El hipódromo Woodbine es un hipódromo para carreras de caballos pura sangre en el área de Etobicoke de Toronto , Ontario , Canadá. Propiedad de Woodbine Entertainment Group , el hipódromo Woodbine administra y alberga la carrera más famosa de Canadá, la King's Plate . La pista se inauguró en 1956 con una pista de tierra ovalada de una milla, así como una pista de césped de siete octavos. [1] Ha sido ampliamente remodelada desde 1993, y desde 1994 ha tenido tres hipódromos. [2]
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El actual Woodbine lleva el nombre utilizado originalmente por un hipódromo que funcionó en el sureste de Toronto, en Queen Street East y Kingston Road, desde 1874 hasta 1993. (Si bien el antiguo hipódromo de Woodbine estaba en el extremo sur de Woodbine Avenue , el Woodbine actual no está cerca de él). En 1951, era operado por el Ontario Jockey Club (OJC) y albergaba el prestigioso King's Plate , pero competía con varios otros hipódromos en Ontario y necesitaba modernización. [3]
Durante la década de 1950, la OJC, bajo el liderazgo del industrial y criador de caballos canadiense EP Taylor , comenzó un programa de adquisiciones de hipódromos destinado a convertirse en el operador más grande y rentable de las carreras de caballos de Ontario, similar a las adquisiciones y consolidaciones anteriores de Taylor en la industria cervecera canadiense. En 1952, la OJC compró y cerró el Thorncliffe Park , que perdía dinero, [4] compró y cerró el hipódromo de Hamilton y compró el hipódromo de Fort Erie por 780 000 dólares canadienses . [4] Las renovaciones comenzaron de inmediato en Fort Erie y en Woodbine, financiadas por una oferta pública de acciones por 2 millones de dólares canadienses . [3]
En 1953, la OJC compró Stamford Park en Belleville. Fue cerrado y reurbanizado. En 1955, el propio Taylor compró el hipódromo de Dufferin Park, propiedad de Orpen, y el hipódromo de Long Branch por 4 millones de dólares canadienses (44,6 millones de dólares en dólares de 2023) [5] . [6] Los hipódromos de Orpen fueron cerrados y reurbanizados, y los estatutos de carreras de Orpen se transfirieron a la OJC. La OJC continuó con las carreras de apuestas Canadian International y Cup and Saucer que se habían celebrado en los hipódromos de Orpen. [7] Los estatutos de carreras adquiridos de los otros hipódromos permitieron a la OJC realizar 196 días de carreras, más del doble de su total permitido de 84 días en 1952. [3]
Todos los esfuerzos en la adquisición y cierre de pistas de carreras fueron diseñados para apoyar una nueva "superpista". En 1952, la OJC identificó la nueva ubicación de la pista de carreras en la autopista 27 al este del aeropuerto de Toronto y compró más de 400 acres (160 ha). El arquitecto elegido fue Earle C. Morgan. Aunque Morgan no había diseñado una pista de carreras, pasó los siguientes dos años desarrollando el diseño junto con Arthur Froelich, quien había diseñado Hollywood Park Racetrack y Garden State Park Racetrack en los Estados Unidos. [8] La nueva pista fue diseñada para albergar a 40.000 espectadores, tener un amplio estacionamiento, tres pistas de carreras y dos pistas de entrenamiento. Tenía espacio para establos para 1.000 caballos y habitaciones para 700 empleados. La tribuna, diseñada para acercar a la mayor cantidad de personas posible a la línea de meta, incluía varios restaurantes y cafeterías. [9] La construcción de la nueva superpista comenzó en 1955.
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El nuevo hipódromo se inauguró el 12 de junio de 1956 y su construcción costó 13 millones de dólares canadienses (143 millones de dólares en 2023). [5] [10] Inicialmente se conocía como New Woodbine Racetrack, pero abandonó el nombre en 1963. El antiguo hipódromo se convirtió en un hipódromo combinado de pura sangre y de caballos de raza estándar, conocido a partir de entonces como Old Woodbine o, durante la mayor parte del resto de su historia, como Greenwood Raceway (durante los encuentros de caballos de raza estándar) y Greenwood Race Track (durante los encuentros de pura sangre). Los dos encuentros de pura sangre y los dos de caballos de raza estándar que se celebraban en Greenwood se trasladaron al nuevo Woodbine en 1994, que hasta entonces estaba dedicado exclusivamente a las carreras de pura sangre. El 30 de junio de 1959, la Reina Isabel II y el Duque de Edimburgo asistieron a la 100.ª edición del Queen's Plate, [11] y la Reina Isabel II asistió nuevamente el 4 de julio de 2010 a la 151.ª edición del Queen's Plate Stakes y entregó trofeos.
