La masacre de Greensboro fue un enfrentamiento mortal que ocurrió el 3 de noviembre de 1979 en Greensboro, Carolina del Norte , EE. UU., cuando miembros del Ku Klux Klan y del Partido Nazi Americano (ANP) dispararon y mataron a cinco participantes en una marcha "Muerte al Klan" organizada por el Partido Comunista de los Trabajadores (CWP).
El evento había sido precedido por una retórica incendiaria. El departamento de policía de la ciudad de Greensboro tenía un informante dentro del grupo KKK y ANP que les notificó que el Klan estaba preparado para la violencia armada. Cuando los dos grupos opuestos entraron en contacto entre sí al comienzo de la marcha, ambos lados intercambiaron disparos. El CWP y sus partidarios tenían pistolas, mientras que los miembros del KKK y el ANP tenían una variedad de armas de fuego. [1] Entre las personas que murieron había cuatro miembros del CWP, que originalmente habían llegado a Greensboro para apoyar el activismo por los derechos de los trabajadores entre los trabajadores de la industria textil, en su mayoría negros , de la zona. [2] Además de las cinco muertes, nueve manifestantes, dos miembros del equipo de noticias y un miembro del Klan resultaron heridos.
Los fiscales estatales y federales llevaron a cabo dos juicios penales contra varios de los miembros del Klan y de la ANP. En el primer juicio, llevado a cabo por el estado, cinco fueron acusados de asesinato en primer grado y disturbios graves. Todos los acusados fueron absueltos , aunque uno se declaró culpable antes de un cargo de conspiración por disparar el primer tiro. En 1980, los manifestantes supervivientes, encabezados por el Instituto Crístico , presentaron una demanda civil separada contra 87 acusados. La demanda alegó violaciones de los derechos civiles, falta de protección de los manifestantes y muerte por negligencia. [3] Ocho acusados fueron declarados responsables de la muerte por negligencia del manifestante que no era miembro del CWP. [3] [4] En 1984 se celebró un tercer juicio penal federal por derechos civiles contra nueve acusados. Una vez más, todos los acusados fueron absueltos por un jurado que aceptó sus alegaciones de defensa propia , a pesar de los informes de "vívidos noticieros que decían lo contrario". [5] Los medios de comunicación, incluidos The New York Times , The Washington Post y News & Record en Greensboro, Carolina del Norte, han destacado los jurados totalmente blancos que juzgaron los casos de 1979 y 1984. [6] [7] [8]
En 2004, 25 años después del evento, una organización privada formó la Comisión de la Verdad y la Reconciliación de Greensboro con la intención de investigar los eventos de 1979. Aunque la organización privada tuvo limitaciones en su investigación porque no logró obtener la autorización de la autoridad o la sanción local, su Informe Final concluyó que ambas partes habían participado en una retórica incendiaria, pero que los miembros del Klan y de la ANP tenían la intención de infligir lesiones a los manifestantes, y el departamento de policía fue cómplice del Klan al permitir que se produjera la violencia prevista. En 2009, el Ayuntamiento de Greensboro aprobó una resolución en la que expresaba su pesar por las muertes en la marcha. En 2015, la ciudad inauguró un marcador para conmemorar la Masacre de Greensboro. El 15 de agosto de 2017 y el 6 de octubre de 2020, el Ayuntamiento de Greensboro se disculpó formalmente por la masacre. [9] [10]
El incidente marcó una convergencia de los movimientos neonazis estadounidenses y del Ku Klux Klan, que anteriormente operaban sin cooperación. [11] [12]
El Partido Comunista de los Trabajadores (CWP) tuvo su origen en 1973 en Nueva York como un grupo escindido del Partido Comunista de EE. UU . "El CWP fue uno de varios grupos que se establecieron como parte de un renacimiento maoísta dentro de la comunidad radical. Para los maoístas, el Partido Comunista prosoviético de EE. UU. era blando con el capitalismo y también carecía de militancia ". [4] Sus líderes pretendían aumentar el activismo en lo que llamaron la Organización del Punto de Vista de los Trabajadores (WVO), siguiendo el modelo maoísta. En 1979, miembros del CWP llegaron a Carolina del Norte en un intento de organizar a los trabajadores textiles . En el sur , los comunistas habían logrado poco éxito con los trabajadores blancos , por lo que cambiaron gran parte de su atención a los trabajadores textiles negros, que habían sido excluidos de estos trabajos durante mucho tiempo en las décadas anteriores. Como resultado de estos esfuerzos, el CWP entró en conflicto con un capítulo local del Ku Klux Klan y el Partido Nazi Americano . Algunos miembros del CWP también trabajaron en las fábricas textiles, entre ellos James Waller, que dejó su práctica médica para dedicarse a ello y se convirtió en presidente del sindicato local de trabajadores textiles. Los miembros de la WVO eran activos en Durham y Greensboro.
