Bang Rak ( tailandés : บางรัก , pronunciado [bāːŋ rák] ) es uno de los cincuenta distritos ( khet ) de Bangkok , Tailandia . Se encuentra en la orilla oriental del río Chao Phraya , más allá de Khlong Phadung Krung Kasem , que marcaba el límite de la antigua ciudad. Originario de asentamientos ribereños que datan de antes de la fundación de la ciudad, Bang Rak creció tierra adentro a medida que se construyeron nuevas carreteras y canales a través del área durante la segunda mitad del siglo XIX y principios del XX, atrayendo comunidades de expatriados y convirtiéndose en un importante distrito comercial. El rápido crecimiento económico de Bangkok a finales del siglo XX hizo que las áreas a lo largo de las carreteras Si Lom y Sathon se transformaran en uno de los principales distritos comerciales de la ciudad, repleto de rascacielos. El distrito, reconocido oficialmente al menos desde 1908, cubre un área de 5,54 kilómetros cuadrados (2,14 millas cuadradas) y tiene una población registrada de 48.227 (a 2019). Hoy en día, Bang Rak es conocido por la actividad financiera de sus oficinas comerciales, así como por su vibrante vida nocturna. Diversos sitios históricos y religiosos, concentrados más significativamente en el subdistrito de Bang Rak en el paseo marítimo, reflejan la historia multicultural del distrito.
Hasta mediados del siglo XIX, el agua constituía el principal medio de transporte en las llanuras bajas de Chao Phraya, y la mayoría de la gente vivía a lo largo de las orillas de ríos y canales. Se habían formado asentamientos a lo largo del río Chao Phraya desde el Reino de Ayutthaya (siglo XIV - 1767), y algunos templos budistas en Bang Rak y sus alrededores datan de ese período. Bangkok se convirtió en la capital con la fundación del Reino de Thonburi en 1767 y se restableció como Reino de Rattanakosin en 1782; Las áreas ribereñas más allá de la ciudad fortificada de la isla Rattanakosin se convirtieron en vecindarios marginales poblados por varias comunidades étnicas. Aguas abajo de la ciudad y un poco más allá del área de Chinatown , el tramo costero que ahora es el subdistrito de Bang Rak era el hogar de tailandeses, chinos, vietnamitas, malayos, laosianos, tavoyanos y descendientes de portugueses , entre otros. La comunidad portuguesa estableció una iglesia católica (ahora en el vecindario adyacente de Talat Noi ), dedicada a la Señora del Rosario , en 1787. Luego, los sacerdotes franceses se trasladaron a la zona para realizar trabajo misionero, seguidos por los protestantes, en su mayoría de los Estados Unidos. . A medida que el comercio internacional aumentó en el siglo XIX, el barrio se convirtió en una de las muchas zonas portuarias a lo largo del río. [2]
En la época del reinado del rey Mongkut (Rama IV, 1851-1868), la ciudad había superado sus murallas defensivas originales , y el rey ordenó la excavación de Khlong Phadung Krung Kasem para que sirviera como un nuevo foso exterior que rodeara la ciudad propiamente dicha. El canal separaba Bang Rak, al otro lado de la ciudad, del área de Chinatown, y a medida que el país comenzó a modernizarse y abrirse a Occidente bajo el reinado de Mongkut, los visitantes europeos comenzaron a establecerse aquí. El Tratado Bowring se firmó con los británicos en 1855, liberalizando el comercio y otorgando concesiones diplomáticas, y otros países occidentales siguieron su ejemplo. En la zona costera se establecieron consulados, empresas comerciales y comunidades de expatriados, que se convirtió en el barrio europeo de la ciudad. [3]
Los occidentales también impulsaron indirectamente la transformación de la ciudad. Solicitaron a Mongkut que construyera caminos para su uso, primero hacia el área de Phra Khanong (donde planeaban reubicarse pero luego abandonaron la idea), luego para servir a la comunidad costera en Bang Rak. El rey accedió e hizo construir Thanon Trong (también conocida como Hua Lamphong Road y que más tarde se convertiría en Rama IV Road ) en 1857 y Charoen Krung Road en 1862. Pronto siguió Si Lom Road , uniendo ambas. La introducción del transporte terrestre transformó la ciudad y Charoen Krung se convirtió en su vía principal, lo que atrajo el comercio y estimuló el desarrollo. [3] [4] En las décadas de 1890 y 1900, durante el reinado del rey Chulalongkorn (Rama V, 1868-1910), empresarios emprendedores se dedicaron al desarrollo territorial comprando terrenos y construyendo carreteras a través de la zona. Las carreteras resultantes de Sathon , Surawong y Si Phraya discurrían aproximadamente paralelas a Si Lom y, junto con algunas carreteras de conexión entre ellas, han formado desde entonces la red de carreteras principal del distrito. [5]
