Lejos del mundanal ruido (1874) es la cuarta novela publicada de Thomas Hardy y su primer gran éxito literario. Se publicó el 23 de noviembre de 1874. Originalmente apareció de forma anónima como serial mensual en Cornhill Magazine , donde obtuvo un amplio número de lectores.
La novela se desarrolla en el Wessex de Thomas Hardy , en el suroeste rural de Inglaterra, al igual que su anterior Bajo el árbol verde . Trata temas de amor, honor y traición, en un contexto de las realidades aparentemente idílicas, pero a menudo duras, de una comunidad agrícola en la Inglaterra victoriana . Describe la vida y las relaciones de Bathsheba Everdene con su vecino solitario William Boldwood, el fiel pastor Gabriel Oak y el soldado despilfarrador Sargento Troy.
En el momento de su publicación, las críticas fueron abundantes y en su mayoría positivas. Hardy revisó el texto en profundidad para la edición de 1895 e hizo más cambios para la edición de 1901. [1]
La novela tiene un legado perdurable. En 2003, la novela fue incluida en el puesto número 48 en la encuesta de la BBC The Big Read , [2] mientras que en 2007, ocupó el puesto número 10 en la lista de The Guardian de las mejores historias de amor de todos los tiempos. [3] La novela también ha sido dramatizada varias veces, en particular en la película nominada al Oscar de 1967 dirigida por John Schlesinger .
Gabriel Oak es un joven pastor . Con los ahorros de una vida frugal y un préstamo, ha alquilado y abastecido una granja. Se enamora de una recién llegada ocho años menor que él, Bathsheba Everdene, que llega a vivir con su tía. Con el tiempo, Bathsheba y Gabriel se llevan bastante bien, y Bathsheba incluso le salva la vida una vez. Sin embargo, cuando él le hace una propuesta de matrimonio sin adornos, ella se niega; valora demasiado su independencia y a él demasiado poco. Días después, se muda a Weatherbury , un pueblo a unos kilómetros de distancia.
Cuando se vuelven a encontrar, sus circunstancias han cambiado drásticamente. Un nuevo perro pastor inexperto ha llevado al rebaño de Gabriel por un precipicio, arruinándolo. Después de vender todo lo de valor, logra saldar todas sus deudas, pero sale sin dinero. Busca empleo en una feria de contratación en la ciudad de Casterbridge . Cuando no encuentra ninguno, se dirige a otra feria similar en Shottsford, una ciudad a unas diez millas de Weatherbury. En su camino, se da cuenta de un incendio en una granja y guía a los transeúntes para apagarlo. Cuando la dueña con velo viene a darle las gracias, le pregunta si necesita un pastor. Ella descubre su rostro y revela que es Bathsheba. Recientemente ha heredado la propiedad de su tío y ahora es rica. Aunque algo incómoda, lo emplea.
Mientras tanto, Bathsheba consigue un nuevo admirador. William Boldwood es un próspero granjero de unos 40 años, cuyo ardor Bathsheba despierta sin darse cuenta cuando ella le envía juguetonamente una tarjeta de San Valentín sellada con cera roja en la que ha grabado las palabras "Cásate conmigo". Boldwood, sin darse cuenta de que la tarjeta de San Valentín era una broma, se obsesiona con ella y pronto le propone matrimonio suponiendo que ella quiere lo mismo. A pesar de no amarlo, ella juega con la idea de aceptar su oferta; él es el soltero más codiciado del distrito. Sin embargo, evita darle una respuesta definitiva. Cuando Gabriel la reprende por su falta de consideración con respecto a Boldwood, ella lo despide de su trabajo.
Cuando las ovejas de Betsabé comienzan a morir de hinchazón , ella descubre con pesar que Gabriel es el único hombre que sabe cómo curarlas. Su orgullo retrasa lo inevitable, pero finalmente se ve obligada a rogarle que la ayude. Después, le ofrece su trabajo y su amistad se restablece.
En este punto, el sargento Francis "Frank" Troy regresa a su natal Weatherbury y por casualidad se encuentra con Bathsheba una noche. Su aversión inicial se convierte en enamoramiento después de que él la excita con una exhibición privada de esgrima . Gabriel observa el interés de Bathsheba en el joven soldado y trata de disuadirlo, diciéndole que sería mejor para ella casarse con Boldwood. Boldwood se vuelve agresivo con Troy, y Bathsheba va a Bath para evitar que Troy regrese a Weatherbury, ya que teme lo que podría suceder si Troy se encuentra con Boldwood. A su regreso, Boldwood ofrece a su rival un gran soborno para que entregue a Bathsheba. Troy finge considerar la oferta, luego anuncia con desdén que ya están casados. Boldwood se retira, humillado, y jura venganza.
