Didymeles es un género de plantas con flores . Se le trata de diversas formas como el único género de la familia Didymelaceae , o en la familia Buxaceae , como en el sistema APG IV .
El género Didymeles está restringido a Madagascar y las Comoras . En Madagascar, las dos especies se encuentran en hábitats montanos húmedos, hasta 1.500 m, en dos zonas desconectadas en el noreste y sureste de la isla. [1] Se han encontrado fósiles asignables a este género en Nueva Zelanda , [2] lo que sugiere una distribución mucho más amplia en el pasado.
El estado de conservación de D. integrifolia se ha evaluado como de "menor preocupación". [1]
Las especies son dioicas (es decir, las flores "masculinas" y "femeninas" se encuentran en plantas separadas). Las flores individuales tienen una estructura muy simple, sin pétalos ni sépalos evidentes . Las flores femeninas se han interpretado de diferentes maneras, ya sea como si tuvieran dos carpelos o como si estuvieran muy juntas en pares, cada una con un solo carpelo.
Las especies de Didymeles son árboles de hoja perenne. Las hojas simples son de textura coriácea, con márgenes sin dientes (enteros). No hay estipulaciones . Las flores son unisexuales y los dos tipos nacen en plantas separadas (es decir, las especies son dioicas ). Las flores estaminadas ("masculinas") están dispuestas en panículas cortas . Cada flor consta básicamente sólo de dos estambres . [3] Las flores carpeladas ("femeninas") están dispuestas en tirsos (estructuras en forma de púas). En la base de la inflorescencia hay una serie de brácteas vacías seguidas de hasta 15 brácteas dispuestas en espiral, cada una de las cuales se encuentra en la base de una rama lateral de la inflorescencia. En el ápice de cada rama lateral hay una estructura formada por dos "escamas" más grandes, cada una con una "escama" más pequeña en su base, y dos carpelos , algo separados entre sí, a menudo con una pequeña "joroba" en el medio. . [4] El polen de Didymeles es distintivo. El grano tiene tres surcos ( colpi ), como suele ocurrir en las eudicotiledóneas; pero cada colpus contiene dos aberturas o poros circulares. [3]
Las flores carpeladas se han interpretado de manera diferente. Cuando se describió por primera vez el género, se consideró que los dos carpelos pertenecían a una sola flor, y que cada flor "femenina" tenía dos carpelos, al igual que las flores "masculinas" tenían dos estambres. Esta interpretación ha sido aceptada por algunos investigadores posteriores. Las "escamas" corresponden entonces a los tépalos de una sola flor. La interpretación alternativa, preferida por von Balthazar et al., es que hay dos flores muy juntas, cada una con un solo carpelo. Sólo la "escala" más pequeña podría entonces corresponder a un tépalo. [4]
Cada carpelo tiene un estigma amplio de dos crestas en un estilo corto y generalmente contiene un solo óvulo. El tegumento (la cubierta exterior del óvulo) tiene la forma de un tubo largo y enrollado, una característica inusual en las plantas con flores. El fruto que se forma tras la fecundación es una drupa carnosa , a la que permanece adherido el estigma. [4]
El género fue descrito por primera vez por Louis-Marie Aubert du Petit-Thouars en 1804. Describió las flores estaminadas ("masculinas") como compuestas únicamente por dos estambres y las flores pistiladas (carpeladas, "femeninas") como compuestas únicamente por dos pistilos. . Por esta razón nombró al género del griego διδύμος "gemelo" y μελὲς "miembros". Describió que el género contiene un árbol de Madagascar, pero no nombró la especie. [5] En 1805, Jean Henri Jaume Saint-Hilaire estableció Didymeles integrifolia como el nombre de la especie tipo del género. [6]
La colocación en una familia fue incierta durante mucho tiempo: von Balthazar et al. enumere 9 familias u órdenes en los que estuvo asociado o estuvo asociado entre 1873 y 1974. Ubicado en una familia propia, Didymelaceae, se asoció con las Buxaceae desde la década de 1980 en adelante, basándose en caracteres químicos, foliares, polen y madera. . [4] Más recientemente, estudios filogenéticos moleculares han demostrado repetidamente que el género es hermano de las Buxaceae. [4] [7] [8] A partir de 2017 [actualizar], se utilizan dos tratamientos. El sistema APG III de 2009 y el sistema APG IV de 2016 colocaron a Didymeles en las Buxaceae. [9] [10] Otras fuentes mantienen a Didymelaceae como una familia separada en el orden Buxales. [4] [11]
El género consta de tres especies de árboles de hoja perenne . [12] [13]
También puede haber otras especies, no descritas a partir de 2013 [actualizar]. [1]
A continuación se muestra una posible relación evolutiva entre los géneros de Buxales: [8]