El desarrollo atrajo a empresas, que establecieron numerosas tiendas a lo largo de las carreteras, así como a nuevos residentes ricos, que construyeron sus hogares en villas. Las comunidades étnicas emergentes fueron formadas por inmigrantes llegados de colonias occidentales, quienes encontraron ventajas en las disposiciones extraterritoriales de los tratados. Entre ellos se encontraban musulmanes javaneses e hindúes, musulmanes y jainistas de la India, que establecieron lugares de culto en sus vecindarios y se unieron a las iglesias cristianas mientras los misioneros continuaban ampliando su trabajo mediante la fundación de escuelas y hospitales. [5] [6] [7] Las carreteras pronto se ampliaron con el transporte ferroviario, cuando el ferrocarril Paknam (la primera línea del país) se inauguró a lo largo de Thanon Trong en 1893, y los tranvías electrificados comenzaron a circular en Charoen Krung Road el año siguiente. Otra línea de tranvía, a lo largo de Si Lom Road, se inauguró en 1925. [8]
El distrito de Bang Rak se fue llenando gradualmente de desarrollo y, en el período posterior a la Segunda Guerra Mundial, un número cada vez mayor de empresas extranjeras se trasladaron de la zona costera a locales más nuevos, especialmente a lo largo de Si Lom Road. En 1963, se suspendieron los tranvías y se rellenó el canal que discurría a lo largo de la carretera Si Lom para su ampliación, incentivando aún más su desarrollo como calle comercial. [5] (Muchas de las carreteras se habían construido originalmente con canales a lo largo, utilizando la tierra excavada. El ferrocarril de Paknam también se suspendió en 1960.) El hotel Dusit Thani , el primer edificio de gran altura de la ciudad, abrió sus puertas en 1970. iniciando una ola de construcción de rascacielos a lo largo de Si Lom y Sathon a medida que la economía florecía a principios de la década de 1990. [9] Si bien la crisis financiera de 1997 puso fin al auge, la economía finalmente se recuperó, y Si Lom y Sathon siguen estando entre los distritos comerciales más destacados de Bangkok, con el BTS Skytrain ahora serpenteando entre hileras de rascacielos.
La primera proclamación gubernamental que nombra a Bang Rak como distrito data de 1908, y se restableció con límites cercanos a su forma actual en 1915. [10] [11] Su estatus, junto con el de los otros distritos de Bangkok, se cambió más tarde de amphoe a khet en 1972. El distrito se llama Bang Rak en honor al asentamiento costero original. Si bien bang es un prefijo de topónimo común para pueblos situados a orillas de un río, los orígenes de la segunda palabra no están claros. Los primeros documentos deletreaban de forma variable el nombre como บางรัก o บางรักษ์ ; la primera (y actual) grafía encaja con la teoría de que deriva de la del árbol rak ( Gluta usitata ), del cual se había encontrado un gran tronco en la zona, mientras que la segunda favorece la idea de que el nombre proviene de la palabra rak ( รักษ์ 'curar'), en honor a los hospitales operados por los misioneros de la zona. Hoy en día, como rak también es un homónimo que significa "amor", el nombre hace que la oficina del distrito sea un lugar popular para el registro de matrimonios, especialmente en el día de San Valentín. [12]
El distrito de Bang Rak ocupa 5.536 kilómetros cuadrados (2.137 millas cuadradas) en el lado Phra Nakhon de Bangkok, en la orilla este del río Chao Phraya. Limita con el distrito de Pathum Wan al noreste a través de Rama IV Road, Sathon al sureste a través de Khlong Sathon (en el medio de Sathon Road), Khlong San al oeste al otro lado de Chao Phraya y Samphanthawong al noroeste. , al otro lado de Khlong Phadung Krung Kasem. [13]
Las principales vías del distrito, además de las carreteras Rama IV y Sathon, que le sirven de frontera, son Charoen Krung Road, que discurre aproximadamente a lo largo del río, y (de norte a sur) las carreteras Si Phraya, Surawong y Si Lom, que discurren por en dirección suroeste-noreste, aproximadamente paralelo a Sathon, uniendo Rama IV y Charoen Krung. Dividen el distrito en cinco subdistritos ( khwaeng ). El subdistrito de Bang Rak está en la orilla del río al oeste de Charoen Krung. Al este, de norte a sur, se encuentran Maha Phruettharam , Si Phraya, Suriyawong y Si Lom. Juntos, tienen una población registrada de 48,227 a partir de 2019. [1] [ necesita actualización ]
Varias calles discurren entre las vías paralelas, formando enlaces entre ellas. El único que los cruza todos es Maha Nakhon – Maha Set – Mahesak – Surasak, cada sección del cual se conoce con un nombre diferente ya que va desde Rama IV en la intersección Maha Nakhon hasta encontrarse con Sathon Road en la intersección Sathon-Surasak, con la autopista elevada Si Rat que pasa cerca. Otros incluyen las carreteras Sap y Naret entre Si Phraya y Surawong, Decho Road entre Surawong y Si Lom, y las carreteras Sala Daeng, Convent, Pan y Pramuan entre Si Lom y Sathon. Estas son calles relativamente pequeñas, excepto Naradhiwas Rajanagarindra Road , que corre a lo largo de Khlong Chong Nonsi desde Surawong a través de Sathon, continuando hacia el sureste hacia Rama III Road en el distrito de Yan Nawa . Al otro lado de Bang Rak, Maha Phruettharam Road corre junto a Khlong Phadung Krung Kasem, y también conecta entre Rama IV (en la intersección de Hua Lamphong) y Charoen Krung (en el puente Phitthayasathian ).
