La detención de menores en el Territorio del Norte está a cargo de Territory Families , desde una reorganización departamental tras la victoria del Partido Laborista en las elecciones generales del Territorio del Norte de agosto de 2016. La detención de menores se lleva a cabo principalmente a través de dos instalaciones: el Centro de Detención de Menores de Alice Springs en Alice Springs y el Centro de Detención de Menores de Don Dale en el este de Darwin . Anteriormente, estos centros eran administrados por el Departamento de Servicios Correccionales. Un menor es un niño de entre 10 y 17 años.
En junio de 2015, el Territorio del Norte tenía una tasa de detención de menores de 16,7 por cada 100 000 personas, la más alta de los estados y territorios de Australia. Un informe publicado por el Instituto Australiano de Salud y Bienestar en abril de 2016 mostró que en 2014-15, de un total nacional de 900 menores detenidos en un día promedio, 41 estaban detenidos en el Territorio del Norte. Sin embargo, en términos de tasas de encarcelamiento, el Territorio del Norte tuvo abrumadoramente la tasa más alta de menores detenidos de todos los estados o territorios. Detuvo a 15,6 de cada 10 000 niños de esa edad en un día promedio. Australia Occidental tuvo la siguiente tasa más alta con 6,1 niños detenidos, mientras que Victoria tuvo la más baja con 1,5. [1]
El sistema de detención de menores fue el tema de la Comisión Real sobre Detención de Menores en el Territorio del Norte, creada por el Primer Ministro de Australia, Malcolm Turnbull , el 28 de julio de 2016, tras la emisión del episodio de Four Corners " Australia's Shame ", que destacó el abuso de los niños en el sistema. El informe final de la Comisión Real se presentó al Parlamento australiano el 17 de noviembre de 2017. [2]
En el Territorio del Norte existía un sistema de castigo penal para menores desde su creación en 1911. Históricamente, los sistemas de detención de menores funcionaban en la zona del Territorio del Norte desde el asentamiento a principios de la década de 1860, cuando la zona estaba bajo el control de la colonia de Nueva Gales del Sur y poco antes de que el control del territorio fuera entregado a Australia del Sur . [3]
Antes de 1970, era común que los delincuentes juveniles fueran transferidos a Australia del Sur, debido a la falta de instalaciones disponibles en el Territorio. [4] Essington House se estableció en Darwin a fines de la década de 1960 y fue el primer y único centro de detención y prisión preventiva para jóvenes. Sin embargo, en su informe de 1973, Hawkins y Misner pidieron el establecimiento de un centro de prisión preventiva para jóvenes y señalaron que los jóvenes podían ser retenidos en la cárcel hasta por una semana antes de ser transferidos a Essington House. En la década de 1970, los jóvenes encarcelados fueron enviados a prisiones para adultos como Fannie Bay Gaol . Fannie Bay Gaol funcionó entre 1883 y 1979, inicialmente albergando prisioneros hombres y mujeres, incluidos menores. A los menores no se les permitía asociarse con prisioneros adultos y, en consecuencia, no se les permitía participar en programas laborales o educativos. [5] El Informe del Comité Selecto Designado para Investigar las Prisiones y la Legislación Penitenciaria (el Informe Ward) recomendó, entre otras cosas, que se investigaran alternativas al encarcelamiento de menores. El Informe Ward describió el tratamiento de los delincuentes juveniles como un asunto de grave preocupación:
La cárcel de Fannie Bay cerró en 1979 y fue reemplazada por la nueva prisión de Berrimah .
