Flota de dirigibles utilizados con fines promocionales
El Goodyear Blimp es cualquiera de una flota de dirigibles (o dirigibles) operados por Goodyear Tire and Rubber Company , utilizados principalmente con fines publicitarios y para capturar vistas aéreas de eventos deportivos en vivo para televisión . [3] El término dirigible en sí se define como un dirigible no rígido : sin ninguna estructura interna, la presión del gas de elevación dentro de la envoltura del dirigible mantiene la forma del buque.
Desde el lanzamiento del Pilgrim en 1925 hasta el retiro del Spirit of Innovation en 2017, Goodyear generalmente poseía y operaba dirigibles no rígidos en su flota global de relaciones públicas . En 2014, Goodyear comenzó a reemplazar sus tres dirigibles no rígidos estadounidenses (dirigibles) por tres nuevos dirigibles semirrígidos , cada uno de los cuales tiene un marco interno rígido. Aunque técnicamente incorrecto, Goodyear sigue utilizando "dirigible" en referencia a estos nuevos dirigibles semirrígidos. [1] Wingfoot One , el primer modelo de este tipo en la flota estadounidense de Goodyear, fue bautizado el 23 de agosto de 2014 en el Hangar de dirigibles de Wingfoot Lake , cerca de la sede de la compañía en Akron, Ohio . [4]
Flota de dirigibles
El Spirit of Goodyear (N3A), uno de los dirigibles icónicos de Goodyear que tenía su base en Wingfoot Lake
Wingfoot Two (N2A), con base en el aeropuerto Goodyear Blimp Base ( FAA LID : 64CL ) en Carson, California
Wingfoot Three (N3A), con sede en Wingfoot Lake Airship Operations Balloonport ( FAA LID : 4OH6 ) en Suffield, Ohio [10]
Los nuevos dirigibles tienen 75 metros (246 pies) de largo, 16 metros (52 pies) más que el antiguo modelo de Goodyear, el GZ-20 . El modelo Zeppelin NT también es más delgado, tiene una velocidad máxima de 70 millas por hora (110 kilómetros por hora) (frente a 50 millas por hora (80 kilómetros por hora) del dirigible) y tiene una góndola de pasajeros con capacidad para 12 (en comparación a siete en el dirigible). La góndola también contiene un baño. [11] Ambas naves están equipadas con tecnología de señalización LED que Goodyear llama "Eaglevision". Esto permite que la aeronave muestre palabras e imágenes animadas, brillantes y multicolores.
Goodyear también ha alquilado dirigibles que operan en otras partes del mundo. Estos dirigibles fueron construidos y operados por The Lightship Group de Orlando, Florida . En 2012, The Lightship Group fue adquirido (junto con American Blimp Corporation ) por Van Wagner Communications LLC y operó como Van Wagner Airship Group hasta el 17 de noviembre de 2017, cuando fue comprado por Airsign Inc. [12] [13] [14] Actualmente operan un dirigible para Goodyear en China. [15]
Agente de elevación
Los dirigibles Goodyear se inflan con helio . El helio se mantiene a baja presión , por lo que pequeños pinchazos no suponen consecuencias graves para el dirigible. Un elemento de inspección de los dirigibles es mirar dentro de la envoltura en busca de puntos de luz que indiquen pequeños agujeros.
Antes del Zeppelin NT, los dirigibles Goodyear no eran rígidos (lo que significa que su forma no se mantenía mediante una estructura interna rígida) dirigibles (dirigibles dirigibles/orientables). Dentro de su envoltura exterior, los dirigibles están equipados con globos llenos de aire . A medida que el dirigible asciende o desciende, los globos internos se expanden o contraen para compensar los cambios de densidad y mantener una presión uniforme en la envoltura. El último dirigible de Goodyear, el Zeppelin NT, se aparta de esta convención, ya que es un dirigible semirrígido que utiliza una armadura dentro de la envoltura para proporcionar parte de su resistencia.
