Las lenguas silbadas son sistemas lingüísticos que utilizan los silbidos para emular el habla y facilitar la comunicación entre individuos. Se ha descubierto que más de 80 idiomas practican diversos grados de silbido, la mayoría de ellos en topografía accidentada o bosques densos, donde el silbido expande el área de comunicación mientras que el movimiento para transmitir mensajes es un desafío. [1] La práctica generalmente se ve amenazada por una mayor modernización y carreteras más rápidas, pero se registran esfuerzos de conservación exitosos. [1]
Un lenguaje silbado es un sistema de comunicación silbado que permite a quienes silban con fluidez transmitir y comprender un número potencialmente ilimitado de mensajes a largas distancias. Los lenguajes silbados se diferencian a este respecto del silbido asociativo libre, que puede realizarse para simular música, llamar la atención o, en el caso de pastores o adiestradores de animales, transmitir mensajes o instrucciones simples a sus compañeros animales. Generalmente, las lenguas silbadas emulan los tonos o formantes vocales de una lengua hablada natural, así como aspectos de su entonación y prosodia , de modo que los oyentes capacitados que hablan esa lengua puedan comprender el mensaje codificado.
El lenguaje silbado es poco común en comparación con el lenguaje hablado, pero se encuentra en culturas de todo el mundo. [2] Es especialmente común en lenguas tonales donde los tonos silbados transmiten los tonos de las sílabas (melodías tonales de las palabras). Esto podría deberse a que en los lenguajes tonales la melodía tonal conlleva una mayor carga funcional de la comunicación, mientras que la fonología no tonal conlleva proporcionalmente menos. En ninguno de los dos casos se ha registrado nunca la génesis de un lenguaje silbado y todavía no ha recibido muchos estudios productivos.
Debido a que el lenguaje silbado es mucho más raro que el lenguaje vocal estándar o el lenguaje físico no verbal como el lenguaje de señas, la investigación histórica sobre el habla silbada es escasa.
En la China temprana, la técnica del silbido trascendental , o xiao , era una especie de lenguaje no verbal con afinidades con los aspectos espirituales de la meditación taoísta . [3] El desarrollo del xiao como práctica y forma de arte se puede rastrear a través de las obras de la dinastía Zhou occidental , y se utilizó inicialmente para transmitir una sensación de dolor o para invocar los espíritus de los seres queridos fallecidos. En la época de las Seis Dinastías en la China Han, el xiao se había convertido en un complemento ampliamente utilizado del lenguaje hablado, independientemente de la clase social. [4] Debido a los tonos estridentes empleados al silbar, xiao se usaba a menudo para puntuar sentimientos o reacciones intensas, como alegría, disgusto y sorpresa.
En la Melpómene, cuarto libro de sus Historias , Heródoto hace una referencia pasajera a una tribu etíope que "hablaba como murciélagos". [5] Mientras viajaba por el territorio de una antigua tribu en la costa sur del Mar Negro en el año 400 a. C., Jenofonte escribió en la Anábasis que los habitantes de Mossynoeci podían escucharse unos a otros a grandes distancias a través de los valles. La misma zona abarca el pueblo turco de Kuşköy , donde hoy se practica el discurso con silbidos (kuş dili). [6] Aelian escribió más tarde en De Natura Animalium sobre el pueblo Kinoprosipi del norte de África, que hacía uso de "silbidos agudos", y que los historiadores posteriores creen que probablemente eran una tribu de los Anuak en Sudán del Sur.
En 1982, en el pueblo griego de Antia, en la isla de Eubea , toda la población conocía el discurso silbado local llamado sfyria , [7] pero ahora sólo quedan unos pocos silbadores. [8]
Los lenguajes de silbidos se han desarrollado naturalmente en respuesta a la necesidad de los humanos de comunicarse en condiciones de relativo aislamiento, siendo posibles causas la distancia, los niveles de ruido y la noche, así como actividades específicas, como información social, pastoreo, caza, pesca, cortejo. , o chamanismo. [9] Debido a este uso, se relacionan principalmente con lugares con montañas o bosques densos. El sur de China, Papúa Nueva Guinea, la selva amazónica, el África subsahariana, México y Europa abarcan la mayoría de estos lugares.
