En odontología , la amalgama es una aleación de mercurio que se utiliza para rellenar las caries de los dientes . [1] Se elabora mezclando una combinación de mercurio líquido y partículas de metales sólidos como plata , cobre o estaño . El dentista mezcla la amalgama justo antes de su uso. Permanece suave por un corto tiempo después de mezclarlo, lo que facilita que se empaquete cómodamente en la cavidad y se le dé forma antes de que se endurezca.
Las amalgamas dentales se documentaron por primera vez en un texto médico de la dinastía Tang escrito por Su Gong (苏恭) en 659 y aparecieron en Alemania en 1528. [2] [3] En el siglo XIX, la amalgama se convirtió en el material de restauración dental preferido debido a su Bajo costo, facilidad de aplicación, resistencia y durabilidad. [4]
Según Geir Bjørklund , existen indicios de que la amalgama dental se utilizó en la primera parte de la dinastía Tang en China (618-907 d. C.) y en Alemania por Strockerus alrededor de 1528. [2] Aparece por primera vez evidencia de una amalgama dental en el texto médico de la dinastía Tang Xinxiu bencao (新修本草) escrito por Su Gong (苏恭) en 659, fabricado en estaño y plata. [3] Los registros históricos insinúan que el uso de amalgamas puede remontarse incluso antes, en la dinastía Tang. [3] Fue durante la dinastía Ming cuando se publicó por primera vez la composición de una de las primeras amalgamas dentales, y un texto escrito por Liu Wentai en 1505 afirma que consta de "100 partes de mercurio, 45 partes de plata y 900 partes de estaño". ". [3]
Desde su introducción en el mundo occidental entre 1818 y la década de 1830, la amalgama ha sido objeto de controversias recurrentes debido a su contenido de mercurio. Las primeras amalgamas se hacían mezclando mercurio con limaduras de monedas de plata . [2] En 1833, los dentistas judíos polacos de Londres, Edward Crawcour y su sobrino Moses Crawcour (incorrectamente denominados "los hermanos Crawcour"), trajeron la amalgama a los Estados Unidos; pero tuvieron que huir de regreso a Europa un año después, dejando “un largo rastro de pacientes victimizados y dentistas exasperados” por sus malas prácticas. [5]
Sin embargo, el uso de amalgama se hizo popular en los años siguientes, y en 1844 se informó que el cincuenta por ciento de todas las restauraciones dentales colocadas en el norte del estado de Nueva York consistían en amalgama. [6] El mismo año, el uso de amalgama dental fue declarado negligencia por la Sociedad Americana de Cirujanos Dentales (ASDS), la única asociación dental estadounidense en ese momento, que obligó a todos sus miembros a firmar un compromiso de abstenerse de usar amalgamas dentales. utilizando los empastes de mercurio. [7] Este fue el comienzo de lo que se conoce como la primera guerra de amalgamas dentales. [8] La disputa terminó en 1856 con la disolución de la antigua asociación. En su lugar se fundó en 1859 la Asociación Dental Americana (ADA), que desde entonces ha defendido firmemente las amalgamas dentales de las acusaciones de ser demasiado riesgosas desde el punto de vista de la salud. [9]
La controversia sobre los empastes de amalgama continuó durante el resto del siglo XIX, y las sociedades dentales regionales los condenaron, como lo hizo la Sociedad Odontológica de St. Louis ya en 1867. [10]
La amalgama se ha utilizado durante muchos años para restauraciones, comúnmente conocidas como empastes. Antes de 1900 se probaron muchas composiciones, pero pocas tuvieron éxito cuando se colocaron en el entorno oral. Hacia 1900 se añadieron pequeñas cantidades de cobre y ocasionalmente zinc. El zinc actúa como eliminador porque previene la oxidación de los otros metales de la aleación durante el proceso de fabricación. El zinc logra esto combinándose fácilmente con oxígeno para formar óxido de zinc. [11] Las restauraciones de amalgama hechas con esta fórmula equilibrada tuvieron un éxito razonable y su longevidad aumentó. [12] Sin embargo, una desventaja que permaneció fue la fractura en la interfaz diente-amalgama comúnmente llamada fractura marginal. [12] Se consideró que el Sn 8 Hg (fase γ 2 ) era el responsable de este problema. [12] [11] Se ha demostrado que esta fase es la más débil de la amalgama fraguada [13] y está sujeta a corrosión, particularmente en la interfaz diente-amalgama. [12] [11]
