46°38′51″N 8°35′24″E / 46.64750, -8.59000
El desfiladero de Schöllenen ( en alemán : Schöllenenschlucht; Schöllenen ) es un desfiladero formado por el curso superior del río Reuss en el cantón suizo de Uri, entre las localidades de Göschenen al norte y Andermatt al sur. Proporciona acceso al paso de San Gotardo .
Rodeado de escarpados muros de granito, su carretera y su ferrocarril requieren varios puentes y túneles espectaculares, de los cuales el más famoso es un puente de piedra conocido como Teufelsbrücke ("Puente del Diablo").
El Urseren inferior marca el límite del macizo del Aar con los sedimentos autóctonos de la capa de San Gotardo ("Zona de Urseren"). En la cantera de Altkirch, en el extremo sur del desfiladero, se encuentran a la vista sedimentos del Triásico y del Jurásico. En el desfiladero de Schöllenen (en el túnel de Urnerloch ), el Reuss penetra en el macizo cristalino del Aar ( granito del Aar ), siendo el propio desfiladero un ejemplo de laguna fluvial alpina tardía . [1]
El nombre del desfiladero proviene del romanche * scalinae 'escaleras, escalones', registrado en alemán como Schellenden en 1420. [2] Formaba el límite superior del asentamiento alemánico en los Alpes antes del siglo XII , y la frontera entre los obispados de Constanza y Raetia Curensis .
Parece que a mediados del siglo XII se podía atravesar el desfiladero mediante un sendero de difícil acceso. Este sendero debía evitar la parte sur del desfiladero y ascender por una pronunciada pendiente desde Brüggliwaldboden , superando los 1.800 m antes de descender a Hospental a través de Bäzberg . Las scalinae del mismo nombre probablemente hacían referencia a escalones tallados en la roca para facilitar el ascenso. [3]
El desfiladero se abrió por primera vez como camino de herradura con la construcción de un puente de madera en torno a 1230 (antes de 1234). Esto tuvo una gran importancia estratégica porque abrió el Paso de San Gotardo , con consecuencias históricas tanto a nivel regional como para la política italiana del Sacro Imperio Romano Germánico . [4]
El camino de herradura original a través de Schöllenen se realizó por medio de una cornisa de madera unida a la pared de roca, conocida como Twärrenbrücke , y un puente de madera sobre el desfiladero, registrado como stiebende Brugge 'puente de salpicaduras' en 1306. El Twärrenbrücke (de twer 'al otro lado, transversalmente' [5] ) descansaba sobre vigas colocadas a lo largo del desfiladero. Una tradición que lo imaginaba sostenido por cadenas colgantes se desarrolló solo después de su colapso en el siglo XVIII. [6] La tecnología asociada con la construcción del Twärrenbrücke se atribuye a los Walser , quienes se sabe que comenzaron a asentarse en Urseren todavía en el siglo XII. [7] La historiografía del siglo XVI atribuye la construcción del puente a un tal Heini (Heinrich), herrero de Göschenen . Robert Schedler publicó una novela histórica sobre la construcción del camino de herradura de Schöllenen, Der Schmied von Göschenen , en 1919.
En la Suiza moderna se desarrolló una leyenda que atribuía la construcción del puente al diablo . Este es un motivo asociado a numerosos puentes antiguos en Europa (véase el Puente del Diablo para una descripción comparativa). El nombre Teiffels Brucken ("Puente del Diablo", en alemán moderno: Teufelsbrücke ) se registró por primera vez en 1587. [8]
La leyenda es relatada por Johann Jakob Scheuchzer (1716). Según Scheuchzer, le contaron una leyenda local según la cual los habitantes de Uri reclutaron al diablo para la difícil tarea de construir el puente. El diablo pidió recibir lo primero que pasara por el puente a cambio de su ayuda. Para engañar al diablo, que esperaba recibir el alma del primer hombre que pasara por el puente, los habitantes de Uri enviaron un perro arrojándole un trozo de pan, y el perro fue rápidamente despedazado por el diablo. Enfurecido por haber sido engañado, el diablo fue a buscar una gran piedra para destrozar el puente, pero, al llevar la piedra de vuelta al puente, se encontró con un hombre santo que lo "regañó" ( der ihn bescholten ) y lo obligó a dejar caer la piedra, que todavía se podía ver en el camino debajo de Göschenen. [9] Una versión moderna fue publicada por Meinrad Lienert, Schweizer Sagen und Heldengeschichten (1915). Según la versión de Lienert, en lugar de un perro fue enviada una cabra a través del puente, y en lugar del santo, el Diablo, cuando estaba tomando un descanso exhausto de cargar la roca, se encontró con una anciana que marcó la roca con una cruz, obligando al Diablo a abandonarla y huir.
