En un proceso judicial, un acusado es una persona u objeto que es la parte acusada de cometer un delito en un proceso penal o contra quien se solicita algún tipo de reparación civil en un caso civil .
La terminología varía de una jurisdicción a otra. En el derecho escocés , se utilizan los términos " acusado " o " panel " en los procedimientos penales y " defensor " en los procedimientos civiles. [1] Otro término que se utiliza es " demandado ".
En un juicio penal, un acusado es una persona acusada ( inculpada ) de cometer un delito (un crimen; un acto definido como punible según la ley penal ). La otra parte en un juicio penal suele ser un fiscal público , pero en algunas jurisdicciones se permiten los procesos privados.
Los acusados de delitos penales suelen ser detenidos por la policía y llevados ante un tribunal en virtud de una orden de arresto . Los acusados de delitos penales suelen estar obligados a pagar una fianza antes de ser puestos en libertad. En casos graves, como el asesinato, se puede denegar la fianza. Los acusados deben estar presentes en todas las etapas del proceso en su contra. (Existe una excepción para casos muy menores, como las infracciones de tráfico, en jurisdicciones que las tratan como delitos).
Si se acusa a más de una persona, éstas pueden ser consideradas "coacusadas" o "co-conspiradoras" en los tribunales de derecho británico y del derecho consuetudinario.
En algunas jurisdicciones, los acusados vulnerables pueden tener acceso a los servicios de un intermediario no registrado para ayudarlos con la comunicación en el tribunal. [2]
En una demanda civil , el demandado (o demandado) también es la parte acusada , aunque no de un delito, sino de un ilícito civil (un agravio o un incumplimiento de contrato , por ejemplo). La persona que inicia la acción civil mediante la presentación de una demanda se denomina demandante ( también conocido como apelante).
Los acusados en acciones civiles suelen presentarse voluntariamente por primera vez en el tribunal en respuesta a una citación. Históricamente, los acusados civiles podían ser detenidos en virtud de un recurso de amparo . Los acusados civiles de la actualidad suelen poder evitar la mayoría (si no todas) de las comparecencias ante el tribunal si están representados por un abogado .
En la mayoría de los casos, y de manera habitual, los demandados son personas: ya sean personas físicas (seres humanos reales) o personas jurídicas ( ficción persona ) bajo la ficción legal de tratar a las organizaciones como personas. Pero un demandado puede ser un objeto, en cuyo caso el objeto en sí es el sujeto directo de la acción. Cuando un tribunal tiene jurisdicción sobre un objeto, se dice que tiene jurisdicción in rem . Un ejemplo de un caso in rem es United States v. Forty Barrels and Twenty Kegs of Coca-Cola (1916), donde el demandado no era la propia Coca-Cola Company , sino más bien "Forty Barrels and Twenty Kegs of Coca-Cola". En la práctica legal actual de los Estados Unidos, las demandas in rem son principalmente casos de decomiso de activos , basados en leyes sobre drogas, como en USA v. $124,700 (2006).
Los acusados pueden abrir una cuenta para pagar los costos del litigio y los gastos legales . Estos fondos de defensa legal pueden tener un gran número de miembros, a los que los miembros contribuyen. El fondo puede ser público o privado y se crea para personas, organizaciones o un propósito particular. Estos fondos suelen ser utilizados por funcionarios públicos, organizaciones de derechos civiles y organizaciones de interés público.
Históricamente [ ¿cuándo? ] , "acusado" era un término legal para designar a una persona procesada por un delito menor . No se aplicaba a una persona procesada por un delito grave . [3]