Bathsheba descubre que su nuevo marido es un jugador imprudente y poco interesado en la agricultura. También empieza a sospechar que no la ama. De hecho, el corazón de Troy pertenece a su antigua sirvienta, Fanny Robin. Antes de conocer a Bathsheba, Troy había prometido casarse con Fanny; sin embargo, el día de la boda, Fanny fue a la iglesia equivocada. Ella explicó su error, pero Troy, humillado por haber sido dejado en el altar, canceló la boda. Cuando se separaron, sin que Troy lo supiera, Fanny estaba embarazada de su hijo.
Meses después, Troy y Bathsheba encuentran a Fanny en el camino, indigente, mientras ella se abre paso con esfuerzo hacia el asilo de Casterbridge . Troy envía a su esposa hacia adelante, luego le da a Fanny todo el dinero que tiene en el bolsillo, diciéndole que le dará más en unos días. Fanny usa lo último que le queda de fuerza para llegar a su destino. Horas después, muere en el parto, junto con el bebé. Luego, colocan a la madre y al niño en un ataúd y los envían a su casa en Weatherbury para su entierro . Gabriel, que sabe de la relación de Troy con Fanny, intenta ocultar la existencia del niño, pero Bathsheba acepta que el ataúd se pueda dejar en su casa durante la noche, por su sentido del deber hacia una ex sirvienta. [4] Su sirvienta y confidente, Liddy, repite el rumor de que Fanny tuvo un hijo; cuando todos los sirvientes están en la cama, Bathsheba desenrosca la tapa y ve los dos cuerpos adentro.
Troy regresa a casa desde Casterbridge, donde había ido a cumplir con su cita con Fanny. Al ver la razón por la que ella no pudo reunirse con él, besa el cadáver y le dice a la angustiada Bathsheba: "Esta mujer es más para mí, muerta como está, de lo que tú fuiste, eres o puedes ser". Al día siguiente gasta todo su dinero en una lápida de mármol con la inscripción: "Erigida por Francis Troy en memoria de Fanny Robin...". Luego, detestándose a sí mismo e incapaz de soportar la compañía de Bathsheba, se va. Después de un paseo, se baña en el mar, dejando su ropa en la playa. Una fuerte corriente lo arrastra, pero es rescatado por un bote de remos. Sin embargo, no regresa a casa.
Un año después, cuando Troy se presume ahogado, Boldwood renueva su demanda. Abrumada por la culpa por el dolor que le ha causado, Bathsheba acepta a regañadientes casarse con él en seis años, tiempo suficiente para que Troy sea declarado muerto . Boldwood comienza a contar los días.
Troy se cansa de su vida precaria como actor ambulante y considera la posibilidad de recuperar su puesto y su esposa. Regresa a Weatherbury en Nochebuena y va a la casa de Boldwood, donde se está celebrando una fiesta. Le ordena a Bathsheba que lo acompañe; cuando ella se encoge de miedo y consternación, él la agarra del brazo y ella grita. Ante esto, Boldwood mata a Troy de un disparo e intenta sin éxito apuntarse a sí mismo con la pistola de dos cañones. Aunque Boldwood es declarado culpable de asesinato y condenado a la horca, sus amigos piden clemencia al Ministro del Interior , alegando locura. Se les concede y la sentencia de Boldwood se conmuta por "confinamiento durante el tiempo que Su Majestad desee ". Bathsheba entierra a su marido en la misma tumba que Fanny Robin y su hijo.
A lo largo de sus tribulaciones, Betsabé empieza a depender cada vez más de su amigo más antiguo y, como ella misma admite, el único verdadero, Gabriel. Cuando él le notifica que va a dejar su empleo, ella se da cuenta de lo importante que se ha vuelto para su bienestar. Esa noche, ella va sola a visitarlo a su cabaña, para averiguar por qué la abandona. Presionado, él revela a regañadientes que es porque la gente ha estado chismorreando por lo que quiere casarse con ella. Ella exclama que es "... demasiado absurdo -demasiado pronto- para pensarlo, de lejos". Él acepta amargamente que es absurdo, pero cuando ella lo corrige, diciendo que es sólo "demasiado pronto", se anima a pedirle una vez más su mano en matrimonio. Ella acepta, y los dos se casan en silencio.