Se han encontrado más recientemente en bosques densos como el Amazonas, donde pueden reemplazar el diálogo hablado en las aldeas mientras cazan o pescan para superar la presión del entorno acústico. [8] [10] La principal ventaja del discurso con silbido es que permite al hablante cubrir distancias mucho mayores (normalmente de 1 a 2 kilómetros (0,62 a 1,24 millas) pero hasta 5 km (3,1 millas) en montañas y menos en zonas reverberantes. bosques) que el habla ordinaria, sin la tensión (y menor alcance) de los gritos. Más concretamente, los silbidos pueden alcanzar un volumen de 130 dB y el alcance de transmisión puede alcanzar hasta 10 km (como se verificó en La Gomera, Islas Canarias). [11] El largo alcance de los silbidos se ve realzado por el terreno montañoso que se encuentra en las áreas donde se utilizan lenguas silbadas. Muchas áreas con estos idiomas trabajan arduamente para preservar sus antiguas tradiciones, frente al rápido avance de los sistemas de telecomunicaciones en muchas áreas.
En algunos casos (por ejemplo, chinantecos) el discurso silbado es una parte importante e integral de la lengua y la cultura; en otros (por ejemplo, el náhuatl) su papel es mucho menor. El discurso silbado puede ser muy central y muy valorado en una cultura. Los gritos son muy raros en el chinanteco de Sochiapam . Los hombres en esa cultura están sujetos a ser multados si no manejan los discursos silbidos lo suficientemente bien como para realizar ciertos trabajos en la ciudad. Pueden silbar por diversión en situaciones en las que se puede escuchar fácilmente el habla. [12]
En Sochiapam , Oaxaca y otros lugares de México, y supuestamente también en África occidental y meridional (específicamente entre los VhaVenda), el lenguaje silbado es el lenguaje de los hombres: aunque las mujeres pueden entenderlo, no lo utilizan.
Aunque los idiomas silbados no son códigos secretos ni lenguas secretas (con la excepción de un idioma silbado utilizado por las insurgencias ñañigos en Cuba durante la ocupación española ), [13] pueden usarse para comunicación secreta entre forasteros u otras personas que no conocen o no entienden el idioma. lenguaje silbado aunque puedan entender su origen hablado. Se cuentan historias de agricultores en Aas durante la Segunda Guerra Mundial , o en La Gomera, que pudieron ocultar pruebas de actividades tan nefastas como beber leche porque fueron advertidos con silbidos que la policía se acercaba. [13]
Se están llevando a cabo diversos esfuerzos de documentación, conservación y revitalización. En Francia, los silbidos de Aas se graban sistemáticamente en audio utilizando el código abierto Lingua Libre . Esas grabaciones se han utilizado para crear mapas interactivos de los nombres de los pueblos occitanos. [14]
Los lenguajes silbados difieren según si el lenguaje hablado es tonal o no, y el silbido se basa en el tono o la articulación (o ambos). La mayoría de los lenguajes de silbidos, de los cuales hay varios cientos, se basan en lenguajes tonales.
Una forma en la que los verdaderos lenguajes con silbido se diferencian de otros tipos de comunicación con silbido es que codifican características auditivas de los lenguajes hablados "transponiendo" (es decir, transfiriendo a una forma de silbido) componentes clave de los sonidos del habla. Hay dos tipos de lenguajes silbados: los basados en lenguajes no tonales, que transponen patrones de formantes F² y los basados en lenguajes tonales que transponen melodías tonales. [15] Sin embargo, ambos tipos de tonos de silbato tienen una estructura fonológica que está relacionada con el lenguaje hablado que están transponiendo.
