Debt of Honor es una novela de suspenso tecno , escrita por Tom Clancy y lanzada el 17 de agosto de 1994. Una secuela directa de The Sum of All Fears (1991), Jack Ryan se convierte en el Asesor de Seguridad Nacional cuando una camarilla secreta de industriales japoneses se apodera de control del gobierno de su país y declarar la guerra a Estados Unidos. El libro debutó en el número uno de la lista de libros más vendidos del New York Times . [1] Más tarde se observó que la novela contenía elementos de la trama que eran similares a las circunstancias de los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001 y el secuestro del vuelo 93 de United Airlines .
El industrial japonés Raizo Yamata lleva años conspirando para devolver a su país a una posición de grandeza, en parte como venganza por la muerte de su familia a manos de las fuerzas estadounidenses que invadieron la isla de Saipán durante la Segunda Guerra Mundial . Su oportunidad llega cuando un accidente automovilístico en el este de Tennessee , provocado por tanques de gasolina defectuosos fabricados en Japón, resulta en la muerte de seis estadounidenses. El incidente conduce a la rápida aprobación de una ley que permite a Estados Unidos imitar las prácticas comerciales de los países de los que importa bienes, cortando los mercados de exportación estadounidenses de los que depende la economía japonesa. Ante una crisis económica, el zaibatsu gobernante de Japón , liderado por Yamata, decide emprender acciones económicas y militares contra Estados Unidos. Junto con el apoyo encubierto de China y la India , conspiran para reducir la presencia estadounidense en el Pacífico y restablecer la Esfera de Coprosperidad del Gran Asia Oriental . Después de que el primer ministro japonés Mogataru Koga dimitiera en desgracia debido a la situación económica, el zaibatsu nombra a Hiroshi Goto, un nacionalista agresivo y crítico de Estados Unidos, para sucederle. Mientras tanto, Japón ha desarrollado armas nucleares de forma encubierta y, con diseños SS-19 comprados a la ex Unión Soviética, ha fabricado y desplegado varios misiles balísticos intercontinentales .
Japón lanza la primera fase de su asalto, enviando unidades de las Fuerzas de Autodefensa a ocupar las Islas Marianas , concretamente Saipán y Guam , sin bajas. Además, durante un ejercicio militar conjunto, barcos japoneses lanzan "accidentalmente" torpedos contra la Flota del Pacífico de Estados Unidos , destruyendo dos submarinos y paralizando dos portaaviones. La segunda fase de la ofensiva japonesa previene una represalia inmediata: un ataque económico , en el que Japón diseña el colapso del mercado de valores estadounidense contratando a un programador que es consultor de una empresa de cambio para insertar una bomba lógica en el sistema, que cuando se activa bloquea el almacenamiento de todos los registros comerciales realizados después del mediodía del viernes. También asesinan al Presidente del Banco de la Reserva Federal . El gobierno japonés inmediatamente pidió la paz , ofreciendo conversaciones internacionales y elecciones aparentemente libres en las Marianas para retrasar una respuesta estadounidense.
Mientras tanto, el presidente de los Estados Unidos, Roger Durling, retira a Jack Ryan de su retiro del servicio gubernamental y lo nombra asesor de seguridad nacional . A pesar de su habitual enfoque en cuestiones militares, aconseja al presidente abordar primero la crisis económica, al darse cuenta de que la eliminación de los registros comerciales por parte de Japón podría ser una ventaja para responder a la amenaza económica. Él diseña una "repetición", donde todas las transacciones que se eliminaron el día de la eliminación masiva se ignoran y toda la información comercial se restablece a su condición al mediodía de ese día. El mercado de valores estadounidense se restablece exitosamente con sólo una perturbación menor, y un grupo de bancos de inversión estadounidenses inicia una descarga económica masiva de productos de inversión japoneses, eliminando efectivamente cualquier ganancia obtenida por el zaibatsu.
Luego, el ejército de los Estados Unidos procede a lanzar un contraataque contra sus homólogos japoneses utilizando todos los recursos que tienen. En un accidente simulado, los agentes de la CIA John Clark y Domingo Chávez ciegan a dos pilotos japoneses del E-767 con un Dazzler que los hace estrellarse al aterrizar. Luego, la Fuerza Aérea de EE.UU. procede a eliminar el resto del sistema AWACS de Japón mediante ataques militares de bajo perfil utilizando activos estadounidenses ampliamente dispersos, permitiendo a los bombarderos B-2 destruir los silos ocultos de misiles balísticos intercontinentales. Posteriormente utilizan un ataque de cazas furtivos F-22 para dañar aún más las defensas aéreas de Japón. Un equipo de operaciones especiales del ejército es lanzado desde el aire a Japón para apoyar a los helicópteros Comanche insertados de forma encubierta . Un helicóptero se utiliza para atacar a otro avión AWACS con misiles aire-aire, mientras que varios otros utilizan misiles Hellfire para matar a miembros de la camarilla de Yamata. Mientras tanto, el almirante Robby Jackson libera las Marianas con pocas bajas mediante el uso de una combinación de misiles de crucero y ataques aéreos de portaaviones para dañar gravemente los aviones japoneses estacionados en las islas, lo que obliga al comandante japonés a entregar sus tropas.
