El Mar de Wadden ( holandés : Waddenzee [ˈʋɑdə(n)zeː] ⓘ ; Alemán:Wattenmeer; Bajo alemán:Wattenseeo Waddenzee ; Danés:Vadehavet; Frisia occidental:Waadsee; Frisia septentrional:di Heef) es unazona intermarealen la parte sureste delMar del Norte. Se encuentra entre la costa del noroeste deEuropa continentalislas Frisiasbajas, formando una masa de agua poco profunda conmarismasyhumedales. Tiene una altadiversidad biológicay es un área importante tanto para aves reproductoras como migratorias. En 2009, las partes holandesa y alemana del Mar de Wadden fueron inscritas en laLista del Patrimonio Mundialde laUNESCOy la parte danesa se añadió en junio de 2014.[1][2]
El Mar de Wadden se extiende desde Den Helder , en el noroeste de los Países Bajos , pasando por los grandes estuarios fluviales de Alemania hasta su límite norte en Skallingen , Dinamarca , a lo largo de una costa total de unos 500 km (310 millas) y una superficie total de unos 10.000 km. 2 (3900 millas cuadradas). Dentro de los Países Bajos, limita con el IJsselmeer y el Afsluitdijk . Históricamente, las regiones costeras a menudo sufrieron grandes inundaciones, que provocaron miles de muertes, incluidas las inundaciones de San Marcelo de 1219 y 1362, la inundación de Burchardi de 1634 y la inundación de Navidad de 1717 . Algunos de ellos también cambiaron significativamente la línea costera. [3] [4] Se han construido numerosos diques [5] y varias calzadas elevadas , [6] y, como resultado, las inundaciones recientes han provocado pocas o ninguna muerte (incluso si algunos diques rara vez y localmente han sido invadidos en la historia reciente). [3] [4] Esto lo convierte en uno de los hábitats más alterados por el hombre en el planeta. [7]
La palabra taco en frisón y holandés significa "planicie de barro" ( bajo alemán y alemán : Watt , danés : Vade ). El área se caracteriza por extensas marismas de marea , trincheras de marea más profundas ( arroyos de marea ) y las islas que se encuentran dentro de esta, una región continuamente disputada por tierra y mar. [8]
El paisaje se formó en gran parte por las mareas tormentosas de los siglos X al XIV, que desbordaron y arrasaron las antiguas turberas detrás de las dunas costeras. [ cita necesaria ] Las islas actuales son un remanente de las antiguas dunas costeras.
Hacia el Mar del Norte, las islas están marcadas por dunas y amplias playas de arena, y hacia el Mar de Frisia, una costa baja con mareas. El impacto de las olas y las corrientes que arrastran los sedimentos está cambiando lentamente tanto las masas de tierra como las costas. Por ejemplo, las islas de Vlieland y Ameland se han desplazado hacia el este a lo largo de los siglos, perdiendo tierra en un lado y añadiéndola en el otro. [9]
El Mar de Wadden es famoso por su rica flora y fauna , especialmente aves. Cientos de miles de aves zancudas , patos y gansos utilizan la zona como escala migratoria o lugar de invernada. También es un rico hábitat para gaviotas y charranes , [10] así como para algunas especies de garzas , espátulas euroasiáticas y aves rapaces , incluida una pequeña y creciente población reproductora de águilas de cola blanca . [11] Sin embargo, la biodiversidad del Mar de Wadden es hoy menor que antes; para las aves, los flamencos mayores y los pelícanos dálmatas también solían ser comunes, al menos durante el óptimo climático del Holoceno, cuando el clima era más cálido. [12] [13] Debido a la actividad humana y al entorno cambiante, las especies se han extinguido, mientras que se espera que otras migren. [14] [15]
