La composición étnica de Huehuetenango es una de las más diversas de Guatemala. Si bien los Mam son los predominantes en el departamento, otros grupos mayas son los Q'anjob'al , Chuj , Jakaltek , Tektik , Awakatek , Chalchitek, Akatek y K'iche' . Cada uno de estos nueve grupos étnicos mayas habla su propia lengua. [3] [4]
Nombre
El departamento de Huehuetenango toma su nombre de la ciudad del mismo nombre que sirve como capital del departamento. El nombre deriva de la lengua náhuatl del centro de México, dada por los aliados indígenas de los conquistadores españoles durante la Conquista española de Guatemala. Generalmente se dice que significa "lugar de los ancianos", pero también puede significar "lugar de los árboles de ahuehuete ". [5]
Geografía
Puente sobre el río San Juan cerca de su nacimiento el cual constituye uno de los principales atractivos turísticos del departamento.
Huehuetenango cubre un área de 7,403 kilómetros cuadrados (2,858 millas cuadradas) en el oeste de Guatemala y limita al norte y al oeste con México . Al este limita con el departamento de El Quiché y al sur con los departamentos de Totonicapán , Quetzaltenango y San Marcos . [6] El departamento abarca casi toda la longitud de la Sierra de los Cuchumatanes , aunque hay una gran diferencia de altitud en todo el departamento, desde alturas de 3,352 metros (10,997 pies) sobre el nivel medio del mar hasta tan solo 300 metros (980 pies) sobre el nivel del mar, abarcando una variación igualmente amplia en el clima local, que va desde picos de montaña donde la temperatura a veces cae por debajo del punto de congelación hasta la selva tropical de tierras bajas . [7]
El departamento posee diversos ríos que desembocan en el río Chixoy , también conocido como río Negro, el cual desemboca en el sistema de ríos que forman la cuenca hidrográfica del río Usumacinta , el cual desemboca en el Golfo de México . Los afluentes más importantes del Chixoy en Huehuetenango son los ríos Hondo y Xecunabaj, los cuales desembocan en el departamento provenientes de los departamentos vecinos de El Quiché y Totonicapán. [8]
El río Cuilco ingresa al departamento proveniente del vecino San Marcos y cruza al estado mexicano de Chiapas , donde se une con el río Grijalva , que desemboca en el Golfo de México. Sus afluentes más importantes en Huehuetenango son los ríos Apal, Chomá y Coxtón. [8]
El río Ixcán tiene su nacimiento cerca de Santa Cruz Barillas y fluye hacia el norte rumbo a México donde se une al río Lacuntún, un afluente del Usumacinta. [9]
El río Nentón se forma en el municipio de San Sebastián Coatán por la unión de los ríos Nupxuptenam y Jajaniguán. Fluye hacia el oeste cruzando la frontera con México donde desemboca en el embalse de la Presa de la Angostura . [10]
El río Selegua nace en la Sierra de los Cuchumatanes y fluye hacia el norte, cruzando la frontera con Chiapas, donde se une al río Cuilco para formar el río Grijalva, para luego desembocar en el Golfo de México. Sus principales afluentes son los ríos Pino, Sibilá, Ocubilá, Naranjo, Colorado, Torlón, Mapá y Chicol. [11]
El cuerpo de agua estancada más grande del departamento es la Laguna Yolnabaj , en el extremo norte, cerca de la frontera con México. Entre los lagos más pequeños se encuentran la Laguna Maxbal, la Laguna Yolhuitz y la Laguna Seca, todas ellas en el noreste del departamento. [2]
Población
San Mateo Ixtatán.
