La estatua de Edward Colston es una estatua de bronce del comerciante y traficante de esclavos transatlántico nacido en Bristol, Edward Colston (1636-1721). Fue creada en 1895 por el escultor irlandés John Cassidy y anteriormente estaba situada sobre un pedestal de piedra de Portland en un espacio público conocido como The Centre en Bristol, hasta que fue derribada por manifestantes antirracistas en 2020.
Designada como estructura catalogada de Grado II en 1977, la estatua fue objeto de controversia debido al papel de Colston en la organización del comercio de esclavos del Atlántico como alto ejecutivo de la Royal African Company . A partir de la década de 1990, el debate sobre la moralidad de glorificar a Colston se intensificó. En 2018, el Ayuntamiento de Bristol propuso agregar una segunda placa para contextualizar mejor la estatua y resumir el papel de Colston en el comercio de esclavos, pero esto se retrasó por disputas sobre la redacción de la placa.
El 7 de junio de 2020, la estatua fue derribada, profanada y empujada hacia el puerto de Bristol durante las protestas por George Floyd relacionadas con el movimiento Black Lives Matter . El pedestal también estaba cubierto de grafitis , pero sigue en su lugar. La estatua fue recuperada del puerto y almacenada por el Ayuntamiento de Bristol el 11 de junio de 2020, y exhibida en su estado de grafitis en el museo M Shed durante el verano de 2021 y de forma permanente a partir de marzo de 2024. Cuatro personas que ayudaron a derribar la estatua fueron declaradas inocentes de daños criminales por un jurado en enero de 2022.
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El monumento originalmente consistía en una estatua de bronce de 2,64 m de Edward Colston (1636-1721) colocada sobre un pedestal de 3,20 m . [1] [2] La estatua representa a Colston con una peluca suelta, un abrigo de terciopelo, un chaleco de satén y pantalones hasta la rodilla como era típico en su época. [1] El pedestal está hecho de piedra de Portland y adornado con placas de bronce y, en cada esquina, una figura de un delfín . De las cuatro placas, una en cada cara del pedestal, tres son esculturas en relieve de estilo Art Nouveau : dos de ellas representan escenas de la vida de Colston y la tercera exhibe una fantasía marítima. La placa en la cara sur lleva las palabras "Erigida por los ciudadanos de Bristol como monumento a uno de los hijos más virtuosos y sabios de su ciudad en 1895 d. C." y "John Cassidy fecit" (John Cassidy hizo esto). [2]
Colston fue un comerciante nacido en Bristol que hizo parte de su fortuna con el comercio de esclavos , particularmente entre 1680 y 1692. [3] [4] Fue un miembro activo de la Royal African Company y fue vicegobernador durante un breve período entre 1689 y 1690. Durante su mandato, la Compañía transportó aproximadamente 84.000 esclavos desde África occidental hasta las Américas. [4] Colston utilizó su riqueza para brindar apoyo financiero a asilos, hospitales, escuelas, asilos e iglesias en toda Inglaterra, particularmente en su ciudad natal de Bristol; [5] representó al distrito electoral de Bristol como su miembro del Parlamento de 1710 a 1713. [6] Dejó £ 71,000 a organizaciones benéficas después de su muerte, así como £ 100,000 a miembros de su familia. [5] [7] En el siglo XIX fue visto como un filántropo. [5] El hecho de que parte de su fortuna se hizo con el tráfico de esclavos fue ignorado en gran medida hasta la década de 1990. [2] [3]
La estatua, diseñada por el escultor irlandés John Cassidy , fue erigida en el área ahora conocida como The Centre en 1895 para conmemorar la filantropía de Colston. [8] [9] Fue propuesta en octubre de 1893 por James Arrowsmith , el presidente de la Anchor Society ; esto, en marzo de 1894, llevó a que se nombrara un comité para recaudar un fondo. Según Tim Cole de la Universidad de Bristol , la estatua de Colston fue propuesta como respuesta a la erección cercana de otra estatua en Bristol , que representaba a Edmund Burke , quien había sido crítico de la participación de la ciudad en el comercio de esclavos, abogó por una tributación más justa y desaprobaba la actitud autoritaria del gobierno británico hacia sus colonias. [10]
