Los estudios de diseño pueden referirse a cualquier estudio orientado al diseño, pero son más formalmente una disciplina académica o un campo de estudio que persigue, a través de modos de investigación tanto teóricos como prácticos, una comprensión crítica de la práctica del diseño y sus efectos en la sociedad.
Los estudios de diseño abarcan el estudio tanto de las prácticas internas del diseño como de los efectos externos que la actividad del diseño tiene en la sociedad, la cultura y el medio ambiente. Susan Yelavich explicó que los estudios de diseño abarcan "dos perspectivas amplias: una que se centra en la naturaleza del diseño y otra que mira hacia afuera, a las circunstancias que lo configuran y, a la inversa, las circunstancias del diseño cambian, intencionalmente o no". [1] Este doble aspecto se refleja en las orientaciones complementarias de las dos revistas líderes en el campo. Design Studies (establecida en 1979) es "la revista interdisciplinaria de investigación en diseño" y está "centrada en desarrollar la comprensión de los procesos de diseño". Design Issues (establecido en 1984) "examina la historia, la teoría y la crítica del diseño" y "provoca una investigación sobre las cuestiones culturales e intelectuales que rodean el diseño".
Un campo interdisciplinario, los estudios de diseño incluyen muchos paradigmas académicos y utilizan un conjunto en evolución de metodologías y teorías extraídas de pensadores clave dentro del propio campo. El campo tiene conexiones con las humanidades, las ciencias sociales y las ciencias, pero muchos académicos consideran el diseño en sí mismo como una disciplina distinta. [2]
Los estudiosos de los estudios de diseño reconocen que el diseño, como práctica, es sólo una faceta de circunstancias mucho más amplias. Examinan y cuestionan el papel del diseño en la configuración de valores personales y culturales pasados y presentes, especialmente a la luz de cómo configuran el futuro.
El amplio alcance de los estudios de diseño se transmite en dos conjuntos de lecturas recopiladas: Design Studies: A Reader (2009) [3] es una recopilación de extractos de escritos clásicos que sentaron las bases del campo, y The Routledge Companion to Design Studies ( 2016) [4] contiene escritos más recientes sobre una amplia gama de temas como género y sexualidad, consumismo y responsabilidad, globalización y poscolonialismo.
Los orígenes de los estudios de diseño se encuentran en la rápida expansión de cuestiones y temas relacionados con el diseño desde la década de 1960, incluido su papel como disciplina académica, sus relaciones con el cambio tecnológico y social, y sus impactos culturales y ambientales. [5] Como campo de estudios se desarrolló más específicamente en el desarrollo de la interacción entre la historia del diseño y la investigación del diseño . Los debates sobre el papel de la historia del diseño y la naturaleza de la investigación del diseño de los años 1970 y 1980 se reunieron en 1992 cuando Victor Margolin defendió en la revista Design Studies la incorporación de la historia del diseño a la investigación del diseño, en un enfoque combinado para el estudio de diseño. Margolin señaló los "cruces dinámicos de fronteras intelectuales" al considerar los desarrollos en ambos campos en ese momento, y definió los estudios de diseño como "ese campo de investigación que aborda cuestiones sobre cómo fabricamos y utilizamos productos en nuestra vida diaria y cómo lo hemos hecho". en el pasado". [6]
El argumento de Margolin desencadenó contraargumentos y otras sugerencias sobre lo que constituye la historia del diseño y cómo caracterizar el estudio del diseño como algo más que una práctica profesional. En una respuesta a Margolin en el Journal of Design History en 1993, Adrian Forty argumentó que la historia del diseño había desempeñado consistentemente un papel vital en el examen de cuestiones relacionadas con la calidad en el diseño y ya estaba adoptando nuevas líneas de pensamiento, por ejemplo de los estudios culturales y la antropología. [7] El creciente debate condujo a un número especial de la revista Design Issues en 1995 que centró la atención en "algunas de las controversias y problemas que rodean la aparentemente simple tarea de contar la historia del diseño". [8]
Continuó desarrollándose un cambio de la historia del diseño hacia los estudios de diseño a medida que los métodos de investigación y enfoques superpuestos para el estudio del diseño comenzaron a conducir a cuestiones más amplias de significado, autoridad y poder. Se llegó a la conclusión de que la historia del diseño es sólo "sólo un componente de lo que sucede en el estudio del diseño, y afirmar que todo lo que está sucediendo ahora podría utilizar el término general 'historia del diseño' no es sostenible". [9]
Los estudios de diseño indagan sobre los significados y consecuencias del diseño. Estudia la influencia de los diseñadores y los efectos que tiene el diseño en los ciudadanos y el medio ambiente. [3] Victor Margolin distingue una licenciatura en diseño de una licenciatura en estudios de diseño diciendo que "la primera se trata de producir diseño, mientras que la segunda se trata de reflexionar sobre el diseño tal como se ha practicado, se practica actualmente y cómo podría ser". experto". [22]
Los estudios de diseño instan a repensar el diseño como un proceso, como una práctica y como un generador de productos y sistemas que da sentido a la vida y está imbricado en nuestros sistemas económicos y políticos. El estudio del pensamiento de diseño explora las complejidades inherentes a la tarea de pensar sobre el diseño. [3] Los estudios de diseño también se ocupan de la relación entre diseño y género, diseño y raza, y diseño y cultura. Estudia el diseño como ética, su papel en la sostenibilidad (social y ambiental) y la naturaleza de la agencia en la construcción artificial del diseño.
