La clase Durand de la Penne son dos destructores de misiles guiados operados por la Armada italiana . El diseño es una versión ampliada de la clase Audace , actualizada con maquinaria CODOG de turbinas diésel y de gas y sensores modernos. Se planearon cuatro barcos, pero el segundo par fue cancelado cuando Italia se unió al proyecto Horizon .
Esta clase lleva el nombre de un famoso buzo naval que sirvió en la Marina Real de Italia durante la Segunda Guerra Mundial, Luigi Durand de la Penne . Él, junto con otros miembros de X MAS, realizó la misión de torpedos humanos más exitosa , dañando los acorazados británicos Queen Elizabeth y Valiant en Alejandría, en diciembre de 1941, con los SLC 'Maiale'.
Estos nuevos barcos estaban pensados como destructores muy avanzados, con mejoras con respecto a los tipos anteriores en casi todos los aspectos del diseño. Dado que los barcos de la Armada italiana rara vez se construyen desde cero (especialmente por razones económicas), vale la pena considerar la evolución de este proyecto, comenzando con la primera clase de destructores de misiles fabricados en Italia. Con llamados progresivos para mejores desempeños, esta clase evolucionó hasta convertirse en el diseño final del destructor de la clase Durand de la Penne.
El primer paso de este "crecimiento acumulativo" fue la clase Impavido , los primeros destructores de misiles guiados de la marina, pero todavía una versión de la clase Impetuoso . Los barcos de la clase Impavido fueron encargados a principios de la década de 1960 y eran aproximadamente iguales a los destructores de la clase Charles F. Adams de la Marina de los EE. UU . Ambos compartían el sistema de misiles Tartar , con un lanzador Mk 13 , alrededor de 40 misiles y dos radares Fire Control, todo ello instalado en la popa del barco. Ambos también tenían dos cañones individuales de 127 mm (5 pulgadas), pero los barcos estadounidenses los tenían en montajes individuales y en un nuevo modelo, el Mk 42, uno a proa y el otro a popa, mientras que el Impavido hacía uso de una torreta dual Mk 38 más antigua. .
Una diferencia fue el armamento secundario. Si bien ambos tenían lanzadores de torpedos livianos, el resto era diferente. La clase Charles F. Adams contaba con un lanzador ASROC , dedicado a tareas ASW , para ayudar a contrarrestar el creciente número de submarinos soviéticos . Los Impavido no tenían tales sistemas, sino que tenían cuatro cañones modelo MM (Marina Militare) de 76 mm (3 pulgadas). En el Mediterráneo siempre existió el peligro de los ataques aéreos como principal amenaza para los barcos, y esto normalmente llevó a la construcción de muchos buques de guerra italianos con un armamento de defensa aérea de corto alcance más pesado de lo normal. Esto no es cierto para los barcos oceánicos, que corren menos peligro por los aviones y más por los submarinos. El peligro relativo para la Royal Navy en la Guerra de las Malvinas se debió, principalmente, a la excesiva optimización para luchar contra los submarinos soviéticos, por lo que después de esta guerra la RN hizo muchas mejoras en el campo de la defensa aérea, incluida la instalación de muchos sistemas de armas cercanas .
En servicio, los cañones MM no se consideraron satisfactorios, a pesar de tener mejoras decisivas con respecto a los antiguos cañones estadounidenses de 76 mm (3 pulgadas). La fiabilidad dejaba mucho que desear, mientras que la falta de un modo de disparo totalmente automático resultó ser una desventaja. No es coincidencia que ningún cañón italiano de 76 mm (3 pulgadas) de primera generación tuviera éxito en las exportaciones.
En los primeros años de la década de 1970, se encargó un nuevo par de destructores, la clase Audace . Fueron construidos un poco más grandes, para dar cabida a la solución a una de las debilidades más graves de la clase Impavido anterior, la falta de un hangar para helicópteros ASW. Agusta había navalizado el helicóptero Bell 212 y dos de ellos estaban alojados en un hangar, prácticamente enmarcado por el lanzador Tartar, en la misma superestructura relativamente pequeña.
