9°00′S 161°00′E / 9.000, -9.000; 161.000
La provincia de Malaita es la más poblada y una de las más grandes de las nueve provincias de las Islas Salomón . La población de la provincia es de 122.620 habitantes (1999). La superficie de la provincia es de 4.225 km² ( 1.631 millas cuadradas).
Su nombre se debe a su isla más grande, Malaita (también conocida como "Big Malaita" o "Maramapaina"). [1] Otras islas incluyen la isla Malaita Sur (también llamada "Small Malaita" o "Maramasike"), [1] la isla Sikaiana y el atolón Ontong Java . [2] Gran Bretaña definió su área de interés en las Salomón, incluida Malaita, y el control del gobierno central de Malaita comenzó en 1893, cuando el capitán Gibson RN, del HMS Curacoa , declaró las Islas Salomón del sur como un protectorado británico con la proclamación del Protectorado Británico de las Islas Salomón . [3]
La capital provincial y el mayor centro urbano es Auki , que se estableció como centro administrativo de la provincia de Malaita en 1909. [4] El turismo está en gran parte subdesarrollado en Malaita; Auki está cerca de la laguna Langa Langa , que ofrece oportunidades para hacer snorkel, y los aldeanos ofrecen demostraciones de fabricación de conchas. [5]
La población melanesia de Malaita tiene tradiciones culturales únicas en los aspectos sociales de la vida. El precio de la novia es una tradición exclusiva de Malaita en comparación con las demás islas de las Islas Salomón. En esta práctica, los padres del novio presentan el dinero tradicional en forma de conchas y comida a los padres de la novia.
Los habitantes de la isla principal son de etnia melanesia . Las islas exteriores de Ontong Java y Sikaiana son de etnia polinesia y se las reconoce como zonas atípicas de la cultura polinesia .
El dinero de concha de Malaita , fabricado en la laguna Langa Langa , es la moneda tradicional utilizada en Malaita y en todas las Islas Salomón. El dinero consiste en pequeños discos de concha pulidos que se perforan y se colocan en cuerdas. Puede usarse como pago por el precio de la novia , fiestas funerarias y compensaciones, y el dinero de concha tiene un valor equivalente en efectivo . También se usa como adorno y símbolo de estatus . La unidad estándar, conocida como tafuliae , son varias tiras de 1,5 m de longitud. La gente de la laguna Langa Langa todavía produce dinero de concha, pero gran parte se hereda, de padre a hijo, y las antiguas tiras tradicionales ahora son raras. [6]
La violación de tabúes y prácticas culturales, así como la ofensa personal, se considera una afrenta cultural. La cultura malaita exige el intercambio de objetos de valor para aliviar y resolver el distanciamiento que pueda surgir de esta manera. Esto se denomina fa abua o fa okae (compensación).
Los habitantes de la laguna Langa Langa y la laguna Lau en Malaita , Islas Salomón, construyeron alrededor de 60 islas artificiales en el arrecife, incluidas Funaafou , Foueda, Sulufou , Saua, Ferasubua y Adagege . [2] [7]
Los habitantes de estas lagunas se autodenominan wane i asi, "gente del mar", a diferencia de wane i tolo, "gente del interior", que vive en el interior de la isla. [8] [9] Hubo una historia de conflicto entre los habitantes del monte y los habitantes de las aguas saladas. Los habitantes de la laguna Lau construyen islas en el arrecife, ya que estas les proporcionan protección contra los ataques. Estas islas se formaron literalmente una roca a la vez. Una familia llevaba su canoa hasta el arrecife que protege la laguna y luego se sumergía en busca de rocas, las sacaba a la superficie y luego regresaba al sitio seleccionado y arrojaba las rocas al agua. Vivir en el arrecife también era más saludable, ya que los mosquitos, que infestaban los pantanos costeros, no se encontraban en las islas del arrecife. El pueblo Lau sigue viviendo en las islas del arrecife. [2]
La provincia de Malaita se subdivide en los siguientes distritos:
