El discurso de los hunos fue pronunciado por el emperador alemán Guillermo II el 27 de julio de 1900 en Bremerhaven , con motivo de la despedida de partes del cuerpo expedicionario alemán de Asia Oriental ( Ostasiatisches Expeditionskorps ). El cuerpo expedicionario fue enviado a la China Imperial para sofocar la Rebelión de los Bóxers .
El discurso ganó atención mundial debido a su contenido incendiario. Durante mucho tiempo se consideró que era la fuente del epíteto " hunos " para los alemanes, que los británicos utilizaron con mucho éxito en la Primera Guerra Mundial .
El "discurso de los hunos" tuvo lugar en el contexto histórico de la Rebelión de los Bóxers , un levantamiento anti-extranjero y anticristiano en la China Qing entre 1899 y 1901. Un punto álgido de la rebelión se alcanzó cuando las comunicaciones telegráficas entre las legaciones internacionales en Beijing y el mundo exterior se vio perturbado en mayo de 1900. [1] Después de la interrupción, comenzaron hostilidades abiertas entre las tropas extranjeras y los bóxers, que más tarde fueron apoyados por fuerzas regulares chinas. [1]
El 20 de junio de 1900, el enviado alemán a China, Clemens von Ketteler , fue asesinado a tiros por un soldado regular chino [2] mientras se dirigía al Zongli Yamen , un organismo gubernamental chino encargado de la política exterior. [1] Después de este tiroteo, la corte Qing declaró la guerra contra todas las potencias extranjeras en China y comenzó el asedio de las legaciones internacionales en Beijing . [1] Al comienzo del asedio, la Alianza de Ocho Naciones (Japón, el Reino Unido, Estados Unidos y cinco estados europeos) envió una fuerza expedicionaria para intervenir y liberar las legaciones. Después de siete semanas, la fuerza expedicionaria internacional prevaleció, la emperatriz viuda china Cixi huyó de Beijing y la alianza extranjera saqueó la ciudad. [1]
El "discurso de los hunos" fue pronunciado por Guillermo II durante una ceremonia de despedida de algunas de las tropas pertenecientes al Cuerpo Expedicionario Alemán de Asia Oriental ( Ostasiatisches Expeditionskorps ). Fue uno de los al menos ocho discursos que pronunció el Emperador con motivo del embarque de las tropas. [3] Sin embargo, la mayoría de las fuerzas alemanas enviadas llegaron demasiado tarde para participar en cualquiera de las acciones importantes del conflicto. Sus primeros elementos llegaron a Taku el 21 de septiembre de 1900, después de que las legaciones internacionales ya hubieran sido relevadas. [4]
El discurso se pronunció el 27 de julio de 1900. Ese viernes Guillermo II inspeccionó por primera vez dos de los tres buques de transporte en Bremerhaven, que ese mismo día zarparían hacia Pekín. Los buques de transporte alemanes eran el Batavia , el Dresden y el Halle . [5] Después de inspeccionar dos barcos, Guillermo II regresó a su yate imperial SMY Hohenzollern II e invitó al presidente del Norddeutscher Lloyd , Geo Heinrich Plate , a los directores generales Heinrich Wiegand (Norddeutscher Lloyd) y Albert Ballin ( HAPAG ), dignatarios de las ciudades de Bremen y Bremerhaven, así como numerosos oficiales, desayunaron a bordo de su yate a las 12:00 horas. [6]
A las 12:45 el Cuerpo Expedicionario se reunió para la inspección del Emperador en el Lloyd Hall , que llevó a cabo a las 13:00. [6] Durante su inspección, Guillermo II estuvo acompañado por la emperatriz , el príncipe Eitel Friedrich , el príncipe Adalberto , el canciller imperial ( Reichskanzler ) , el príncipe zu Hohenlohe , el ministro de Guerra prusiano , Heinrich von Goßler , el comandante del cuerpo expedicionario, el teniente general von Lessei. y el secretario de Estado de Asuntos Exteriores, Bernhard von Bülow . [6]
Durante la inspección, el Emperador pronunció unas palabras de despedida (el discurso de los hunos, como pronto se conocería) al Cuerpo que partía y a los espectadores de los alrededores, que se decía que ascendían a unos pocos miles. Tras el discurso, von Lessei agradeció al Emperador las palabras dedicadas a sus hombres, y una banda entonó " Heil Kaiser Wilhelm Dir ". A las 14:00 el Batavia fue el primer barco en zarpar hacia Pekín y los otros dos barcos lo siguieron en intervalos de 15 minutos. [6]
El texto del discurso de los hunos ha sobrevivido en varias variaciones diferentes. El pasaje central dice:
Kommt Ihr vor den Feind, so wird er geschlagen, Pardon wird nicht gegeben; Gefangene nicht gemacht. Wer Euch in die Hände fällt, sei in Eurer Hand. Wie vor tausend Jahren die Hunnen unter ihrem König Etzel sich einen Namen gemacht, der sie noch jetzt in der Ueberlieferung gewaltig erscheinen läßt, so möge der Name Deutschland in China in einer solchen Weise bekannt werden, daß niemals wieder ein Chinese es wagt, etwa einen Deutschen auch nur scheel anzusehen.
¡Si te presentas ante el enemigo, será derrotado! ¡No se dará cuartel ! ¡No se harán prisioneros! ¡Quien caiga en tus manos se perderá! Así como hace mil años los hunos, bajo el rey Etzel , se hicieron un nombre que aún hoy los hace parecer poderosos en la historia y la leyenda, así también vosotros podéis afirmar el nombre de Alemania en China de tal manera que ningún chino pueda ¡Nunca más te atrevas a mirar bizco a un alemán!