Dos apelaciones a entidades benéficas relacionadas con Colston recaudaron £407 para el costo de la estatua. [11] Se recaudaron fondos adicionales, hasta un total de £650, a través de apelaciones públicas después de la inauguración, incluida una contribución de la Sociedad de Aventureros Mercantes . [12] Se propusieron veintitrés modelos de escultores al comité, de los cuales se seleccionó el de Cassidy. [11] La estatua fue inaugurada por el alcalde , Howell Davies , y el obispo de Bristol , Charles Ellicott , el 13 de noviembre de 1895, una fecha que se había denominado el Día de Colston en la ciudad. [11] [13]
Fue designada como estructura catalogada de Grado II el 4 de marzo de 1977. Historic England describió la estatua como "hermosa" y comentó que "el contraste de estilos resultante se maneja con confianza". También señalaron que la estatua ofrece un buen valor grupal con otros monumentos , incluida la estatua de Edmund Burke , el cenotafio y una fuente de agua potable que conmemora la Exposición Industrial y de Bellas Artes de 1893. [2]
La estatua se había vuelto controvertida a fines del siglo XX, cuando las actividades de Colston como importante comerciante de esclavos se hicieron más conocidas. [14] HJ Wilkins, quien descubrió sus actividades de comercio de esclavos en 1920, comentó que "no podemos retratarlo con justicia excepto en relación con su contexto histórico". [15] [16] La participación de Colston en el comercio de esclavos fue anterior al movimiento abolicionista en Gran Bretaña , y fue durante la época en que "la esclavitud era generalmente tolerada en Inglaterra -de hecho, en toda Europa- por los clérigos, los intelectuales y las clases educadas". [17] A partir de la década de 1990, las campañas y peticiones pidieron la remoción de la estatua. [18]
En 1992, la estatua fue representada en la pieza de instalación Commemoration Day de Carole Drake, como parte de la exposición Trophies of Empire en Arnolfini , una galería en un antiguo almacén de té en Bristol Harbour . La instalación de Drake combinó una réplica de la estatua balanceándose sobre crisantemos podridos, una flor favorita de Colston, frente a una fotografía proyectada de colegialas de la escuela Colston cubriendo su estatua con flores en 1973 y el audio del himno escolar "Rejoice ye pure in heart". [19] [20] En el catálogo de 1994 de Trophies of Empire , Drake afirmó que la obra se refiere a [21]
los puntos ciegos de la cultura occidental, una amnesia colectiva que niega las fuentes de riqueza que construyeron esos "trofeos del imperio", y las formas en que la cultura blanca dominante y su gente se benefician de la explotación de otras culturas y personas tanto en el extranjero como en casa.
En enero de 1998, en la base de la estatua se escribió con pintura la frase "TRAFADOR DE ESCLAVOS". El concejal de la ciudad de Bristol, Ray Sefia, dijo: "Si en esta ciudad queremos glorificar el tráfico de esclavos, la estatua debería permanecer allí. Si no, debería colocarse una placa que indique que era un traficante de esclavos o debería retirarse". [18] [22] [23]
En una encuesta de 2014 en el periódico local, el Bristol Post , el 56% de los 1100 encuestados dijo que debería quedarse, mientras que el 44% quería que desapareciera. [24] Otros pidieron que se colocara una placa conmemorativa en honor a las víctimas de la esclavitud en su estatua. El primer alcalde electo de Bristol, George Ferguson , estuvo de acuerdo con una publicación en Twitter en 2013 que decía que "las celebraciones por Colston son perversas, ¡no es algo en lo que vaya a participar!". [25] En agosto de 2017, se colocó una placa conmemorativa no autorizada del escultor Will Coles en el pedestal de la estatua, declarando que Bristol fue la "capital del comercio atlántico de esclavos 1730-1745" y conmemorando a "los 12 000 000 de esclavos, de los cuales 6 000 000 murieron como cautivos". Coles declaró que su objetivo era "tratar de hacer pensar a la gente". [26] La placa fue retirada por el Ayuntamiento de Bristol en octubre del mismo año. [27] En 2018, Thangam Debbonaire , diputado laborista por Bristol West , escribió al Ayuntamiento de Bristol pidiendo la retirada de la estatua. [28]