En 1984 se aprobó la Ley de Justicia Juvenil del Territorio del Norte , que definía a los menores como personas de 17 años o menos, y también estableció oficialmente un Tribunal de Menores y un Comité de Revisión de Justicia Juvenil. La Casa Giles, ubicada en Alice Springs , se inauguró como el primer centro de detención juvenil del Territorio del Norte en 1984, con el objetivo de "ofrecer a los detenidos habilidades para la vida y educación, garantizando así que los jóvenes delincuentes no fueran encarcelados, que no cayeran bajo la influencia de criminales empedernidos y que, después de ser liberados, no siguieran una vida delictiva". [5]
En enero de 1986, sobre la base de las recomendaciones del Comité de Revisión de Justicia Juvenil, el control de las funciones de justicia juvenil se transfirió de los servicios de bienestar infantil a un Departamento de Servicios Correccionales recién creado. [5] [6] En 1987, una enmienda a la Ley de Justicia Juvenil reemplazó al Comité de Revisión de Justicia Juvenil con dos juntas de administración. El Wildman River Wilderness Work Camp también se estableció en 1987 como un centro de detención preventiva y sentenciada de largo plazo solo para hombres con un sistema de servicio comunitario basado en el modelo "Outward Bound" de proporcionar a los jóvenes una serie de tareas cada vez más desafiantes. [6] Wildman River era solo para niños, ya que las instalaciones no se consideraban adecuadas para niñas.
En 1987, Malak House fue aprobada como centro de detención de menores en Darwin. Se observó la sobrerrepresentación de menores aborígenes en los centros de detención, así como las bajas tasas de educación y la necesidad de reincorporar a los jóvenes aborígenes a los ancianos tradicionales.
El proyecto de ley de 1990, que modificaba la ley de justicia juvenil, proponía autorizar al tribunal de menores a ordenar la restitución de los daños a los padres de un menor infractor y a ordenar a los padres que contribuyeran a sufragar los gastos de detención de un menor. El plan no se implementó. En 2001, el plan volvió a estar en la agenda en forma de la Ley de 1991, que modificaba la Ley de justicia juvenil y la Ley de 1991, que modificaba la Ley de reforma de la ley (disposiciones diversas ) .
En 1991, la Malak House de Darwin fue reemplazada por el Don Dale Juvenile Detention Centre , el primer centro de detención juvenil construido especialmente, con un nivel de seguridad más alto que Malak House y Wildman Work Camp. [3] [5] Don Dale tenía una capacidad para 22 delincuentes. En Alice Springs, Giles House, después de estar cerrada durante dos años tras la apertura del Don Dale Juvenile Detention Centre, fue reabierta y rebautizada como Aranda House. Aranda House funcionó entre 1989 y principios de 2011.
En 1993, la policía informó que:
Los Servicios Correccionales informaron que:
En 1997 se introdujo la imposición de penas obligatorias mediante modificaciones de la Ley de imposición de penas y la Ley de justicia de menores , por lo que las personas de 15 y 16 años están sujetas a una detención mínima de 28 días. En junio de 1998 se produjo un aumento del 53% en el número de menores condenados y detenidos. [5] [8]
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Cuando el Partido Laborista ganó el poder por primera vez en 2001, derogó las leyes de sentencias obligatorias, fusionó los Servicios Correccionales con el Departamento de Justicia y cerró el Campo de Trabajo Silvestre de Wildman River. La Ley de Justicia Juvenil fue reemplazada por la Ley de Justicia Juvenil de 2006 , y la Ley de Bienestar Comunitario fue reemplazada por la Ley de Cuidado y Protección de los Niños de 2008 .