Los cañones se mantuvieron en la misma ubicación, número y calibre, pero eran modelos totalmente nuevos, desarrollados en aquellos años: el Otobreda 76 mm (3 in) Compact y el Otobreda 127/54 Compact . Esta última era y sigue siendo un arma muy poderosa, con una velocidad de disparo de 40 a 45 proyectiles por minuto, y se proyectaba como un arma antiaérea eficaz. Tienen una mayor elevación máxima y una mayor velocidad de disparo que su equivalente aproximado, el cañón Mark 45 estadounidense de calibre 5"/54 , pero también tienen mayores requisitos de peso y volumen. Dos estaban en posiciones delanteras, a diferentes alturas para disparar al mismo tiempo. El objetivo estaban controlados por el nuevo radar RTN-10X, un tipo avanzado para su época que también fue adoptado por la Royal Navy para algunos de sus barcos.
En el centro del barco había cuatro cañones Otobreda de 76 mm . Eran y son armas fiables, rápidas y ligeras, capaces de mantener una velocidad de disparo de 80 disparos por minuto y, de hecho, el arma más extendida de su clase (también porque prácticamente no hay competidores). Estos cañones también tenían radares de control de fuego, uno para cada flanco. Hacia la popa del barco se encontraba el lanzador Tartar con los dos helicópteros Agusta capaces de realizar ASW y tareas antibuque limitadas. Para ASW, estos barcos también tienen lanzadores de torpedos ligeros (dos triples de 12,8 pulgadas) y pesados (dos dobles de 533 mm), y torpedos Whitehead A.244 (ligeros) y A.192 (pesados), 12 de cada tipo. Estos eran muy modernos y avanzados en su época y el tipo más pesado también podía usarse contra barcos dentro de su alcance de 20 km (12 millas). Entonces la clase Audace tenía dos tipos diferentes de cañones y dos tipos diferentes de torpedos, una característica sin paralelo en otras armadas.
Sin embargo, la clase no fue perfecta. A pesar del poderoso armamento de seis cañones, ninguno de ellos fue capaz de disparar directamente a popa del barco, dejando este cuarto sólo al sistema de misiles Tartar, un arma que no estaba destinada a proporcionar una defensa aérea cercana (esto se rectificará con el De la Penne). clase). La artillería también era muy buena cuando se empleaba contra aviones, pero algo deficiente contra misiles (a pesar del muy corto tiempo requerido para disparar después de que se dio la alarma), mientras que no había misiles SSM a bordo, para atacar objetivos navales en el horizonte (excepto el uso del obsoleto misil AS-12 de los helicópteros), por lo que esta función sólo podría cumplirse con armas dentro del alcance de 20 a 25 km (16 millas) de los sistemas de armas.
El motor todavía era del tipo turbina de vapor, bastante voluminoso y obsoleto, pero sus 73.000 shp (54.000 kW) eran suficientes para alcanzar alrededor de 33 nudos (61 km/h) y una autonomía bastante buena. Las dimensiones del barco volvieron a ser un poco estrechas, ya que cabía todo el equipo y la tripulación (380) a bordo de un casco relativamente pequeño. La pesada carga de municiones suponía un grave peligro potencial para el barco. También porque la superestructura estaba construida con aleaciones ligeras de aluminio, propensas a quemarse en caso de incendio importante.
A finales de los años 80, mientras los Impavido desaparecían, los Audace se modernizaban. El segundo cañón de 127 mm (5 pulgadas) (en la posición 'B') fue reemplazado por un sistema Albatross/ Aspide de 8 rondas . Se instalaron ocho misiles Otomat de largo alcance en el centro del barco, entre los cuatro cañones de 76 mm (3 pulgadas), ahora reemplazados por el subtipo Super-Rapid, que era mucho mejor contra los misiles. Se eliminaron los torpedos pesados y, en general, se mejoraron las capacidades en tareas AAW y antibuque.