En 1962, William y Ralph Yuodelis de Edmonton, Alberta, Canadá, introdujeron una nueva aleación de amalgama, llamada Dispersalloy. William era metalúrgico en la Facultad de Ingeniería de la Universidad de Alberta. Su hermano menor, Ralph, se graduó en 1955 en la Facultad de Odontología de la misma universidad. William Yuodelis añadió una partícula eutéctica esférica de plata y cobre a la tradicional partícula de Ag 3 Sn cortada con torno en una proporción de 1:2. La mezcla de estos dos tipos de partículas se conoce como aleación mixta. Esta aleación reforzó la amalgama fraguada y redujo la fase γ 2 (Sn 8 Hg). El aumento de cobre en el eutéctico plata-cobre reaccionó preferentemente con estaño, de modo que no se pudo formar Sn 8 Hg. Los primeros resultados del uso clínico de esta nueva amalgama mostraron una mejora en la integridad marginal. Miembros de la facultad del Departamento de Odontología Operativa de la Facultad de Odontología de la Universidad de Alberta llevaron a cabo ensayos clínicos con el nuevo material. Fue producido por una empresa local de Edmonton, Western Metallurgical. Los productos farmacéuticos Johnson & Johnson finalmente compraron la patente a los hermanos Youdelis. Diez años después, se introdujo otra aleación, llamada Tytin, añadiendo una cantidad significativa de Cu 3 Sn junto con Ag 3 Sn, en forma de una partícula esférica unicomposicional para eliminar la fase γ 2 . Ambas aleaciones relativamente nuevas elevaron el contenido de cobre del 5%, presente en la aleación de composición equilibrada más antigua, a aproximadamente el 13% para las aleaciones más nuevas. [12]
La amalgama dental se produce mezclando mercurio líquido con una aleación de partículas sólidas de plata, estaño y cobre. En algunas aleaciones pueden estar presentes pequeñas cantidades de zinc, mercurio y otros metales. Esta combinación de partículas sólidas se conoce como aleación de amalgama. [12] La composición de las partículas de aleación está controlada por la norma ISO (ISO 1559) para aleaciones de amalgama dental con el fin de controlar las propiedades de la amalgama fraguada, como la corrosión y la expansión del fraguado. Es importante diferenciar entre amalgama dental y la aleación de amalgama que se produce y comercializa comercialmente como pequeñas limaduras, partículas esferoides o una combinación de estas, adecuadas para mezclar con mercurio líquido para producir la amalgama dental. La amalgama se utiliza más comúnmente para restauraciones posteriores directas y permanentes y para grandes restauraciones de cimentación, o núcleos, que son precursores de la colocación de coronas. [11]
La reacción entre el mercurio y la aleación cuando se mezclan se denomina reacción de amalgamación. [14] Esto dará como resultado la formación de una masa trabajable de color gris plateado que puede condensarse en cavidades. [14] Después de condensarse, la amalgama dental se moldea para generar las características anatómicas requeridas y luego se endurece con el tiempo. La composición estándar de la aleación antes de 1986 se denominaba aleación de amalgama convencional. Más recientemente (después de 1986), ha habido un cambio en el estándar de composición de la aleación debido a una mejor comprensión de las relaciones estructura-propiedad de los materiales. La aleación de amalgama convencional suele estar compuesta de plata (~65%), estaño (~29%), cobre (~8%) y otros metales traza; La aleación de amalgama actual se compone de plata (40%), estaño (32%), cobre (30%) y otros metales. [11]
Luego, el polvo de aleación se mezcla con mercurio líquido para producir amalgama dental. La amalgama baja en cobre suele estar compuesta de mercurio (50%), plata (~22–32%), estaño (~14%), zinc (~8%) y otros metales traza. [15] [16]
Para fabricar un empaste de amalgama, el dentista utiliza un dispositivo mezclador para mezclar partes aproximadamente iguales (en masa) de virutas de una aleación a base de plata con mercurio hasta que las virutas estén completamente humedecidas. La aleación de plata suele contener entre un 40% y un 70% de Ag, un 25-29% de Sn, un 2-40% de Cu y un 0-2% de Zn (cuando se formula la aleación, el Zn es un eliminador y se consume principalmente durante la fusión y se pierde como óxido). El dentista empaqueta la masa plástica , antes de que fragüe, en la cavidad. La amalgama se expande ≈0,1% durante 6 a 8 horas de fraguado.