La WVO se opuso a la continuación de la discriminación racial en Carolina del Norte enfrentándose a una sección local del KKK. La hostilidad entre los grupos estalló en julio de 1979, cuando los manifestantes en China Grove, Carolina del Norte , interrumpieron una proyección de El nacimiento de una nación , una película muda de 1915 de DW Griffith que retrata el final de la era de la Reconstrucción y la formación del KKK en términos heroicos, y retrata a los negros de una manera degradante y racista . [13] Los miembros de los grupos intercambiaron burlas y retórica incendiaria durante los meses siguientes.
En octubre de 1979, la WVO cambió su nombre a Organización de Trabajadores Comunistas. Planeaba organizar una manifestación y una marcha contra el Klan el 3 de noviembre de 1979 en Greensboro. Esta ciudad, sede del condado de Guilford, había sido escenario de importantes acciones por los derechos civiles en la década de 1960. Las sentadas dieron como resultado la desegregación de los mostradores de los restaurantes. La CWP tituló su protesta como la "Marcha de la Muerte al Klan"; el evento estaba programado para comenzar en un proyecto de vivienda predominantemente negro llamado Morningside Homes en el lado negro de la ciudad, y continuar hasta el Ayuntamiento de Greensboro. [14] La CWP distribuyó volantes que llamaban a una oposición radical, incluso violenta, al Klan. [2] Un volante decía que el Klan "debería ser golpeado físicamente y expulsado de la ciudad. Este es el único idioma que entienden. La autodefensa armada es la única defensa". [2] Los organizadores comunistas desafiaron públicamente al Klan a asistir a la marcha. [15]
Cuatro equipos de cámaras de televisión de la televisión local llegaron a Morningside Homes, en la esquina de las calles Carver y Everitt, para cubrir la marcha de protesta. Miembros del CWP y otros simpatizantes del Ku Klux Klan se reunieron para animar la marcha, que estaba previsto que atravesara la ciudad hasta el ayuntamiento de Greensboro.
Mientras los manifestantes se reunían, una caravana de nueve coches y una furgoneta llena de unos 40 miembros del KKK y del Partido Nazi Americano pasó de un lado a otro frente al complejo de viviendas alrededor de las 11:20 AM. Los dos grupos se abuchearon entre sí, y algunos manifestantes golpearon los coches con palos y patadas. El primer disparo salió de la cabeza de la caravana del KKK, aunque no estaba claro quién disparó. [2] Varios testigos informaron de que el miembro del Ku Klux Klan Mark Sherer disparó primero, al aire. Se vio un "humo azul espeso" después del primer disparo, consistente con la descarga de una pistola de pólvora negra que poseía Sherer. [16] El miembro del Ku Klux Klan Brent Fletcher disparó un segundo tiro al aire, y Sherer disparó tres y cuatro tiros al suelo y a un coche aparcado. [16] Algunos miembros del KKK y del ANP salieron de sus vehículos y se enzarzaron en una confrontación física con los manifestantes. El miembro del CWP James Waller se equipó con una escopeta de la camioneta de su compañero de marcha Tom Clark durante la confrontación. El miembro del Ku Klux Klan Roy Toney lo vio y luchó con Waller por el control de la escopeta, que se disparó durante la pelea. [16]