Los lenguajes tonales a menudo carecen de articulación, dejando sólo características suprasegmentales como la duración y el tono, y cuando se silban conservan la línea melódica hablada. Así, las lenguas tonales silbadas transmiten información fonémica únicamente a través del tono , la duración y, en menor medida, el acento , y se pierden la mayoría de las distinciones fonémicas segmentarias de la lengua hablada.
En las lenguas no tonales, se conservan más características articulatorias del habla y las variaciones normalmente tímbricas impartidas por los movimientos de la lengua y el paladar blando se transforman en variaciones de tono . [13] Ciertas consonantes se pueden pronunciar mientras se silba, para modificar el sonido silbido, de la misma manera que las consonantes en el lenguaje hablado modifican los sonidos vocálicos adyacentes.
Se pueden utilizar diferentes estilos de silbido en un mismo idioma. Sochiapam Chinantec tiene tres palabras diferentes para silbar: sie 3 para silbar con la lengua contra la cresta alveolar, jui̵ 32 para silbar bilabial y juo 2 para silbar con el dedo en la boca. Se utilizan para la comunicación a diferentes distancias. También hay una especie de falsete fuerte ( hóh 32 ) que funciona en cierto modo como un discurso silbado. [dieciséis]
La mayoría de los lenguajes de silbidos, de los cuales hay varios cientos, se basan en lenguajes tonales.
En el silbido sólo se salva el tono del discurso, mientras que se eliminan aspectos como la articulación y la fonación. Estos son reemplazados por otras características como el acento y las variaciones rítmicas. Sin embargo, algunos idiomas, como el de los Zezuru , que hablan un dialecto derivado del shona , incluyen articulación de modo que las consonantes interrumpen el flujo del silbido. Un lenguaje similar es el lenguaje de silbido Tsonga que se usa en las tierras altas del sur de Mozambique . Esto no debe confundirse con los silbidos del shona.
Hay dos tipos diferentes de tonos de silbido: tonos de agujero y tonos de borde . Un tono de agujero (u 'orificio') es producido por un cilindro de aire (o 'vena contracta') de movimiento rápido que interactúa con el anillo de aire de movimiento lento que lo rodea. [17] La inestabilidad en la capa límite conduce a perturbaciones que aumentan de tamaño hasta que se establece una ruta de retroalimentación mediante la cual se enfatizan frecuencias específicas de la cámara de resonancia. [18] Un tono de canto, por el contrario, se genera mediante un fino chorro de aire que choca contra un obstáculo. Los vórtices se generan cerca del punto de perturbación en el flujo, alternándose a cada lado del obstáculo o "cuña". [17]
Una de las lenguas silbadas mejor estudiadas es una lengua silbada basada en el español llamada Silbo , silbada en la isla de La Gomera en las Islas Canarias ( Rialland 2005). El número de sonidos o fonemas distintivos en esta lengua es motivo de desacuerdo, variando según el investigador de dos a cinco vocales y de cuatro a nueve consonantes. Esta variación puede reflejar diferencias en las habilidades de los hablantes, así como en los métodos utilizados para provocar contrastes. El trabajo de Meyer [8] [10] aclara este debate al proporcionar los primeros análisis estadísticos de la producción de varios silbadores, así como pruebas psicolingüísticas de identificación de vocales.
