La mala praxis médica es una causa de acción legal que ocurre cuando un profesional médico o de la salud, a través de un acto u omisión negligente, se desvía de los estándares de su profesión, causando así lesiones o la muerte de un paciente. [1] La negligencia puede surgir de errores en el diagnóstico, el tratamiento, la atención posterior o la gestión de la salud.
Un acto de mala praxis médica suele tener tres características. En primer lugar, debe probarse que el tratamiento no ha sido acorde con el estándar de atención , que es el tratamiento médico estándar aceptado y reconocido por la profesión. En segundo lugar, debe probarse que el paciente ha sufrido algún tipo de lesión debido a la negligencia. En otras palabras, una lesión sin negligencia o un acto de negligencia sin causar ninguna lesión no puede considerarse mala praxis. En tercer lugar, debe probarse que la lesión resultó en daños significativos como discapacidad , dolor inusual , sufrimiento , dificultades, pérdida de ingresos o una carga significativa de facturas médicas . [2]
En las jurisdicciones de derecho consuetudinario , la responsabilidad por mala praxis médica normalmente se basa en el agravio por negligencia . [3]
Aunque la legislación sobre mala praxis médica difiere significativamente entre países, como regla general amplia, se produce responsabilidad cuando un profesional de la salud no demuestra un grado justo, razonable y competente de habilidad al brindar atención médica a un paciente. [3] Si un profesional se presenta como especialista, se requiere un mayor grado de habilidad. [3] Las jurisdicciones también han sido cada vez más receptivas a las reclamaciones basadas en el consentimiento informado , planteadas por pacientes que alegan que no fueron informados adecuadamente de los riesgos de los procedimientos médicos antes de aceptar el tratamiento. [3]
Como la ley varía según la jurisdicción, los profesionales específicos que pueden ser objeto de una demanda por mala praxis médica variarán según el lugar donde se presente la demanda. Entre los profesionales que pueden ser potencialmente responsables según las leyes de mala praxis médica se encuentran:
Entre los actos u omisiones que pueden dar lugar a una demanda por mala praxis médica se encuentran la falta de diagnóstico adecuado de una enfermedad o afección médica, la falta de tratamiento adecuado para una afección médica y la demora irrazonable en el tratamiento de una afección médica diagnosticada . En algunas jurisdicciones, se puede permitir una demanda por mala praxis médica incluso sin que haya habido un error por parte del médico, basándose en los principios del consentimiento informado , cuando un paciente no fue informado de las posibles consecuencias de un tratamiento y habría rechazado el tratamiento médico si se le hubiera proporcionado la información adecuada con antelación. [ cita requerida ]
En 2018, el Tribunal Supremo del Reino Unido decidió que el deber de cuidado se extendía a la información que el personal administrativo de un proveedor de atención médica proporcionaba a los pacientes, de modo que un caso de negligencia médica podía basarse en un error administrativo. Un paciente del departamento de urgencias de Croydon Health Services NHS Trust sufrió un daño cerebral grave después de que el personal de recepción le diera información engañosa . Le dijeron que un médico lo vería en cuatro o cinco horas y que abandonaría el hospital, cuando en realidad una enfermera de triaje lo atendería en 30 minutos. [7]
En 2016/2017, el NHS gastó 1.700 millones de libras en demandas por negligencia clínica, de las cuales el 36 % correspondió a costes legales. En enero de 2018, el NHS de Inglaterra anunció que los hospitales del NHS de Inglaterra ya no proporcionarían oficinas ni espacio publicitario a los abogados que animaran a la gente a llevar al NHS a los tribunales. [8]
En 2019/20, el NHS recibió 11.682 demandas e incidentes notificados por negligencia médica, lo que supone un aumento del 9,3 % con respecto a 2018/19. Al mismo tiempo, el valor total de las demandas por negligencia clínica en el marco del programa CNST se redujo de 8.800 millones de libras esterlinas a 8.300 millones de libras esterlinas. [9]
En muchas jurisdicciones, una demanda por mala praxis médica se inicia oficialmente mediante la presentación y notificación de una citación y demanda . Posteriormente, las partes participan en el proceso de descubrimiento , [3] un proceso mediante el cual se intercambian documentos como registros médicos y se toman declaraciones de las partes involucradas en la demanda. Una declaración implica la toma de declaraciones hechas bajo juramento sobre el caso. Ciertas conversaciones no se pueden descubrir debido a cuestiones de privilegio , una protección legal contra el descubrimiento, [5] pero la mayoría de las conversaciones entre las partes y los testigos sí se pueden descubrir.
Las consecuencias para los pacientes y los médicos varían según el país.
Un sistema sin culpa puede proporcionar compensación a personas que tienen resultados médicos significativamente peores de lo que se hubiera anticipado en las circunstancias, [12] [ se necesita una fuente no primaria ] o cuando hay pruebas de lesiones resultantes de un error médico, [13] sin tener en cuenta si se produjo o no una mala praxis. Algunos sistemas sin culpa están restringidos a tipos específicos de lesiones, como una lesión de nacimiento o una lesión por vacuna . [14]
En varios países, las acciones médico-legales son más comunes contra médicos hombres que contra mujeres ( odds ratio de 2,45). [15] Una encuesta de 2016 a médicos estadounidenses encontró que el 8,2 por ciento de los médicos menores de cuarenta años informaron haber sido demandados por mala praxis durante sus carreras, y el 49,2 por ciento de los médicos mayores de 54 años informaron haber sido demandados. [16]
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