaje se exagera aún más cuanto más jóvenes son los adultos: los millennials representan el 46 % y los adultos de la generación Z el 51 %. [3]
Una característica de diseño conocida como "desplazamiento infinito" desempeña un papel fundamental en la perpetuación del doomscrolling. La característica permite a un usuario de redes sociales "desplazarse infinitamente", ya que el software carga continuamente contenido nuevo y muestra un flujo interminable de información. En consecuencia, esta característica puede exacerbar el doomscrolling, ya que elimina los puntos de parada naturales en los que un usuario podría detenerse. [21]
El acto de hacer doomscrolling puede atribuirse al sesgo de negatividad natural que las personas tienen cuando consumen información. [22] El sesgo de negatividad es la idea de que los eventos negativos tienen un mayor impacto en el bienestar mental de una persona que los buenos. [23] Jeffrey Hall, profesor de estudios de comunicación en la Universidad de Kansas en Lawrence, señala que debido al estado habitual de satisfacción de una persona, las amenazas potenciales provocan su atención. [24] Un psiquiatra del Centro Médico Wexner de la Universidad Estatal de Ohio señala que los humanos "están programados para ver lo negativo y sentirse atraídos por lo negativo porque puede dañarlos físicamente". [25] Cita la evolución como la razón por la que los humanos buscan tales cosas negativas: si sus antepasados, por ejemplo, descubrieran cómo una criatura antigua podía dañarlos, podrían evitar ese destino. [26]
Sin embargo, a diferencia de los humanos primitivos, la mayoría de las personas en los tiempos modernos no se dan cuenta de que incluso están buscando información negativa. Los algoritmos de las redes sociales prestan atención al contenido en el que participan los usuarios y muestran publicaciones similares en naturaleza, lo que puede ayudar en el acto de doomscrolling. [24] Según el director clínico del Centro para el Tratamiento y Estudio de la Ansiedad de la Facultad de Medicina Perelman : "La gente tiene una pregunta, quiere una respuesta y supone que obtenerla los hará sentir mejor... Siguen desplazándose y desplazándose. Muchos piensan que eso será útil, pero terminan sintiéndose peor después". [26]
El doomscrolling también puede explicarse por el miedo a perderse algo, un miedo común que hace que las personas participen en actividades que pueden no ser explícitamente beneficiosas para ellas, pero que temen "perderse". [27] Este miedo también se aplica en el mundo de las noticias y las redes sociales. Un estudio de investigación realizado por Statista en 2013 descubrió que más de la mitad de los estadounidenses experimentaban FOMO en las redes sociales; estudios posteriores descubrieron que el FOMO afectó al 67% de los usuarios italianos en 2017 y al 59% de los adolescentes polacos en 2021. [28]
Así, Bethany Teachman, profesora de psicología en la Universidad de Virginia , afirma que es probable que el FOMO esté correlacionado con el doomscrolling debido al miedo de la persona a perderse información negativa crucial. [29]
El consumo obsesivo de noticias negativas en línea también puede atribuirse en parte a la necesidad psicológica de control de una persona. Como se dijo anteriormente, la pandemia de COVID-19 coincidió con la popularidad del doomscrolling. Una posible razón detrás de esto es que, en tiempos de incertidumbre, es probable que las personas participen en doomscrolling como una forma de ayudarlos a recopilar información y una sensación de control sobre la situación. Las personas lo hacen para reforzar su creencia de que mantenerse informados y en control les brindará protección frente a situaciones sombrías. [30] Sin embargo, mientras intentan tomar el control, la mayoría de las veces, como resultado del doomscrolling, las personas desarrollan más ansiedad hacia la situación en lugar de disminuirla. [31]
El doomscrolling, la compulsión de sumergirse en noticias negativas, puede ser el resultado de un mecanismo evolutivo según el cual los humanos están "programados para detectar y anticipar el peligro". [32] Si se monitorean con frecuencia los eventos relacionados con los titulares negativos, mantenerse informado puede brindar la sensación de estar mejor preparado; sin embargo, el desplazamiento prolongado también puede conducir a un empeoramiento del estado de ánimo y la salud mental, ya que los temores personales pueden parecer intensificados. [32]
