Un protector de pantalla (o protector de pantalla ) es un programa de computadora que deja la pantalla en blanco o la llena con imágenes o patrones en movimiento cuando la computadora ha estado inactiva durante un tiempo designado. El propósito original de los protectores de pantalla era evitar que el fósforo se quemara en los monitores de computadora CRT o de plasma (de ahí el nombre). [1] Aunque la mayoría de los monitores modernos no son susceptibles a este problema (con la notable excepción de la tecnología OLED , que tiene píxeles individuales vulnerables al desgaste), los programas de salvapantallas todavía se utilizan para otros fines. Los salvapantallas suelen configurarse para ofrecer una capa básica de seguridad al solicitar una contraseña para volver a acceder al dispositivo. Algunos programas de salvapantallas también utilizan recursos informáticos que de otro modo estarían inactivos para realizar trabajos útiles, como el procesamiento de proyectos informáticos voluntarios . [2]
Además de las computadoras, los sistemas operativos de televisión modernos, los reproductores multimedia y otros sistemas de entretenimiento digital pueden incluir protectores de pantalla opcionales.
Antes de la llegada de las pantallas LCD , la mayoría de las pantallas de computadora se basaban en tubos de rayos catódicos (CRT). Cuando la misma imagen se muestra en una pantalla CRT durante períodos prolongados, las propiedades de las áreas expuestas del revestimiento de fósforo en el interior de la pantalla cambian gradual y permanentemente, lo que eventualmente conduce a una sombra oscura o una imagen "fantasma" en la pantalla. llamado pantalla quemada . Los televisores con tubos de rayos catódicos , los osciloscopios y otros dispositivos que utilizan CRT son todos susceptibles al desgaste del fósforo , al igual que, hasta cierto punto, las pantallas de plasma . [3]
Los programas de salvapantallas se diseñaron para ayudar a evitar estos efectos cambiando automáticamente las imágenes en la pantalla durante los períodos de inactividad del usuario.
Para los CRT utilizados en público, como cajeros automáticos y máquinas expendedoras de billetes de ferrocarril, el riesgo de quemado es especialmente alto porque se muestra una pantalla de espera cuando la máquina no está en uso. Las máquinas más antiguas diseñadas sin tener en cuenta los problemas de quemado a menudo muestran evidencia de daños en la pantalla, con imágenes o texto como "Inserte su tarjeta" (en el caso de los cajeros automáticos) visibles incluso cuando la pantalla cambia mientras la máquina está en uso. Dejar la pantalla en blanco está fuera de discusión ya que la máquina parecería estar fuera de servicio. En estas aplicaciones, el burn-in se puede evitar cambiando la posición del contenido de la pantalla cada pocos segundos o teniendo varias imágenes diferentes que se cambian periódicamente.
Los CRT posteriores fueron mucho menos susceptibles a quemarse que los modelos más antiguos debido a las mejoras en los recubrimientos de fósforo y a que las imágenes de las computadoras modernas generalmente tienen un contraste menor que el texto y los gráficos en verde intenso o blanco sobre negro de las máquinas anteriores. Los monitores de computadora LCD, incluidos los paneles de visualización utilizados en las computadoras portátiles , no son susceptibles a quemarse porque la imagen no es producida directamente por fósforos (aunque pueden sufrir una forma de persistencia de imagen menos extrema y generalmente no permanente ).
Si bien las pantallas modernas no son susceptibles a los problemas mencionados anteriormente, todavía se utilizan protectores de pantalla. Principalmente tienen fines decorativos/de entretenimiento o para protección con contraseña. Suelen presentar imágenes o patrones en movimiento y, a veces, efectos de sonido.
Como generalmente se espera que los protectores de pantalla se activen cuando los usuarios están lejos de sus máquinas, muchos protectores de pantalla se pueden configurar para solicitar a los usuarios una contraseña antes de permitirles reanudar el trabajo. Esta es una medida de seguridad básica contra el acceso de otra persona a la máquina mientras el usuario está ausente.
Algunos protectores de pantalla activan una tarea útil en segundo plano, como un análisis de virus o una aplicación informática voluntaria (como el proyecto SETI@home ). [4] Esto permite que las aplicaciones utilicen recursos sólo cuando la computadora estaría inactiva. A veces se utiliza el efecto de panorámica y zoom de Ken Burns para darle vida a la imagen.
Décadas antes de que se inventaran las primeras computadoras que utilizaban esta tecnología, Robert A. Heinlein dio un ejemplo de cómo podrían usarse [1] en su novela Stranger in a Strange Land (1961): [5]
Frente a su silla había un tanque de estereovisión disfrazado de acuario; Lo encendió, guppies y tetras dieron paso al rostro del conocido Winchell Augustus Greaves.
