El río Tocantins (portugués: Rio Tocantins Pronunciación portuguesa: [ˈʁi.u tokɐ̃ˈtʃĩs, tu-] , Parkatêjê : Pyti [pɨˈti]) [1] : 59 es un río de Brasil , la arteria fluvial central del país. En lengua tupí , su nombre significa " pico de tucán " ( Tukã para "tucán" y Ti para "pico"). Corre de sur a norte por unos 2.450 km (1.520 millas). Realmente no es un brazo del río Amazonas , ya que sus aguas desembocan en el océano Atlántico junto con las del Amazonas. Atraviesa cuatro estados brasileños ( Goiás , Tocantins , Maranhão y Pará ) y da nombre a uno de los estados más nuevos de Brasil, formado en 1988 a partir de lo que era hasta entonces la parte norte de Goiás .
El Tocantins es uno de los ríos de aguas claras más grandes de América del Sur. [2]
Nace en el distrito montañoso conocido como Pireneus , al oeste del Distrito Federal, pero su afluente occidental, el río Araguaia , tiene su cabecera extrema sur en las laderas de la Serra dos Caiapós. El Araguaia fluye 1.670 km (1.040 millas) antes de su confluencia con el Tocantins, al que es casi igual en volumen. Además de su principal afluente, el Río das Mortes , el Araguaia tiene veinte brazos más pequeños, que ofrecen muchos kilómetros de navegación en canoa . Al encontrar su camino hacia las tierras bajas, frecuentemente se rompe en cascadas y rápidos , o serpentea violentamente a través de desfiladeros rocosos, hasta que, en un punto a unos 160 km (99 millas) por encima de su unión con Tocantins, se abre paso a través de un dique rocoso. durante 20 km (12 millas) en rugientes cataratas. [ cita necesaria ]
Otros dos afluentes, llamados Maranhão y Paranatinga , recogen un inmenso volumen de agua de las tierras altas que los rodean, especialmente en el sur y sureste. Entre este último y la confluencia con el Araguaia, el Tocantins se encuentra ocasionalmente bloqueado por barreras rocosas que lo atraviesan casi en ángulo recto. [ cita necesaria ]
La cuenca del Tocantins (que incluye el río Araguaia ) es el hogar de varios mamíferos acuáticos grandes como el manatí amazónico , el delfín de río Araguaiano y el tucuxi , y reptiles más grandes como el caimán negro , el caimán de anteojos y la tortuga de río con manchas amarillas . [3]
La cuenca del río Tocantins tiene una gran riqueza de especies de peces, aunque es relativamente baja para los estándares de la cuenca del Amazonas . [3] Se han registrado más de 350 especies de peces, incluidas más de 175 endémicas . [4] Las familias más ricas en especies son Characidae (tetras y aliados), Loricariidae (bagre pleco y aliados) y Rivulidae (killis sudamericanos). [4] Si bien la mayoría de las especies son esencialmente de origen amazónico, también hay algunas que muestran una conexión con los ríos Paraná y São Francisco . El Tocantins y estos dos ríos fluyen en direcciones diferentes, pero todos tienen su origen en la meseta brasileña, en una región donde una cuenca baja permite cierto intercambio entre ellos. [5] Hay varias especies de peces que migran a lo largo del Tocantins para desovar, pero esto ha sido restringido por las represas. [3] [4] Tras la construcción de la enorme presa de Tucuruí , el caudal del río cambió. Algunas especies se han visto afectadas negativamente y ha habido una reducción sustancial en la riqueza de especies en partes del río. [3] [6]
El karst de São Domingos en la cuenca superior de Tocantins alberga un número inusualmente alto de especies de peces de las cavernas (más que cualquier otra región de América): Ancistrus cryptophthalmus , varias especies de Ituglanis , Pimelodella spelaea , Aspidoras mephisto , una especie de Cetopsorhamdia no descrita y Eigenmannia vicentespelaea. . [7] [8] El último es el único pez cuchillo adaptado a cuevas conocido y uno de los dos únicos peces no gato conocidos en cuevas del continente sudamericano (el otro es el carácido Stygichthys typhlops ). [7]
En sus tramos más bajos, el Tocantins separa la ecorregión de bosques húmedos Tocantins-Araguaia-Maranhão al este de la ecorregión de bosques húmedos Xingu-Tocantins-Araguaia al oeste. Actúa como una barrera que impide la dispersión de la flora y la fauna entre estas ecorregiones. [9]
Aguas abajo de la confluencia de Araguaia, en el estado de Pará, el río solía tener muchas cataratas y rápidos, pero fueron inundados a principios de los años 1980 por el lago artificial creado por la presa de Tucuruí , una de las más grandes del mundo. [3] Cuando se completó la segunda fase del proyecto Tucuruí el 30 de noviembre de 2010, se estableció un sistema de esclusas llamado Eclusas do Tucuruí con el objetivo de hacer navegable una gran extensión del río. [ cita necesaria ]
En total hay siete represas en el río ( represa Serra da Mesa , represa Cana Brava, represa São Salvador, represa Peixe Angical, represa Luiz Eduardo Magalhães (Lajeado), represa Estreito y represa Tucuruí), de las cuales las más grandes son la represa Tucuruí. y la presa de Serra da Mesa. [3]
Los valles anchos y planos, compuestos de arena y arcilla, tanto del Tocantins como de su ramal Araguaia, están dominados por escarpados acantilados. Son los márgenes de las grandes mesetas de arenisca , de 300 a 600 metros (980 a 1970 pies) de altura sobre el nivel del mar, a través de las cuales los ríos han erosionado sus profundos lechos. Alrededor del estuario del Tocantins la gran meseta ha desaparecido, para dar lugar a una parte de la llanura aluvial cubierta de bosques, medio sumergida , que se extiende hacia el noreste y el oeste. El río Pará , generalmente llamado una de las desembocaduras del Amazonas, es sólo el tramo inferior del Tocantins. Si alguna porción de las aguas del Amazonas discurre por el lado sur de la gran isla de Marajó hacia el río Pará, es sólo a través de canales naturales tortuosos, que en ningún sentido son canales de salida del Amazonas. [ cita necesaria ]
El río Tocantins registra una tasa de descarga media de 13.598 m 3 /s (480.200 pies cúbicos/s) y una tasa de descarga específica de 14,4 L/s/km 2 (1,32 pies cúbicos/s/milla cuadrada). Las subcuencas tienen las siguientes tasas de descarga específicas: Tocantins (11 L/s/km 2 o 1,0 pies cúbicos/s/milla cuadrada), Araguaia (16 L/s/km 2 o 1,5 pies cúbicos/s/milla cuadrada) , Pará (17 L/s/km 2 o 1,6 pies cúbicos/s/milla cuadrada) y Guamá (21 L/s/km 2 o 1,9 pies cúbicos/s/milla cuadrada). [ cita necesaria ]
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