Modelos
"GZ" significa Goodyear-Zeppelin y surge de la asociación que Goodyear tenía con la empresa alemana cuando ambos construían dirigibles juntos. Sin embargo, estos modelos surgieron muchos años después de que esta asociación se disolviera durante el inicio de la Segunda Guerra Mundial. El GZ-1 era el USS Akron (ZRS-4) , el cuarto dirigible rígido de la Marina de los EE. UU. utilizado para varias pruebas, incluso como "portaaviones" volador.
GZ-19/19A: Introducido en 1959 con el Mayflower (N4A) y descontinuado en 1978 después de que el Mayflower (N38A) fuera destruido por un tornado. El diseño de esta clase es similar al dirigible clase L construido por Goodyear para la Marina de los EE. UU.
GZ-20/20A : Esta clase se introdujo en 1969, siendo América (N10A) y Columbia (N3A) las dos primeras. Le siguió el Europa (N2A) en 1972 y tenía su base en Italia, el primer dirigible Goodyear con base fuera de Estados Unidos. Estos dirigibles eran más grandes que los dirigibles GZ 19. A partir de 2014, Goodyear comenzó a retirar los GZ-20 y reemplazarlos por el Zeppelin NT . El 23 de febrero de 2014, Spirit of Goodyear se retiró en Pompano Beach después de las 500 Millas de Daytona de 2014 . [17] El 10 de agosto de 2015, el GZ-20, el Spirit of America , con sede en California , fue dado de baja. El Spirit of Innovation se hizo cargo de las operaciones de California en septiembre de 2015 hasta su retiro en marzo de 2017 como el último GZ-20 restante. En otoño de 2017, Wingfoot Two se trasladará a California. [18]
GZ-22 : El único dirigible de esta clase era el Spirit of Akron (N4A). Construido originalmente en 1987 para mostrar al Departamento de Defensa de EE. UU . que los dirigibles todavía eran militarmente viables, fue el dirigible técnicamente más avanzado que Goodyear haya tenido en su flota de relaciones públicas, con tecnología de vuelo por cable . Sin embargo, el Spirit of Akron fue destruido en un accidente en 1999 y la compañía no ha construido uno desde entonces, probablemente debido al aumento en los gastos de fabricación y operación debido a su avanzada tecnología.
LZ N07-101 : En mayo de 2011, Goodyear anunció que reemplazaría su envejecida flota de dirigibles GZ-20 (dirigibles no rígidos) por dirigibles Zeppelin NT . La construcción del primero de tres nuevos dirigibles semirrígidos comenzó en 2012 ; Completado en marzo de 2014, Wingfoot One fue bautizado el 23 de agosto de 2014 por el presentador de Good Morning America , Robin Roberts . [8] Wingfoot Two , el nombre del segundo dirigible semirrígido de Goodyear, se presentó en abril de 2016. [19] El tercero completó la flota en 2018. Shaesta Waiz , la mujer más joven en volar sola alrededor del mundo, lo bautizó como Wingfoot Three durante una ceremonia el 30 de agosto en Akron, con el tradicional aplastamiento de una botella de champán en la proa. "Wingfoot Three me servirá como un faro para continuar mi trabajo inspirando y celebrando la aviación con otros", dijo Waiz. Se unió a una lista de otros famosos bautistas de dirigibles Goodyear, incluidos Amelia Earhart y la astronauta Sally Ride. [20]
Según el sitio web de Goodyear, los dirigibles GZ 19 y 19A, ahora retirados, tenían 150 y 157 pies (46 y 48 metros) de largo respectivamente, y los dirigibles GZ-20/20A tenían 192 pies (59 metros) de largo, 59,5 pies (18,1 metros). ) de alto y 50 pies (15 metros) de ancho. A modo de comparación, los dirigibles más grandes jamás construidos, el Hindenburg , LZ-129 de la compañía Zeppelin , y el Graf Zeppelin II , LZ-130, tenían ambos 804 pies (245 metros) de largo y 135 pies (41 metros) de diámetro. Es decir, más de cuatro veces más largo y más del doble de ancho que los dirigibles Goodyear actuales. El dirigible más grande jamás fabricado por Goodyear fue el ZPG-3 de la Marina de los EE. UU., con 403 pies (123 metros) de largo.
