El río Soar ( / s ɔːr / ) es un importante afluente del río Trent en las Midlands del Este inglesas y es el principal río de Leicestershire . El nacimiento del río está a medio camino entre Hinckley y Lutterworth . Luego, el río fluye hacia el norte a través de Leicester , donde se une al Grand Union Canal . Continuando por Leicestershire Soar Valley , pasa por Loughborough y Kegworth hasta llegar a Trent en el límite del condado. En el siglo XVIII, el Soar se hizo navegable, inicialmente entre Loughborough y Trent, y luego hasta Leicester. No fue hasta principios del siglo XIX que el Grand Union Canal lo unió a la red más amplia del sur y a Londres .
El nombre de Soar está incluido en una familia de antiguos nombres de ríos derivados de la raíz *ser- "fluir", junto con (entre otros) Saravus ( Soar , un afluente del Mosela en Bélgica), Sera ( la Serre , la Cère y le Séran , tres ríos de Francia), Serantia ( Sierentz , Alsacia), Serma ( Schremm , Brandeburgo), Sora ( Cwm Sorgwm , Gales), Sorna ( die Zorn , Alsacia), Sara ( Saire ), Saar(e ) (Brandeburgo), Saros ( Sar , España), Sarius ( Serio , Lombardía), Sarià (Lituania), Saravus ( Saar , Alemania), Sarnivos ( Sernf , Glaris), etc. [5]
Según una sugerencia de William Somner (1701), el río Soar pudo haber sido llamado anteriormente Leir , del británico * Ligera o * Ligora , afín al Loira francés . Esta teoría se basa en que el nombre de Leicester (así como el de Loughborough y el pueblo de Leire ) se deriva del nombre del río. [6] [7]
El Soar nace cerca de Wibtoft en Warwickshire, y fluye hacia el norte para unirse al Soar Brook cerca de Sharnford , luego continúa en dirección noreste, pasando por Croft y entre Narborough y Littlethorpe , hasta que en las afueras de Leicester se une al Sence. cerca de Enderby . [1] Antes de atravesar el centro de la ciudad, se encuentra con el Grand Union Canal en Aylestone , donde también se une al río Biam. Después de pasar sobre Freemens Weir, el río se divide y se recombina con el canal, creando un área de Leicester llamada Bede Island . El brazo navegable que discurre hacia el este ha sido canalizado con márgenes paralelos y se conoce como 'La Milla Recta'. Más allá de Blackfriars, el río se divide nuevamente para formar Frog Island y Abbey Park ; se recombina en Belgrave , donde pasa junto al Centro Espacial Nacional .
Una vez fuera de la ciudad, el Soar pasa por Birstall y se abre paso a través de los lagos de Watermead Country Park , hasta llegar a Wanlip . Luego, el río se encuentra con el alguna vez navegable río Wreake , cerca de Cossington Mill, con otro afluente, el Rothley Brook , que se une al río río abajo. El Soar continúa hacia el noreste para llegar a Mountsorrel y luego pasa entre Quorn y Barrow-on-Soar , punto en el que un brazo del canal se extiende hasta Loughborough, aunque el río pasa al este de la ciudad en Cotes . Aguas abajo de Stanford on Soar, el río forma el límite del condado entre Nottinghamshire y Leicestershire. Entre Stanford y Normanton on Soar , el canal se une al río, que luego continúa hasta Zouch , pasando el 'Devils Elbow' para llegar a Kegworth . Aguas abajo de Kegworth, se encuentra con Kingston Brook , cerca del pueblo del mismo nombre, pasando por Ratcliffe-on-Soar y su central eléctrica, antes de desembocar en Trent en Trent Lock .
El río Soar es rico en vida silvestre, con prósperas poblaciones de aves, peces y plantas que son populares entre los entusiastas de la vida silvestre. El río alguna vez fue famoso por su inusual color rosa, resultado de los vertidos de las prósperas industrias textiles de Leicester . Sin embargo, el fin de las industrias textiles cerca del río en Leicester y los trabajos de limpieza realizados por la Agencia de Medio Ambiente lo han devuelto a su estado natural.
La industria que ahora quiera intentar descargar aguas residuales al río debe obtener un acuerdo de la Agencia de Medio Ambiente. Se han concedido varios permisos a empresas para utilizar el río Soar, pero la cantidad y calidad de las aguas residuales se controla estrictamente hasta una cantidad preestablecida acordada con la Agencia de Medio Ambiente.
La calidad del agua está determinada por lo que puede contaminar el río aguas arriba; el río Soar es supervisado constantemente por la Agencia de Medio Ambiente, que controla el nivel de contaminación. La contaminación del agua que discurre por Soar en la ciudad de Leicester es baja y el agua es en general de buena calidad; sin embargo, hay una disminución significativa en la calidad aguas abajo de la ciudad, donde la planta de tratamiento de aguas residuales de Wanlip ingresa al río.
La nueva industria turística ha causado problemas medioambientales; Los cascos y las hélices de las barcazas pueden causar "daños físicos y desarraigo" de las plantas y la turbulencia puede aumentar la turbidez del agua hasta el punto de que la luz no llegue a las plantas submarinas, reduciendo la fotosíntesis. [8] Las obras de alcantarillado tienen un efecto adverso sobre la vida acuática. [9]
El río Soar antes de finales de 1700 era demasiado pequeño y poco profundo para permitir la navegación de barcazas; sin embargo, esto se resolvió parcialmente con la construcción del canal de Leicester, que permitió que el Soar fuera navegable durante casi 40 millas (64 km).