Los primeros disparos que hirieron y mataron a personas fueron realizados poco después, principalmente por miembros de la caravana. Seis miembros de la caravana se equiparon con armas largas del maletero de un Ford Fairlane y dispararon contra los manifestantes, mientras que el resto de los coches y sus ocupantes huyeron. Los manifestantes Bill Sampson, Allen Blitz, Rand Manzella y Claire Butler respondieron al fuego contra los miembros de la caravana con pistolas. [16] Dos de las primeras víctimas mortales fueron Waller, abatido por el miembro del ANP Roland Wood y el miembro del Ku Klux Klan David Matthews, y el miembro del CWP Cesar Cauce, abatido por el miembro del Ku Klux Klan Jerry Paul Smith. Ambos estaban desarmados en el momento de su muerte. El manifestante desarmado Michael Nathan fue baleado y herido mortalmente por Matthews mientras corría hacia el cuerpo de Waller. Sampson murió mientras disparaba contra los miembros de la caravana. Matthews disparó y mató a la miembro del CWP Sandra Smith mientras se ponía a cubierto cerca de Butler, que estaba disparando contra los miembros de la caravana. La propia Smith estaba desarmada. [16] El último disparo fue realizado por Blitz 88 segundos después de que comenzara la violencia. [2]
Cuatro miembros del CWP murieron en el lugar y Nathan murió a causa de sus heridas en el hospital dos días después. Otros doce resultaron heridos. [17] [18] La cobertura filmada de los tiroteos se transmitió en los medios nacionales e internacionales, y el evento se conoció como la "Masacre de Greensboro". Smith era negro, Cauce era hispano y los otros tres hombres asesinados eran blancos. Entre los heridos había tanto negros como blancos, incluido un miembro del KKK y dos miembros del equipo de noticias.
Murieron: Todos, excepto Michael Nathan, eran miembros del CWP y dirigentes y organizadores sindicales de base. Nathan juró su pertenencia al CWP en su lecho de muerte. [2]
Supervivientes heridos:
A finales de los años 70, la mayoría de los departamentos de policía se habían familiarizado con el manejo de las manifestaciones, especialmente en ciudades como Greensboro, donde se habían celebrado numerosos actos por los derechos civiles desde 1960. Los organizadores de la marcha del CWP habían presentado sus planes para esta marcha a la policía y obtuvieron permiso para celebrarla. La policía generalmente cubría este tipo de actos formales para evitar brotes de violencia; pocos agentes estuvieron presentes durante esta marcha. Un fotógrafo de la policía y un detective siguieron a la caravana del Klan y los neonazis hasta el lugar, pero no intentaron intervenir directamente en los acontecimientos.
Edward Dawson, un miembro del Ku Klux Klan que se convirtió en informante del FBI y la policía, viajaba en el coche líder de la caravana. [17] Había sido informante del FBI desde 1969 como parte del programa COINTELPRO de la agencia . Fue uno de los fundadores de los Caballeros del Ku Klux Klan de Carolina del Norte cuando se dividió la sección de Carolina del Norte de los Klans Unidos de América . [22] En 1979 trabajaba como informante para el Departamento de Policía de Greensboro. La policía le dio una copia de la ruta de la marcha y les informó del potencial de violencia. [15]
El detective de policía que seguía la caravana pidió por radio unidades adicionales a las 11:23 a. m. Los primeros en llegar fueron dos oficiales tácticos dos minutos después, quienes arrestaron a doce miembros de la caravana que se encontraban en la camioneta. Sin embargo, los autos y sus ocupantes lograron escapar del lugar. Algunos manifestantes también fueron arrestados más tarde cuando otras unidades policiales convergieron en el lugar. [16]