El diseño tiene la capacidad de estructurar la vida de ciertas maneras y, por lo tanto, debería resultar en un mayor bien para los individuos y la sociedad, pero no siempre lo hace. La ética se ocupa de cómo nuestras acciones afectan a los demás y deberían afectar a los demás. Los estudios de diseño consideran que la ética es fundamental para el diseño. [3] Tony Fry, una figura destacada en los estudios de diseño, dijo que es ampliamente reconocido que el diseño es un proceso ético, pero sigue estando subdesarrollado y marginal dentro de la educación en diseño. [ cita necesaria ]
El ensayo de Clive Dilnot "Ética en el diseño: diez preguntas" explora la relación entre diseño y ética y por qué necesitamos la ética en el diseño. Dilnot habló de la capacidad del diseñador para dirigirse al público como ciudadanos y no como consumidores, y sobre la infusión de "inteligencia humana" en el entorno creado. [3]
Clive Dilnot escribió que lo artificial no se limita en modo alguno a la tecnología. Hoy es una combinación de sistemas técnicos, el ámbito simbólico, incluida la mente, y el ámbito de las transformaciones humanas y las transmutaciones de la naturaleza. Puso el ejemplo de un tomate modificado genéticamente que no es ni puramente natural ni puramente artificial. Pertenece más bien a los reinos extendidos de los seres vivos que son, como lo somos los seres humanos, un híbrido entre estas condiciones. [23]
Los estudiosos del diseño también hacen referencia al sociólogo Bruno Latour cuando investigan la dinámica de lo artificial. El concepto de Latour de teoría actor-red (ANT) retrata lo social como una red interdependiente de actores humanos individuales y entidades no humanas y no individuales llamadas actantes. [24]
El diseño juega un papel constitutivo en la vida cotidiana. Las cosas que la gente ve y lee, los objetos que utiliza y los lugares que habita están todos diseñados. Estos productos (todos artificiales porque son fabricados por personas) constituyen una parte cada vez mayor del mundo. El entorno construido es la infraestructura física que permite el comportamiento, la actividad, las rutinas, los hábitos y los rituales que afectan nuestra agencia . Jamer Hunt definió el entorno construido como la combinación de todo el trabajo de diseño. [25]
Ha habido protestas porque el campo de los estudios de diseño no está suficientemente "orientado a brindar los tipos de conocimiento y comprensión adecuados para abordar los problemas sistémicos que surgen de la colonialidad del poder". [26] Los avances hacia la descolonización del diseño implican cambiar el discurso del diseño desde dentro, desafiando y criticando el status quo dominante desde espacios donde se pueden escuchar voces marginales, educando a los diseñadores sobre las políticas de lo que hacen y crean, y planteando alternativas a las actuales ( coloniales), arraigadas en los contextos e historias del Sur Global y no solo en el Norte. [27]
El argumento es que la historia del diseño y la investigación del diseño tienden a tener las influencias más fuertes de la tríada de Europa occidental, América del Norte y Japón. El efecto tiende a estar en línea con la noción de que la historia la escriben los vencedores y, por tanto, la historia del diseño la escriben los económicamente poderosos. Denise Whitehouse dijo: "Si bien muchos países producen historias locales de diseño, la producción es desigual y a menudo está impulsada por agendas nacionalistas y comerciales", aunque algunos grupos académicos como el Foro Japonés de Historia del Diseño y el Comité Internacional de Historia y Estudios del Diseño (ICDHS ) intentan reunir enfoques occidentales y no occidentales, poscomunistas, poscoloniales, asiáticos y del hemisferio sur, "para reasignar el alcance y las preocupaciones narrativas de la historia del diseño". [3] : 54–63 Se publicó un número especial de la revista Design and Culture (Volumen 10, Número 1, 2018) sobre el tema de la descolonización del diseño. [28]
Los siguientes son algunos de los métodos de investigación que se pueden utilizar en estudios de diseño.
