El Incidente de Nanjing ( chino :南京事件; pinyin : Nánjīng Shìjiàn ; Wade–Giles : Nan 2 -ching 1 Shih 4 -chien 4 ) ocurrió en marzo de 1927 durante la captura de Nanjing (entonces escrita 'Nanking') por el Ejército Nacional Revolucionario (NRA) en su Expedición al Norte . Buques de guerra extranjeros bombardearon la ciudad para defender a los residentes extranjeros contra disturbios y saqueos. Varios barcos estuvieron involucrados en el enfrentamiento, incluidos buques de la Marina Real y la Marina de los Estados Unidos . También desembarcaron marines y marineros para operaciones de rescate, incluidos unos 140 soldados holandeses. Tanto soldados nacionalistas como comunistas dentro del NRA participaron en los disturbios y saqueos de propiedades extranjeras en Nanjing. [1]
En 1927, Nanjing era un puerto de tratado ubicado en la costa sur del río Yangtze , una gran vía fluvial que separa el norte y el sur de China. Debido a que los intereses extranjeros en China eran en gran parte estadounidenses y europeos, se estacionaron escuadrones de buques de guerra extranjeros a lo largo del Yangtze para proteger a sus ciudadanos que hacían negocios en los puertos de tratado. La Marina Real Británica operó la Estación de China bajo el mando del contralmirante Sir Reginald Tyrwhitt y la Marina de los Estados Unidos la Patrulla del Yangtze ; ambas duraron alrededor de 80 años hasta la Segunda Guerra Mundial .
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El 23 de marzo de 1927, cuando el Ejército Nacional Revolucionario (NRA) se acercaba rápidamente a Nanjing, el caudillo de Beiyang, Zhang Zongchang, dio órdenes a sus tropas derrotadas de retirarse de la ciudad. Algunos de sus soldados, que no pudieron retirarse a tiempo, desertaron y comenzaron a saquear propiedades extranjeras y atacaron a dos extranjeros que se interpusieron en su camino. [1] [2]
En la madrugada del 24 de marzo, el NRA comenzó a entrar en Nanjing sin ninguna resistencia por parte del ejército de Zhang Zongchang. Después entraron en los consulados británico, estadounidense y japonés para buscar a los presuntos enemigos que se escondían en su interior, pero se marcharon pacíficamente al no encontrar a ninguno. Pero inmediatamente después, soldados uniformados y residentes chinos locales iniciaron disturbios a gran escala contra los intereses extranjeros, quemando casas y atacando los consulados británico, estadounidense y japonés, y matando al vicepresidente estadounidense de la Universidad de Nanjing , el Dr. John Elias Williams , mientras que casi asesinan al cónsul japonés. El 6º Ejército del NRA, con su gran contingente de soldados comunistas, saqueó sistemáticamente las casas y los negocios de los residentes extranjeros, y un estadounidense, dos británicos, un ciudadano francés, un italiano y un japonés fueron asesinados por soldados chinos. Los francotiradores chinos también apuntaron al cónsul estadounidense y a los marines que lo custodiaban, lo que los obligó a huir a "Socony Hill" (llamada así por la propiedad que pertenecía a la Standard Oil Company de Nueva York) donde se refugiaban ciudadanos estadounidenses. Durante este caos, un soldado chino declaró: "No queremos dinero, de todos modos, queremos matar". [3]
En respuesta, la marina británica envió inmediatamente el crucero pesado HMS Vindictive , los cruceros ligeros HMS Carlisle , Caradoc y Emerald , el dragaminas HMS Petersfield , el cañonero Gnat y los destructores HMS Witherington , Wolsey , Wishart , Veteran , Verity y Wild Swan hacia Nanjing. El cañonero HMS Aphis llegó hacia el final del enfrentamiento, y el HMS Cricket también estaba involucrado en las operaciones navales en ese momento. También se enviaron cinco destructores estadounidenses para enfrentarse al NRA; incluido el USS Noa bajo el mando de Roy C. Smith, William B. Preston , John D. Ford , Pillsbury y Simpson . La Regia Marina italiana envió el cañonero Ermanno Carlotto . [1] [2] [4]
A las 15:38, los soldados de la NRA y los alborotadores chinos fueron expulsados por proyectiles de alto poder explosivo y fuego de ametralladora desde el Emerald , el Wolsey , el Noa , el Preston y el Carlotto , y otros buques de guerra también pudieron haber participado en el bombardeo. Después del bombardeo, los civiles extranjeros que se escondían en Sacony Hill fueron rescatados por marineros del Noa y el Preston . Los dos buques estadounidenses dispararon 67 proyectiles en ese momento y miles de proyectiles de fusil y ametralladora. [1] [2]
A finales del 24 de marzo, Nanjing ardía y estaba llena de cráteres de bombas y víctimas de la batalla. Temprano a la mañana siguiente, justo antes del amanecer, el USS William B. Preston estaba levando anclas para escoltar al SS Kungwo fuera del área. Estaba lleno de evacuados y necesitaba protección, pero justo cuando los dos barcos comenzaban a irse, el fuego de francotiradores desde las orillas del río alcanzó al Preston . Los estadounidenses respondieron al fuego con su ametralladora Lewis y silenciaron a los atacantes después de unos momentos.