El primer protector de pantalla fue supuestamente escrito para la PC IBM original por John Socha , mejor conocido por crear Norton Commander ; También acuñó el término protector de pantalla . El salvapantallas, llamado scrnsave , fue publicado en la edición de diciembre de 1983 de la revista Softalk . Simplemente dejó la pantalla en blanco después de tres minutos de inactividad (un intervalo que podría cambiarse recompilando el programa).
En 1983, un ejecutivo de Zenith Data Systems incluyó un "salvapantallas" entre las funciones del nuevo terminal informático Z-29 y le dijo a InfoWorld que "borra la pantalla después de 15 minutos de inactividad, evitando que se muestren caracteres grabados". [6] El primer salvapantallas que permitía a los usuarios cambiar el tiempo de activación se lanzó en Lisa de Apple , en 1983.
Las pantallas de los Atari 400 y 800 también sufrirían cambios de color aleatorios similares a los de un protector de pantalla si se dejaban inactivas durante unos 8 minutos. Los usuarios normales no tenían control sobre esto, aunque los programas sí. Estos ordenadores, lanzados en 1979, son técnicamente "protectores de pantalla" anteriores. Antes de estas computadoras, los juegos para la consola de juegos Atari VCS/2600 de 1977 , como Combat y Breakout , incluían ciclos de color para evitar que las imágenes del juego se quemaran en los televisores de la década de 1970. Además, el primer modelo de calculadora TI-30 de 1976 incluía un salvapantallas, que consistía en un punto decimal que aparecía en la pantalla después de 30 segundos de inactividad. Esto se utilizó principalmente para ahorrar energía de la batería, ya que la pantalla LED TI-30 consumía más energía que los modelos LCD posteriores. Estos son ejemplos de salvapantallas en la ROM o en el firmware de un ordenador.
Android 4.2 introdujo los "sueños", salvapantallas que se activan mientras el dispositivo está acoplado o cargándose. [7] [8]
En 2015, el salvapantallas "Event Listeners" [9] de van den Dorpel se convirtió en la primera obra de arte adquirida por un museo ( Museo de Artes Aplicadas de Viena ) utilizando la criptomoneda bitcoin . [10]
Las tecnologías gráficas modernas, como los gráficos por ordenador en 3D, han permitido crear una amplia variedad de protectores de pantalla. Los salvapantallas con entornos 3D realistas se pueden programar y ejecutar en computadoras modernas.
Los salvapantallas suelen diseñarse y codificarse utilizando una variedad de lenguajes de programación e interfaces gráficas. Normalmente, los autores de salvapantallas utilizan los lenguajes de programación C o C++ , junto con Graphics Device Interface (GDI), como OpenGL ("Open Graphics Library", que funciona en muchas, si no en la mayoría, de las plataformas capaces de renderizar 3D ), o alternativas. como Microsoft DirectX (que está limitado a plataformas Microsoft , principalmente Microsoft Windows y Microsoft Xbox ), para elaborar sus productos finales. Varios protectores de pantalla de OS X se crean y diseñan utilizando Quartz Composer . El protector de pantalla interactúa indirectamente con el sistema operativo para hacer que la pantalla física se superponga con una o más "escenas" gráficas. El protector de pantalla normalmente finaliza después de recibir un mensaje del sistema operativo indicando que se presionó una tecla o se movió el mouse.
Si el sistema detecta una inactividad que dura más del tiempo especificado en el panel de control , compruebe si el programa activo es un programa simple (y no otro salvapantallas) enviando el WM_SYSCOMMANDmensaje " " con el SC_SCREENSAVEargumento " ". Si el programa llama en respuesta a la función estándar del sistema ( DefWindowProc), se ejecuta el protector de pantalla definido en la pantalla del panel de control.
Un protector de pantalla de Windows es un ejecutable portátil (PE) normal con la .scrextensión de archivo. Esto permite a los autores de malware agregar ".scr" al nombre de cualquier archivo ejecutable win32 y, por lo tanto, aumentar la probabilidad de que los usuarios de Microsoft Windows lo ejecuten sin querer. Además, este programa debería admitir los siguientes parámetros de línea de comando : [11]
Sin parámetro: muestra el cuadro de diálogo Configuración o no hace nada.
Salvapantallas.scr/sEjecuta el salvapantallas.
ScreenSaver.scr/po/l<HWND>
Muestra una vista previa del protector de pantalla como elemento secundario de la ventana. <HWND>(presentado como un número decimal sin signo ) es un identificador ( identificador ) de la ventana en la que debe aparecer la vista previa.
Salvapantallas.scr/cMuestra el cuadro de diálogo Configuración, modal a la ventana de primer plano.
ScreenSaver.scr /a <HWND>Cambia la contraseña, modal a ventana <HWND>. Los protectores de pantalla de Windows 95 deben soportarlo.