El 18 de octubre de 2018, para conmemorar el Día contra la Esclavitud en el Reino Unido, apareció una instalación artística no oficial frente a la estatua . Representaba a unas cien figuras supinas dispuestas como en un barco de esclavos , acostadas como si fueran carga, rodeadas por un borde que enumeraba los trabajos que suelen realizar los esclavos modernos, como "recolector de frutas" y "trabajador de salón de uñas"; permaneció allí durante algunos meses. [29] Las etiquetas alrededor de la proa del barco decían "aquí y ahora". [30] Otra intervención artística consistía en colocar una bola y una cadena unidas a la estatua. [31]
En julio de 2018, el Ayuntamiento de Bristol, responsable de la estatua, presentó una solicitud de planificación para añadir una segunda placa que "aumentaría el conocimiento público sobre Colston", incluida su filantropía y su participación en el comercio de esclavos. [32] [33] [34]
La redacción propuesta inicialmente para la placa fue desarrollada como parte de un proyecto en el que participaron la profesora asociada de historia de la Universidad de Bristol Madge Dresser , otros historiadores locales y niños de la escuela primaria Cotham Gardens (anteriormente escuela primaria Colston). [34] Mencionaba el papel de Colston en el comercio de esclavos, su breve mandato como diputado conservador por Bristol y criticaba su filantropía por ser religiosamente selectiva:
Como alto funcionario de la Real Compañía Africana de 1680 a 1692, Edward Colston desempeñó un papel activo en la esclavización de más de 84.000 africanos (incluidos 12.000 niños), de los cuales más de 19.000 murieron en el camino hacia el Caribe y América.
Colston también invirtió en el comercio de esclavos españoles y en el azúcar producido con esclavos. Como diputado conservador por Bristol (1710-1713), defendió el "derecho" de la ciudad a comerciar con esclavos africanos.
A los habitantes de Bristol que no compartían sus creencias religiosas y políticas no se les permitía beneficiarse de sus obras de caridad. [35] [36]
Esta redacción generó críticas, incluso por parte del concejal conservador Richard Eddy, que calificó la redacción sugerida inicialmente de "revisionista" e "históricamente analfabeta" y sugirió que, si se colocaba, robarla o dañarla podría estar justificado. [33] También dijo que era injusto mencionar que Colston había sido un diputado conservador. [36]
En agosto de 2018, el consejo propuso una segunda versión, coescrita por Madge Dresser y un funcionario del consejo, que brinda una breve descripción de la filantropía de Colston, su papel en el comercio de esclavos y su tiempo como diputado, aunque señala que ahora se lo consideraba controvertido. [34]
Sin embargo, esta redacción fue revisada nuevamente por Francis Greenacre –ex curador de bellas artes del Museo y Galería de Arte de Bristol y miembro de la Sociedad de Comerciantes Aventureros de la que Colston también había formado parte– para crear una tercera propuesta: [34]
Edward Colston (1636-1721), diputado por Bristol (1710-1713), fue uno de los mayores benefactores de esta ciudad.
Apoyó y financió escuelas, asilos, hospitales e iglesias en Bristol, Londres y otros lugares. Muchas de sus fundaciones benéficas siguen en pie. Esta estatua fue erigida en 1895 para conmemorar su filantropía.
Una proporción significativa de la riqueza de Colston provenía de inversiones en el comercio de esclavos, azúcar y otros bienes producidos por esclavos.