Hardy tomó el título del poema de Thomas Gray " Elegía escrita en un cementerio rural " (1751):
Lejos de las innobles luchas de la multitud enloquecida,
sus sobrios deseos nunca aprendieron a extraviarse;
a lo largo del fresco y apartado valle de la vida,
mantuvieron el tenor silencioso de su camino.
"Madding" aquí significa "frenético". [5]
Lucasta Miller señala que el título es una broma literaria irónica, ya que Gray idealiza una calma silenciosa y aislada, mientras que Hardy "interrumpe el idilio, y no solo introduciendo el sonido y la furia de una trama extrema... busca subvertir la complacencia de sus lectores". [6]
El Wessex de Thomas Hardy fue mencionado por primera vez en Lejos del mundanal ruido , donde se describe el "país en parte real, en parte de ensueño" que unifica sus novelas del sudoeste de Inglaterra. Lejos del mundanal ruido ofrece en gran medida los detalles de la vida rural inglesa que tanto disfrutaba Hardy. [7]
Hardy encontró la palabra en las páginas de la historia inglesa temprana como una designación para un reino extinto, anterior a la conquista normanda , el Wessex desde el cual Alfredo el Grande estableció Inglaterra. [8] En la primera edición, la palabra "Wessex" se usa solo una vez, en el capítulo 50; Hardy amplió la referencia para la edición de 1895. [9] El propio Hardy escribió: "Recuerdo que fue en los capítulos de Lejos del mundanal ruido ... donde me aventuré por primera vez a adoptar la palabra 'Wessex' de las páginas de la historia inglesa temprana... - un Wessex moderno de ferrocarriles, el correo de peniques, máquinas segadoras y segadoras, asilos de trabajadores sindicalizados, fósforos Lucifer, trabajadores que sabían leer y escribir, y niños de escuelas nacionales ". [10]
La iglesia parroquial de Puddletown tiene un interés arquitectónico significativo, en particular su mobiliario y monumentos. Tiene una pila bautismal del siglo XII y carpintería bien conservada, incluidos bancos del siglo XVII. Hardy se interesó por la iglesia y el pueblo sirvió de inspiración para el asentamiento ficticio de Weatherbury [11]. En El alcalde de Casterbridge , Hardy menciona brevemente a dos personajes de Lejos del mundanal ruido : el granjero Everdene y el granjero Boldwood, ambos en días más felices.
La novela fue adaptada por Graham White en 2012 en una serie de tres partes en Classic Serial de BBC Radio 4. La producción fue dirigida por Jessica Dromgoole y contó con Alex Tregear como Bathsheba, Shaun Dooley como Gabriel, Toby Jones como Boldwood y Patrick Kennedy como Troy.
La novela fue adaptada por Posy Simmonds en Tamara Drewe , tira cómica semanal que se publicó entre septiembre de 2005 y octubre de 2006 en la sección de reseñas de The Guardian . La tira, una reelaboración moderna de la novela, fue a su vez adaptada en una película, Tamara Drewe (2010), dirigida por Stephen Frears .