Tres horas más tarde, mientras los dos barcos navegaban río abajo, el Preston fue atacado de nuevo. Esta vez, los dos barcos se encontraban entre Silver Island y Fort Hsing-Shan. Lo primero que se oyó fueron disparos de fusilería y la tripulación del Preston estaba preparando su ametralladora cuando los cañones de 3 pulgadas (76 mm) del fuerte los atacaron de repente. Varios disparos no alcanzaron a los barcos, pero uno finalmente alcanzó la plataforma de control de tiro del Preston , sin causar víctimas. Entonces se apuntó un cañón de 4 pulgadas (100 mm) al fuerte y, después de unas cuantas rondas, los cañones chinos fueron silenciados.
Después de entregar Kungwo a los británicos, William B. Preston regresó a Nanjing y más tarde se unió al HMS Cricket y al SS Wen-chow , a 52 millas (84 km) al sur de Zhenjiang. Los francotiradores una vez más acosaron a los barcos, pero el fuego de ametralladora del Cricket obligó rápidamente a los chinos a retirarse. Más tarde, los japoneses enviaron los cañoneros Hodero , Katata , Momo y Shinoki . Los italianos enviaron el cañonero Ermanno Carlotto, los holandeses enviaron el crucero ligero Hr.Ms. Sumatra y los franceses enviaron el aviso La Marne para la evacuación de sus ciudadanos en Nanjing. [1] [2]
El 26 de marzo, el comandante del NRA, Cheng Qian, restableció el orden en Nanjing y logró contener a los soldados de nuevas acciones hostiles contra las fuerzas extranjeras, al tiempo que solicitaba a la Cruz Roja que mediara un alto el fuego con los buques de guerra extranjeros. El 27 de marzo, con 70 refugiados más a bordo, Preston abandonó Nanjing y se dirigió río abajo. El teniente comandante GB Ashe recordó más tarde que los chinos habían emplazado una pieza de artillería en una curva del río a las afueras de Nanjing, por lo que ordenó al cuartel general mucho antes de la batería, pero cuando el barco dobló la curva, los chinos no dispararon. Al final de ese día, todas las hostilidades terminaron. Unas 40 personas murieron en total. Un marinero británico murió, el marinero John Knox del Emerald , y solo hubo una baja estadounidense, el bombero Ray D. Plumley. Las fuerzas estadounidenses involucradas en el Incidente de Nankín recibieron la Medalla de Servicio del Yangtze . Tres señaleros de la Armada de los EE. UU. que mantuvieron las comunicaciones consulares desde el techo del edificio mientras estaban bajo fuego continuo también recibieron la Cruz de la Armada . [1] [2]
Posteriormente, el Gobierno Nacionalista emitió una declaración culpando a los desertores del ejército de Zhang Zongchang por iniciar los ataques a los consulados extranjeros, y también acusó a los soldados comunistas dentro del NRA de cometer atrocidades que fueron erróneamente atribuidas al Kuomintang.
El comandante en jefe del Ejército Nacional Revolucionario, Chiang Kai-shek, sospechaba que el Partido Comunista Chino y los asesores soviéticos del Gobierno Nacionalista de Wuhan utilizaban sentimientos antiimperialistas y antiextranjeros para instigar el incidente de Nankín y conspiraban para fortalecer a los comunistas y dañar a la facción derechista del Kuomintang . Por lo tanto, el incidente de Nankín contribuyó a su decisión de purgar violentamente a los comunistas del Kuomintang en Shanghai el 12 de abril de 1927, poniendo fin formalmente a su Primer Frente Unido y comenzando oficialmente la Guerra Civil China .
En 1928, Huang Fu , ministro de Asuntos Exteriores del recién formado gobierno nacionalista en Nanjing, llegó a acuerdos con Estados Unidos y Gran Bretaña para resolver los daños causados por el incidente de Nanjing, y el Kuomintang aceptó disculparse y pagar una importante compensación a ambos países sin revelar la suma exacta. Aunque el Kuomintang sufrió pérdidas financieras como resultado de este acuerdo, el gobierno nacionalista recibió reconocimiento internacional y estableció relaciones diplomáticas formales con dos de las grandes potencias del mundo por primera vez después de la Expedición al Norte. [5]
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships (Diccionario de buques de guerra estadounidenses) de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.