La estructura final es un compuesto de matriz metálica , donde las fases γ 1 , η y γ 2 son una matriz para la aleación original sin reaccionar, menos la fase β de reacción rápida y el exceso de Sn. [17] [18]
La amalgama es una mezcla de dos o más metales (aleación) con mercurio que se ha purificado primero mediante destilación para eliminar impurezas. Los componentes principales de la aleación son plata, estaño y cobre. La composición del polvo de aleación está controlada por la norma ISO para aleaciones de amalgama dental (ISO 1559) para controlar las propiedades de la amalgama. [11]
El deslizamiento o la deformación plástica ocurre cuando se somete a tensiones intraorales como masticar o triturar. La fluencia hace que la amalgama fluya y sobresalga del margen de la cavidad formando bordes sin soporte. Se forma una "zanja" alrededor de los márgenes de la restauración de amalgama después de una fractura debido al deslizamiento de la amalgama en los márgenes oclusales. La fase γ2 de la amalgama es la principal responsable de los altos valores de fluencia. [11]
La corrosión ocurre cuando un ánodo y un cátodo se configuran en presencia de electrolitos, creando una celda electrolítica. La estructura multifásica de la amalgama dental puede contribuir como ánodo o cátodo con saliva como electrolitos. La corrosión puede afectar significativamente la estructura y las propiedades mecánicas de la amalgama dental fraguada. En la amalgama convencional, la fase γ2 es la más reactiva y forma fácilmente un ánodo. Se descompondrá liberando productos de corrosión y mercurio. Parte del mercurio se combinará rápidamente con la aleación que no haya reaccionado y otra parte será ingerida. Las posibilidades de abandono aumentan aún más. Las amalgamas enriquecidas con cobre contienen poca o ninguna fase γ2. La fase de cobre y estaño, que reemplaza a γ2 en estos materiales, sigue siendo la fase más propensa a la corrosión en la amalgama. Sin embargo, la corrosión sigue siendo mucho menor que la de la amalgama convencional. [11]
A pesar de ello, se cree que la corrosión ofrece realmente una ventaja clínica. Los productos de corrosión se acumularán en la interfaz diente-amalgama y llenarán el microespacio (espacio marginal), lo que ayuda a disminuir la microfiltración. Aun así, no hay informes de un aumento de fugas marginales para las amalgamas enriquecidas con cobre que indiquen que se producen cantidades suficientes de producto de corrosión para sellar los márgenes. [11]
La microfiltración es la fuga de pequeñas cantidades de líquidos, desechos y microorganismos a través del espacio microscópico entre una restauración dental y la superficie adyacente de la preparación de la cavidad. Las microfiltraciones pueden provocar caries recurrentes.
Una restauración de amalgama desarrolla su resistencia lentamente y puede tardar hasta 24 horas o más en alcanzar un valor razonablemente alto. En el momento en que el paciente sale de la cirugía, generalmente entre 15 y 20 minutos después de colocar el empaste, la amalgama está relativamente débil. [11] Por lo tanto, los dentistas deben instruir a los pacientes para que no apliquen una tensión excesiva a sus empastes de amalgama recién colocados.