Los Audace fueron una de las mejores clases de destructores de su época. Sin embargo, hubo algunas deficiencias que enfrentar y una evolución técnica que considerar, mientras que los Impavido eran demasiado viejos para ser considerados buenos para otras actualizaciones. Así, en los años 1980 se inició el desarrollo de una nueva clase de destructor. Inicialmente conocida como clase Audace 'migliorata', o clase Animoso , recibieron el nombre final de Clase Durand de la Penne .
Inicialmente hubo proyectos para tres DARDO CIWS de 40 mm (2 pulgadas) , pero luego fueron reemplazados por cañones Super-Rapid de 76 mm (3 pulgadas) que se consideraron superiores. Esto y el rediseño parcial del barco para ganar un RCS reducido fueron las principales modificaciones durante la ingeniería.
La central eléctrica se proyectó con maquinaria de nueva generación: configuración CODAG , diésel para crucero y turbinas de gas para alta velocidad. Esto proporcionaba más resistencia, menos peso, necesitaba menos espacio, menos peligro (sin calderas) y respondía mejor que las turbinas de vapor. Los componentes de la superestructura estaban fabricados principalmente de acero y de aluminio no inflamable. También se añadió algo de armadura en los sectores vitales. Todo ello provocó un aumento del desplazamiento, desde las 3.600/4.500 toneladas originales del Audace , hasta las 4.500/5.400 toneladas. Las dimensiones generales también aumentaron.
La clase Durand de Le Penne son barcos de clase de escolta y combate, capaces de operar en todas las condiciones de combate y especialmente diseñados para sobrevivir a fuertes ataques con misiles y aviones. Su construcción es realizada casi en su totalidad con acero; la estructura es una cubierta continua con una popa grande y baja, para acomodar la fuerza del helicóptero. La proa del casco es muy puntiaguda, con una estructura en forma de cortador de mar muy pronunciada. La superestructura consta de dos bloques, relativamente bajos y anchos, ambos con un mástil de antena alto con sección transversal triangular para toda la electrónica. Los escapes de los motores se encuentran en dos grupos, uno para cada superestructura: el de popa tiene dos escapes de flanco a flanco, ligeramente inclinados. Luego está el sistema de misiles Standard y finalmente las instalaciones para helicópteros.
El barco en sí está construido para que sea mucho más difícil de hundir por la acción enemiga que los tipos anteriores, con muchos mamparos y sistemas antiincendios. Muchas de las principales líneas de comunicación y computadoras están duplicadas y hay un sistema NBC para la tripulación. El sigilo se aplica parcialmente, con reducción de RCS, calor, ruido y firmas magnéticas.
La velocidad, proporcionada por un sistema CODAG, es alta (31 nudos), pero no tan alta como la de los Audace anteriores , también porque los barcos modernos rara vez necesitan velocidades superiores a 25 nudos (46 km/h). Lo más importante es la resistencia, la automatización y la economía, así como el diseño compacto de esta central eléctrica. El motor se basa en dos turbinas de gas General Electric LM-2500, una de las turbinas navales de mayor éxito, y 2 motores diésel. Uno de cada uno está vinculado a un eje equipado con una hélice de 5 palas. Todo el sistema de propulsión se controla de forma remota; En situaciones normales, no se necesita tripulación dentro de la sección del motor.
