El Yarlung Tsangpo , también llamado Yarlung Zangbo ( tibetano : ཡར་ཀླུངས་གཙང་པོ་ , Wylie : yar kLungs gTsang po , ZYPY : Yarlung Zangbo ) y el río Yalu Zangbu ( chino :雅鲁藏布江; pinyin : Yǎlǔzàngbù Jiāng ) se encuentra en la Región Autónoma del Tíbet , China . Es el río más largo del Tíbet y el quinto más largo de China. [3] La sección superior también se llama Dangque Zangbu, que significa "río de los caballos". [4] [5]
El río, que se origina en el glaciar Angsi , en el oeste del Tíbet, al sureste del monte Kailash y del lago Manasarovar , forma más tarde el valle del sur del Tíbet y el Gran Cañón Yarlung Tsangpo antes de pasar al estado de Arunachal Pradesh , en la India . Río abajo de Arunachal Pradesh, el río se hace mucho más ancho y se llama Siang. Después de llegar a Assam , el río se conoce como Brahmaputra . Desde Assam, el río entra en Bangladesh en Ramnabazar. Desde allí, hasta hace unos 200 años, solía fluir hacia el este y se unía al río Meghna cerca de Bhairab Upazila . Este antiguo canal ha ido muriendo gradualmente. En la actualidad, el canal principal del río se llama río Jamuna , que fluye hacia el sur para encontrarse con el Ganges , que en Bangladesh se llama Padma .
Al salir de la meseta tibetana , el río forma el cañón más grande y profundo del mundo, el Gran Cañón Yarlung Tsangpo . [6]
El río Yarlung Tsangpo es el río más alto del mundo. Su afluente más largo es el río Nyang . Los principales afluentes del Yarlung Tsangpo son el río Nyangchu, el río Lhasa , el río Nyang y el Parlung Tsangpo .
En el Tíbet, el río fluye a través del valle del sur del Tíbet, que tiene aproximadamente 1.200 kilómetros (750 millas) de largo y 300 kilómetros (190 millas) de ancho. El valle desciende desde los 4.500 metros (14.800 pies) sobre el nivel del mar hasta los 3.000 metros (9.800 pies). [7] [8] A medida que desciende, la vegetación circundante cambia de desierto frío a estepa árida y luego a vegetación de matorral caducifolio. Finalmente, se transforma en bosque de coníferas y rododendros . La línea de árboles se encuentra aproximadamente a 3.200 metros (10.500 pies). [9] Las rocas de arenisca sedimentaria que se encuentran cerca de la capital tibetana de Lhasa contienen granos de minerales magnéticos que registran la corriente del campo magnético alterno de la Tierra . [10]
La cuenca del río Yarlung, delimitada por el Himalaya al sur y las montañas Kang Rinpoche y Nyenchen Tanglha al norte, tiene un clima menos severo que las partes adyacentes del norte (y de mayor altitud) del Tíbet, y es el hogar de la mayor parte de la población de la Región Autónoma del Tíbet .
El Gran Cañón Yarlung Tsangpo , formado por una curva de herradura en el río donde sale de la meseta tibetana y fluye alrededor de Namcha Barwa , es el cañón más profundo y posiblemente el más largo del mundo. [11]
El río Yarlung Tsangpo tiene tres cascadas importantes en su curso. [12] La cascada más grande del río, las "Cataratas Ocultas", no fue publicitada en Occidente hasta 1998, cuando su avistamiento por parte de los occidentales fue aclamado brevemente como un "descubrimiento". [13] Incluso fueron retratadas como el descubrimiento de las grandes cataratas que habían sido el tema de historias contadas a los primeros occidentales por cazadores tibetanos y monjes budistas , pero que nunca habían sido encontradas por los exploradores occidentales en ese momento. [14] Sin embargo, las autoridades chinas se contradijeron, diciendo que los geógrafos chinos, que exploraron el desfiladero a partir de 1973, ya habían tomado fotografías de las cataratas en 1987 desde un helicóptero. [15] [16]
Desde la década de 1990, el río Yarlung Tsangpo ha sido el destino de varios equipos que se dedican a la exploración y al kayak en aguas bravas . [17] El río ha sido llamado el "Everest de los ríos" debido a las condiciones extremas del río. [18] El primer intento de correrlo fue realizado en 1993 por un grupo japonés que perdió a un miembro en el río.
En octubre de 1998, una expedición en kayak patrocinada por la National Geographic Society intentó navegar por el Gran Cañón Yarlung Tsangpo . La expedición, afectada por un aumento inesperado del nivel del agua, terminó en tragedia con la muerte del experto kayakista Doug Gordon . [19]
En enero-febrero de 2002, un grupo internacional formado por Scott Lindgren, Steve Fisher, Mike Abbott, Allan Ellard, Dustin Knapp y Johnnie y Willie Kern, completó el primer descenso de la sección superior del desfiladero de Tsangpo. [20]
En noviembre de 2020, el presidente de PowerChina anunció la construcción de una "super" presa en Yarlung Zangbo, que sería el proyecto hidroeléctrico más grande del mundo. [21]
El río que lleva la cuenca del Nari-Mangyul y el Utsang hacia el sureste es llamado por los tibetanos rTachok Tsangspo, es decir, el río del Caballo. Los mejores informantes de Ladak que conocí no pudieron asegurarme con certeza su curso más allá de Lhasa, pero aceptaron plenamente su identificación con el tronco principal del río Brahmaputra, como afirmaron (y prácticamente establecieron) los geógrafos de Bengala.
Se prestó poca atención al equipo chino que había estado en huelga hacia las cataratas durante esa fatídica temporada de trekking. Afirmaron haber llegado a las cataratas antes que Baker, pero fueron ignorados en su mayor parte por todos, excepto su gobierno, que decidió cerrar el desfiladero a los occidentales.