En 1879, Hardy adaptó la novela bajo el título "La señora de la granja: un drama pastoral". Cuando J. Comyns Carr sugirió algo similar, Hardy le dio su versión, que según él Carr "modificó... en algunos lugares, para adaptarse a la carpintería moderna, etc." [14] La experiencia de Hardy de adaptar una novela para el teatro se vio empañada por la controversia: los directores del St James's Theatre de Londres, John Hare y William Hunter Kendal, al leer la adaptación de Comyns Carr/Hardy, primero la aceptaron y luego la rechazaron; en su lugar, pusieron en escena la obra de Arthur Wing Pinero The Squire , que parecía estar muy plagiada del guion anterior. [15] Esto enfureció a Comyns Carr y, en menor medida, a Hardy. Impulsado por Comyns Carr, Hardy escribió cartas indignadas a The Times y al Daily News . [16] La versión de Comyns Carr/Hardy finalmente se representó en el Royal Court Theatre de Liverpool , donde se estrenó el 27 de febrero de 1882 como Far from The Madding Crowd, con Marion Terry como Bathsheba y Charles Kelly como Oak. [17] [18] Las críticas fueron mixtas, un crítico calificó su adaptación como "un melodrama en miniatura... bien situado en las provincias", al tiempo que elogió el atractivo de The Squire para "espectadores de gusto algo refinado". La producción posteriormente se trasladó al Globe Theatre de Londres, donde se estrenó el 29 de abril de 1882, presentando un elenco similar, pero con la señora Bernard Beere ahora interpretando a Bathsheba. [19]
Inspirados por estas representaciones, poco después se representó en Estados Unidos otra versión torpe, copiada y pegada, de la novela, en el Union Square Theatre de Nueva York, en abril de 1882. La obra fue destrozada: según el crítico teatral de la revista estadounidense Spirit of the Times , fue injusta "con Thomas Hardy, con el público y con la señorita Morris, aunque ella se vengó arruinando la obra después de que el señor Cazauran hubiera arruinado la novela". Esta experiencia hizo que Hardy desconfiara de las adaptaciones teatrales y del riesgo potencial para su reputación tanto de las adaptaciones autorizadas como de las no autorizadas. [20]
En 1909, Harold Evans adaptó la novela, con aportes de Hardy, para The Hardy Players, la sociedad teatral amateur del propio Hardy, formada en 1908 para realizar una producción de The Trumpet-Major . Como escribió Evelyn, la hija de Harold Evans: "Este romance pastoril presentó problemas de puesta en escena más difíciles; las ovejas tenían que ser esquiladas en el escenario del granero; la gran cena de esquila era esencial; la fiesta de Navidad de Boldwood también tenía que ser puesta en escena, con su trágico clímax, el tiroteo de Troya por parte de Boldwood, medio loco. El Sr. TH Tilley, constructor de profesión y un comediante muy talentoso, superó todas estas dificultades de puesta en escena. Construyó un teatro modelo (ahora en posesión del Sr. Edward Grassby) con diseños para cada escenario, de modo que el paisaje de Weatherbury (Puddletown) pudiera ser representado fielmente. Una pintura de Waterston House formaba un telón de fondo; prados, plantaciones de abetos, interiores de casas, el resto. El rico humor del Sr. Tilley en el papel de Joseph Poorgrass deleitó a Hardy y al público. Mi padre a menudo se reía entre dientes al oír cómo Joseph, en sus copas, declaraba: "Me siento demasiado bueno para Inglaterra. Debería haber vivido en Génesis por derecho". En la producción de 1909, hubo que omitir una escena importante. Para gran pesar de Hardy, no se pudo representar la apertura del ataúd de Fanny Robin por parte de Bathsheba ni su reacción al verlo. En aquella época, tener un ataúd en el escenario se consideraba demasiado impactante. "Años después", escribió Evelyn Evans, "cuando Hardy asistió a una representación de Riders to the Sea de Synge a cargo de la Arts League of Service y vio cómo llevaban cuerpos ahogados al escenario, comentó con ironía que su único ataúd con Fanny Robin y su hijo difícilmente habría impactado al mismo público". También hubo algo de comedia inesperada en la producción de 1909. Evelyn Evans lo describe así: "Para que esta obra pastoral fuera fiel a la realidad, mi padre contrató a un esquilador profesional para que esquilara las ovejas en el escenario durante la importante escena de la esquila. Todo debía hacerse como Hardy lo describió: 'El corte de los mechones de la cabeza de la oveja, la apertura del cuello y el collar, el paso de las tijeras línea tras línea alrededor de su papada, de ahí alrededor de su flanco y espalda, y terminando sobre su cola - la limpia y lustrosa criatura se levanta de su vellón: asustada y tímida por la pérdida de su manto, que yacía en el suelo como una nube suave.' El esquilador, quejándose de sed, recibió cerveza gratis ilimitada mientras realizaba su tarea, con el resultado de que por encima de las voces de los actores se podía escuchar una canción sensiblera, mientras el esquilador cantaba a las ovejas que estaba besando con cariño y esquilando con pericia, emborrachándose, por desgracia, cada vez más para gran consternación de mi padre". [21]
La novela fue adaptada como ballet en 1996 por David Bintley para el Birmingham Royal Ballet , [ cita requerida ] como musical en 2000 por Gary Schocker y como ópera en 2006 por Andrew Downes .
Se realizaron nuevas adaptaciones teatrales en otoño de 2008 por el English Touring Theatre (ETT), dirigido por Kate Saxon , [22] en marzo de 2013 por Myriad Theatre & Film, y en 2019 por los New Hardy Players (reformados a petición de Norrie Woodhall ). [23]
En 2011, Roger Holman escribió una adaptación musical de "Lejos del mundanal ruido". [24]
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