— Guillermo II , Discurso del 27 de julio de 1900 [7] [8]
El discurso fue pronunciado libremente por Guillermo II. No ha sobrevivido ningún manuscrito del mismo y es posible que alguno nunca haya existido. Se conocen varias versiones del discurso:
Con el discurso de los hunos, Guillermo II llamó a las tropas alemanas a emprender una despiadada campaña de venganza en China. [13] Al pronunciar el discurso, Guillermo II quería especialmente que sus soldados vengaran el asesinato de Clemens von Ketteler , el enviado alemán a China, el 20 de junio de 1900. [14] En un despacho anterior del 19 de junio de 1900 a Bernhard von Bülow , Guillermo II ya había exigido que Beijing fuera arrasada y calificó la próxima lucha como una "batalla de Asia contra toda Europa". [2] Al mismo tiempo, Guillermo II había donado el cuadro ¡ Pueblos de Europa, preservad vuestros bienes más sagrados! a varios transportes de tropas a China. [15] La pintura se considera una alegoría de la defensa de Europa bajo el liderazgo alemán contra el supuesto " Peligro Amarillo ", que había sido durante mucho tiempo motivo de preocupación para el Emperador. [2] De hecho, un boceto de Guillermo II de 1895 sirvió de inspiración para el cuadro de Hermann Knackfuß . [2]
En la interpretación académica actual del discurso, Thoralf Klein sostiene que el efecto escandaloso del discurso de los hunos consiste, por un lado, en su llamado explícito a violar el derecho internacional y, por otro lado, en su desdibujamiento de las fronteras. entre "barbarie" y "civilización". [16] El llamado a violar el derecho internacional se puede ver en la exigencia de no dar cuartel a los chinos. Declarar que no se dará cuartel estaba explícitamente prohibido por el artículo 23 de la Convención de La Haya sobre Guerra Terrestre (Leyes y costumbres de la guerra terrestre [La Haya II] del 29 de julio de 1899), convención firmada por el Imperio alemán , pero no por los Qing. China , que sólo había participado en la Conferencia de Paz de La Haya. [17] La confusión de las líneas entre "civilización" y "barbarie" se hace evidente cuando los "bárbaros" hunos fueron elegidos por Guillermo II como modelo para las tropas alemanas que partían, las mismas fuerzas alemanas que fueron enviadas por Guillermo II a luchar en nombre de la "civilización" contra la supuesta recaída de China en la "barbarie". [dieciséis]
Los soldados que partieron hacia China supuestamente tomaron literalmente a su emperador. Así relató un suboficial el discurso en su diario:
Es dauerte nicht lange bis Majestät erschien. Er hielt eine zündende Ansprach an uns, von der ich mir aber nur die folgenden Worte gemerkt habe: "Gefangene werden nicht gemacht, Pardon wird keinem Chinesen gegeben, der Euch in die Hände fällt".
No pasó mucho tiempo antes de que apareciera Su Majestad. Nos pronunció un discurso conmovedor, del que sólo recuerdo las siguientes palabras: "No se harán prisioneros, no se dará cuartel a ningún chino que caiga en vuestras manos".
— Heinrich Haslinde [18] [19]
Tras el discurso, los soldados alemanes marcaron los vagones de ferrocarril que los transportaron a la costa con inscripciones como "la venganza es dulce" o "sin cuartel". [20] Y las cartas de los soldados alemanes informando sobre los excesos durante su misión en China, que luego fueron impresas en los periódicos alemanes, fueron llamadas "cartas hunas". [21]
Con el discurso de los hunos, Guillermo II recibió aprobación dentro y fuera del país, pero también críticas. De las personas presentes en el discurso, Bernhard von Bülow argumentó en sus memorias de 1930 que fue "el peor discurso de esa época y quizás el discurso más vergonzoso que Guillermo II jamás haya pronunciado". [22] [23] El Príncipe de Hohenlohe, por otro lado, comentó en su diario de ese día que había sido un "discurso brillante". [24]
En el debate público alemán contemporáneo, el político liberal alemán y pastor protestante Friedrich Naumann –miembro del Reichstag– defendió enérgicamente al Emperador y afirmó que pensaba que "toda esta aprensión está mal" y argumentó que no se deberían tomar prisioneros en China. . [25] Esta defensa le valió el sobrenombre de "sacerdote huno" ( Hunnenpastor ). [25] Por otro lado, Eugen Richter , un colega liberal del Reichstag, criticó duramente el discurso en un debate del Reichstag el 20 de noviembre de 1900 y afirmó que el discurso "no correspondía a la convicción cristiana". [26]
El "discurso de los hunos" tuvo un gran impacto durante la Primera Guerra Mundial, cuando los británicos adoptaron la metáfora de los "hunos" y la utilizaron como sinónimo de los alemanes y su comportamiento, que fueron calificados de bárbaros. Durante mucho tiempo se consideró que este discurso era la fuente del epíteto ( etnofaulismo ) de " los hunos " para los alemanes. Esta opinión fue sostenida, por ejemplo, por Bernhard von Bülow , [27] pero ya no refleja el estado del debate académico, ya que el estereotipo "huno" ya se había utilizado durante la guerra franco-prusiana (1870-1871). [28] [29]
En 2012 se descubrió un fonógrafo de cilindro de cera Edison que contenía una grabación de la segunda versión ligeramente abreviada del discurso (WTB II) de principios del siglo XX. [30] Sigue siendo discutido si esta grabación fue expresada por el propio Guillermo II. [31] Una comparación de voces realizada por un miembro de la Oficina Estatal de Investigación Criminal de Baviera ( Bayerisches Landeskriminalamt ) no pudo confirmar inequívocamente que el hablante fuera Guillermo II. [30]
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