Como funcionario de la Royal African Company de 1680 a 1692, también participó en el transporte de aproximadamente 84.000 hombres, mujeres y niños pequeños africanos esclavizados, de los cuales 19.000 murieron en viajes desde África Occidental al Caribe y las Américas. [37]
Las revisiones de Greenacre fueron criticadas por Dresser, quien dijo que la versión era una versión "sanitizada" de la historia que minimizaba el papel de Colston en el comercio de esclavos, omitía el número de niños esclavos y se centraba en los africanos occidentales como esclavizadores. [34] Sin embargo, se entendió que se había acordado la redacción y se fundió una placa de bronce utilizando las palabras de Greenacre. [34]
Después de que se fabricara la placa en marzo de 2019, el alcalde de Bristol, Marvin Rees , objetó la redacción , dijo que no había sido consultado sobre la redacción y criticó a la Sociedad de Aventureros Mercantes por su participación en la revisión. [38] Una declaración de la oficina de Rees dijo que los Aventureros Mercantes habían sido "extremadamente ingenuos" al pensar que tendrían la última palabra sobre la redacción, y que fue "un descuido, por decirlo suavemente", no consultar con el alcalde. La declaración se comprometió a crear una redacción revisada para la placa como parte de un trabajo más amplio en torno al legado de la trata de esclavos. [37] [39]
Tras el derribo de la estatua en junio de 2020, la Sociedad de Comerciantes Aventureros dijo que había sido "inapropiado" que la sociedad se hubiera involucrado en la reformulación de la placa en 2018. [40]
El 7 de junio de 2020, durante las protestas mundiales tras el asesinato de George Floyd en Estados Unidos, [41] la estatua fue derribada por manifestantes que luego saltaron sobre ella. [42] La pintaron con pintura roja y azul, y se mostró a un manifestante arrodillado sobre el cuello de la estatua, aludiendo a la forma en que Floyd fue asesinado. [41] [43] Luego, la estatua fue rodada por Anchor Road y empujada hacia el puerto de Bristol . [42] [44] [45] Justo antes de esto, una petición al consejo para retirar la estatua, enviada a 38 Degrees "una organización de campaña en línea, que involucra a más de 2 millones de personas de todos los rincones del Reino Unido", había recibido más de 11.000 firmas. [42] [46]
El superintendente Andy Bennett de la policía de Avon y Somerset declaró que habían tomado una "decisión táctica" de no intervenir y habían permitido que se derribara la estatua, citando la preocupación de que detener el acto podría haber llevado a más violencia y un motín. [42] [47] También declararon que el acto era un daño criminal y confirmaron que habría una investigación para identificar a los involucrados, agregando que estaban en el proceso de recopilar imágenes del incidente. [48] [49]
El 7 de junio de 2020, la ministra del Interior , Priti Patel , calificó el derribo de "absolutamente vergonzoso", "totalmente inaceptable" y "puro vandalismo". Añadió que "es un reflejo de los actos de desorden público que se han convertido en una distracción de la causa por la que la gente está protestando". [50] [51] El alcalde de Bristol, Marvin Rees , dijo que esos comentarios mostraban una "absoluta falta de comprensión". [52]
El 8 de junio, Rees dijo que la estatua era una afrenta y que no sentía "ninguna sensación de pérdida [por su retirada]", pero que la estatua sería recuperada "en algún momento" y que era "muy probable que la estatua de Colston terminara en uno de nuestros museos". [52] [53] El historiador y presentador de televisión David Olusoga comentó que la estatua debería haber sido retirada antes, diciendo: "Las estatuas tienen como objetivo decir 'este fue un gran hombre que hizo grandes cosas'. Eso no es cierto, él [Colston] era un traficante de esclavos y un asesino". [44]
El superintendente de policía Andy Bennett también declaró que entendía que Colston era "una figura histórica que ha causado mucha angustia en la comunidad negra durante los últimos años", y agregó: "Si bien estoy decepcionado de que la gente dañe una de nuestras estatuas, entiendo por qué sucedió, es muy simbólico". [42]
Rees hizo una declaración sugiriendo que "es importante escuchar a aquellos que encontraron que la estatua representa una afrenta a la humanidad y hacer que el legado de hoy sea sobre el futuro de nuestra ciudad, abordando el racismo y la desigualdad. Hago un llamado a todos para que desafíen el racismo y la desigualdad en cada rincón de nuestra ciudad y donde sea que lo veamos". [54] En una entrevista con Krishnan Guru-Murthy , dijo: "Tenemos una estatua de alguien que hizo su dinero arrojando a nuestra gente al agua... y ahora está en el fondo del agua". [55]