Bernard Butkovich, un agente encubierto de la Oficina de Alcohol, Tabaco y Armas de Fuego de los Estados Unidos (ATF), se había infiltrado en una unidad del Partido Nazi Americano (ANP) durante este período. Este grupo había sido formado por Frank Collin , quien había sido expulsado del Partido Nacional Socialista del Pueblo Blanco . Los miembros del ANP se unieron al capítulo del KKK para interrumpir la marcha de protesta de noviembre de 1979. En el juicio penal de 1980, los neonazis afirmaron que Butkovich los alentó a llevar armas de fuego a la manifestación. En el juicio civil de 1985, Butkovich testificó que sabía que los miembros del KKK y del ANP tenían la intención de enfrentarse a los manifestantes, pero no se lo dijo a la policía ni a ninguna otra agencia de aplicación de la ley. [23]
El 11 de noviembre de 1979 se celebró un funeral por las cinco víctimas, seguido de una procesión en la que entre 200 y 400 personas marcharon por la ciudad hasta el cementerio de Maplewood. Hubo controversia sobre si se debía celebrar o no el funeral, pero la ciudad había dispuesto una cobertura total por parte de la fuerza policial y cientos de tropas armadas de la Guardia Nacional para proteger a los manifestantes. [24]
Los cuatro hombres blancos fueron enterrados en el cementerio tradicionalmente exclusivo para negros cerca de Morningside. El ayuntamiento se opuso inicialmente a la inscripción que se pretendía colocar en su memoria, citando nuevas ordenanzas que prohibían el discurso político en ese contexto. Con el apoyo de la ACLU de Carolina del Norte , el CWP procedió a conmemorar a estos cuatro con la siguiente inscripción:
El 3 de noviembre de 1979, la clase criminal monopolista capitalista asesinó a Jim Waller, César Cauce, Mike Nathan, Bill Sampson y Sandi Smith con agentes del gobierno, el Ku Klux Klan y los nazis. Defendiendo heroicamente al pueblo, los 5 dispararon con los puños desnudos y con palos. Juramos que este asesinato será el error más costoso que los capitalistas hayan cometido jamás y el punto de inflexión de la lucha de clases en los Estados Unidos.
Los 5 del CWP estuvieron entre los líderes más fuertes de su tiempo. Su muerte marcó el fin de la estabilización capitalista (década de 1950-1970), cuando los trabajadores estadounidenses sufrieron una miseria indescriptible, pero en su conjunto permanecieron inactivos por falta de sus propios líderes. En 1980 comenzó la crisis capitalista más profunda. La clase trabajadora estaba despertando. Los 5 del CWP vivieron y murieron por todos los trabajadores, las minorías y los pobres; por un mundo donde la explotación y la opresión serán eliminadas, y toda la humanidad liberada; por el noble objetivo del comunismo . Sus muertes, una tremenda pérdida para el CWP y para sus familias, son un claro llamado al pueblo estadounidense para que luche por el gobierno de los trabajadores. Siguiendo sus pasos, oleadas de revolucionarios se levantarán y se unirán a nuestras filas.
¡Derrocaremos el poder de la clase capitalista monopolista! ¡La victoria será nuestra!
3 de noviembre de 1980 Comité Central, CWP, EE.UU.
LUCHA POR EL SOCIALISMO REVOLUCIONARIO Y EL GOBERNACIÓN OBRERA. [25]
El cuerpo de Sandi Smith, que era afroamericana, fue devuelto a petición de su familia a su ciudad natal en Carolina del Sur para su entierro.
