Un devorador de pecados es una persona que consume una comida ritual para asumir espiritualmente los pecados de una persona fallecida. Se creía que la comida absorbía los pecados de una persona recientemente muerta, absolviendo así el alma de la persona. Como consecuencia, los devoradores de pecados cargaban con los pecados de todas las personas cuyos pecados habían comido; por lo general eran temidos y rechazados. [1]
Los antropólogos culturales y folcloristas clasifican comer pecados como una forma de ritual . Se asocia más comúnmente con Escocia, Irlanda, Gales, los condados ingleses que limitan con Gales y la cultura galesa . [2]
Si bien ha habido casos análogos de devoradores de pecados a lo largo de la historia, las preguntas sobre qué tan común era la práctica, cuándo se practicaba y cuáles eran las interacciones entre los devoradores de pecados, la gente común y las autoridades religiosas siguen sin ser estudiadas en gran medida por los académicos del folclore . [ cita necesaria ]
En la civilización mesoamericana , Tlazolteotl , la diosa azteca del vicio, la purificación, los baños de vapor, la lujuria y la inmundicia, y patrona de los adúlteros (su nombre significa literalmente "inmundicia sagrada"), tenía un papel redentor en las prácticas religiosas. Al final de la vida de un individuo, se le permitía confesar sus fechorías a esta deidad y, según la leyenda, ella limpiaba el alma "comiendo su inmundicia".
La Encyclopædia Britannica de 1911 afirma en su artículo sobre los devoradores de pecados:
Una supervivencia simbólica de [comer pecado] fue presenciada tan recientemente como 1893 en Market Drayton , Shropshire . Después de que se celebró un servicio preliminar sobre el ataúd en la casa, una mujer sirvió una copa de vino para cada portador y se la entregó por encima del ataúd junto con una " galleta funeraria ". En la Alta Baviera todavía sobrevive el comer pecados: se coloca un pastel de cadáver sobre el pecho del difunto y luego lo come el pariente más cercano, mientras que en la península de los Balcanes se prepara una pequeña imagen del difunto en pan y se la comen los supervivientes de la familia. . Los doed-koecks o ' pasteles muertos ' holandeses, marcados con las iniciales del difunto, introducidos en América en el siglo XVII, se regalaban durante mucho tiempo a los asistentes a los funerales en la vieja Nueva York. Las "pasteles funerarios" que todavía se elaboran en zonas rurales de Inglaterra, por ejemplo en Lincolnshire y Cumberland , son casi con certeza una reliquia de comer pecados. [3]
El término "devorador de pecados" parece derivar de la cultura galesa y se asocia con mayor frecuencia con el propio Gales y con los condados ingleses que limitan con Gales .
El cronista del siglo XVII John Aubrey , en la fuente más antigua sobre esta práctica, escribió que "una antigua costumbre" en Herefordshire había sido
en los funerales contratar gente pobre, que debía cargar con todos los pecados del difunto. Recuerdo que uno de ellos vivía en una cabaña en la carretera de Rosse . (Era un Raskel alto, delgado, feo y lamentable.) La manera era la siguiente cuando sacaron el cadáver de la casa y lo colocaron en la Bière; Se sacó una hogaza de pan y se la entregó al Devorador de Senos sobre el cadáver, y también un cuenco Mazar de arce (cuenco de Gossips) lleno de cerveza, que debía beber, y seis peniques en dinero, en consideración a lo cual tomó sobre sí ( ipso facto ) todos los pecados del difunto y lo liberó de caminar después de su muerte. [4]
John Bagford ( c. 1650-1716 ) incluye la siguiente descripción del ritual de comer pecados en su Carta sobre Leland's Collectanea , i. 76. (citado en el Diccionario Brewer de frases y fábulas , 1898)
Se dio aviso a un viejo padre ante la puerta de la casa, cuando algunos de la familia salieron y le proporcionaron un grillo [banco bajo], en el cual se sentó frente a la puerta; luego le dieron un cereal que se metió en el bolsillo, un trozo de pan que comió y un cuenco de cerveza que bebió de un trago. Después de esto se levantó del grillo y pronunció el caso y partió el resto del alma, por lo cual empeñaría su propia alma.