El distrito de Bang Rak contiene algunas áreas altamente desarrolladas. El desarrollo comercial se concentra más alrededor de las carreteras Si Lom y Sathon, mientras que las áreas hacia Maha Phruettharam son más tranquilas y en su mayoría residenciales. El desarrollo también está frente a Rama IV Road, especialmente alrededor de los vecindarios que rodean sus intersecciones: Saphan Lueang (donde se encuentra con Banthat Thong Road en el distrito de Pathum Wan), Sam Yan (donde Si Phraya Road se encuentra con Phaya Thai ), Henri Dunant (Surawong y Henri Dunant), Sala Daeng (Si Lom y Ratchadamri ) y Witthayu (Sathon y Witthayu ).
Las calles laterales de Si Lom Road forman varios barrios distintivos, varios de los cuales, como Sala Daeng y Convent, cuentan con restaurantes y espacios abiertos detrás de torres de oficinas frente a la calle principal. Cerca del extremo este de Si Lom, en el lado norte (en el subdistrito de Suriyawong), varias calles laterales albergan una concentración de lugares de vida nocturna. Entre ellos, el barrio de Patpong es bien conocido como un barrio rojo que atiende a extranjeros. En el lado sur (en el subdistrito de Si Lom), cerca de la intersección Si Lom-Naradhiwas, Soi Lalai Sap es una calle comercial popular para los oficinistas. Hacia el final de la carretera Charoen Krung (cruce Bang Rak), las torres de oficinas se agotan y el vecindario está marcado por la presencia histórica de los indios tamiles ; el área alrededor de Mahesak Road (entre Si Lom y Surawong) también se conoce como distrito de joyería. [14] [15]
Mientras tanto, Sathon Road tiene una apariencia más estéril, con torres de oficinas, hoteles e instituciones religiosas, educativas y de salud ocupando grandes cuadras a lo largo de la carretera. La intersección Sathon-Naradhiwas, cerca de la mitad de la longitud de la carretera, está rodeada en particular de relucientes rascacielos con paredes de vidrio. Si bien los establecimientos se alinean a ambos lados de la carretera, el distrito de Bang Rak solo cubre los del norte; El lado sur de la carretera está en el área del distrito de Sathon. El distrito comercial combinado Si Lom-Sathon genera una gran cantidad de actividad económica y empleo. A pesar de estar entre los distritos más pequeños del país en términos de superficie, Bang Rak tiene el mayor número de puestos de trabajo de Bangkok, con más de 170.000 puestos en el distrito en 2016, según una empresa de servicios de búsqueda de empleo. [dieciséis]
Sin embargo, el frenesí de actividad no llega a la zona costera a lo largo de Charoen Krung Road (en su mayor parte cubierta por el subdistrito de Bang Rak), que conserva gran parte de su arquitectura histórica. Si bien comercialmente el área había sido eclipsada durante mucho tiempo por nuevos desarrollos, los esfuerzos de revitalización desde la década de 2010 han tenido como objetivo revivir el vecindario como un distrito creativo. Las calles laterales de la zona, como Soi Charoen Krung 36 y Captain Bush Lane , cuentan con edificios patrimoniales que sirven como destinos de turismo cultural. [17] [18] [19] [20]
Entre las características más conocidas del distrito de Bang Rak se encuentran los rascacielos de Si Lom y Sathon, algunos de los cuales ( Mahanakhon , State Tower y Jewelry Trade Center ) se encuentran entre los edificios más altos del país. La sede del Banco de Bangkok, construida en 1981, es icónica por su aplicación pionera del diseño modernista a un edificio de hormigón de gran altura, al igual que el edificio original del hotel Dusit Thani, que fue demolido en 2019. Contrastan con el edificio histórico de la época colonial. edificios como la Biblioteca Neilson Hays y el Club Británico en Surawong Road, y la Mansión Sathon cerca de la intersección Sathon-Naradhiwas. Otros edificios históricos se concentran en el área costera de Charoen Krung, incluidas las embajadas portuguesa y francesa del siglo XIX , la Aduana , el Edificio de Asia Oriental y el ala del autor original del Hotel Mandarin Oriental . (Otros hoteles de lujo en el río incluyen el Shangri-La y el Royal Orchid Sheraton, mientras que muchos otros se alinean en las carreteras Sathon, Si Lom y Surawong). El edificio de la Oficina General de Correos , que data de 1940, en Charoen Krung Road, ahora alberga el Tailandia. Creative & Design Center , patrocinador del proyecto Distrito Creativo. Del mismo período, el Museo de Bangkok y el Museo Local del Distrito de Bang Rak, en una calle lateral de Charoen Krung cerca de Maha Set Road, exhibe una casa familiar de clase media de la época y presenta exhibiciones sobre la historia del distrito. [18] [21]