Se dice que en los tiroteos participaron cuarenta miembros del Ku Klux Klan y neonazis, así como varios manifestantes del CWP. La policía arrestó a 16 miembros del Ku Klux Klan, neonazis y varios miembros del CWP. El FBI inició una investigación a la que denominó GREENKIL (asesinatos de Greensboro) y entregó las pruebas que reunió al estado de Carolina del Norte para su juicio por asesinato. [26]
El fiscal del estado procesó primero los seis casos penales más fuertes, acusando a cinco miembros del Ku Klux Klan de asesinato: David Wayne Matthews, Jerry Paul Smith, Jack Wilson Fowler, Harold Dean Flowers y Billy Joe Franklin. Uno fue acusado de un delito menor. [27] En noviembre de 1980, el jurado absolvió a todos los acusados, al considerar que habían actuado en defensa propia. [5] Los residentes de Morningside Homes, el complejo de viviendas donde ocurrió la violencia, y los estudiantes de la Universidad Estatal Agrícola y Técnica de Carolina del Norte ( A&T ), expresaron su conmoción y enojo por el veredicto y un sentimiento de desesperanza con respecto al sistema judicial y el Ku Klux Klan. [28]
El Departamento de Justicia, a través del FBI, tenía en marcha una extensa investigación criminal. [26] Después de las absoluciones en 1980, el FBI reabrió su investigación en preparación para un proceso federal. Basándose en pruebas adicionales, un gran jurado federal acusó a nueve hombres por cargos de violación de derechos civiles en 1983. En 1983, Sherer se declaró culpable de un cargo federal de conspiración por disparar el primer tiro. Fue sentenciado a seis meses en un centro de tratamiento comunitario y cinco años de libertad condicional. Fue la única persona declarada culpable de un delito en el caso. [26] [29]
El caso presentado por el fiscal de Estados Unidos "acusó a los miembros del Ku Klux Klan y a los neonazis de violencia por motivos raciales y de interferencia en un evento racialmente integrado". [30] [5] Tres hombres fueron acusados de violar los derechos civiles de las cinco víctimas: los acusados eran David Wayne Matthews, Jerry Paul Smith y Jack Wilson Fowler, quienes habían sido procesados y absueltos en el juicio penal estatal.
Otros seis hombres fueron acusados de "conspiración para violar los derechos civiles de los manifestantes": [5] Virgil Lee Griffin , Sr.; Eddie Dawson (también informante de la policía), Roland Wayne Wood, Roy Clinton Toney, Coleman Blair Pridmore, [31] y Rayford Milano Caudle [32].
El 15 de abril de 1984, los nueve acusados fueron absueltos . El gobierno tenía la carga de probar que los acusados estaban motivados por el odio racial para poder presentar cargos federales contra ellos. [33] El CWP consideró que la acusación estaba redactada de manera demasiado limitada, lo que le dio a la defensa la oportunidad de argumentar que la oposición política al comunismo y el fervor patriótico, en lugar de las motivaciones raciales, motivaron la confrontación. [5] [33] Ninguno de los juicios "investigó las acciones de los agentes federales ni de la policía de Greensboro".
En 1980, los supervivientes presentaron una demanda civil en el Tribunal de Distrito Federal solicitando 48 millones de dólares en daños y perjuicios. [14] El Instituto Crístico lideró el esfuerzo legal. [34] La denuncia alegaba que los agentes del orden sabían "que los miembros del Ku Klux Klan y los nazis utilizarían la violencia para interrumpir la manifestación de los organizadores sindicales comunistas y los residentes negros de Greensboro, pero deliberadamente no los protegieron". [30] Cuatro agentes federales fueron nombrados como acusados en la demanda, además de 36 policías y funcionarios municipales de Greensboro, y 20 miembros del Ku Klux Klan y miembros del Partido Nazi Americano. [30] Entre los acusados federales se encontraba Bernard Butkovich de la Oficina de Alcohol, Tabaco y Armas de Fuego , que había trabajado como agente encubierto en 1979 y se había infiltrado en uno de los capítulos del Partido Nazi Americano unos tres meses antes de la protesta. Testificó que un miembro del Ku Klux Klan había hecho referencia en una reunión de planificación al uso de bombas de tubo para posibles agresiones en la manifestación, y que no tomó ninguna otra medida. [30]