La pista fue la sede de apertura de los Juegos Paralímpicos de Verano de 1976 , y algunos de los eventos deportivos se llevaron a cabo aquí. El Arlington Million se llevó a cabo en Woodbine en 1988. La Breeders' Cup se llevó a cabo en Woodbine en 1996. Las instalaciones de Woodbine también albergan el Salón de la Fama de las Carreras de Caballos de Canadá . En 2018, la pista comenzó a utilizar un sistema de cronometraje basado en GPS. [12]
En 2022, Woodbine anunció planes para agregar un estadio específico de fútbol con capacidad para 8,000 personas e instalaciones de entrenamiento adyacentes en la esquina noreste de la propiedad; este sería el presunto nuevo hogar del York United FC y posiblemente albergaría un futuro club de fútbol femenino profesional . [13]
La pista de césped más exterior de EP Taylor para purasangres, terminada en 1994, tiene 1,5 millas (2,4 km) de largo con una rampa que permite correr carreras de 1,125 millas (1,811 km) alrededor de una curva. Tiene forma irregular, la curva de la casa club se aparta del óvalo tradicional norteamericano y la recta trasera es de 2,5 pies (76 cm) a 3 pies (91 cm) más alta que la recta final. La pista de césped de Taylor y la pista principal de tierra en Belmont Park en Long Island, Nueva York, son los únicos recorridos de milla y media en las carreras de purasangres de Norteamérica. En 2016, Woodbine competirá en hasta 40 carreras de césped que se correrán en el sentido de las agujas del reloj (curvas a la derecha) en lo que se anuncian como carreras "EuroTurf". [14]
Dentro del circuito Taylor se encuentra el circuito sintético de 1 milla (1,6 km) para caballos pura sangre. Desde el 9 de abril de 2016, la superficie ha sido Tapeta ; [15] fue Polytrack desde el 31 de agosto de 2006 hasta 2015, y una superficie de tierra natural antes de eso. [16] Dos rampas facilitan las carreras en siete furlongs [.875 millas (1.408 km)] y en 1.25 millas (2.01 km).
El óvalo más interior era originalmente un óvalo de césped de 7/8 de milla [.875 millas (1.408 km)] hasta que se inauguró el circuito de césped EP Taylor en 1994. Luego se convirtió en un circuito de tierra de piedra caliza triturada y se usó para carreras de arnés hasta abril de 2018. Luego se convirtió nuevamente en un segundo circuito de césped para la temporada de carreras de pura sangre de 2019. [17] La primera carrera en el nuevo césped interior se corrió el 28 de junio de 2019 y fue ganada por Bold Rally con Eurico Rosa da Silva a bordo. [18]
Algunas partes del actual circuito de césped EP Taylor (la recta final y la curva final) formaban originalmente parte de una rampa de césped larga que cruzaba el circuito de tierra hasta el óvalo de césped interior en la parte superior de la recta final. Esta rampa se utilizó para varias carreras importantes, incluida la carrera final de la Secretaría en el Canadian International de 1973 , hasta que se completó todo el circuito EP Taylor en 1994.
Casino Woodbine abrió en 1999, ofreciendo una sala de tragamonedas y luego se expandió a juegos de mesa en 2018. [19] Contiene más de 100 juegos de mesa, más de 3500 máquinas tragamonedas, más de 220 juegos de mesa electrónicos y más de 100 juegos de estadio con asistencia de crupier. [20] Los juegos de mesa incluyen blackjack, ruleta y baccarat. [21] [22] Está abierto las 24 horas del día.
En 2019, se inició la construcción para ampliar el casino para incluir un lugar de entretenimiento, tiendas minoristas y un hotel. [23]
Woodbine ha sido anfitrión habitual de Breeders Crown . Desde que el evento cambió a un formato de una noche en 2010, la instalación lo ha acogido tres veces: 2011, 2012 y 2015.
Woodbine también fue sede de la North America Cup, con un premio CA$1.500.000 para potros y castrados de tres años, entre 1994 y 2006. Esa carrera, junto con la Elegant Image Stakes para potrancas trotadoras de tres años y la Good Times Stakes para potros y castrados trotadores de tres años, se trasladaron a la pista hermana de Woodbine, Woodbine Mohawk Park .
A partir de 2018, todas las carreras de caballos de raza estándar se trasladaron a Woodbine Mohawk, ya que la pista de caballos de raza estándar 7/8 se está convirtiendo en una segunda pista de césped. [24]
El récord de más victorias de un jockey en un solo día de carreras en Woodbine es de siete, establecido por Richard Grubb el 16 de mayo de 1967 y dos veces igualado por el legendario jockey canadiense Sandy Hawley , primero el 22 de mayo de 1972 y luego nuevamente el 10 de octubre de 1974.
Las carreras de apuestas principales para pura sangre que se corren anualmente en Woodbine incluyen:
Las siguientes carreras clasificadas se llevaron a cabo anteriormente en Woodbine en 2019: [27]
Da Silva también hizo historia el viernes, al convertirse en el primer jinete en ganar en el nuevo circuito de césped interior. Montó a Bold Rally para obtener una estrecha victoria sobre Badjeros Boy en la carrera de $37,500.
43°42′45.09″N 79°36′7.35″O / 43.7125250°N 79.6020417°W / 43.7125250; -79.6020417