Algunos de los puntos de interés más notables de Bang Rak son los lugares de culto, cuya diversidad refleja la historia multicultural de la zona. [19] Si bien el distrito alberga templos budistas centenarios, incluidos Wat Maha Phruettharam (en la carretera del mismo nombre), Wat Hua Lamphong (en la intersección de Sam Yan) y Wat Suan Phlu y Wat Muang Khae en el paseo marítimo, Es la enorme representación de comunidades religiosas minoritarias lo que genera un interés especial. El templo Sri Mahamariamman en la esquina de las calles Si Lom y Pan es el templo hindú más grande de la ciudad y sirve a la comunidad tamil, mientras que Soi Phuttha-osot en Maha Set Road alberga dos templos jainistas y la mezquita musulmana tamil de Bangkok. Otras mezquitas incluyen la javanesa Masjid Mirasuddeen en Soi Si Lom 20, y las mezquitas Ban Oou y Haroon, que anclan sus comunidades históricas en la zona ribereña. [6] [22]
La influencia de los misioneros cristianos es claramente observable en Bang Rak, sobre todo en sus iglesias (la Catedral de la Asunción , cerca del río, es la sede de la Arquidiócesis Católica Romana de Bangkok , mientras que más de una docena de iglesias protestantes se encuentran en el distrito), pero también a través de las escuelas y hospitales que fundaron. La Iglesia Católica opera las escuelas Assumption College , Assumption Convent y Assumption Suksa , todas cerca de la catedral, así como la escuela Saint Joseph Convent, situada en Si Lom en Convent Road, frente al Monasterio Carmelita. También en Convent Road, en su esquina con Sathon, se encuentra la histórica Christ Church Bangkok , hoy iglesia parroquial de la Iglesia Anglicana en Tailandia . La principal denominación protestante del país, la Iglesia de Cristo en Tailandia , opera el Bangkok Christian College , la escuela más antigua del país, que se encuentra en la esquina de las carreteras Sathon y Pramuan, así como el Hospital Cristiano de Bangkok en Si Lom. Otros hospitales también tienen historias relacionadas con la presencia occidental: el Hospital Lerdsin (en Si Lom Road, cerca de la intersección Bang Rak) fue dirigido por primera vez por Thomas Heyward Hays , un médico de la misión presbiteriana, [23] mientras que el Hospital BNH se fundó como centro de enfermería. hogar por la comunidad británica. El otro hospital del distrito es el Hospital Mahaesak, y otras escuelas secundarias incluyen la escuela estatal para niñas Mahapruttaram y la escuela Buddhajak Wittaya. [24] [25]
Bang Rak cuenta con la línea Silom del BTS Skytrain y la línea azul del MRT , así como con el barco Chao Phraya Express y servicios regulares de autobús . La autopista Si Rat tiene rampas en las carreteras Rama IV y Si Lom/Sathon.
El MRT pasa por la carretera Rama IV a lo largo de la frontera norte del distrito, con las estaciones Hua Lamphong , Sam Yan , Si Lom (en la intersección Sala Daeng) y Lumphini (en Witthayu) que dan servicio a los respectivos vecindarios. La estación de MRT Si Lom tiene un enlace con la estación Sala Daeng del BTS , desde donde el ferrocarril elevado recorre Si Lom Road antes de girar hacia Naradhiwas Rajanagarindra, donde se encuentra la estación Chong Nonsi . Continúa por Sathon Road y presta servicio a las estaciones de Saint Louis , Surasak y Saphan Taksin . El último se encuentra en el puente Taksin , un importante enlace por carretera que cruza el río, y proporciona una conexión con el muelle Sathorn del barco expreso . Otros muelles para el servicio de barcos son Oriental, Wat Muang Kae y Si Phraya .