En terminología legal, una demanda es cualquier documento legal formal que establece los hechos y las razones legales (ver: causa de la acción ) que la parte o partes que presentan la demanda (el/los demandante /s) creen que son suficientes para respaldar una demanda contra la parte o partes contra las que se presenta la demanda (el/los demandado /s) que da derecho al/los demandante/s a una reparación (ya sea daños monetarios o medidas cautelares ). Por ejemplo, las Reglas Federales de Procedimiento Civil (FRCP) que rigen los litigios civiles en los tribunales de los Estados Unidos establecen que una acción civil se inicia con la presentación o notificación de un alegato llamado demanda. Las reglas de los tribunales civiles en los estados que han incorporado las Reglas Federales de Procedimiento Civil utilizan el mismo término para el mismo alegato.
En Derecho Civil, una "queja" es la primera acción formal que se lleva a cabo para iniciar oficialmente una demanda. Este documento escrito contiene las acusaciones contra la defensa, las leyes específicas violadas, los hechos que llevaron a la disputa y cualquier demanda hecha por el demandante para restablecer la justicia. [1]
En algunas jurisdicciones, también se pueden iniciar tipos específicos de casos penales mediante la presentación de una denuncia, también llamada a veces denuncia penal o denuncia por delito grave . La mayoría de los casos penales se procesan en nombre de la autoridad gubernamental que promulga los estatutos penales y hace cumplir el poder policial del estado con el objetivo de buscar sanciones penales , como el Estado (también llamado a veces el Pueblo) o la Corona (en los reinos de la Commonwealth ). En los Estados Unidos, la denuncia a menudo se asocia con cargos penales de delito menor presentados por el fiscal sin el proceso del gran jurado. En la mayoría de las jurisdicciones de EE. UU., el instrumento de acusación presentado y autorizado por un gran jurado se conoce como acusación formal .
Prácticamente todos los estados de los EE. UU. tienen algunos formularios disponibles en la web para las quejas más comunes para abogados y litigantes que se representan a sí mismos ; si un solicitante no puede encontrar un formulario apropiado en su estado, a menudo puede modificar un formulario de otro estado para que se ajuste a su solicitud. Varios tribunales federales de los Estados Unidos publican pautas generales para los solicitantes y los formularios de quejas de derechos civiles . [2] [3] [4] [5]
Una queja generalmente tiene los siguientes elementos estructurales: [3]
Una vez que se ha presentado la demanda ante el tribunal, debe notificarse debidamente a las partes contrarias, pero por lo general no se permite a los demandantes notificar la demanda personalmente. [7] El tribunal también puede emitir una citación , un documento oficial resumido que el demandante debe notificar junto con la demanda. Los demandados tienen un tiempo limitado para responder, según las normas estatales o federales. Si el demandado no responde a una demanda, puede darse lugar a una sentencia en rebeldía a favor del demandante.
Por ejemplo, en los tribunales federales de los Estados Unidos , cualquier persona que tenga al menos 18 años de edad y no sea parte puede presentar una citación y una demanda en un caso civil. [7] El acusado debe presentar una respuesta dentro de los 21 días posteriores a la notificación de la citación y la demanda, o solicitar una exención , de acuerdo con la Regla 12 de las FRCP . [8] Después de que se haya notificado la demanda civil a los acusados, el demandante debe, tan pronto como sea posible, iniciar una conferencia entre las partes para planificar el resto del proceso de descubrimiento y luego las partes deben presentar un plan de descubrimiento propuesto al juez dentro de los 14 días posteriores a la conferencia. [9]
En muchas jurisdicciones de los EE. UU., una denuncia presentada ante un tribunal debe ir acompañada de una Declaración de información del caso , que establece información clave específica sobre el caso y los abogados que representan a las partes . Esto permite al juez tomar decisiones sobre qué plazos establecer para las diferentes fases del caso, a medida que avanza a través del sistema judicial.