En 1838, Catherine Sinclair notó que la práctica estaba en declive pero que continuaba en la localidad:
Hasta hace poco , una extraña costumbre papista prevalecía en Monmouthshire y otros condados occidentales. A muchos funerales asistía un profeso "devorador de pecados", contratado para cargar con los pecados del difunto. Al tragar pan y cerveza, con una ceremonia adecuada ante el cadáver, debía liberarlo de toda pena por ofensas pasadas, apropiándose el castigo para sí mismo. Los hombres que emprendieron una impostura tan atrevida deben haber sido todos infieles, dispuestos, aparentemente, como Esaú , a vender su primogenitura por un plato de potaje. [5]
Una leyenda local en Shropshire , Inglaterra, se refiere a la tumba de Richard Munslow, quien murió en 1906 y se dice que fue el último devorador de pecados de la zona. Inusualmente, Munslow no era pobre ni un paria, sino un granjero rico de una familia establecida. Es posible que Munslow haya revivido la costumbre después de la muerte de tres de sus hijos en una semana de 1870 debido a la escarlatina . [6] En palabras del reverendo local Norman Morris de Ratlinghope , "Era una práctica muy extraña y no habría sido aprobada por la iglesia, pero sospecho que el vicario a menudo hacía la vista gorda ante la práctica". [7] En el funeral de cualquiera que hubiera muerto sin confesar sus pecados, un devorador de pecados asumía los pecados del difunto comiendo una hogaza de pan y bebiendo cerveza de un cuenco de madera que pasaba sobre el ataúd, y hacía un discurso breve: [6] [7]
Te doy tranquilidad y descanso ahora, querido hombre, para que no camines por los caminos ni por nuestros prados. Y por tu paz empeño mi propia alma. Amén. [6]
El libro de 1926 Funeral Customs de Bertram S. Puckle menciona al devorador de pecados:
El profesor Evans del Presbyterian College, Carmarthen, supuestamente vio a un devorador de pecados alrededor del año 1825, que entonces vivía cerca de Llanwenog , Cardiganshire. Aborrecido por los supersticiosos aldeanos como algo inmundo, el devorador de pecados se aisló de toda relación social con sus semejantes en razón de la vida que había elegido; por regla general vivía solo en un lugar remoto, y quienes por casualidad lo encontraban lo evitaban como lo harían con un leproso. Este desgraciado era considerado asociado con espíritus malignos y dado a la brujería, los encantamientos y las prácticas impías; sólo cuando ocurría una muerte lo buscaban, y cuando su propósito estaba cumplido, quemaban el cuenco de madera y el plato en el que había comido la comida entregada o colocada sobre el cadáver para su consumo. [8]
En septiembre de 2022, el ocultista Sean Wilde realizó el tradicional ritual de comer pecados en Guelph , Ontario. [9]
William Sharp , escribiendo como Fiona Macleod, publicó un extraño cuento titulado "El devorador de pecados" en 1895. [10]
"The Sin Eater" es un episodio de Suspense (drama radiofónico) que se emitió originalmente el 8 de julio de 1962. El escenario es la zona rural de los Apalaches, con personajes de herencia galesa.
"The Sins of the Fathers", un episodio de 1972 de la serie de televisión estadounidense Night Gallery , presenta a Richard Thomas como un devorador de pecados en el Gales medieval.
Publicada en 1977 por Duckworth Books , The Sin Eater fue la primera de las muchas novelas de la escritora británica Alice Thomas Ellis . "Expuso los rencores ocultos de los irlandeses, galeses e ingleses", en palabras de la periodista y escritora Clare Colvin. [11] En un artículo para Los Angeles Review of Books , Abby Geni comenta: "La historia gira en torno al Capitán, un patriarca fracasado y la familia que se ha reunido junto a su cama. Aquí no hay fantasmas ni voces incorpóreas. En cambio, encantadora Rose organiza comidas y partidos de cricket. Angela, que viene de fuera de la ciudad, compite con Rose por el control de los procedimientos. La incómoda Ermyn busca su lugar en el grupo. Los sirvientes acechan al margen. La historia está llena de sombras y terror. Una amenaza inclasificable se filtra a través del libro como una niebla." [12]
La miniserie de televisión de 1978, The Dark Secret of Harvest Home, presenta una escena funeraria en la que todos los asistentes apartan la cara mientras un tipo repudiado, designado devorador de pecados , cena una comida simbólica, que incluye una moneda prensada en un queso, tomando así el las transgresiones del difunto en la vida sobre sí mismo.
Sin-Eater es el nombre de un villano de Marvel Comics .
Margaret Atwood escribió un cuento titulado "El devorador de pecados". Fue dramatizado por la Canadian Broadcasting Corporation en su serie de radio Anthology en 1981. [13]
Sin Eater es el título de una novela de misterio de 2020 de Megan Campisi ambientada en una Inglaterra isabelina alternativa. [14]
En la novela Master and Commander de Patrick O'Brian , ambientada a bordo de un barco de la marina británica del siglo XIX, la tripulación se entera de que un nuevo compañero de barco alguna vez fue un devorador de pecados, e inmediatamente comienzan a rechazarlo y perseguirlo. Para protegerlo, el médico del barco, Stephen Maturin, le asigna un puesto como asistente.
