Norrie Woodhall (de soltera Bugler , 18 de diciembre de 1905 - 25 de octubre de 2011) fue una actriz inglesa que fue el último miembro superviviente de Hardy Players, un grupo teatral amateur con sede en Dorchester, Dorset , que se formó en 1908 para realizar dramatizaciones de las obras de novelista Thomas Hardy .
Interino
Augusta Noreen Bugler (“Gus” para su familia, pero “Norrie” en términos más generales) nació en Dorchester en 1905, la menor de los cuatro hijos supervivientes de Arthur Henry Bugler, pastelero y panadero, y Augusta Lydia Florence. Sus padres dirigían el Central Temperance Hotel en 44 South Street en Dorchester; una placa en el sitio del hotel dice que ella nació allí. [1]
Asistió a Casterbridge School, una pequeña escuela privada en Dorchester, y luego a Beaminster Grammar School . Se presentó al Oxford Senior Examination en 1922 y lo aprobó con distinciones en Historia y Francés. [2] Pero estas calificaciones no fueron la base de su carrera:
Norrie nació para actuar y cuando era niña le encantaba mirar a través de un agujero en la cortina para ver a The Hardy Players ensayar en el comedor de su casa [en el hotel]. Tan pronto como tuvo edad suficiente se unió a ellos, y durante la Primera Guerra Mundial, como parte de un grupo llamado The Gypsies, recitaba poemas para los soldados que acampaban en Poundbury. Norrie era una actriz natural, un talento que ciertamente no disminuyó a lo largo de su larga vida. [3]
En 1924, a los 18 años, interpretó el papel de Liza-Lu, la hermana de Tess Durbeyfield, en Tess of the d'Urbervilles en Corn Exchange en Dorchester. [4] El propio Hardy la había elegido para el papel. [5]
El tributo de la BBC señaló que "Norrie Woodhall estaba entre un puñado de actores de Dorset que interpretaron obras basadas en las obras del autor en 1924, ensayando en la casa de Hardy en Max Gate ". [6] Los Players se disolvieron en 1928, el año de la muerte de Hardy. En 2005, en respuesta al deseo de Norrie por su centenario, se formaron los New Hardy Players. Más tarde fue su presidenta. A su muerte, Norries era de hecho "el último de los Hardy Players". [7]
Agricultura
A principios de la década de 1930, la madre de Norrie enfermó gravemente de peritonitis y fue ingresada de urgencia en el hospital. Se recuperó, pero la familia se retiró de su negocio en el hotel y se mudó a una casa en Crossways , un pueblo a 6 millas al este de Dorchester. Norrie se interesó en la cría de aves de corral. La familia compró Sunnybrook Poultry Farm en Owermoigne y Norrie invirtió en algunos Wyandottes blancos ; Más tarde ganaron una medalla de oro en los Dorset Laying Trials. Se unió al Ejército Terrestre de Mujeres como avícola a tiempo completo desde 1938 hasta finales de 1942. Su madre murió de cáncer durante ese tiempo, el 6 de marzo de 1940; se cree que inspiró el personaje Tess de los D'Urberville. [6]
A principios de los años de la guerra, Norrie se interesó por la apicultura. Un amigo cercano la ayudó a montar una colmena y desarrolló una nueva habilidad que creció con los años hasta llegar a tener diez colmenas. Pero un día la mordieron gravemente y casi muere. Su médico le aconsejó que dejara la apicultura, y así lo hizo. [2] Cambió sus actividades avícolas de gallinas camperas a la producción de huevos. Tenía muchos clientes satisfechos en toda una zona, incluida una pareja, Sarah y Frank Woodhall, que venían de Weymouth . Después de que Sarah muriera de cáncer en 1943, Frank Woodhall ayudó a Norrie con las aves de corral.
Norrie se casó con Frank Woodhall, ocho años mayor que ella, en 1962 en la Oficina de Registro de Weymouth. "Ambos eran apasionados de la historia y el patrimonio y pasaron mucho tiempo visitando propiedades y jardines del National Trust en todo el país". [8] Murió en 1988. Ella describió los 25 años que estuvieron casados como los más felices de su vida. [9]
En 2010 se publicó un suplemento a su biografía de 2006, [2] Norrie's Second Century. [10]
En 2010, se reveló que una colección de manuscritos originales de Hardy se vendería en una subasta benéfica. Woodhall y los New Hardy Players, con el apoyo de instituciones como la Universidad de Exeter y el Museo del Condado de Dorset , lanzaron una campaña para recaudar 58.000 libras esterlinas para comprar la colección. La campaña fue un éxito y los artículos se encuentran ahora en el Museo de Dorset . [11]
Augusta Noreen Woodhall murió el 25 de octubre de 2011. Su testamento decía: "Deseo ser incinerada después de un breve servicio no religioso y que mis cenizas sean esparcidas en el jardín de 22 Moreton Road, Owermoigne". El 21 de noviembre de 2011 se celebró un servicio conmemorativo en la Iglesia Unida de Dorchester, en el que Lord Julian Fellowes se dirigió a la gran reunión. Un año antes había entrevistado a Norrie en el estudio de Thomas Hardy en el Museo y Galería de Arte de Dorset. [12]