Además, las restauraciones de amalgama son quebradizas y susceptibles a la corrosión. [11]
Las aleaciones se clasifican en términos generales como bajas en cobre (5% o menos de cobre) y aleaciones con alto contenido de cobre (13% a 30% de cobre). Las partículas sólidas de la aleación son microesferas esféricas o de forma irregular de varios tamaños o una combinación de ambas. Las aleaciones bajas en cobre tienen partículas irregulares o esféricas. Las aleaciones con alto contenido de cobre contienen partículas esféricas de la misma composición (unicomposicionales) o una mezcla de partículas irregulares y esféricas de diferente o la misma composición (mezcladas). Las propiedades de la amalgama fraguada dependen de la composición de la aleación (tamaño, forma y distribución de las partículas) y el tratamiento térmico controla las propiedades características de la amalgama. [12]
Durante la trituración , el mercurio se difunde en las partículas de plata y estaño. Luego, la plata y el estaño se disuelven, en medida muy limitada, en el mercurio. Cuando esto ocurre, las partículas se vuelven más pequeñas. Debido a que la solubilidad tanto de la plata como del estaño en mercurio es limitada y debido a que la plata es mucho menos soluble en mercurio que el estaño, la plata precipita primero como plata-mercurio (γ 1 ), seguido del estaño en forma de estaño-mercurio (γ 2). ). El conjunto de amalgama consta de partículas gamma sin reaccionar rodeadas por una matriz de gamma 1 y gamma 2. [12] La amalgama se resume de la siguiente manera:
Ag 3 Sn, Ag 5 Sn + Hg → Ag 2 Hg 3 + Sn 8 Hg + Ag 3 Sn
es decir (γ + β) + Hg → γ 1 + γ 2 + γ
En las aleaciones con alto contenido de cobre, se agrega cobre para mejorar las propiedades mecánicas, la resistencia a la corrosión y la integridad marginal. [19] El cobre superior es suministrado por la fase eutéctica de plata-cobre o por la fase Cu 3 Sn (ε). [12] El hecho de que el estaño tuviera una mayor afinidad por el cobre que por el mercurio significó que la fase gamma-2 se redujo o eliminó. [19] Esto resultó en una mejora dramática en las propiedades físicas. El mayor contenido de cobre se suministra en dos tipos:
Durante la trituración, la plata disuelta de las partículas de plata y estaño reacciona, como en las aleaciones bajas en cobre, para formar la fase γ1. [12] El estaño disuelto migra hacia el exterior de las partículas de plata y cobre para formar Cu 6 Sn 5 , la fase eta prima (η′) del sistema cobre-estaño. [12] Así, el cobre reacciona con suficiente estaño para evitar la formación de γ2. [12] La reacción de amalgamación se puede simplificar de la siguiente manera (obsérvese la ausencia de la fase γ 2 ):
γ(Ag 3 Sn) + Ag-Cu (eutéctico) + Hg → γ1 (Ag 2 Hg 3 )+ η ′ (Cu 6 Sn 5 )+ γ (Ag 3 Sn) sin reaccionar + Ag-Cu (eutéctico) sin reaccionar
Aquí, las partículas de aleación contienen Ag 3 Sn(γ) y Cu 3 Sn(ε), similares a las aleaciones con bajo contenido de cobre cortadas con torno, pero con una cantidad mucho mayor de la fase Cu 3 Sn(ε). Estas aleaciones suelen ser esféricas. Cuando el mercurio líquido se mezcla con estas aleaciones, se difunde en la superficie de estas partículas formando Ag 2 Hg 3 así como Cu 6 Sn 5 [12] .
γ(Ag 3 Sn) + ɛ(Cu 3 Sn) + Hg → γ1 (Ag 2 Hg 3 ) + η ′ (Cu 6 Sn 5 ) + sin reaccionar [γ (Ag 3 Sn)+ ɛ (Cu 3 Sn )]
La diferencia en la fase eta prima de la aleación mezclada y la aleación unicomposición es que en la aleación unicomposición, los cristales de Cu 6 Sn 5 son mucho más grandes y tienen forma de varilla que los de la aleación mezclada. El cobre añadido en monocomposición provoca la eliminación de la fase gamma2.