Un portavoz del primer ministro Boris Johnson dijo que "entiende absolutamente la fuerza del sentimiento", pero insistió en que se debería haber seguido el proceso democrático y que la policía debería responsabilizar a los involucrados en el acto criminal. [52] [56] [57]
El líder laborista Keir Starmer dijo que, si bien la manera en que se había derribado la estatua era "completamente incorrecta", debería haber sido retirada "hace mucho, mucho tiempo". Añadió que "en la Gran Bretaña del siglo XXI no se puede tener a un traficante de esclavos sobre una estatua. Esa estatua debería haber sido derribada de forma adecuada, con consentimiento, y puesta en un museo". [52] [58]
La Sociedad de Comerciantes Aventureros , en una declaración del 12 de junio de 2020, dijo que "el hecho de que [la estatua] haya desaparecido es bueno para Bristol. Para construir una ciudad donde el racismo y la desigualdad ya no existan, debemos empezar por reconocer el oscuro pasado de Bristol y eliminar las estatuas, los retratos y los nombres que conmemoran a un hombre que se benefició del comercio de vidas humanas". [40]
Un descendiente directo de Colston, Philip Colston Robins, escribió al alcalde de Bristol sugiriendo que la ciudad debería honrar sus obligaciones morales y "hacer las paces con el pasado", incluida la ayuda al desarrollo y el hermanamiento con ciudades de África occidental afectadas por la trata de esclavos. [59]
El 11 de junio de 2020, a las 5 de la mañana, el Ayuntamiento de Bristol recuperó la estatua del puerto de Bristol. [60] La estatua se encontró llena de barro y sedimentos del suelo del puerto. El ayuntamiento dijo que la estatua era estructuralmente estable, aunque había perdido uno de sus faldones, el bastón, y presentaba daños en el lado izquierdo y en el pie. [61] Dijeron que habían limpiado la estatua para evitar la corrosión y que planeaban exhibirla en un museo sin quitar los grafitis y las cuerdas que le habían colocado los manifestantes. [60] [62] Mientras limpiaba el barro de la estatua, M Shed descubrió un número de 1895 de la revista Tit-Bits que contenía una fecha escrita a mano, 26 de octubre de 1895, y los nombres de quienes originalmente instalaron la estatua. [63] [64] [65]
Al día siguiente del derribo, la policía anunció que había identificado a 17 personas en relación con el incidente, pero que aún no había realizado ninguna detención. [66] El 22 de junio de 2020, la policía publicó imágenes de personas relacionadas con el incidente y pidió ayuda al público para identificar a las personas. [67] El 1 de julio, un hombre anónimo de 24 años fue arrestado bajo sospecha de daños criminales a la estatua [68] y fue puesto en libertad bajo fianza bajo investigación policial. [69] En septiembre de 2020, la policía de Avon y Somerset dijo que los archivos de cuatro personas sospechosas de daños criminales se habían pasado al Servicio de Fiscalía de la Corona para decidir si se debían presentar cargos. A otras cinco personas se les había ofrecido justicia restaurativa , como una multa y servicio comunitario. [70] Para el 1 de octubre de 2020, un total de seis personas habían aceptado advertencias condicionales relacionadas con los eventos del 7 de junio. [69]
El 9 de diciembre de 2020, cuatro personas (Rhian Graham, Milo Ponsford, Jake Skuse y Sage Willoughby, a menudo denominados los "4 de Colston" [71] ) fueron acusadas de causar daños criminales en relación con el derribo de la estatua. [72] Comparecieron ante el Tribunal de Magistrados de Bristol el 2 de marzo de 2021 y se declararon inocentes . [73] Su juicio comenzó en el Tribunal de la Corona de Bristol el 13 de diciembre de 2021. [74] Antes del juicio, el artista de grafitis Banksy produjo una camiseta para vender en apoyo al acusado. [75]
Los cuatro no negaron haber derribado la estatua, pero presentaron varias defensas en las que afirmaban que hacerlo no constituía un acto de daño criminal en el sentido de la ley. Una defensa fue que la estatua, de hecho, no había sufrido daños; de hecho, había ganado valor con el proceso de derribarla, sacarla del puerto y exhibirla en el museo. Una segunda defensa fue que la retirada de la estatua ayudó a prevenir otro delito, porque la exhibición de la estatua en sí misma era un acto delictivo de exhibición de material indecente o abusivo, y afirmaron que la "veneración continua (...) de Colston en una ciudad multicultural vibrante era un acto de abuso". [76] Dos acusados también argumentaron que creían que la estatua era propiedad