La ampliación del canal significó que la industria podría comenzar a desarrollarse a lo largo del lado del canal , siendo el transporte proporcionado por el canal "vital para la industria ". [10] Esto incluía edificios e industrias como "molinos de agua y viento; cervecería y maltería ; puentes ; estructuras de canales y ferrocarriles ; servicios públicos". [11]
"En 1895, había 231 fabricantes de calcetería en el condado. En Leicester, la industria empleaba al 10% de la población en 1851, y alrededor del 7% en 1881 y 1911". [11] Esto muestra la importancia de las medias para la economía de Leicester. Esta industria necesitaba un suministro constante de agua y conexiones de transporte, por lo que estaba ubicada a lo largo del canal. Gracias a las conexiones de transporte proporcionadas por el Grand Union Canal, la industria de las medias pudo expandirse rápidamente.
Sin embargo, muchas de estas fábricas pronto se quedaron pequeñas y se trasladaron a nuevos sitios más grandes, que dejaron espacio para otros oficios como la fabricación de botas y calzado, la imprenta o la fabricación de cajas.
La competencia ferroviaria en el siglo XIX redujo las ganancias del canal. Este fue el principio del fin para muchas de las empresas propietarias de los canales; varias de estas empresas convirtieron sus canales en ferrocarriles, mientras que muchas de las otras fueron compradas por empresas ferroviarias que buscaban expandir sus negocios.
Con el declive de la industria en la década de 1960, los almacenes y fábricas que alguna vez fueron el núcleo de la economía de Leicester habían caído en el abandono. El Ayuntamiento de Leicester ha dado pasos hacia la reurbanización del paseo marítimo "ofreciendo una de las oportunidades de regeneración costera más interesantes del país". [12] Actualmente, la empresa está construyendo apartamentos de lujo junto al agua. Esto mejorará los valores estéticos de las áreas. Una investigación realizada por la Universidad de Newcastle sugiere que el deseo de la gente de residir en el paseo marítimo y disfrutar de la recreación que ofrece el canal se ve alterado por "características visualmente poco atractivas, como áreas abandonadas y deterioradas y un diseño deficiente". [13]
El plan de reurbanización ha incluido la construcción del estadio Walkers, sede del Leicester City FC , a lo largo del canal en 2002, "desde un terreno árido y desolado se ha levantado una impresionante colaboración futurista de acero y vidrio que domina el horizonte de Leicester." [14] Los antiguos almacenes también se han convertido en alojamiento para estudiantes para la Universidad De Montfort , aumentando el valor de la zona.
En la orilla oriental del Soar, en el centro de Leicester, se encuentran las instalaciones de Donisthorpe and Company, un productor de textiles. Donisthorpe Mill, también conocido como Friars' Mill, es uno de los molinos más antiguos de East Midlands , y en su lugar se ha producido actividad manufacturera desde la década de 1730. El molino recibió el estatus de listado en 1975. [15] En ese momento también se incluyeron varios edificios circundantes, incluida una casa de bombas victoriana. [16] [17] The Donisthorpe Company abandonó la fábrica en 1983, lo que generó preocupaciones inmediatas sobre la conservación del molino. [18] El edificio permaneció vacío durante varios años y cayó en mal estado. En julio de 2012, un incendio destruyó el tejado, la torre del reloj y la mayor parte del interior. [19] [20] En noviembre de 2012, el Ayuntamiento de Leicester anunció su decisión de comprar y restaurar el edificio Donisthorpe Mill. [21]
Geoffrey de Monmouth , quien afirmó que Leicester recibió su nombre del rey Leir del mismo nombre , afirmó que el rey fue enterrado en una cámara subterránea debajo del río cerca de Leicester. Este supuestamente estaba dedicado al dios Jano .
Leir, Lerion y Ligora (ceastre) derivan del antiguo nombre británico del río Soar, *Ligera o *Ligora.
A veces se decía que el cuerpo del rey Ricardo III fue arrojado al río durante la disolución de los monasterios bajo Enrique VIII . Según esta leyenda, el puente que lleva la A47 a través del Soar en Leicester se conoce como "Puente del Rey Ricardo". Sin embargo, en 2013 se confirmó que el esqueleto descubierto debajo de un aparcamiento en 2012 era, en realidad, el de Ricardo III y, en marzo de 2015, el esqueleto fue reenterrado en la catedral de Leicester .
El Soar es ahora un hervidero de turismo más que de industria. Los cruceros vacacionales en barco angosto son muy populares, ya que son una manera relajante de visitar el país y estar en contacto con la naturaleza. Los caminos de sirga junto al canal se utilizan para " andar en bicicleta , hacer senderismo , montar a caballo y hacer picnic " (Ayuntamiento de Leicester, 2005).
El canal es un lugar popular para practicar partidos y pescar ocasionalmente. Hay carpas grandes, carpas, doradas, cucarachas y percas en el canal, además de carpas y barbos en algunos tramos (www.waterscape.com/River_Soar).
El tramo del río Soar que pasa por el centro de Leicester , conocido como 'Mile Straight', alberga el club de remo de la Universidad De Montfort, el club náutico de la Universidad de Leicester y el club de remo de Leicester , un club de remo y remo formado en 1882.