La leyenda no parece haber existido antes del siglo XVI y su origen en la tradición local es incierto. Lauf-Belart (1924) supuso que el nombre Teufelsbrücke se debía originalmente a una interpretación errónea por parte de viajeros eruditos, que recién en el siglo XVII dio origen a la leyenda local que involucra al diablo. [10]
La Piedra del Diablo ( Teufelsstein ) es un gran bloque de granito situado cerca de Göschenen , con una altura de unos 12 m y una masa de unas 2200 toneladas. En 1887 fue vendido a la Maestrani Schweizer Schokoladenfabrik por 80 francos. Pintado de amarillo, sirvió como anuncio de chocolate. En 1923 hubo planes para demolerlo, pero se conservó por iniciativa de Max Oechslin, presidente de la Naturforschende Gesellschaft Uri . En 1970 se programó de nuevo la destrucción de la Piedra del Diablo para dejar paso a la autopista N2 . Esta vez hubo un amplio movimiento para preservarla y en 1971 las autoridades federales aceptaron trasladar la piedra, con un coste previsto de 250.000 francos (de los que el cantón de Uri debía aportar 7.000). Esto dio lugar a una campaña popular en contra del plan porque el coste se consideraba excesivo. El periódico liberal Gotthard-Post propuso gastar el dinero en la construcción de una residencia de ancianos, y recogió 1.000 firmas de apoyo. El gobierno cantonal argumentó que no había base legal para la destrucción de la piedra porque había sido propiedad de Naturforschende Gesellschaft Uri desde 1925. El 1 de septiembre de 1972, el Consejo Federal finalmente aceptó mover la piedra, y se movió 127 metros en una operación que costó 335.000 CHF. [11] Ahora está situada en la rampa de la salida 40 (Göschenen) de la autopista, a la entrada del túnel de carretera de San Gotardo , visible tanto desde el ferrocarril como desde la autopista.
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En 1595, el puente de madera Stiebender Steg fue reemplazado por un puente de piedra que pasó a ser conocido como Puente del Diablo ( en alemán : Teufelsbrücke ).
El día de San Patricio (17 de marzo) de 1608, Hugh O'Neill, conde de Tyrone , huía del Ulster a Roma con 98 de sus compañeros gaélicos. Mientras cruzaban el Puente del Diablo, uno de los caballos que transportaba su fortuna se precipitó al torrente que se encontraba debajo; el caballo fue recuperado, pero no el oro, que se perdió en el furioso torrente. [12] [13]
En 1707/08 se construyó una nueva carretera, que incluía un túnel de unos 60 m de longitud [14] , para sustituir al Twärrenbrücke (1660-1737) y conocido como Urnerloch ("Agujero de Uri"), fue el primer túnel de carretera construido en los Alpes. Tras su construcción, el Twärrenbrücke dejó de recibir mantenimiento y se dejó que se derrumbara.
Hans Rudolf Schinz en 1783 menciona otro puente, que marca la frontera entre Uri y Urseren, conocido como Mittelbrücke o Tanzenbein . [15]
En septiembre de 1799, el puente Teufelsbrücke se convirtió en uno de los escenarios de las batallas de San Gotardo y una de las batallas más dramáticas de la expedición italiana y suiza de Suvórov durante las guerras revolucionarias francesas y napoleónicas . El puente sufrió graves daños a causa de la retirada del ejército francés. Como resultado, el comercio de la ruta con Italia se trasladó al paso de Splügen . En la década de 1890, el Imperio ruso encargó la construcción del monumento a Suvórov , justo al sur del Puente del Diablo.
Karl Emanuel Müller (1804-1869), el ingeniero cantonal a cargo del tramo de la nueva carretera del San Gotardo entre Göschenen y Hospental , planeó y ejecutó un puente de piedra tallada para reemplazarlo. La construcción duró diez años y fue el tema de una famosa pintura de Karl Blechen en 1830-1832. El nuevo puente permitió el tráfico motorizado (de un solo carril), lo que potencialmente abrió el paso del San Gotardo a los automóviles. El puente de 1595 dejó de usarse después de la finalización del segundo puente en 1830 y se derrumbó en 1888.
El proyecto ferroviario de San Gotardo de 1872 evitó el desfiladero de Schöllenen construyendo el túnel ferroviario de San Gotardo debajo de él, pero el Schöllenenbahn , un ferrocarril de cremallera , se construyó a través del desfiladero en 1917. El puente de carretera y el túnel modernos datan de 1958. Sirvió como la carretera principal a través de los Alpes centrales durante las décadas de 1960 y 1970, pero desde la construcción del túnel de carretera de San Gotardo en 1980, solo ha tenido importancia regional, conectando Uri con el cantón de Valais y Surselva .
Al día siguiente, precisamente el día de San Patricio, el diecisiete de marzo, se dirigieron a otro pequeño pueblo llamado Silenen. Desde allí avanzaron a través de los Alpes. Ahora las montañas estaban cargadas y llenas de nieve y hielo, y los caminos y senderos eran estrechos y accidentados. Llegaron a un puente alto en un valle muy profundo llamado el Puente del Diablo. Uno de los caballos de Ó Néill, que llevaba parte de su dinero, unas ciento veinte libras, se cayó por la ladera alta, helada y nevada que había delante del puente. El caballo tuvo que hacer un gran esfuerzo para subir solo, pero el dinero decidió quedarse bloqueando el torrente violento, profundo y destructor que corre bajo el puente por el centro del valle. Pasaron aquella noche en un pequeño pueblo llamado Piedimonte. Su viaje ese día fue de seis leguas.