La clase Impavido fue el segundo grupo de destructores construidos para la Armada italiana después de la Segunda Guerra Mundial y los primeros destructores italianos con misiles guiados . De rendimiento similar al de la clase Charles F. Adams de la Marina de los EE. UU. , estos barcos eran esencialmente buques de clase Impetuoso mejorados , con la torreta de popa reemplazada por un lanzador de misiles tierra-aire Tartar y un radar asociado.
En los años 1960 se construyeron dos barcos en Italia, el Impavido y el Intrepido . Estuvieron en servicio activo hasta que los barcos fueron retirados en 1991 y 1992 respectivamente.
La clase Impavido fueron los primeros destructores de misiles guiados de la Armada italiana. Los buques se encargaron a principios de la década de 1960 y eran aproximadamente iguales al destructor estadounidense de clase Charles F. Adams . Ambas clases compartían el sistema de misiles Tartar, con un lanzador Mk 13, y portaban alrededor de 40 misiles. Disponían de dos radares de control de fuego para guiar su armamento y todo ello estaba instalado en la popa del barco. Ambas clases también tenían dos cañones individuales de 127 mm (5 pulgadas), pero los barcos estadounidenses los tenían en montajes individuales y en un nuevo modelo, el Mk 42, uno a proa y el otro a popa, mientras que los Impavido hacían uso de un Mk más antiguo. 38 torreta doble.
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Una diferencia entre las clases era el armamento secundario. Si bien ambos tenían lanzadores de torpedos livianos, el resto era diferente. La clase Charles F. Adams contaba con un lanzador ASROC , dedicado a tareas de guerra antisubmarina , para ayudar a contrarrestar el creciente número de submarinos soviéticos . Los Impavido no tenían tales sistemas, sino que tenían cuatro cañones modelo MM (Marina Militare) de 76 mm (3 pulgadas). En el mar Mediterráneo , donde debían operar los barcos, siempre existió el peligro de ataques aéreos como principal amenaza para los barcos. Esto normalmente llevó a la construcción de muchos buques de guerra italianos con un armamento de defensa aérea de corto alcance más pesado de lo normal.
En servicio, los cañones MM no se consideraron satisfactorios, a pesar de tener mejoras decisivas con respecto a los antiguos cañones estadounidenses de 76 mm. La fiabilidad dejaba mucho que desear, mientras que la falta de un modo de disparo totalmente automático resultó ser una desventaja.
Una característica de estos barcos eran las superestructuras, que tenían un diseño mucho menos limpio que otras clases. Tenían una doble línea de ventanas en el turrión principal, similar a las fragatas clase Alpino .
Se volvieron progresivamente obsoletos y no recibieron actualizaciones importantes en su vida útil.