La película de 2003 The Order es una historia de terror ficticia que gira en torno a la investigación de la muerte sospechosa de un sacerdote excomulgado y el descubrimiento de un devorador de pecados con sede en Roma.
La película de 2004 The Final Cut está ambientada en un mundo donde los recuerdos se registran y luego se "cortan" en hagiografías positivas sobre la muerte de la persona; a los "cortadores" se les llama devoradores de pecados.
La película de 2007 The Last Sin Eater cuenta la historia de una comunidad de inmigrantes galeses en los Apalaches, 1850. El devorador de pecados de la comunidad es visto a través de los ojos de Cadi Forbes, de diez años.
En la película The Bourne Legacy (2012), un personaje central que lidera un programa de operaciones encubiertas del gobierno de EE. UU. se describe a sí mismo y a su equipo como devoradores de pecados, haciendo lo "moralmente indefendible" pero absolutamente necesario, "para que el resto de nuestra causa puede permanecer puro." [15]
El programa de televisión estadounidense Sleepy Hollow utilizó el término Sin-Eater como título del episodio 6 de la temporada 1, como una forma de presentar a otro personaje del programa que es un devorador de pecados.
El programa de televisión estadounidense Lucifer utilizó el término Sin-Eater como título del episodio 3 de la temporada 2 para referirse a los empleados de moderación de contenido de una empresa ficticia de redes sociales. El programa de televisión estadounidense Arrow también lo hizo en el episodio 14 de la temporada 5, refiriéndose a una historia retrospectiva de Anatoli Knyazev diciéndole a Oliver Queen que actúa como un devorador de pecados.
En el programa de televisión estadounidense Succession , Gerri, abogado general de Waystar Royco, le sugiere a Tom Wambsgans que se convierta en el devorador de pecados de la familia y destruya pruebas de actividades ilegales a bordo de las líneas de cruceros de la compañía: "¿Alguna vez has oído hablar del devorador de pasteles de pecado? Venía al funeral y se comía todos los pastelitos que habían puesto sobre el cadáver. Se comía todos los pecados. ¿Y saben qué? El que comía los pasteles de pecados estaba muy bien pagado. Y mientras hubiera otro "Alguien que vino después de su muerte, todo salió bien. Así que puede que esta no sea la mejor situación, pero hay trabajos más duros y puedes comer [una cantidad increíble] de pastel". [dieciséis]
El juego de rol Geist: The Sin-Eaters de la editorial White Wolf lleva el nombre del concepto, aunque nunca hace referencia directa a la práctica ritual real.
La serie de cómics Finder presenta a un personaje principal que devora pecados y, por lo tanto, es despreciado por la cultura de su madre como el miembro más bajo de su sociedad.
En el MMORPG Final Fantasy XIV: Shadowbringers , los devoradores de pecados son entidades hostiles recurrentes que tienen como objetivo devorar a todos los seres vivos en The First, monstruos sin sentido impulsados por un hambre insaciable de éter vivo. Los devoradores de pecados más fuertes son capaces de "perdonar" a las criaturas que atacan, transformándolas de manera espantosa y permanente en devoradores de pecados recién nacidos. La mayoría de estas criaturas tienden a ser nombradas como pecados "perdonados" (cobardía perdonada, crueldad perdonada, hipocresía perdonada, etc.). Los devoradores de pecados más fuertes son conocidos como Lightwardens.
En Un soplo de nieve y cenizas , el sexto libro de la serie de novelas Outlander de Diana Gabaldon , Roger Wakefield preside el funeral de la suegra de Hiram Crombie, la señora Wilson, donde hace acto de presencia un devorador de pecados.
The Sin Eater's Daughter es una novela de fantasía juvenil escrita por Melinda Salisbury que incluye una versión de la práctica y se publicó el 24 de febrero de 2015.
"My Soul's Demise", una canción de Blackbriar , trata sobre el temor de un devorador de pecados.
En la antología televisiva estadounidense Fargo , temporada 5, episodio 3, un flashback retrata una posible encarnación del personaje Ole Munch en el siglo XVI como un devorador de pecados, definitivamente confirmado por sus posteriores declaraciones en el episodio 10 final, titulado " Bisquik ".
Es este miedo a lo que los muertos en su poder incontrolable podrían causar lo que ha dado lugar a ritos apotropaicos, ritos protectores contra los muertos. [...] Uno de estos ritos populares era el rito funerario de comer pecados, realizado por un devorador de pecados, un hombre o una mujer. Al aceptar la comida y la bebida proporcionadas, tomó sobre sí los pecados de los difuntos.