Las Doncellas de Hiroshima ( en japonés :原爆乙女( Genbaku otome ); literalmente, "doncellas de la bomba atómica") son un grupo de 25 mujeres japonesas que eran niñas en edad escolar cuando quedaron gravemente desfiguradas como resultado del destello térmico de la bomba de fisión lanzada. en Hiroshima la mañana del 6 de agosto de 1945. Posteriormente emprendieron un viaje muy publicitado para someterse a una cirugía reconstructiva en los EE. UU. en 1955.
Las cicatrices queloides de sus quemaduras estropearon sus rostros y muchas de las quemaduras de sus manos sanaron en posiciones dobladas como garras. A estas mujeres, así como a los demás ciudadanos afectados por la bomba atómica, se les llamó hibakusha , que significa "personas afectadas por la explosión".
En 1951, Shigeko Niimoto, sobreviviente de la bomba de Hiroshima, había soportado varias operaciones japonesas fallidas para reparar las cicatrices de su rostro. Después de una reunión de una iglesia cristiana con el reverendo Kiyoshi Tanimoto , éste la invitó a una reunión de personas afectadas por las bombas. Al llegar y encontrar que la discusión de la reunión era demasiado política para su gusto, Niimoto le sugirió al reverendo Tanimoto que formaran un grupo de apoyo para la docena de mujeres jóvenes que conocía con lesiones y preocupaciones similares. Pronto se reunieron regularmente en el sótano de su iglesia. Todas las mujeres habían experimentado vidas similares después de la guerra, como ser escondidas de la vista por sus padres, observadas fijamente cuando se aventuraban a salir, no deseadas por sus empleadores y rechazadas como posibles esposas por temor a sufrir daños genéticos. Como Tanimoto había ganado cierta fama en Estados Unidos como tema de un célebre artículo de revista/libro de 1946 del periodista John Hersey titulado Hiroshima , Tanimoto se unió a periodistas estadounidenses para crear una fundación benéfica para ayudar a las víctimas de Hiroshima y "explorar los caminos de la paz".
Hersey, Pearl S. Buck , Norman Cousins y el reverendo Marvin Green fueron los socios de Tanimoto en la Fundación del Centro de Paz de Hiroshima.
El grupo de mujeres con cicatrices era uno de los proyectos de la fundación, y Tanimoto lo llamó Sociedad de Niñas Queloides . Con la ayuda del columnista del periódico Shizue Masugi, Tanimoto comenzó a recaudar fondos para realizar cirugía plástica para su grupo. Los periódicos las apodaron genbaku otome , o "doncellas de la bomba atómica", y en 1952 unas 20 de ellas fueron tratadas en Tokio y Osaka. La cirugía plástica en Japón no estaba tan avanzada como en los Estados Unidos, por lo que Tanimoto intentó encontrar una manera de llevar a las "doncellas" a Estados Unidos. Una vez consciente de sus esfuerzos, el editor de Saturday Review, Norman Cousins, se comprometió a ayudar a Tanimoto. Encontraron dos médicos, William Maxwell Hitzig y Arthur Barsky del Hospital Mount Sinai, Nueva York , que estaban dispuestos a supervisar las operaciones médicas, sin embargo Cousins sufrió múltiples rechazos de apoyo financiero para transportar a las mujeres a Estados Unidos. Janet E. Tobitt , ex directora de la Asociación Estadounidense de Girl Scouts del Lejano Oriente en Japón, [1] le sugirió que hiciera un llamamiento al editor del Nippon Times. Cousins actuó siguiendo la sugerencia de Tobitt y, en consecuencia, el general John E. Hull del Comando del Lejano Oriente de Estados Unidos acordó proporcionar transporte aéreo a las mujeres. [2]
El 5 de mayo de 1955, un grupo de 25 mujeres entre adolescentes y veinte años partieron hacia Estados Unidos. El apodo más específico para el grupo, Hiroshima Maidens, se hizo popular cuando las mujeres fueron llevadas a Nueva York para someterse a múltiples cirugías reconstructivas en el Hospital Mount Sinai. Este giro de los acontecimientos tan publicitado fue en gran medida obra de Cousins, un abierto defensor del desarme nuclear . [3] Tobitt, junto con C. Frank Ortloff de la Sociedad Religiosa de Amigos , estaba a cargo del “problema muy sustancial de la atención extrahospitalaria” que involucraba a las mujeres que permanecían en casas privadas en la ciudad de Nueva York mientras se preparaban. para, o recuperado de, múltiples operaciones. [2] [4]
Tras su llegada, Tanimoto fue el tema del programa de televisión estadounidense This Is Your Life el 11 de mayo de 1955. Ante una audiencia en el estudio, los invitados se acercaron para ilustrar momentos cruciales en la vida de Tanimoto. En la alineación estaban dos de las doncellas de Hiroshima, con sus rostros ocultos detrás de una pantalla, y lo más sorprendente, el capitán Robert Lewis , el copiloto del avión, el Enola Gay , que arrojó la bomba Little Boy sobre Hiroshima. [3] En total, se realizaron 138 cirugías en 25 mujeres durante 18 meses durante su estadía en los EE. UU. En su visita, las mujeres vivían en Pendle Hill, un centro de retiro cuáquero en Wallingford, Pensilvania. Hiroko Tasaka, que aparece en el siguiente clip de la Canadian Broadcasting Company (CBC), era conocida como la "Chica campeona de cirugía" porque tuvo 13 operaciones, más que nadie. [3] Una doncella, Tomoko Nakabayashi, murió de un paro cardíaco mientras se sometía a una operación de reconstrucción el 24 de mayo de 1956; Los médicos declararon que la causa se debía a complicaciones/errores en la operación, no a efectos de la radiación. [3] [5]