colectiva de los habitantes de Bristol, que en esas circunstancias estarían de acuerdo con el acto de derribarla. De hecho, la estatua era propiedad del Ayuntamiento de Bristol, pero incluso una creencia errónea sobre el propietario y las intenciones de los propietarios habría sido motivo de absolución, si el jurado hubiera considerado que esa creencia era sincera. El juez también advirtió al jurado que, incluso si no quedaba convencido por ninguno de estos argumentos, el jurado podría absolver al acusado sobre la base de que una condena por daños criminales representaría, en las circunstancias, una interferencia desproporcionada con el derecho a la libertad de expresión de los acusados. El jurado tendría que sopesar la importancia de los derechos de los propietarios a no sufrir daños a sus bienes (por ejemplo, estatuas), con el derecho a la libertad de expresión. [77]
El 5 de enero de 2022, el jurado declaró a los cuatro acusados inocentes de daños criminales [76] por una mayoría de 11 a 1 después de deliberar durante tres horas. [78] Debido a que los jurados nunca proporcionan ninguna justificación o documentación para su veredicto, no está claro cuáles de los argumentos de la defensa encontraron persuasivos. [77] Si bien afirmó que "el juicio por jurado es un importante guardián de la libertad y no debe ser socavado", Suella Braverman , la fiscal general , dijo que está "considerando cuidadosamente" si remitir el caso al Tribunal de Apelación, ya que el resultado estaba "causando confusión". [79] El exdirector del Ministerio Público , Ken Macdonald , y la fiscal general en la sombra , Emily Thornberry , alegaron que la declaración de Braverman tenía motivaciones políticas. [80]
El 12 de abril de 2022, Braverman remitió el caso al Tribunal de Apelaciones para solicitar una aclaración sobre si los acusados pueden invocar sus derechos humanos como defensa en un caso de daños penales. [81] El fallo del Tribunal de Apelaciones, que no afectó a la absolución del jurado en el caso original, se dictó el 28 de septiembre de 2022. Decidió que las defensas basadas en los derechos humanos solo se pueden invocar en casos de daños penales cuando el valor de la propiedad dañada sea bajo. [82]
Al día siguiente del derrumbe, el 8 de junio, se pegó sobre el pedestal una placa de cartón con el texto «Esta placa está dedicada a los esclavos que fueron sacados de sus hogares» para cubrir la placa conmemorativa de bronce en la cara sur que describía a Colston como «virtuoso y sabio». [83]
Después del derribo de la estatua de Colston, un monumento similar a Robert Milligan , el comerciante de esclavos que fue en gran parte responsable de la construcción de los Muelles de las Indias Occidentales , en el este de Londres fue retirado por el Ayuntamiento de Tower Hamlets el 9 de junio de 2020. [84] [85] El mismo día, el alcalde de Londres , Sadiq Khan, pidió que se eliminaran o cambiaran los nombres de las estatuas y las calles de Londres con vínculos con la esclavitud. Khan creó la Comisión para la Diversidad en el Ámbito Público para revisar los monumentos de Londres. [86]
En la zona de Bristol, el apoyo y la oposición a la retirada de la estatua continuaron. En lo que un concejal local creyó que era una represalia, la lápida y la lápida del esclavo Escipión el Africano fueron vandalizadas en el cementerio de la iglesia de Santa María, en Henbury , Bristol, el 17 de junio. El atacante partió una de las piedras en dos y garabateó una advertencia: "Devuelvan la estatua de Colston o las cosas se pondrán realmente calientes". [87]
Después de que se retiró la estatua de Colston, se inició una petición para que se erigiera una estatua de Paul Stephenson en su lugar. [88] El ex trabajador juvenil de Bristol es un hombre negro que jugó un papel decisivo en el boicot de autobuses de Bristol de 1963 , inspirado en el boicot de autobuses de Montgomery en EE. UU. , que puso fin a una prohibición de empleo de color, entonces legal, en las empresas de autobuses de Bristol. [89]