En una lengua no tonal, los segmentos se pueden diferenciar de la siguiente manera:
Las técnicas de silbido no requieren la vibración de las cuerdas vocales : producen un efecto de choque de la corriente de aire comprimido dentro de la cavidad de la boca y/o de las manos. Cuando las mandíbulas se fijan con un dedo, el tamaño del agujero es estable. El chorro de aire expulsado produce vibraciones en el borde de la boca. Cuanto más rápido se expulsa el aire, mayor es el ruido dentro de las cavidades. Si el orificio (boca) y la cavidad (volumen intraoral) coinciden, se afina la resonancia y el silbido se proyecta con más fuerza. La frecuencia de este fenómeno bioacústico está modulada por la transformación de la cavidad resonante que puede estar, en cierta medida, relacionada con la articulación de la forma hablada equivalente. [9] "Aparte de los cinco fonemas vocales [de Silbo Gomero], e incluso éstos no siempre tienen un tono fijo o constante, todas las realizaciones de sonidos del habla silbados son deslizamientos que se interpretan en términos de rango, contorno e inclinación. ". [13]
Existen algunas técnicas diferentes sobre cómo producir discursos de silbato, cuya elección depende de cuestiones prácticas. Las técnicas bilabiales y labiodentales son habituales para discusiones de corta y media distancia (en un mercado, en el ruido de una habitación o de caza); mientras que la lengua en retroflexión , uno o dos dedos introducidos en la boca, un golpe concentrado en la unión entre dos dedos o el tirón del labio inferior mientras se respira aire son técnicas utilizadas para alcanzar altos niveles de potencia al hablar a larga distancia. [9] Cada lugar tiene su tendencia favorita que depende del uso más común del pueblo y de las preferencias personales de cada silbador. Silbar con una hoja o una flauta a menudo se relaciona con el cortejo o la expresión poética (reportado en el idioma kickapoo en México [19] y en las culturas Hmong [20] y Akha [21] en Asia).
"Todos los lenguajes silbados comparten una característica básica: funcionan variando la frecuencia de una forma de onda simple en función del tiempo, generalmente con variaciones dinámicas mínimas , lo cual es fácilmente comprensible ya que en la mayoría de los casos su único propósito es la comunicación a larga distancia. " [13] Un tono de silbido es esencialmente una oscilación simple (u onda sinusoidal ) y, por lo tanto, las variaciones tímbricas son imposibles. La articulación normal durante un silbido labial normal es relativamente fácil, aunque los labios se mueven poco, lo que provoca una labialización constante y hace que las consonantes labiales y labiodentales (p, b, m, f, etc.) sean problemáticas. [13]
Es probable que la expresividad del habla silbada sea algo limitada en comparación con la del habla hablada (aunque no de manera inherente), pero tal conclusión no debe tomarse como absoluta, ya que depende en gran medida de varios factores, incluida la fonología del idioma. Por ejemplo, en algunas lenguas tonales con pocos tonos, los mensajes silbados suelen consistir en expresiones estereotipadas o estandarizadas, son elaboradamente descriptivos y, a menudo, deben repetirse. Sin embargo, en lenguas fuertemente tonales como el mazateco y el yoruba , una gran cantidad de información se transmite a través del tono incluso cuando se habla y, por lo tanto, las conversaciones extensas pueden ser silbadas. En cualquier caso, incluso para lenguas no tonales, las mediciones indican que se puede lograr una alta inteligibilidad con el habla silbada (90%) de inteligibilidad de oraciones no estandarizadas para el griego [8] y su equivalente para el turco. [22]
La falta de comprensión se puede ver con una matriz de confusión . Se probó utilizando dos hablantes de Silbo (Jampolsky 1999). El estudio reveló que, en general, las vocales eran relativamente fáciles de entender y las consonantes un poco más difíciles. [15]
Hasta la fecha se han encontrado más de 80 lenguas silbadas. [1] La siguiente lista es de idiomas que existen o existieron en forma de silbido, o de grupos étnicos que hablan dichos idiomas.
En África continental, el habla puede transmitirse mediante un silbato u otro instrumento musical, el más famoso de los cuales son los " tambores parlantes ". Sin embargo, si bien los griots pueden usar tambores para cantar canciones de alabanza o para la comunicación entre aldeas, y se pueden usar otros instrumentos en la radio para jingles de identificación de estaciones , para la conversación regular a distancia se utiliza el habla con silbatos. Cuando dos personas se acercan, una puede incluso pasar del discurso silbado al hablado a mitad de una frase.