En 2015, el Territorio del Norte tenía la tasa más alta de detención de jóvenes de 10 a 17 años en Australia, eclipsando la segunda tasa más alta, la de Australia Occidental , por tres veces. El Instituto Australiano de Salud y Bienestar descubrió que el Territorio del Norte tenía una tasa promedio de 16,7 por cada 100.000 personas que se alojaban cada noche en centros de detención juvenil, en comparación con los 5,4 por cada 100.000 de Australia Occidental. [9] [10] El Centro de Detención Juvenil de Don Dale fue cerrado después de un incidente en agosto de 2014 cuando un detenido escapó de su celda, lo que llevó a las autoridades penitenciarias a utilizar gases lacrimógenos . [11] [12] Sin embargo, la instalación no fue cerrada y todavía funciona hasta el día de hoy. [13]
En junio de 2015, el entonces Ministro de Servicios Correccionales, John Elferink, presentó otra propuesta que no se llevó a cabo: enviar a los jóvenes delincuentes a prisiones de adultos sin la aprobación de un tribunal. [14]
A lo largo de 2015 y 2016, surgieron denuncias de violencia por parte del personal y abuso infantil, incluidos informes de detenidos que habían sido agredidos, desnudados y "enjaulados como animales". [15] [16] [17] Una denuncia particular de detenidos que habían sido obligados a comer heces para publicaciones del personal en las redes sociales y obligados a pelearse entre sí por comida chatarra atrajo una importante atención de los medios de comunicación en Australia en septiembre de 2015. [17] [18] [19] Se supo de otras denuncias de uso excesivo de la fuerza, como el uso de gas lacrimógeno en el incidente de agosto de 2014 en Don Dale. [20]
En julio de 2016, el programa de periodismo de investigación y actualidad de ABC Four Corners transmitió el episodio " Australia's Shame ", que contenía imágenes previamente confidenciales que mostraban a detenidos en el Centro de Detención Juvenil de Don Dale siendo amenazados, agredidos, desnudados y encadenados a sillas de sujeción mecánicas, lo que desató la atención nacional e internacional. [21] [22] [23] [24] Después de la transmisión del episodio y las posteriores consecuencias políticas, que incluyeron el despido del Ministro de Servicios Correccionales John Elferink, [25] el Primer Ministro Malcolm Turnbull nombró rápidamente la Comisión Real sobre Detención Juvenil en el Territorio del Norte . [26] [27]
Desde una reorganización departamental tras la victoria laborista en las elecciones generales del Territorio del Norte de agosto de 2016 , la responsabilidad de los centros de detención de jóvenes pasó de los Servicios Correccionales a las Familias del Territorio . [28]
A partir de octubre de 2019, [actualizar]existen dos centros de detención para jóvenes operados por Territory Families:
Seven Emu Station es una granja ganadera en funcionamiento que pertenece a la familia Shadforth desde que el hombre Garawa Willie Shadforth la compró directamente al contado en 1953. [31] Willie le pasó la propiedad a su hijo Frank, que ahora se ocupa de los huéspedes, mientras que el hijo de Frank, Clarry, y sus hijos administran la granja ganadera. Willie había mantenido su cultura tradicional, como en las ceremonias y la ley, y le transmitió su conocimiento a Frank. [32]
En la década de 2010, Frank inició un programa autofinanciado para ayudar a dar a los niños y niñas aborígenes que han estado en problemas una segunda oportunidad en la vida, enseñándoles habilidades como atrapar toros , construir cercas y reunir a los animales . [31] A mediados de 2020, el Gobierno del Territorio del Norte comenzó a financiar el programa, comprometiendo 4,5 millones de dólares australianos para ejecutar campamentos para jóvenes durante los siguientes cinco años. Habrá una serie de campamentos intensivos de corta duración y otros más largos. Dale Wakefield , Ministro de Familias del Territorio del Norte, dijo que los campamentos "no solo se centran en la responsabilidad personal y las consecuencias, sino que también darán a los jóvenes una salida del crimen al conectarlos con el aprendizaje práctico, la formación profesional y los programas de trabajo". Se construirá alojamiento permanente para los residentes de los campamentos de larga duración, que serán jóvenes que luchan por salir del sistema de justicia juvenil en el Territorio del Norte. [33]
Antes de las elecciones generales del Territorio del Norte de agosto de 2016, el Departamento de Servicios Penitenciarios del Territorio del Norte (NTDCS) supervisaba tanto a adultos como a jóvenes que estaban sujetos a órdenes de prisión/detención o de internamiento en la comunidad. Después de las elecciones, los servicios penitenciarios para adultos pasaron a formar parte del Departamento del Fiscal General y de Justicia, y los servicios de justicia juvenil pasaron a formar parte de las Familias del Territorio
