Disparar una manzana de la cabeza de un niño , también conocido como disparo de manzana (del alemán Apfelschuss ), es una hazaña de puntería con un arco que aparece como motivo en varias leyendas del folclore germánico (y se ha relacionado con el folclore no europeo). En el Índice de motivos de Stith Thompson es F661.3, descrito como "Tirador hábil dispara una manzana de la cabeza de un hombre" o "manzana disparada desde la cabeza de un hombre", [1] aunque siempre ocurre en la forma en que se le ordena al tirador disparar una manzana (u ocasionalmente otro objeto más pequeño) de la cabeza de su propio hijo. Es más conocido como la hazaña de Guillermo Tell . [2]
La aparición más antigua conocida del motivo data del siglo XII, en la versión de Saxo Grammaticus de la historia de Palnatoki , a quien llama Toko ( Gesta Danorum Libro 10, capítulo 7).
Toko, que había estado algún tiempo al servicio del rey [ Harald Bluetooth ], se había ganado varios enemigos por sus virtudes con hechos en los que superaba a sus compañeros soldados. Un día, cuando había bebido bastante, se jactó ante los que estaban a la mesa con él de que su habilidad con el arco era tal que podía acertar, con el primer disparo de una flecha, a una manzana muy pequeña colocada en la punta de una vara a una distancia considerable. Sus detractores, al oír estas palabras, no perdieron tiempo en hacérselas llegar a oídos del rey. Pero la maldad del príncipe rápidamente transmitió la confianza del padre para peligro del hijo, ordenando que la prenda más dulce de su vida fuera puesta en lugar de la vara, de la cual, si el autor de la jactancia no derribaba la manzana que le habían puesto encima con el primer disparo de su flecha, pagaría con su propia cabeza el castigo de su vano alarde. . . . Cuando el joven fue conducido a la plaza, Toko le advirtió cuidadosamente que recibiera el silbido de la flecha que se acercaba con la mayor firmeza posible, con los oídos atentos y sin mover la cabeza, para que un ligero movimiento de su cuerpo no frustrara la experiencia de su habilidad bien probada. También le hizo, para disminuir su aprensión, que se pusiera de espaldas a él, para que no se asustara al ver la flecha. Entonces sacó tres flechas de su carcaj y la primera que disparó dio en el blanco propuesto. Cuando el rey le preguntó a Toko por qué había sacado tantas flechas de su carcaj, cuando sólo iba a hacer una prueba con el arco, respondió: "Para vengarte del error de la primera con las puntas de las otras, para que mi inocencia no se vea afectada y tu injusticia quede impune". [3]
Palnatoki luego mata al rey.
En el Þiðrekssaga del siglo XIII , [4] capítulo 128, Egill , hermano de Völund , recibe la orden del rey Nidung de disparar una manzana de la cabeza de su hijo de tres años:
[5] El rey quiso comprobar si Egill disparaba tan bien como se decía, así que hizo que tomaran al hijo de Egill, un niño de tres años, y les hizo poner una manzana en la cabeza, y ordenó a Egill que disparase de manera que la flecha no le diese por encima de la cabeza ni a la izquierda ni a la derecha .
Al igual que Palnatoki, guarda dos flechas más para matar al rey en caso de que falle, pero el rey no lo castiga por decirlo, sino que lo elogia: "El rey le quitó ese pozo, y todos pensaron que había dicho eso con valentía".
La versión más conocida de la historia se encuentra en la leyenda de Guillermo Tell , supuestamente el iniciador de la revolución suiza, escrita primero en el Libro blanco de Sarnen del siglo XV , luego en el Chronicon Helveticum de Aegidius Tschudi del siglo XVI , y más tarde la base para la obra de teatro de Friedrich Schiller de 1804. Tell es arrestado por no inclinarse ante el sombrero que el recién nombrado Vogt austríaco , Albrecht Gessler , ha colocado en un poste, y Gessler le ordena que dispare una manzana de la cabeza de su hijo con un solo dardo de su ballesta. Después de partir la manzana con el único tiro (supuestamente el 18 de noviembre de 1307), se le pregunta a Tell por qué sacó más de un dardo; al principio responde que fue por costumbre, pero cuando se le asegura que no lo matarán por responder honestamente, dice que el segundo dardo estaba destinado al corazón de Gessler en caso de que fallara. En la obra de Schiller, la exigencia de dispararle la manzana de la cabeza al niño motiva el asesinato de Gessler.
