Egil es un héroe legendario de la saga Völundarkviða y Thidreks . El nombre proviene del protogermánico *Agilaz , [1] y la misma leyenda se refleja en el inglés antiguo Ægil [ˈæɡil] de Franks Casket y en el alamán Aigil de Pforzen Buckle .
La forma protogermánica de la leyenda sólo se puede adivinar, pero parece probable que Egil fuera un arquero de renombre que defendió una fortaleza junto con su esposa Aliruna , contra numerosos atacantes. El testimonio de la hebilla de Pforzen es incierto más allá de nombrar a Aigil y Ailrun , posiblemente añadiendo que libraron una batalla en el río Ilz . El Franks Casket muestra la escena de Aegil y su esposa encerrados en la torre del homenaje, con Aegil disparando flechas contra las tropas atacantes.
En Völundarkviða , Egil es hijo de un rey finlandés , siendo su hermano mayor Slagfiðr y el menor, Völund . Los tres hermanos se casan con valquirias que encuentran en forma de cisnes , Slagfiðr se casa con Hlaðguðr svanhvít , y Völund se casa con Hervör alvitr , hijas del rey Hlödver, mientras que Egil se casa con Ölrún , una hija del emperador romano ( Kiár de Valland ).
En la saga Thidreks , Egil actúa como un maestro arquero, una vez que el rey Nidung lo obliga a disparar una manzana de la cabeza de su hijo . Prepara dos flechas, pero acierta con la primera. Cuando el rey le preguntó para qué servía la segunda flecha, dijo que si hubiera matado a su hijo con la primera flecha, le habría disparado al rey con la segunda. Este cuento es directamente comparable a las leyendas del héroe suizo Guillermo Tell y del héroe danés Palnatoke . A diferencia del caso de Tell, el rey no intenta castigar a Egil por su franqueza, sino que, por el contrario, lo elogia por ello (capítulo 128). Völund queda lisiado por Nidung y retenido cautivo en su corte. Para ayudar a su hermano, Egil dispara a los pájaros y recoge sus plumas, con las que Völund hace un par de alas. Völund se ata una vejiga llena de sangre alrededor de su cintura y se va volando. Nidung ordena a Egil que dispare a su hermano que huye, quien golpea la vejiga, engañando a Nidung, y así Völund escapa (capítulo 135).