En 2018, el departamento tenía 1.170.669 habitantes. [1] Se estima que más del 70% de la población vive en pobreza, y el 22% vive en pobreza extrema y no puede satisfacer sus necesidades básicas. [ 12] La mayoría de la población (estimada de diversas maneras entre el 64 y el 75%) pertenece a grupos indígenas mayas y el resto son ladinos hispanohablantes . Los ladinos tienden a concentrarse en pueblos y aldeas, incluidos Huehuetenango, Cuilco, Chiantla, Malacatancito, La Libertad, San Antonio Huista y La Democracia, que tienen una población indígena relativamente baja. En el resto del departamento, los grupos mayas constituyen la mayoría de la población tanto en las ciudades como en el campo. [13] Huehuetenango tiene el mayor número de mayas mam en Guatemala, aunque también hay hablantes de mam en los departamentos de Quetzaltenango y San Marcos, y en el estado mexicano de Chiapas. [14]
En 2008, el 58% de la población del departamento tenía 19 años o menos. [15]
Historia
Historia temprana
Las ruinas mayas de Zaculeu, cerca de la ciudad de Huehuetenango
Cuatro años después de la conquista española de Huehuetenango, en 1529, San Mateo Ixtatán , Santa Eulalia y Jacaltenango fueron entregados en encomienda al conquistador Gonzalo de Ovalle, compañero de Pedro de Alvarado . [19] En 1684, un consejo encabezado por Enrique Enríquez de Guzmán, entonces gobernador de Guatemala, decidió la reducción de San Mateo Ixtatán y la cercana Santa Eulalia, ambas dentro del distrito administrativo colonial del Corregimiento de Huehuetenango. [20]
El departamento de Huehuetenango fue creado por decreto presidencial de Vicente Cerna Sandoval el 8 de mayo de 1866, aunque desde 1826 se habían hecho varios intentos para declarar al distrito como departamento con el fin de administrarlo mejor. [23]
Para 1883, Huehuetenango contaba con 248 plantaciones de café y producía 7334 quintales (quintanales imperiales) de café. [24]
En 1887, una rebelión en Huehuetenango fue sofocada por el presidente Manuel Lisandro Barillas , quien suspendió las garantías constitucionales del departamento y redactó nuevamente su constitución. [25]
Economía y agricultura
Huehuetenango produce café desde el siglo XIX
Durante los siglos XVII y XVIII, es decir durante el período colonial español, las principales industrias eran la minería y la producción ganadera, que estaba a cargo de los españoles . En los tiempos modernos, la agricultura es la industria más importante, aunque la minería continúa en pequeña escala y la producción artesanal también contribuye a la economía local. [26] El maíz se cultiva en todo el departamento, sin estar limitado por las diferencias climáticas locales. Los principales cultivos de las tierras altas son el trigo , la papa , la cebada , la alfalfa y los frijoles . En las laderas más bajas y cálidas, los cultivos principales son el café , la caña de azúcar , el tabaco , el chile , la yuca , el achiote y una amplia gama de frutas. [27]
Aunque históricamente la ganadería bovina y caballar era importante, el tamaño de la producción se ha reducido mucho en los tiempos modernos, con la cría de ovejas, que ahora está más extendida. Las minas de Huehuetenango producen plata , plomo , zinc y cobre . En el departamento se extraía oro , pero ya no se extrae. [26] En 2000, la empresa minera privada Minas de Guatemala SA extraía antimonio de minas subterráneas cerca de San Ildefonso Ixtahuacán. [28]
En 2008 el producto más exportado fue el café. [29]
Municipios
El departamento de Huehuetenango incluye 31 municipios : [30]
Personas notables
El ex presidente de Guatemala Efraín Ríos Montt nació en la ciudad de Huehuetenango el 16 de junio de 1926. [80]
Turismo
La imagen de Nuestra Señora de Chiantla
Los principales atractivos turísticos del departamento incluyen el nacimiento del río San Juan y las ruinas mayas restauradas de Zaculeu. [81] El pueblo de Chiantla es un centro de turismo religioso , siendo la Iglesia Católica un destino de peregrinación debido a su imagen de la Virgen de la Candelaria , conocida localmente como Nuestra Señora de Chiantla . [82]
Notas
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Enlaces externos
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