La amalgama es tolerante a una amplia gama de condiciones clínicas de colocación y moderadamente tolerante a la presencia de humedad durante la colocación. [22] Por el contrario, las técnicas para la colocación de resina compuesta son más sensibles a muchos factores. [23] [24]
El mercurio tiene propiedades de agente bacteriostático, mientras que ciertos polímeros de metacrilato (por ejemplo TEGMA, metacrilato de trietilenglicol) que componen la matriz de los compuestos de resina "fomentan el crecimiento de microorganismos". En el estudio de Casa Pia en Portugal (1986-1989), se colocaron 1.748 restauraciones posteriores y 177 (10,1%) de ellas fracasaron durante el transcurso del estudio. La caries marginal recurrente fue la principal razón de fracaso tanto en las restauraciones de amalgama como en las de composite, representando el 66% (32/48) y el 88% (113/129), respectivamente. [25] La contracción por polimerización, la contracción que se produce durante el proceso de curado del composite, ha sido implicada en una revisión de la literatura de 2002 [26] y en un estudio de 2003 [27] como la razón principal de la fuga marginal posoperatoria.
Sin embargo, hay evidencia de baja calidad en dos estudios de 2014 [28] [29] que sugieren que los composites de resina conducen a mayores tasas de fracaso y riesgo de caries secundaria que las restauraciones de amalgama.
Se han realizado varias revisiones utilizando la base de datos de la Biblioteca Cochrane donde se compararon ensayos controlados aleatorios de algunos estudios que compararon compuestos de resina dental con amalgamas dentales en dientes posteriores permanentes. [28] [29] Esta revisión respalda el hecho de que las restauraciones con amalgama son particularmente útiles y exitosas en partes del mundo donde la amalgama sigue siendo el material de elección para restaurar dientes posteriores con caries proximal. [28] Aunque no hay evidencia suficiente para respaldar o refutar los efectos adversos que la amalgama pueda tener en los pacientes, es poco probable que nuevas investigaciones cambien la opinión sobre su seguridad y debido a la decisión de una eliminación gradual global de la amalgama ( Convenio de Minamata sobre el Mercurio). ) es poco probable que cambie la opinión general sobre su seguridad. [28]
Estas son algunas de las razones por las que la amalgama sigue siendo un material de restauración superior a los composites a base de resina. El New England Children's Amalgam Trial (NECAT), un ensayo controlado aleatorio , arrojó resultados "consistentes con informes anteriores que sugieren que la longevidad de la amalgama es mayor que la del compómero a base de resina en los dientes temporales, según una revisión del estudio realizada en 2007. [22] con algunas afirmaciones similares en un artículo de 2003, [30] y composites en dientes permanentes según esa revisión de 2007 [22] y un artículo de 1986. [31] Los compómeros tenían siete veces más probabilidades de requerir reemplazo y los composites siete veces más. veces más probable que requiera reparación. [22] Hay circunstancias en las que el composite sirve mejor que la amalgama. Por ejemplo, cuando una preparación más conservadora sería beneficiosa, el composite es el material de restauración recomendado. Estas situaciones incluirían pequeñas restauraciones oclusales , en las cuales. la amalgama requeriría la eliminación de una estructura dental más sana, [32] así como en "sitios del esmalte más allá de la altura del contorno". [33] Para fines cosméticos, se prefiere el composite cuando se requiere una restauración en una porción inmediatamente visible de un diente. diente.