Esta forma de investigación requiere que el académico participe en el uso de un objeto o sistema diseñado, u observe cómo otros lo usan. La etnografía del diseño se ha convertido en una herramienta común donde se observa el diseño como una práctica social. Describe un proceso en el que un investigador participará en una etnografía de estilo observador tradicional y observará a los usuarios potenciales completar actividades que pueden informar oportunidades y soluciones de diseño. [29] Otras técnicas etnográficas utilizadas por los estudiosos del diseño estarían más en línea con el uso del método por parte de los antropólogos. Estas técnicas son la etnografía observadora y participante . El estilo observador requiere que el erudito observe de manera discreta. Las observaciones se registran y analizan más a fondo. El estilo participante requiere que el académico participe en las actividades con su sujeto. Esta táctica permite al estudioso registrar lo que ve, pero también lo que él mismo experimenta.
La etnografía del diseño surgió de un movimiento a finales de la década de 1980 por organizaciones como Xerox/ PARC (Palo Alto Research Center), Institute for Research on Learning y Jay Doblin & Associates hacia enfoques de ciencias sociales en sus esfuerzos de diseño y desarrollo de productos. [31] En la década de 1990, la consultoría de investigación y diseño E-Lab (fundada por ex empleados de Doblin) llevó este enfoque más allá, siendo pionera en una metodología multidisciplinaria guiada por la antropología y la etnografía [30] [32] [31] [33] E. -Lab desafió la investigación de mercado convencional al priorizar las experiencias y comportamientos de los usuarios del mundo real descubiertos a través del trabajo de campo y luego analizar los datos en busca de patrones organizados por marcos explicativos [34] [35] [30] .
Si bien sigue siendo una teoría o concepto más amplio, los académicos en estudios de diseño pueden utilizar la teoría del actor-red como marco de investigación. Al utilizar este método, los académicos evaluarán un objeto diseñado y considerarán las interacciones físicas y no físicas que giran alrededor del objeto. El académico analizará cuál es el impacto del objeto en los mundos psicológico, social, económico y político. Este punto de vista ampliado permite al investigador explorar y mapear las interacciones de los objetos, identificar su papel dentro de la red y de qué manera está conectado con las partes interesadas. [36]
Los académicos de estudios de diseño también pueden analizar o investigar un objeto o sistema diseñado estudiándolo en términos de representaciones y sus diversos significados. La semiótica estudia los actos de comunicación entre el diseñador, la cosa y el usuario o usuarios. Este concepto se ramifica en un análisis retórico de lo diseñado. Académicos como Richard Buchanan sostienen que el diseño puede estudiarse de esa manera debido a la existencia de un argumento de diseño. [37] El argumento del diseño lo componen el diseñador, el usuario y la aplicabilidad a la "vida práctica". [37] El académico separaría estos segmentos y analizaría minuciosamente cada componente y sus interacciones. El académico en estudios de diseño puede adoptar el análisis del discurso y el análisis del discurso foucaultiano para explorar más a fondo los componentes anteriores. Un enfoque foucaultiano analizará específicamente las estructuras de poder establecidas, manipuladas o utilizadas dentro de una cosa u objeto diseñado. Este proceso puede ser particularmente útil cuando el académico pretende comprender si lo diseñado tiene agencia o permite que otros tengan agencia.
La Design Research Society (DRS) es una sociedad científica comprometida con la promoción y el desarrollo de la investigación en diseño. Es la sociedad mundial multidisciplinaria más antigua para la comunidad de investigación del diseño, fundada en el Reino Unido en 1966. El propósito de la DRS es promover "el estudio y la investigación del proceso de diseño en todos sus múltiples campos". [38]
La Design History Society es una organización que promueve el estudio de las historias del diseño global y reúne y apoya a todos aquellos involucrados en el tema: estudiantes, investigadores, educadores, diseñadores, creadores, críticos y curadores. La Sociedad pretende desempeñar un papel importante en la configuración de una historia del diseño inclusiva. [39]
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