También existen motores de búsqueda web de libre acceso que ayudan a las partes a encontrar decisiones judiciales que puedan citarse en la demanda como ejemplo o analogía para resolver cuestiones jurídicas similares. Google Scholar es la mayor base de datos de texto completo de decisiones de tribunales estatales y federales a la que se puede acceder sin cargo. [10] Estos motores de búsqueda web a menudo permiten seleccionar tribunales estatales específicos para realizar la búsqueda. [11]
Los tribunales federales crearon el sistema de Acceso Público a los Registros Electrónicos de los Tribunales (PACER) para obtener información de casos y expedientes de los tribunales de distrito de los Estados Unidos , los tribunales de apelaciones de los Estados Unidos y los tribunales de quiebras de los Estados Unidos . [12] El sistema es administrado por la Oficina Administrativa de los Tribunales de los Estados Unidos ; permite a los abogados y a los clientes que se representan a sí mismos obtener los documentos ingresados en el caso mucho más rápido que el correo regular. [12]
Además de las Reglas Federales de Procedimiento Civil , muchos de los tribunales de distrito de EE. UU. han desarrollado sus propios requisitos incluidos en las Reglas Locales para la presentación ante el Tribunal. [14] Las Reglas Locales pueden establecer un límite en el número de páginas, establecer plazos para mociones y respuestas, explicar si es aceptable combinar una petición de moción con una respuesta, especificar si un juez necesita una copia adicional de los documentos (llamada "copia del juez"), etc. [15] [16] Las Reglas Locales pueden definir elementos de diseño de página como: márgenes , fuente/tamaño del texto , distancia entre líneas, texto de pie de página obligatorio, numeración de páginas y proporcionar instrucciones sobre cómo se deben unir las páginas, es decir, sujetadores aceptables , número y ubicación de los orificios de sujeción , etc. [15] [16] [17] Si la moción presentada no cumple con las Reglas Locales, entonces el juez puede optar por desestimar la moción por completo, u ordenar a la parte que vuelva a presentar su moción, o conceder una excepción especial a las Reglas Locales.
De acuerdo con las Reglas Federales de Procedimiento Civil (FRCP) 5.2, el texto confidencial como el número de Seguro Social , el número de identificación del contribuyente , la fecha de nacimiento , las cuentas bancarias y los nombres de los niños , deben eliminarse de los documentos presentados ante el tribunal y de los anexos adjuntos, [18] (los anexos normalmente no necesitan adjuntarse a la demanda original, pero deben presentarse al tribunal después del descubrimiento ). El texto eliminado se puede borrar con corrector negro o blanco, y la página debe tener una indicación de que fue eliminado, generalmente estampando la palabra "eliminado" en la parte inferior. Alternativamente, la parte que presenta la solicitud puede pedirle permiso al tribunal para presentar algunos anexos completamente sellados . El nombre de un menor en las peticiones debe reemplazarse con iniciales . [18]
Una persona que presenta una declaración con tachaduras puede presentar una copia sin tachaduras bajo secreto, o el Tribunal puede optar por ordenar posteriormente que se presente una declaración adicional bajo secreto sin tachaduras. [18] Se deben proporcionar copias de los documentos tanto tachados como sin tachaduras presentados ante el tribunal a las otras partes del caso . Algunos tribunales también exigen que se envíe por correo electrónico una copia electrónica adicional de cortesía a las otras partes. [17]
Antes de presentar la demanda, es importante que el demandante recuerde que los tribunales federales pueden imponer la responsabilidad por los honorarios de los abogados de la parte vencedora a la parte perdedora, si el juez considera que el caso es frívolo o tiene fines de acoso, incluso cuando el caso fue desestimado voluntariamente. [19] [20] En el caso de Fox v. Vice , la Corte Suprema de los EE. UU. sostuvo que se podían otorgar honorarios razonables de abogados al acusado en virtud del 42 USC Sec. 1988, pero solo por los costos que el acusado no habría incurrido "si no fuera por las reclamaciones frívolas". [21] [22] Incluso cuando no hay un juicio o sentencia real, si solo hay una práctica de moción previa al juicio, como mociones de desestimación, la transferencia de honorarios de abogados aún se puede otorgar en virtud de la Regla 11 de FRCP cuando la parte contraria presenta una Moción de Sanciones y el tribunal emite una orden que identifica la conducta sancionada y la base de la sanción. [23] La parte perdedora tiene derecho a apelar cualquier orden de sanciones ante el tribunal superior. [24] En los tribunales estatales, cada parte generalmente es responsable únicamente de sus propios honorarios de abogados, con ciertas excepciones. [20]
En 1883, las Reglas de la Corte Suprema reemplazaron el término "querella" por "declaración de demanda" . Luego, en 1998 , las Reglas de Procedimiento Civil reemplazaron este término por "declaración de demanda" , que también reemplazaron la palabra "demandante " por "reclamante" como parte de una reforma drástica de la terminología legal inglesa. Por lo tanto, en Inglaterra y Gales, el demandante ahora inicia una demanda presentando un formulario de demanda (en lugar de un escrito de citación) y alega los detalles de la demanda en el formulario de demanda o como un documento separado.
