La Diócesis de Great Falls–Billings ( en latín : Dioecesis Magnocataractensis–Billingensis ) es una diócesis de la Iglesia latina de la Iglesia católica en el este de Montana en los Estados Unidos.
La Diócesis de Great Falls fue establecida en 1904; se convirtió en la Diócesis de Great Falls-Billings en 1980. El obispo de Great Falls-Billings es Jeffrey Fleming. [2] La diócesis tiene dos catedrales: la Catedral de Santa Ana en Great Falls , inaugurada en 1907, y la Concatedral de San Patricio en Billings , inaugurada en 1908.
La primera presencia católica en la actual Montana fue la llegada de los comerciantes de pieles iroqueses /haudenosaunee católicos que se asentaron con la Nación Flathead en el oeste de Montana alrededor de 1811. Los Flathead enviaron emisarios a St. Louis, Missouri cuatro veces en la década de 1830 para solicitar a la Diócesis de St. Louis sus propios misioneros. En ese momento, la diócesis era responsable de grandes territorios al este de las Montañas Rocosas .
Finalmente, en 1840, la diócesis de San Luis envió al misionero reverendo Pierre-Jean de Smet a Montana. Alentado por la recepción que recibió por parte de la nación Flathead, de Smet regresó al año siguiente para establecer misiones. [3] [4] Las misiones fundadas por misioneros jesuitas en el este de Montana incluyeron:
En 1883, el Papa León XIII erigió el Vicariato Apostólico de Montana, que incluía la parte oriental de Montana de la diócesis de San Luis. Nombró al obispo Jean-Baptiste Brondel, de la diócesis de la isla de Vancouver, como vicario apostólico. [7]
Un año después, el mismo papa creó la Diócesis de Helena para reemplazar al vicariato. El este de Montana sería parte de la Diócesis de Helena durante los siguientes 21 años. En 1884, Brondel compró tierras en la actual Ashland para fundar la escuela india St. Labre , atendida por hermanas de la Orden Ursulina . [8]
La primera parroquia católica en Billings , St. Patrick, se estableció en 1887. [9]
El Papa Pío X erigió la Diócesis de Great Falls el 18 de mayo de 1904, arrebatando el este de Montana a la Diócesis de Helena. [1] [10] El Papa nombró al reverendo Mathias Lenihan de la Diócesis de Dubuque como el primer obispo de la nueva diócesis. [11]
Lenihan sirvió como obispo durante 26 años. Estuvo involucrado en la reforma de la templanza , en la construcción del sistema escolar parroquial y en la construcción de una nueva catedral. La nueva Catedral de Santa Ana en Great Falls fue inaugurada en 1907. Lenihan fue fundamental en el establecimiento de un orfanato atendido por las Hermanas de la Caridad de la Providencia . En 1913, Lenihan trajo hermanas benedictinas de Alemania para ministrar en Poplar a los nativos americanos en la Reserva India de Fort Peck . [8] La diócesis también estableció varias parroquias nuevas durante su episcopado. [12] Lenihan se jubiló en 1930.
El segundo obispo de Great Falls fue el reverendo Edwin O'Hara de la diócesis de Oregon City , nombrado por el papa Pío IX en 1930. Preocupado por la falta de educación doctrinal entre los niños católicos rurales, O'Hara introdujo el programa de la Confraternidad de la Doctrina Cristiana (CCD) en la diócesis en 1930. [13] O'Hara trabajó para implementar la CCD en toda su diócesis y en los Estados Unidos. Sus esfuerzos llevaron a una revitalización de la CCD y a una rápida adopción en todo el país. [14] Luego, O'Hara promovió el establecimiento de grupos vecinales de la CCD de cuatro a seis adultos para estudiar una sola obra durante ocho semanas, dos veces al año. En 1934, existían más de 400 grupos de adultos de la CCD en la diócesis. El movimiento se extendió por todo el país, con decenas de miles de grupos de adultos. [15] O'Hara se convirtió en obispo de la diócesis de Kansas City en 1939.
Para reemplazar a O'Hara, el Papa Pío XII nombró a Monseñor William Condon de la Diócesis de Spokane . Condon se retiró en 1967. [16] Su reemplazo fue el Obispo Auxiliar Eldon Schuster de Great Falls, nombrado obispo por el Papa Pablo VI ese mismo año. Shuster se retiró en 1977. [17]
En 1978, el reverendo Thomas Murphy de la archidiócesis de Chicago fue nombrado obispo de Great Falls-Billings por Pablo VI. [18] [19]
El 14 de febrero de 1980, el Papa Juan Pablo II renombró la Diócesis de Great Falls a Diócesis de Great Falls-Billings para reflejar el crecimiento de la población en Billings. [20] En 1987, Murphy se convirtió en el arzobispo coadjutor de la Arquidiócesis de Seattle .
Para reemplazar a Murphy en Great Falls-Billings, Juan Pablo II nombró al obispo auxiliar Anthony Milone de la Arquidiócesis de Omaha . [21] En 2005, la Nación Cheyenne del Norte demandó a la Escuela Indígena St. Labre en Ashland y a la Diócesis de Great Falls-Billings. El demandante alegó que ambas organizaciones utilizaron la pobreza de la tribu para recaudar millones de dólares, pero no compartieron casi nada de eso con la nación. La demanda alegó incumplimiento de contrato , genocidio cultural, fraude y enriquecimiento injusto.