La amalgama dental por sí sola no se adhiere a la estructura del diente. Esto fue reconocido como una deficiencia por los primeros practicantes como Baldwin. [34] Recomendó que la cavidad preparada se recubriera con cemento de fosfato de zinc justo antes de llenarla con amalgama, para mejorar el sellado y la retención. La práctica no fue universalmente aceptada y finalmente cayó en desuso. Hasta la década de 1980, la mayoría de las restauraciones de amalgama colocadas en todo el mundo se realizaban sin adhesivos, aunque en la década de 1970 se formuló un revestimiento adhesivo a base de policarboxilato específicamente para este propósito [35] A mediados de la década de 1980, aparecieron los primeros informes sobre el uso de resinas para unir amalgama a En la literatura apareció una estructura dental grabada, muy parecida a la que se hace con las resinas compuestas. [36] [37] [38] [39] [40] Desde entonces, se han publicado varios artículos sobre estudios clínicos y de laboratorio de la técnica. Para restauraciones de cavidades grandes, se pueden utilizar elementos como pasadores, ranuras, orificios y ranuras para la retención de restauraciones de amalgama grandes, pero no refuerzan la amalgama ni aumentan su resistencia. [12]
No existe evidencia científica actual que justifique el costo y el esfuerzo adicionales asociados con el uso de restauraciones de amalgama adheridas con adhesivo en comparación con las restauraciones de amalgama no adheridas. [41] En vista de la falta de evidencia sobre el beneficio adicional de la amalgama adhesiva en comparación con la amalgama no adherida, es importante que los médicos sean conscientes de los costos adicionales en los que se puede incurrir. [42]
La colocación de restauraciones de amalgama puede causar sensibilidad posoperatoria. Según R. Weiner, se debe colocar una capa protectora o liner antes de la colocación de la amalgama para que actúe como amortiguador, ayudando a reducir la sensibilidad del diente. [43] Hoy en día existen diferentes revestimientos que se pueden utilizar en los consultorios dentales, muchos de los cuales contienen zinc. Ejemplos de materiales de revestimiento incluyen óxido de zinc eugenol , fosfato de zinc, cemento de ionómero de vidrio , policarboxilato de zinc y resina. [44]
Se puede aplicar un barniz a la pared de la cavidad para proporcionar un buen sellado marginal. El barniz debe ser insoluble en agua y suele estar compuesto de una resina en un disolvente volátil. Cuando se aplica a la cavidad, el disolvente se evapora, dejando la resina para sellar los túbulos dentinarios. Luego se puede empaquetar la amalgama en la cavidad. [11]
Han surgido preocupaciones sobre el potencial de envenenamiento por mercurio con la amalgama dental cuando se utiliza en un empaste dental . Las principales organizaciones profesionales y de salud consideran que la amalgama es segura [1] [45] [46] , pero han surgido dudas [47] y se han informado reacciones alérgicas agudas pero raras. [48]
Los críticos argumentan que tiene efectos tóxicos que lo hacen inseguro, tanto para el paciente como quizás incluso más para el profesional dental que lo manipula durante una restauración. [49] Un estudio realizado por la Oficina de Investigación de Ciencias de la Vida encontró que los estudios sobre vapor de mercurio y amalgama dental "proporcionaron información insuficiente para permitir conclusiones definitivas". [50] Identificaron varias "lagunas en la investigación", entre ellas: "estudios bien controlados que utilizan medidas estandarizadas que evalúan si los niveles bajos [de exposición al vapor de mercurio] producen efectos neurotóxicos y/o neuropsicológicos", estudios sobre "la coexposición a Hg 0 y metilmercurio ", estudios sobre la "exposición in utero al Hg 0 " (mercurio elemental), "estudios ocupacionales en [trabajadoras embarazadas] con exposición bien definida al Hg 0 ", estudios sobre la absorción de Hg 2+ por el "intestino neonatal humano de leche materna", estudios sobre "si los profesionales dentales tienen una mayor incidencia de enfermedad renal, inestabilidad emocional, eretismo , disfunción pulmonar u otras características de la exposición ocupacional al Hg 0 ", estudios sobre si existen "potenciales diferencias de género" o "bases genéticas para sensibilidad a la exposición al mercurio." [50] No se recomienda la extracción de empastes de amalgama por razones distintas a una verdadera hipersensibilidad al mercurio. [51] Se ha demostrado que los niveles de mercurio en la sangre y la orina aumentan durante un corto período de tiempo después de la eliminación de las restauraciones de amalgama y ningún estudio ha demostrado ningún beneficio para la salud mediante la eliminación de las restauraciones. [51] La eliminación implica la exposición al vapor de mercurio liberado durante el proceso de eliminación. [1] Las amalgamas también contribuyen a la toxicidad del mercurio en el medio ambiente. [52] Con respecto a la colocación y extracción de amalgamas durante el embarazo, las investigaciones no han demostrado ningún efecto adverso para la madre o el feto. Sin embargo, la investigación es inadecuada para determinar la posibilidad de que se produzcan daños y, por lo tanto, si es posible, se debe evitar la colocación y extracción durante el embarazo. [51]
En respuesta al Convenio de Minamata sobre el Mercurio, la Comisión Europea ha confirmado su posición de que los países individuales deberían trabajar para reducir gradualmente el uso de amalgamas dentales. [53]
En julio de 2018, la UE, "teniendo en cuenta la persistente contaminación y la toxicidad ambiental del mercurio de las amalgamas", prohibió las amalgamas para el tratamiento dental de niños menores de 15 años y de mujeres embarazadas o en período de lactancia.