En cuanto a vulnerabilidad y características generales, estos barcos, aunque prestigiosos, eran un poco más pequeños de lo que realmente se necesitaba. De hecho, la concentración de armas (y explosivos) es muy alta. En la cubierta de proa, en menos de 20 m, se encuentran 3 cañones de mediano calibre, con más de 200 proyectiles justo detrás de la cubierta listos para su uso, rodeando el sistema Aspide, que cuenta con 16 o 24 misiles de 230 kg justo debajo de la cubierta. La superestructura de popa está igualmente fuertemente armada, con un cañón, 2 helicópteros y 40 misiles SM-1/2 (el peso combinado de estos últimos 24 toneladas, con más de 1 T de alto explosivo), además de los depósitos de torpedos ASW (varios Mk 46 o torpedos A244), en menos de 25 m. También por esto, la dotación de tripulación, 380 personas, es mayor que en otros barcos modernos: es absolutamente necesaria una tripulación numerosa para controlar daños o incendios.
Aunque la clase es criticada por la pequeña cilindrada relacionada con su equipamiento, la clase Audace anterior era aún más estrecha: eran 900 toneladas más ligeras, bastante más pequeñas, con un motor voluminoso; sin embargo, en su última actualización tenían el mismo armamento, además de un arma Super-Rapido adicional (4 en lugar de 3).
Otra crítica dirigida a estos barcos es la falta de lanzadores verticales, que la Armada italiana no compró debido a limitaciones financieras y prefirió modernizar los lanzadores del Impavido . Por lo tanto, la clase Durand de la Penne es el último y quizás el más poderoso de los "destructores de misiles convencionales". Sin embargo, esto tuvo un coste: 1.500 mld. Liras para ambos barcos (programa 1981-1993), en parte porque la marina o barcos tan grandes no podían permitirse una gran producción (por lo que no se obtuvieron economías de escala).
Estos barcos tienen una forma general que parece grande, baja y agresiva. Una consecuencia directa de su armamento y de las características especiales de las superficies inclinadas (debido a los principios de sigilo).
Los sistemas de armas incluyen baterías de armas repartidas por todo el barco, lo que ayuda a que su perfil sea bien reconocible. Como equipamiento antiaéreo, existen 6 armas, de cuatro tipos diferentes: Lanzador estándar SM-1 Mk13 , Albatross-Aspide , 1 cañón Compact 127/54 mm, 3 cañones Super-Rapid de calibre 76 mm . Todas estas armas cubren todo el horizonte, dando una defensa aérea capaz de detener ataques bastante fuertes, especialmente desde el frente, ya que la mayoría de estos están colocados en la cubierta de proa.
Si los misiles Standard, con sus 2 radares AAP, están dedicados a la defensa aérea a mayor alcance, el resto es armamento de medio-corto alcance. Al tener lanzadores Aspide/Sea Sparrow, estos barcos son uno de los pocos que poseen ambos sistemas (misiles clase Standard y Sparrow). Los Aspide son misiles muy avanzados (con guía monopulso desde el inicio del servicio en 1977), pero son casi idénticos a los Sea Sparrow. De hecho, estos últimos fueron producidos en masa por Alenia antes del inicio del Aspide, por lo que esta experiencia supuso una clara ventaja a la hora de construir nuevos misiles. Sin embargo, todos los sistemas (ojiva, guía y motor) eran nuevos y mucho mejores que los del antiguo Sparrow-E, y aproximadamente iguales a los del Sparrow-M, que no estaban disponibles en 1977. Hay 16 misiles en los cargadores, pero un Riva-Calzoni El sistema puede cargar rápidamente 4 a la vez en el lanzador de 8 celdas, por lo que estos misiles se pueden recargar rápidamente (los lanzadores Sparrow tienen recarga manual).
El cañón Compatto de 127 mm se eliminó de los DDG Audace cuando se instaló Aspide. Fue modernizado antes de su reutilización en la clase Durand de la Penne .