Murphy se jubiló a principios de 2006 debido a problemas de salud. El Papa Benedicto XVI nombró entonces al obispo Michael Warfel de la diócesis de Juneau como próximo obispo de Great Falls-Billings. [22] A partir de 2023, Warfel es el actual obispo de la diócesis.
En 2013, la Corte Suprema de Montana revocó partes de un fallo de un tribunal inferior que desestimó la demanda de los cheyennes del norte. Sin embargo, la Corte Suprema dijo que los cheyennes del norte no habían podido probar las acusaciones de incumplimiento de contrato, tergiversación negligente , fraude y conversión ilícita. El tribunal también desestimó las denuncias de genocidio cultural. [23] Los cheyennes del norte y la escuela St. Labre llegaron a un acuerdo extrajudicial en diciembre de 2014. La escuela acordó pagar a la nación 6 millones de dólares en 2014, 1 millón de dólares por año desde 2015 hasta 2019, [23] y 60.000 dólares por año a partir de 2020. [24]
A principios de 2016, la diócesis creó la Corporación de Apoyo a los Activos de Capital de las Personas Jurídicas de la Diócesis de Great Falls-Billings (la "Corporación de Apoyo a los Activos de Capital" o CASC), una organización sin fines de lucro . Luego, la diócesis transfirió la mayor parte de su efectivo y activos a la CASC a fines de 2016. Los críticos acusaron a la diócesis de intentar proteger los activos de la iglesia de las reclamaciones de las víctimas al transferirlos a una organización que ella controlaba. [25] En marzo de 2017, la diócesis se declaró en bancarrota del Capítulo 11 a la luz de múltiples demandas por abuso sexual de menores por parte del clero. [26] [27]
En julio de 2018, Warfel reprendió a dos sacerdotes de la diócesis. Los sacerdotes, vestidos con atuendos clericales, habían asistido a un mitin político en Great Falls para el presidente Donald Trump . Los organizadores del mitin habían sentado a los dos sacerdotes en posiciones muy visibles en la primera fila detrás del podio. Se vio a los sacerdotes aplaudiendo cuando Trump bromeó sobre el movimiento MeToo y cuando se refirió despectivamente a la senadora estadounidense Elizabeth Warren como " Pocahontas ". Warfel luego les dijo a los sacerdotes que deberían haber vestido ropa civil para el mitin y deberían haber solicitado asientos menos visibles. [28]
En 2012, se presentó la primera de varias demandas por abuso sexual contra la diócesis, alegando abuso de niños y niñas por parte del clero y los empleados diocesanos. [29] Más de 60 demandantes se habían unido a las demandas en abril de 2015. [30] En 2017, la diócesis enfrentó más de 400 posibles demandas por abuso sexual. [26]
En marzo de 2017, apenas unas semanas antes de que comenzaran los primeros juicios por abuso sexual, [27] la diócesis se declaró en quiebra según el Capítulo 11. [26] [31] La diócesis luego acordó compensar a 72 demandantes en las demandas y establecer un fondo para compensar a futuras víctimas desconocidas. [26] En respuesta, las presuntas víctimas y otros acreedores de la iglesia demandaron a la diócesis en enero de 2018. Alegaron que la diócesis desencadenó ilegalmente su quiebra al crear CASC, en lo que denominaron un intento fraudulento de ocultar $16 millones en activos. [25] [32] Las víctimas también argumentaron que los activos de 14 de las 50 parroquias deberían considerarse activos diocesanos y estar sujetos a vinculación. [25] [33] [a] En respuesta a esta demanda, la diócesis presentó una moción para desestimar su procedimiento de quiebra. [33] Otras 14 víctimas se presentaron después de la declaración de quiebra. [31]
En abril de 2018, ambas partes anunciaron un nuevo plan de quiebra y un acuerdo de conciliación, con términos similares a la declaración de quiebra de 2015 de la Diócesis de Helena . Además, el plan Great Falls-Billings también exigía que la diócesis iniciara "verificaciones intensivas de antecedentes y selección de seminaristas potenciales" y publicara una lista de todos los abusadores conocidos, pasados y presentes, que fueron nombrados en las demandas. [31]
En agosto de 2018, un tribunal federal aprobó el nuevo plan de quiebra de Great Falls-Billings. La diócesis pagaría 20 millones de dólares a 86 presuntas víctimas, reservando otros 1,75 millones para cubrir los costes administrativos y compensar a las víctimas que se presentaran en el futuro. Las 86 víctimas recibirían sus pagos en el plazo de un mes. [35] Los 20 millones de dólares provendrían de las siguientes fuentes:
En noviembre de 2018, el reverendo Lothar Krauth, un sacerdote retirado de Nuestra Señora de Lourdes en Great Falls, fue arrestado por cargos de posesión de pornografía infantil . Al recibir un aviso del Departamento de Seguridad Nacional de los EE. UU. , la policía local encontró miles de imágenes de niños pequeños involucrados en actividades sexuales. Krauth se declaró culpable en abril de 2019 y fue sentenciado en octubre de 2019 a cinco años de prisión. [36] [37]
Eldon Bernard Schuster (1961-1967), nombrado obispo de Great Falls
Universidad de Providence – Great Falls, patrocinada por las Hermanas de la Providencia
La diócesis cuenta con dos hospitales católicos de cuidados agudos, ambos patrocinados por las Hermanas de la Caridad de Leavenworth :
47°30′13″N 111°17′10.67″O / 47.50361, -111.2862972