Superado y acorralado por la respuesta militar y económica de Estados Unidos, Goto dimite y cede el poder a su predecesor Koga, que fue rescatado anteriormente por Clark y Chávez de Yamata. Yamata y sus conspiradores supervivientes son arrestados por traición y el nuevo gobierno japonés acepta la generosa oferta estadounidense de mantener el status quo ante .
A lo largo del libro, el presidente Durling se enfrenta a otra crisis política: el vicepresidente Ed Kealty se ve obligado a dimitir tras ser acusado de violación. Una vez terminada la crisis, el presidente Durling nombra a Ryan como vicepresidente por manejar con éxito la crisis. Sin embargo, un amargado piloto de Japan Air Lines , enloquecido por la muerte de su hijo y su hermano durante el conflicto, vuela su Boeing 747 directamente hacia el Capitolio de los Estados Unidos durante una sesión especial conjunta del Congreso. En el ataque mueren el presidente, así como casi todo el Congreso, la Corte Suprema y muchos otros miembros del gobierno federal . Ryan, que iba camino de tomar juramento como vicepresidente tras ser confirmado, escapa por poco de la explosión. Se convierte en presidente de los Estados Unidos y presta juramento ante un juez de distrito en los estudios de CNN en Washington.
Debt of Honor se publicó durante una época de resentimiento estadounidense hacia los japoneses, que se popularizó aún más con la publicación de la novela de suspenso y crimen de Michael Crichton Rising Sun en 1992. [2]
La novela también refuerza la creencia de Clancy de que la reciente reducción del establecimiento militar después de la Guerra Fría "ha agotado tanto nuestros recursos militares que el país es vulnerable a una agresión que puede surgir en cualquier lugar y en cualquier momento", según la reseña del libro de Publishers Weekly. . [3]
La novela recibió críticas mixtas. Publishers Weekly elogió a Clancy, quien "teje los hilos de la historia en una rica pero desconcertante maraña de trama y escenario, luego los entrelaza vigorosamente. Aquí, el clímax deslumbrante es inesperado, pero extrañamente apropiado". Sin embargo, Christopher Buckley , en una reseña para The New York Times , calificó el libro de "experiencia herniante", criticó sus representaciones "racistas" de personajes japoneses y juzgó que era "tan sutil como un cartel antijaponés de la Segunda Guerra Mundial que muestra un Tojo bigotudo atacando con bayoneta a bebés caucásicos". [4]
En años posteriores, la novela se destacó por su similitud con las circunstancias que rodearon el vuelo 93 de United Airlines , especialmente en lo que respecta a su clímax, donde un amargado piloto japonés estrella su 747 en una sesión conjunta del Congreso en el Capitolio. Mientras investigaba el final de la novela, Clancy consultó a un oficial de la Fuerza Aérea y describió su reacción: "Se le ocurrió esta idea y, de repente, este tipo me miró fijamente y le dije: 'Vamos, general, sé que debe haberlo hecho'. He visto esto antes, debes tener un plan para ello.' Y el tipo dice: 'Sr. Clancy, hasta donde yo sé, si tuviéramos un plan para lidiar con esto, sería secreto, no podría hablar con usted al respecto, pero hasta donde yo sé. Que yo sepa, nunca antes habíamos considerado esta posibilidad'". [5]
En abril de 1995, el senador estadounidense Sam Nunn esbozó un escenario similar al final de la novela, en el que terroristas atacan el Capitolio la noche de un discurso sobre el Estado de la Unión estrellando contra él un avión radiocontrolado lleno de armas químicas. Nunn concluyó que el escenario "no es descabellado" y que la tecnología necesaria está disponible. [6] Sin embargo, el Informe de la Comisión del 11 de septiembre reveló que los funcionarios de seguridad nacional no consideraron la posibilidad: “[el funcionario antiterrorista] Richard Clarke nos dijo que estaba preocupado por el peligro que representaban los aviones en el contexto de la protección de los Juegos Olímpicos de Atlanta de 1996 , el complejo de la Casa Blanca y la cumbre del G-8 de 2001 en Génova . Pero atribuyó su conocimiento más a las novelas de Tom Clancy que a las advertencias de la comunidad de inteligencia”. [7]
Después de los ataques, Clancy fue llamado a CNN y comentó sobre la similitud entre un accidente aéreo descrito en la novela y el accidente del vuelo 93 de United. La presentadora de CNN Judy Woodruff comentó más tarde: "La gente en nuestra sala de redacción ha estado diciendo hoy que Lo que está sucediendo parece sacado de una novela de Tom Clancy". [8]