En el Malleus Maleficarum de Heinrich Kramer de 1486 (libro 2, capítulo 16), se da una historia relacionada: se dice que Punker de Rohrbach (también escrito Puncker o Puncher) en la Alta Renania recibió la orden de "una persona muy eminente" en torno a 1430 de demostrar su extraordinaria puntería (considerada por Kramer como un signo de complicidad con el diablo) disparando un penique desde la gorra de la cabeza de su hijo pequeño sin tocar la gorra. Él también tenía una segunda flecha de reserva para matar al príncipe en caso de que fallara. [6] [7]
Henning Wulf, o von Wulfen, de Wewelsfleth en Holstein se puso del lado del conde Gerhard en 1472 y fue desterrado por el rey Christian I de Dinamarca. En un cuento popular, el rey le hizo disparar una manzana a la cabeza de su hijo, y una ventana de la iglesia de Wewelsfleth representaba al niño con una manzana en la cabeza, atravesada por la flecha, mientras que el arco de Henning no estaba tensado pero había otra flecha entre sus dientes. Entre el arquero y el niño había un lobo. [8] [9] [10]
En la balada de Northumbria de Adam Bell , Clym de Clough y Wyllyam de Cloudeslee , que fue una fuente de Ivanhoe de Walter Scott , William de Cloudeslee le dice al rey que pondrá una manzana en la cabeza de su hijo de siete años y la disparará a 120 pasos: [11]
Tengo un hijo de siete años,
que para mí es como un ciervo;
lo ataré a una estaca ;
todos lo verán allí,
y pondré una manzana sobre su cabeza,
y me alejaré de él veinte pasos,
y yo mismo, con una flecha ancha,
partiré la manzana en dos. [12] [13]
En Hemings þáttr Áslákssonar en la saga Orkneyinga (alrededor de 1200), Harald Hardrada desafía al arquero Hemingr a disparar una avellana de la cabeza de su hermano menor Björn, lo que hace. [11] [14] Hay dos versiones de este þáttr , una ambientada en las Islas Feroe, y en otra Hemingr usa una lanza para lograr la hazaña, en lugar de una flecha. [15] Hemingr luego se venga matando al rey a tiros en la Batalla de Stamford Bridge . [16] También hay baladas noruegas y feroesas sobre Hemingen unge . [9]
Una historia relacionada con él da un giro radical al tema: después de competir con él en natación y en otras competiciones de tiro, el rey Olaf de Noruega convirtió a Eindriði Pansa (el de los pies abiertos) del paganismo al disparar a una pieza de ajedrez o a una tablilla de escritura que estaba en la cabeza del hijo de Eindriði. El disparo del rey falló por poco, pero el niño salió ileso; Eindriði cedió a las súplicas de su madre y su hermana y no intentó la hazaña él mismo. [17] [18] [19]
El motivo fue estudiado y escrito ya en 1760 por Gottlieb Emmanuel von Haller y el pastor Simeon Uriel Freudenberger en un panfleto en francés y alemán con el título Der Wilhelm Tell, ein dänisches Mährgen (Guillermo Tell, una fábula danesa). [20] Durante el siglo XIX, varios eruditos escribieron sobre el internacionalismo del motivo. En 1834, Thomas Keightley notó las similitudes entre las historias de Palnatoki y Tell. [21] Hay un resumen de las diversas versiones en Teutonic Mythology de Jacob Grimm , [22] y otro en Myths and Myth-Makers de John Fiske . [23] La más detallada precede a la edición de Child de la balada de "Adam Bell, Clim of the Clough y William of Cloudesly". [24]
En un libro de 1877 sobre la historicidad de la leyenda de Guillermo Tell, Ernst Ludwig Rochholz conecta la similitud de la leyenda de Tell con las historias de Egil y Palnatoki con leyendas de una migración de Suecia a Suiza durante la Edad Media. [25] También aduce paralelismos en cuentos populares entre los finlandeses y los lapones (sami), y también de la mitología nórdica compara a Ullr , llamado el "dios del arco", Heimdall y también a Óðinn , quien según el Libro 1 de Gesta Danorum , capítulo 8.16, se dice que ayudó a Haddingus disparando diez flechas de una ballesta de un solo tiro, matando a tantos enemigos. [26] [27] Comparando aún más las tradiciones indoeuropeas y orientales, Rochholz concluye que la leyenda del tirador maestro que disparaba a una manzana (o a un blanco pequeño similar) era conocida fuera de la esfera germánica y de las regiones adyacentes (Finlandia y el Báltico), en India, Arabia, Persia y los Balcanes (Serbia). [28]