No todas las doncellas de la bomba atómica se fueron a Estados Unidos. Miyoko Matsubara afirma que fue una de las 16 jóvenes "doncellas de Hiroshima" que fueron operadas en Tokio y luego en Osaka en 1953. Después de las 10 operaciones exitosas, junto con otras dos doncellas de Hiroshima, se recuperaron lo suficiente y comenzaron a trabajar como vivas. en cuidadores de niños desfavorecidos. Cuando en 1955 llegó el momento de viajar al Hospital Mt. Sinai en Estados Unidos, a diferencia de sus dos colegas, no se sintió cómoda viajando al país que la bombardeó y "la dejaron sola". [6] [7]
Ninguna de las jóvenes casi igualmente desfiguradas en Nagasaki tras la explosión de la bomba de fisión Fat Man el 9 de agosto de 1945 estaba en el grupo. No existía una organización benéfica comparable con Nagasaki Maiden: hubo un esfuerzo por parte de ciudades de EE. UU. para patrocinar a los sobrevivientes con cicatrices para que viajaran para recibir tratamiento médico, pero se dice que esta medida fue descarrilada por el gobierno de EE. UU. [5] Además, cuando las mujeres viajaron a los EE. UU., vinieron tres cirujanos de Hiroshima para estudiar las técnicas de cirugía plástica estadounidenses. Esta formación médica se realizó de forma gratuita para "reforzar las narrativas de la destreza tecnológica estadounidense". [5]
Probablemente había tantos niños y jóvenes con cicatrices como niñas y mujeres jóvenes por la bomba Little Boy en Hiroshima, que tampoco podían casarse y se vieron obligados a vivir en la "sociedad crepuscular de Hiroshima". Sin embargo, no recibieron el mismo nivel de atención médica y de los medios que las jóvenes, ya que "la presencia de hombres japoneses de veintitantos años habría evocado recuerdos de soldados japoneses y, por lo tanto, no se los consideraba receptores adecuados de la generosidad estadounidense". . [5] El uso del término " doncella " en los medios de comunicación desvió la responsabilidad de los estadounidenses como culpables hacia las mujeres como buscadores de belleza y perspectivas románticas. [5]
Varias de las doncellas se casaron y se convirtieron en madres. Algunos gravitaron hacia el trabajo social. Toyoko Morita asistió a la Escuela de Diseño Parsons y más tarde se convirtió en una conocida diseñadora de moda en Japón. [8]
Una doncella, Masako Tachibana, se casó y se mudó a Canadá. Ella no pudo tener hijos. El 1 de agosto de 1995 concedió una entrevista al reportero Len Grant de CBC Television. Dijo que aunque era una colegiala a la que se le había ordenado demoler edificios para crear cortafuegos en el momento del bombardeo, y el destello de la bomba prendió fuego a su ropa y le hizo vomitar (un síntoma del síndrome de radiación aguda ), estaba contenta de que EE.UU. había lanzado la bomba. Tachibana dijo que estaba justificado porque llevó la guerra a una resolución más rápida: sin ello no cree que los japoneses se hubieran rendido. En cambio, se habrían perdido más vidas, posiblemente cerca de toda la población de Japón. [9] Es autora del libro japonés Reacción al flash . [9]
Al 31 de marzo de 2017 , el gobierno japonés certificó a [actualizar]164.621 hibakusha vivos, con una edad promedio de 81,41 años. [10] El número de doncellas de Hiroshima/doncellas de la bomba atómica vivas generalmente no se publica por separado.
Las Doncellas de Hiroshima han sido el tema de una película titulada Hiroshima Maiden (1988), que describe un caso particular de dicha doncella y la familia estadounidense con la que se quedó. [12]
La señorita Janet Tobitt, uno de los padres de "adopciones morales" que había regresado recientemente de un año en Japón, sugirió que se podría persuadir al señor Kiyoshi Togasaki, ingenioso presidente del Nippon Times, para que trabajara en el problema del transporte.
La señorita Janet Tobitt, ex directora de la Asociación Americana de Girl Scouts, Lejano Oriente... estaría a cargo del importante problema de la asistencia extrahospitalaria.
Ayudando en el proyecto… Janet Tobitt de la Asociación Estadounidense de Girl Scouts
Con la cálida ayuda de estas personas y de muchas otras, me convertí en una de las dieciséis jóvenes conocidas como las "Doncellas de Hiroshima" que viajaron a Tokio y Osaka para recibir tratamiento hospitalario. Ocho años después del bombardeo, cuando tenía 20 años, en mayo de 1953, me encontré en Osaka, donde finalmente me sometí a más de diez operaciones durante un período de siete meses. Estas operaciones fueron bastante exitosas y, como resultado, pude abrir y cerrar mi párpado disfuncional y enderezar mis dedos torcidos. Me sentí lleno de gratitud hacia aquellas personas que extendieron sus manos cálidas y amorosas y acariciaron suavemente mi párpado que no se cerraba. Regresé a Hiroshima, deseando una forma de expresar mi agradecimiento... Yo y otras dos 'Doncellas de Hiroshima' comenzamos a trabajar allí como cuidadoras internas. Desde la mañana hasta la noche éramos madres de estos niños, ayudándolos con las tareas, las comidas, ir al baño, cambiarse y lavar la ropa. Exactamente un año después, en mayo de 1955, mis dos compañeros dejaron este trabajo para viajar al Hospital Mt. Sinai de Nueva York para someterse a más cirugías estéticas. Por mi parte, simplemente no me sentía bien viajando a Estados Unidos, el país que había lanzado la bomba atómica. Me quedé solo.