Desde 1928, Goodyear tradicionalmente había nombrado a sus dirigibles en honor a los ganadores estadounidenses de la regata de la Copa América . Este método de denominación se atribuye al entonces director ejecutivo de Goodyear, PW Litchfield, [21] quien veía los dirigibles como "yates aéreos". Aunque esa práctica se desvió con la introducción del Spirit of Akron en 1987, la tradición terminó con Stars & Stripes, con sede en Florida, en 2005.
En 2006, Goodyear comenzó a hacer que el público participara en la denominación de sus aeronaves; A esto lo denominaron el concurso "Nombra el dirigible". Spirit of Innovation fue el primer dirigible cuyo nombre recibió el público.
Nombres de los no ganadores de la copa: [22] Pilgrim , [24] Neponset , [24] Spirit of Akron , [21] Spirit of Goodyear , [21] Eagle , [21] Spirit of America , [25] Spirit of Innovation , [25] Pie de ala uno , [26] Pie de ala dos . [19]
The Lightship Group ha operado dirigibles con base en el extranjero desde la década de 1990: Europa , [21] Spirit of Europe , [27] Spirit of the South Pacific , [27] Spirit of the Americas , [28] Spirit of Safety , [29] Ventura , [30] Ling Hang Zhe (Navegante) . [25]
Política de pasajeros
Los únicos pasajeros que Goodyear permitirá en los dirigibles son invitados corporativos de la empresa y miembros de la prensa; La política de Goodyear desde hace mucho tiempo ha sido que no se ofrezcan viajes públicos. Sin embargo, durante más de 50 años, tuvo que ofrecer viajes públicos limitados en su base invernal de Miami, Florida , en Watson Island , como parte de su acuerdo de arrendamiento de terrenos con la ciudad para poder operar desde la isla. Esa práctica terminó en 1979 cuando la base se trasladó a Opa-locka, Florida .
Durante el período en el que Goodyear suministraba neumáticos para IndyCar , era una tradición que el ganador de la pole position en las 500 Millas de Indianápolis viajara en el dirigible en los días previos a la carrera. [31]
Durante el período en el que Goodyear fue patrocinador corporativo del All American Soap Box Derby , [32] los ganadores de las carreras del Campeonato Mundial celebradas cada mes de julio en Akron, Ohio, recibieron un paseo en el dirigible. [33] [34] Por lo general, estos paseos se realizaban el día siguiente de la carrera anual, pero si el clima impedía que el dirigible volara ese día, los campeones recibían una carta de premio de Goodyear. Esta carta era básicamente un boleto de por vida para un viaje en dirigible que se realizaría siempre que se pudieran hacer arreglos entre todas las partes involucradas.
El dirigible europeo Goodyear es operado por Deutsche Zeppelin-Reederei , un operador de vuelos comerciales de pasajeros, y el Goodyear Zeppelin NT se utiliza habitualmente para vuelos públicos por Alemania fuera de las temporadas deportivas. [35]
Señales nocturnas
Desde hace años, Goodyear equipa sus dirigibles con un cartel nocturno. Desde tubos de neón hasta lámparas incandescentes y LED, estos letreros han ayudado a la empresa a publicitar sus productos y también a transmitir mensajes de servicio público de diversas organizaciones, como los gobiernos locales.
Neon-O-Gram Originalmente llamado NeonGoodyear, se instaló por primera vez en el Defender en la década de 1930. Tubos de neón a los lados del dirigible que normalmente deletreaban "Goodyear".
Bombillas incandescentes de 10 paneles.