Se cree que la amalgama dental es relativamente segura para usarse como material de restauración, ya que se usa en dosis bajas. El vapor de amalgama se puede liberar al masticar, pero esto es mínimo. Sin embargo, se produce una mayor liberación de mercurio tras la exposición a campos electromagnéticos generados por máquinas de resonancia magnética, [54] aunque no se cree que la pequeña cantidad liberada represente un riesgo para la salud. [55] Algunos pacientes pueden desarrollar reacciones alérgicas. Como alternativas a la amalgama se pueden utilizar compuestos de resina, cementos de ionómero de vidrio e incrustaciones de cerámica u oro.
En los Estados Unidos, los consultorios dentales normalmente eliminan los desechos de amalgama por el desagüe. Las aguas residuales se envían a la planta de tratamiento de aguas residuales local , que no está diseñada para tratar ni reciclar mercurio u otros metales pesados. El mercurio contamina los lodos procesados en la planta de tratamiento y, por lo tanto, puede propagar el mercurio en las comunidades circundantes, si el lodo se aplica en tierra para su eliminación. La amalgama dental es la mayor fuente de mercurio que reciben las plantas de tratamiento de Estados Unidos. [56]
La Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. (EPA) promulgó una regulación sobre pautas de efluentes en 2017 que prohíbe a la mayoría de los consultorios dentales eliminar los desechos de amalgama dental por el desagüe. La mayoría de los consultorios dentales en los EE. UU. deben utilizar un separador de amalgama en su sistema de drenaje. El separador captura el material de desecho, que luego se recicla. [56] [57]
La Comisión Europea ha emitido una Directiva sobre residuos que clasifica los residuos de amalgama como residuos peligrosos. Los residuos deben separarse del resto de residuos mediante la instalación de separadores de amalgama en todas las consultas odontológicas. [51] [58]
El mercurio puede atravesar la placenta y provocar muertes fetales y defectos de nacimiento. Aunque no hay evidencia que relacione el uso de amalgama y los daños durante el embarazo, es aconsejable retrasar o evitar el tratamiento de empastes de amalgama en pacientes embarazadas.
En julio de 2018, la UE prohibió la amalgama para el tratamiento dental de niños menores de 15 años y de mujeres embarazadas o en período de lactancia, a menos que el uso de amalgama esté médicamente indicado. [59] No hay indicios de toxicidad para el embrión de mujeres embarazadas. [60] Además, no existe ninguna razón científica para evitar la amalgama en las mujeres que amamantan. Como los dientes de leche no duran mucho tiempo, la evitación de la amalgama en los niños se debe a consideraciones medioambientales. [60]
El equipo quirúrgico odontológico debe abordar la amalgama con el uso adecuado de equipos de protección personal para protegerse. [61] Una metodología popular para la eliminación y el reemplazo es la técnica de eliminación segura de amalgama de mercurio o protocolo SMART. [62]
Algunas personas tienen sensibilidad a las amalgamas y pueden desarrollar lesiones orales, en cuyo caso se recomienda un cambio de tipo de relleno. [63]