El giro frontal inferior (IFG) desempeña un papel importante en el procesamiento de la información y la integración de nueva información en las creencias sobre la realidad. [32] [33] En el IFG, el cerebro "filtra selectivamente las malas noticias" cuando se le presenta nueva información a medida que actualiza las creencias. [32] Cuando una persona se dedica a navegar por Internet, el cerebro puede sentirse amenazado y apagar su "filtro de malas noticias" en respuesta. [32]
En un estudio en el que los investigadores manipularon el IFG izquierdo mediante estimulación magnética transcraneal (TMS), los pacientes tenían más probabilidades de incorporar información negativa al actualizar sus creencias. [33] Esto sugiere que el IFG izquierdo puede ser responsable de inhibir que las malas noticias alteren sus creencias personales; cuando a los participantes se les presentó información favorable y recibieron TMS, el cerebro aún actualizó sus creencias en respuesta a las noticias positivas. [33] El estudio también sugiere que el cerebro filtra selectivamente la información y actualiza las creencias de una manera que reduce el estrés y la ansiedad al procesar las buenas noticias con mayor consideración (ver sesgo optimista ). [33] El aumento del doomscrolling expone al cerebro a mayores cantidades de noticias desfavorables y puede restringir la capacidad del cerebro para aceptar las buenas noticias y descartar las malas; [33] esto puede resultar en emociones negativas que hacen que uno se sienta ansioso, deprimido y aislado. [26]
Los profesionales de la salud han advertido que el exceso de doomscrolling puede afectar negativamente a los problemas de salud mental existentes. [32] [34] [35] Si bien el impacto general que tiene el doomscrolling en las personas puede variar, [36] a menudo puede hacer que uno se sienta ansioso, estresado, temeroso, deprimido y aislado. [32]
Los profesores de psicología de la Universidad de Sussex realizaron un estudio en el que los participantes vieron programas de noticias en televisión que contenían "material con valencia positiva, neutra y negativa". [37] [38] El estudio reveló que los participantes que vieron programas de noticias negativas mostraron un aumento de la ansiedad, la tristeza y las tendencias catastróficas en relación con las preocupaciones personales. [37]
Un estudio realizado por investigadores en psicología en colaboración con el Huffington Post descubrió que los participantes que vieron tres minutos de noticias negativas por la mañana tenían un 27% más de probabilidades de haber tenido un mal día entre seis y ocho horas después. [38] En comparación, el grupo que vio noticias centradas en soluciones informó haber tenido un buen día el 88% de las veces. [38]
Algunas personas han comenzado a hacer frente a la abundancia de noticias negativas evitando las noticias por completo. Un estudio realizado entre 2017 y 2022 mostró que la evitación de las noticias está aumentando y que el 38% de las personas admitieron que a veces o con frecuencia evitaban activamente las noticias en 2022, frente al 29% en 2017. [39] Algunos periodistas han admitido evitar las noticias; la periodista Amanda Ripley escribió que "las personas que producen las noticias están luchando y, aunque no es probable que lo admitan, eso está distorsionando la cobertura". [40] También identificó formas en las que cree que se podría ayudar a solucionar el problema, como agregar intencionalmente más esperanza, iniciativa y dignidad a las historias para que los lectores no sientan la impotencia que los lleva a desconectarse por completo. [40]
En 2024, un estudio del Instituto Reuters de la Universidad de Oxford indicó que un número cada vez mayor de personas están evitando las noticias. En 2023, el 39% de las personas en todo el mundo informaron que evitan activamente las noticias, frente al 29% en 2017. El estudio sugiere que los conflictos en Ucrania y Oriente Medio pueden ser factores que contribuyen a esta tendencia. En el Reino Unido, el interés por las noticias se ha reducido casi a la mitad desde 2015. [41]
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La definición del diccionario de doomscrolling en Wikcionario