El equipo legal de Christic estaba dirigido por los abogados Lewis Pitts y Daniel Sheehan , junto con el abogado de People's Law Office G. Flint Taylor y la abogada Carolyn McAllaster de Durham, Carolina del Norte . [35] Un jurado federal en Winston-Salem, Carolina del Norte , encontró a dos miembros del Ku Klux Klan, tres neonazis, dos oficiales de policía de Greensboro y un informante de la policía responsables de la muerte por negligencia del Dr. Michael Nathan, un manifestante que no era miembro del CWP, y de las lesiones de los sobrevivientes Paul Bermanzohn y Tom Clark, que habían resultado heridos. [30] Otorgó a dos sobrevivientes una sentencia de $350,000 contra la ciudad, el Ku Klux Klan y el Partido Nazi Americano por violar los derechos civiles de los manifestantes. [36] La viuda, la Dra. Martha "Marty" Nathan, recibió un pago de la ciudad para cubrir los daños causados por el KKK y el ANP también. Ella eligió donar algo de dinero a los esfuerzos de base por la justicia social y la educación. [35]
El CWP se disolvió gradualmente y sus miembros se dedicaron a otras actividades. En noviembre de 2004, casi 700 personas, incluidos varios sobrevivientes, marcharon en Greensboro a lo largo de la ruta originalmente planificada desde el complejo de viviendas hasta el Ayuntamiento de Greensboro para conmemorar el 25º aniversario del evento. [37]
Ese año, un grupo de ciudadanos particulares fundó la Comisión de la Verdad y la Reconciliación de Greensboro . Apelaron al alcalde y al Ayuntamiento para su apoyo, pero no lo consiguieron. El Ayuntamiento de Greensboro, encabezado por el alcalde Keith Holliday, votó 6 a 3 en contra de respaldar el trabajo del grupo. Los tres miembros afroamericanos del Consejo votaron a favor de la medida. [38] El alcalde en el momento de la masacre, Jim Melvin, también rechazó la comisión privada. [38]
El grupo privado anunció que la Comisión tomaría testimonio público y realizaría una investigación para examinar las causas y consecuencias de la masacre. La comisión siguió el modelo de las Comisiones de la Verdad y la Reconciliación oficiales , generalmente organizadas por los gobiernos nacionales, como la que se llevó a cabo en Sudáfrica después del apartheid . Pero la comisión de Greensboro no tenía reconocimiento ni autoridad oficiales. Carecía tanto del poder de citación para obligar a declarar como de la capacidad de invocar el cargo de perjurio por falso testimonio. [39] [40]
La Comisión informó de sus hallazgos y conclusiones. Señaló que tanto el Partido Comunista de los Trabajadores como el Klan contribuyeron en diversos grados a la violencia, especialmente dada la retórica violenta que habían estado defendiendo durante los meses previos al enfrentamiento en la marcha. Dijo que el CWP no tenía intención de utilizar armas de fuego para nada más que la autodefensa. Dijo que los manifestantes, la mayoría de los cuales no vivían en Greensboro ni en el condado, no habían conseguido el apoyo total de la comunidad de los residentes de Morningside Homes para celebrar el evento allí. Muchos de los residentes no aprobaron la protesta porque temían que corriera el riesgo de catalizar la violencia en sus puertas. La Comisión concluyó que los miembros del KKK y del ANP fueron a la manifestación con la intención de provocar un enfrentamiento violento y que dispararon contra los manifestantes con la intención de causarles heridas. [41]
En su Informe Final, la Comisión destacó la importancia de la ausencia del Departamento de Policía de Greensboro en el lugar de los hechos. La presencia de la policía en enfrentamientos anteriores entre los mismos grupos no había dado lugar a violencia. Se había recibido testimonio ante la Comisión de que el Departamento de Policía de Greensboro se había infiltrado en el Klan y, a través de un informante pagado, conocía los planes de los supremacistas blancos y el fuerte potencial de violencia ese día. [42] El informante había estado anteriormente en la nómina del FBI y mantenía contacto con el supervisor de su agente. En consecuencia, el FBI también estaba al tanto del inminente enfrentamiento armado. [43] La Comisión informó de que al menos un activista de la multitud respondió al ataque después de que comenzara. [44]
{{cite journal}}: Requiere citar revista |journal=( ayuda )La más famosa es la Comisión de la Verdad y la Reconciliación de Sudáfrica... uno de los arquitectos principales de la comisión de la verdad de Sudáfrica fundó el Centro Internacional para la Justicia Transicional en 2001 con el fin de asesorar a los gobiernos de otras naciones sobre la mejor manera de emplear el proceso.
En resumen, el GPD instigó y facilitó el ataque con el conocimiento de agentes federales del FBI y la ATF
36°3′55.81″N 79°45′49.86″O / 36.0655028, -79.7638500