Peces más grandes, como rayas , salmón del Atlántico y trucha marrón , todavía están presentes en varias secciones del Mar de Wadden, pero otros, como el esturión marino europeo , sólo sobreviven en la región gracias a un proyecto de reintroducción. La única población natural de canto que queda en el mundo sobrevive en la parte danesa del Mar de Wadden y se ha utilizado como base para reintroducciones más al sur, pero persiste una considerable confusión taxonómica sobre su estatus (si es el mismo que el canto que alguna vez vivió más al sur en el Mar de Wadden). [16] [17] La ostra europea alguna vez formó grandes criaderos en la región y todavía estuvo presente hasta hace unas décadas, cuando fue extirpada debido a una combinación de enfermedades y la continua propagación de la invasora ostra del Pacífico , que ahora forma grandes criaderos en la región. Mar de Frisia. [18] Especialmente la parte suroeste del Mar de Wadden se ha reducido considerablemente. Históricamente, el Rin era, con diferencia, el río más importante que desembocaba en este tramo, pero su caudal se ha reducido considerablemente debido a las represas. Como resultado, alrededor del 90% de todas las especies que históricamente habitaron esa parte del Mar de Wadden están en riesgo. [19]
El Mar de Wadden es un hábitat importante tanto para la foca común como para la foca gris . Las marsopas comunes y los delfines de pico blanco son los únicos cetáceos residentes en el mar . Una vez estuvieron extintos en la parte sur del mar, pero también han vuelto a colonizar esa zona. [20] Muchos otros cetáceos sólo visitan estacionalmente u ocasionalmente. [21] [22] En la historia temprana, las ballenas francas del Atlántico norte y las ballenas grises (ahora extintas en el Atlántico norte) [23] estaban presentes en la región, tal vez utilizando las aguas tranquilas y poco profundas para alimentarse y reproducirse. Se ha teorizado que fueron cazados hasta la extinción en esta región por balleneros costeros en la época medieval. [24] [25] Generalmente se las considera extintas hace mucho tiempo en la región, pero en los Países Bajos se observó una posible ballena franca cerca de las playas de Texel en las islas de Frisia occidental y frente a Steenbanken, Schouwen-Duiveland en julio de 2005. [26 ] Los recientes aumentos en el número de ballenas jorobadas y ballenas minke del Atlántico norte podrían haber resultado en más visitas y una posible recolonización de la especie en áreas especialmente alrededor de Marsdiep . [27] [28] También se espera la futura recuperación de los delfines mulares locales, alguna vez extintos . [20]
Varias especies invasoras introducidas por el hombre , incluidas algas , plantas y organismos más pequeños, están causando efectos negativos en las especies nativas. [29]
Cada uno de los tres países ha designado sitios Ramsar en la región (ver Parques Nacionales del Mar de Wadden ).
Aunque el Mar de Wadden aún no figura en la lista de sitios Ramsar transfronterizos, una gran parte del Mar de Wadden está protegida en cooperación de los tres países. Los gobiernos de los Países Bajos, Dinamarca y Alemania trabajan juntos desde 1978 para la protección y conservación del Mar de Wadden. La cooperación abarca la gestión, el seguimiento y la investigación, así como cuestiones políticas. Además, en 1982 se acordó una Declaración Conjunta sobre la Protección del Mar de Wadden para coordinar las actividades y medidas para la protección del Mar de Wadden. En 1997 se adoptó un Plan Trilateral del Mar de Wadden. [30] [31] [32]
En 1986, la zona del Mar de Wadden fue declarada reserva de la biosfera por la UNESCO . [33]
En junio de 2009, la UNESCO incluyó el Mar de Frisia (que comprende el Área de Conservación del Mar de Frisia holandés y los Parques Nacionales Alemanes del Mar de Frisia de Baja Sajonia y Schleswig-Holstein) en la lista del Patrimonio Mundial . [34] Una modificación menor de los límites en 2011 agregó el Parque Nacional del Mar de Wadden de Hamburgo al sitio, y la parte danesa se agregó en 2014. [35]
Muchas de las islas han sido populares balnearios desde el siglo XIX.
En el mar de Wadden se ha vuelto popular el senderismo por las marismas , es decir, caminar sobre las llanuras arenosas durante la marea baja. [36]
También es una región popular para la navegación de recreo.
La parte alemana del Mar de Wadden fue el escenario de la novela de Erskine Childers de 1903 El enigma de las arenas y de la novela de Else Ury de 1915 Nesthäkchen en el sanatorio de niños .