Aunque el pedestal ha permanecido vacío, se han colocado varias estatuas no oficiales sobre él. El 11 de julio de 2020, un maniquí vestido como el presentador de televisión fallecido Jimmy Savile apareció en el pedestal, junto con un cartel de cartón: "Ninguno de ellos me detuvo, y tu licencia lo pagó". El maniquí estuvo en el pedestal durante aproximadamente una hora, antes de ser retirado. [90] En la madrugada del 15 de julio de 2020, se colocó una estatua de Marc Quinn en el pedestal vacío sin permiso de las autoridades. La estatua, titulada A Surge of Power (Jen Reid) 2020, representa a una manifestante de Black Lives Matter, Jen Reid , con el puño en alto. [91] [92] Quinn la describió como una "nueva instalación pública temporal". [93] El Ayuntamiento de Bristol retiró la estatua en la mañana del 16 de julio [94] y fue devuelta a Quinn. En el verano de 2020 se solicitó un permiso de planificación para la instalación de A Surge of Power durante dos años, que fue rechazado, apelado en marzo de 2021, [95] y finalmente denegado en noviembre de 2021. [96] El 2 de diciembre de 2020, apareció una figura de Darth Vader en el pedestal, en lo que se consideró un homenaje al actor David Prowse , que nació en Bristol y murió el 29 de noviembre de 2020. [97]
En septiembre de 2020, el alcalde de Bristol, Marvin Rees, creó la Comisión de Historia We Are Bristol, descrita como "un grupo independiente que: ayudará a Bristol a comprender mejor su historia y cómo se convirtió en la ciudad que es hoy; trabajará con ciudadanos y grupos comunitarios para asegurarse de que todos en la ciudad puedan compartir sus puntos de vista sobre la historia de Bristol; construirá una comprensión mejorada y compartida de la historia de Bristol para las generaciones futuras". [98] Un portavoz del ayuntamiento dijo que la comisión incluiría los problemas en torno a la estatua de Colston como punto de partida, y también abordaría cuestiones históricas más amplias en la ciudad. [99] La Comisión está presidida por el Dr. Tim Cole de la Universidad de Bristol , con otros miembros como Madge Dresser y David Olusoga . Hubo críticas de que la comisión estaba dominada por académicos a expensas de los miembros de la comunidad local. [99]
La estatua de Colston se exhibió del 4 de junio al 5 de septiembre de 2021 en el museo M Shed en Bristol. [100] [101] Se exhibió horizontalmente sobre un soporte de madera con el grafiti restante. John Finch, director de cultura e industrias creativas del Ayuntamiento de Bristol, declaró que después de pensarlo mucho, la estatua se exhibió horizontalmente porque su estado dañado significaba que era "inestable" y, por lo demás, necesitaba un soporte costoso, y para permitir que los visitantes vieran la estatua, el grafiti y el daño, de cerca. Algunos de los carteles de demostración, secados al aire para preservarlos, se exhibieron cerca. [102] [103] [104] El sitio web del museo declaró "Esta exhibición temporal es el comienzo de una conversación, no una exposición completa", e invitó a los miembros del público a expresar sus puntos de vista sobre el futuro de la estatua y su pedestal. [105] Inmediatamente después de que la estatua fuera puesta en exhibición, con entrada solo con reserva previa gratuita, las personas que querían que la estatua volviera a ser vista por el público en su pedestal reservaron la exhibición sin intención de asistir para que el público no pudiera verla. [106] En respuesta, el museo cambió su sistema de reservas en línea: "Siempre estamos más que felices de acomodar a las personas que vienen sin cita previa si no hemos alcanzado nuestra capacidad de seguridad por Covid". [101] Después de que se cerró la exposición temporal, las respuestas fueron analizadas por la Comisión de Historia We Are Bristol, y se espera un informe para principios de 2022. El alcalde decidirá entonces el futuro de la estatua. [107]
El 4 de agosto de 2021, el inspector de planificación JP Sargent desestimó una apelación contra la negativa del ayuntamiento a conceder un permiso temporal para reinstalar, por un período de dos años, la estatua de Jen Reid de Marc Quinn. Afirmó que, dado que no se había dado el consentimiento para retirar la estatua de Colston, ésta seguía siendo, según la ley, parte de todo el monumento y podía volver a colocarse en su pedestal. Afirmó que el "interés arquitectónico e histórico especial" del monumento, que había dado lugar a su inclusión en la lista , se basaba en parte en la calidad del diseño de la estatua y que "reemplazarla por una estatua de otra persona socavaría considerablemente la integridad histórica del monumento". [108]
El 3 de febrero de 2022, la Comisión de Historia We Are Bristol recomendó, tras una consulta pública, que la estatua derribada y desfigurada de Colston se exhibiera en el museo de la ciudad, en su estado actual, y se presentara de una manera "matizada, contextualizada y atractiva". Recomendaron que se colocaran obras de arte temporales en el pedestal restante, con "períodos de vacío intencional". [109]
En marzo de 2024, la estatua, en su estado desfigurado, pasó a exhibirse de forma permanente en el museo M Shed de Bristol , como parte de una exposición sobre la protesta. [110]