Los OTO Super Rapid son armas poderosas para su calibre y, a pesar de que la defensa CIWS normalmente se delega a calibres más pequeños, tienen principalmente esta tarea. Pueden disparar proyectiles de 120 RPM y 6,3 kg (14 lb) con espoletas sofisticadas y atacar a 6 km (4 millas) incluso misiles antibuque. La OTO afirma que estos cañones pueden atacar 4 misiles antes de que alcancen el barco. En todos los casos, han vencido a contendientes como los cañones Dardo de 40 mm y el nuevo Myriad , Gatling CIWS de 25 mm (que no han tenido ningún éxito comercial), a pesar de su capacidad de 10000 rpm. Cuatro sistemas ópticos de radar RTN-30 controlan dichas armas, 2 en proa y 2 en popa, por lo que no todas las armas pueden disparar simultáneamente a diferentes objetivos.
En cuanto a las armas antibuque, el barco lleva Otomat , misiles de muy largo alcance (180 km o más), con guía a mitad de camino por AB-212, capacidad de skimmer marino y una ojiva de 210 kg (463 lb). Se colocan 8 misiles en el centro del barco, entre las dos superestructuras principales.
La superestructura de popa tiene un conjunto de armas muy concentrado (al igual que la cubierta de proa). En la superestructura del hangar hay 2 AB-212ASW, 1 cañón Super-Rapid y los 40 misiles del lanzador Mk 13, que utilizan misiles SM-1MR , una eventual gran mejora con respecto al original en casi todos los aspectos. Los misiles estándar son capaces de atacar buques de guerra.
Los sistemas electrónicos son un conjunto completo con sistemas dedicados para todas las tareas y 11 sistemas de radar diferentes. Estos son:
Durand de la Penne estuvo en servicio en la Armada italiana a partir de 1993, seguido un año más tarde por Mimbelli . Estos dos barcos, junto con los dos viejos Audace , constituían la mayor parte de la defensa aérea de la marina italiana, especialmente antes de que el AV-8 Harrier, armado con misiles AMRAAM, entrara en pleno funcionamiento. Pero aun así, estos sólo estaban disponibles en el grupo de trabajo de Giuseppe Garibaldi . Estos destructores de misiles han funcionado bien como buques de mando en varios despliegues incluso sobre el mar Mediterráneo, y la última de sus misiones estuvo relacionada con las fuerzas de paz italianas en el Líbano.
En ese momento, los mejores buques de defensa aérea que no eran AEGIS, la clase Durand de la Penne, tenían un papel importante en la marina italiana. Ahora que los Audace están fuera de servicio, los Durand de la Penne seguirán siendo los únicos destructores de misiles (y el único barco con misiles de defensa de área) durante algún tiempo, hasta que la nueva clase Horizon entre en funcionamiento. Aunque todavía son barcos bastante jóvenes, no parece que vayan a actualizarse significativamente con nuevos sistemas de defensa aérea. Como casi todos los barcos italianos, fueron diseñados con un armamento moderno y eficaz, pero conservaron el mismo durante toda su vida operativa.
Se han realizado o se realizarán cambios menores: la compatibilidad con un helicóptero pesado EH101 o 2 NH90 (que mejoran las capacidades de los helicópteros, ahora todavía en los AB-212) equipados con nuevos sensores, torpedos ASW MU-90 y el misil antibuque Marte Mk 2 , sobre los nuevos misiles ASW MILAS y, obviamente, actualizaciones continuas en las computadoras y sistemas electrónicos, que brindan un rendimiento mucho mejor, incluso si externamente casi no hay diferencia que notar.
Otra mejora importante será la adopción de munición guiada para los cañones: el proyectil Vulcano de 127 mm (5 pulgadas), con un alcance ampliado de 70 a 100 km, destinado al bombardeo costero, es un gran avance en comparación con los proyectiles de artillería tradicionales. (similar a un nuevo modelo desarrollado en EE.UU.), mientras que DAVIDE (guiado) o DART (proyectil sabot) mejorarán aún más la ya muy potente defensa antimisiles de estos barcos. Actualmente no hay planes para equiparlos con sistemas de misiles EMPAR/ASTER.