En macOS, los protectores de pantalla son paquetes de aplicaciones regulares de macOS con la .saverextensión de archivo. [12]
Internamente, el protector de pantalla debe definir una clase que sea subclase de ScreenSaverView. La nueva clase debe asignarse como NSPrincipalClassen el proyecto xcode, de modo que cuando el sistema inicie el protector de pantalla, se cree una instancia de esta clase.
Como uno de los primeros salvapantallas que apareció en los ordenadores Atari de 8 bits , forzaba cambios de color sistémicos cuando el ordenador estaba inactivo durante unos minutos (diferentes tiempos según el modelo), almacenados en la ROM del sistema del ordenador.
Los monitores que ejecutan salvapantallas consumen la misma cantidad de energía que cuando funcionan normalmente, que puede ser desde unos pocos vatios para monitores LCD pequeños hasta varios cientos para pantallas de plasma grandes. La mayoría de las computadoras modernas se pueden configurar para cambiar el monitor a un modo de menor consumo de energía, dejando la pantalla en blanco por completo. Un modo de ahorro de energía para monitores suele ser parte de las opciones de administración de energía admitidas en los sistemas operativos modernos , aunque también debe ser compatible con el hardware de la computadora y el propio monitor.
El uso de un protector de pantalla con una pantalla plana o una pantalla TFT LCD sin apagar la pantalla puede disminuir la vida útil de la pantalla, ya que la luz de fondo fluorescente permanece encendida y envejece más rápido que si la pantalla se apaga y enciende con frecuencia. [13] [14] A medida que los tubos fluorescentes envejecen, se vuelven cada vez más tenues y pueden ser costosos o difíciles de reemplazar. Una pantalla LCD típica pierde aproximadamente el 50% de su brillo durante la vida útil normal del producto . En la mayoría de los casos, el tubo es una parte integral de la pantalla LCD y es necesario reemplazar todo el conjunto. Esto no es cierto para las pantallas con retroiluminación LED.
Por lo tanto, el término "protector de pantalla" es ahora un nombre inapropiado : la mejor manera de guardar la pantalla y también ahorrar la electricidad consumida por la pantalla sería simplemente hacer que la computadora apague el monitor. Los salvapantallas que muestran gráficos 3D complejos podrían incluso contribuir al consumo general de energía. [15]
After Dark fue uno de los primeros salvapantallas para la plataforma Macintosh , y más tarde para PC/Windows, que destacaba diseños caprichosos como "tostadora voladoras". Quizás en respuesta al entorno laboral en el que se ven a menudo, muchos salvapantallas continúan este legado de fantasía al poblar el monitor inactivo con animales o peces, videojuegos y expresiones visuales de ecuaciones matemáticas (mediante el uso de fractales , transformadas de Fourier o otros medios) como en el salvapantallas Electric Sheep .
Al menos un salvapantallas, Johnny Castaway , contaba una historia animada y humorística a lo largo de muchos meses. [16] La capacidad de los salvapantallas para desviar y entretener se utiliza para la promoción , especialmente para generar expectación sobre productos "basados en eventos", como largometrajes .
El salvapantallas también es una salida creativa para los programadores informáticos. El protector de pantalla XScreenSaver , basado en Unix, recopila los efectos de visualización de otros protectores de pantalla de Unix, que se denominan "trucos de visualización" en la tradición Jargon File de los académicos de informática de Estados Unidos. También recopila formas de efectos gráficos por computadora llamados efectos de demostración , como los que se produjeron originalmente en la demoscene .
En versiones anteriores de Microsoft Windows, el formato de protector de pantalla nativo tenía el potencial de instalar un virus cuando se ejecutaba (ya que un protector de pantalla era simplemente una aplicación normal con una extensión diferente). Cuando se abría cualquier archivo con el sufijo ".scr", por ejemplo desde un archivo adjunto de correo electrónico , Windows ejecutaba el archivo .scr (salvapantallas) automáticamente: esto tenía el potencial de permitir que se instalara un virus o malware . Las versiones modernas de Windows pueden leer las etiquetas dejadas por aplicaciones como Internet Explorer y verificar el editor del archivo , presentando una confirmación al usuario.
El 5 de agosto de 2006, la BBC informó que "salvapantallas gratuitos" y "salvapantallas", respectivamente, eran el primer y tercer término de búsqueda con más probabilidades de devolver enlaces a malware, siendo el segundo BearShare . [17]
Al iniciar el salvapantallas ejecutable "burbujas" a través del bubbles.scr /p65552parámetro de línea de comandos, se ejecuta como fondo de escritorio , las burbujas son más pequeñas y hay más burbujas en la pantalla. [18] El usuario debe utilizar el Administrador de tareas para detener el protector de pantalla. [18]