Skytacular: A mediados de la década de 1960, el GZ-19 Mayflower (N4A) estaba equipado con más de 3.000 lámparas incandescentes de rojo, amarillo, azul y verde en ambos lados que por primera vez presentaban animación. Por lo general, muñecos de palitos en movimiento, mensajes de teletipo o patrones coloridos. Se tuvo que conectar una pequeña turbina de gas al vehículo del dirigible para alimentar el cartel nocturno Skytacular.
Super Skytacular: Misma tecnología que Skytacular, pero con más de 7.000 lámparas en ambos lados. Super Skytacular se instaló en los nuevos dirigibles más largos GZ-20 en 1969.
Columbia , número de cola N10A, fue zumbado repetidamente por un modelo de avión controlado por radio cuando el dirigible voló sobre un campo utilizado para vuelos de modelos R/C el 3 de septiembre de 1990; Luego, el piloto del R/C estrelló intencionalmente su modelo de avión contra el dirigible, abriendo un agujero de un metro a través del sobre. [37] El dirigible hizo un "aterrizaje forzoso" en un aeropuerto cercano. El piloto del R/C, John William Moyer, fue identificado por otros pilotos en el campo y arrestado. [38]
El Spirit of Akron , número de cola N4A, se estrelló el 28 de octubre de 1999, en Suffield, Ohio , cuando de repente entró en un giro incontrolado a la izquierda y comenzó a descender. El piloto y el técnico a bordo sólo sufrieron heridas leves cuando el dirigible chocó contra los árboles. El informe de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte identificó que las estrías metálicas endurecidas incorrectamente en los actuadores de control se cortaron, provocando la pérdida de control. Spirit of Akron era un dirigible único, el único dirigible Goodyear de la clase GZ-22 que se construyó. [39]
Stars and Stripes , número de cola N1A, se estrelló el 16 de junio de 2005 en Coral Springs, Florida , cuando quedó atrapado en una fuerte tormenta que finalmente empujó el avión contra árboles y líneas eléctricas . No hubo heridos en el accidente, aunque el piloto y el pasajero quedaron atrapados durante varias horas hasta que se pudo cortar la energía eléctrica. [40] El informe del accidente de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte afirma que la causa del accidente fue la "planificación/decisión inadecuada en vuelo del piloto que resultó en un encuentro en vuelo con el clima (tormenta eléctrica) y corrientes descendentes ..." [ 41]
Spirit of Safety I (construido por American Blimp Corporation), registrado como G-TLEL y propiedad y operado por Lightship Europe Limited, (pero operando con los colores de Goodyear), se incendió mientras aterrizaba en el aeropuerto de Reichelsheim y se estrelló el 12 de junio. 2011, cerca de Reichelsheim , Hesse, Alemania . El piloto, Michael Nerandzic, voló la aeronave lo suficientemente bajo como para que los pasajeros pudieran saltar al suelo, y los tres efectivamente saltaron a un lugar seguro. Nerandzic entonces, aunque aún podía mantener cierto control sobre el dirigible en llamas, se alejó para que el fuego o los restos no alcanzaran a los fugitivos; Poco después, Nerandzic murió en los restos del dirigible en llamas. [29] [42]
Cultura popular
En 1983, la ciudad de Redondo Beach, California , cerca del aeropuerto base del dirigible en Carson, California , [43] [ se necesita mejor fuente ] adoptó la resolución número 6252 reconociendo al Goodyear Airship Columbia (ya retirado) como el "Ave Oficial de Redondo Beach". ". [44]
El dirigible aparece en Cars .
El dirigible se menciona en la canción "It Was A Good Day" de Ice Cube .
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enlaces externos
Wikimedia Commons tiene medios relacionados con Dirigible Goodyear .
Página web oficial
El dirigible de Goodyear, hoy y ayer: una guía completa de los dirigibles publicitarios de Goodyear
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Colección de muelles de dirigibles Goodyear-Zeppelin, 1920-1959. Guía de búsqueda en la OAC.
