Robert Austin Markus , OBE , FBA (8 de octubre de 1924 - 8 de diciembre de 2010), nacido Róbert Imre Márkus , fue un historiador y filósofo británico nacido en Hungría, mejor conocido por sus investigaciones sobre la historia temprana del cristianismo .
Róbert Imre Márkus nació en Budapest , Hungría, el 8 de octubre de 1924. Sus padres eran judíos con fuertes vínculos con el cristianismo . [1] Su padre, Gyözö (Victor) Márkus (1897-1971), era el director de una empresa de ingeniería pesada que había sido fundada por el abuelo de Robert, Márkus Lajos, originalmente un cerrajero. La madre de Robert, Lili (Lily) Elek (1900-1962), era hija del administrador de un enorme bosque en Osijek , la actual Croacia. Era una ceramista reconocida internacionalmente. [2]
El padre de Robert se había convertido al luteranismo cuando era joven, pero más tarde se arrepintió de su decisión y solicitó la readmisión en la sinagoga. Márkus fue bautizado en la iglesia luterana cuando era un bebé. [2]
Márkus asistió a la escuela primaria Áldás en Budapest, y más tarde a internados en Lausana y Berna . [1] Su familia emigró a Inglaterra en 1939 y se estableció en Glossop , donde su padre y su tío habían acordado con el diputado local Hugh Molson, Baron Molson, establecer Ferrostatics, una pequeña fábrica de ingeniería en Hollingworth . [3] La fábrica pronto produjo máquinas herramienta de precisión para la fabricación de Spitfires , lo que permitió a la familia evitar el internamiento como extranjeros enemigos en la Isla de Man . Después de la guerra, Ferrostatics continuó con la ingeniería de precisión para grandes empresas, como Imperial Chemical Industries , y finalmente fue vendida a Chloride Electrical Storage Company . [4]
Márkus completó su educación secundaria en la Kingsmoor School, Glossop. Posteriormente se matriculó en la Universidad de Manchester como estudiante de química . [1] Márkus originalmente había buscado estudiar filosofía , mientras que su padre quería que se convirtiera en ingeniero y asumiera el control del negocio familiar, y la química se convirtió así en una opción de compromiso. En la universidad estuvo bajo la influencia del profesor de química física Michael Polanyi . [4] Como químico, Márkus fue eximido del servicio militar durante la Segunda Guerra Mundial , y en su lugar sirvió como químico de fábrica en una fábrica de margarina de The Co-operative Group de acuerdo con la Orden de Trabajo Esencial en tiempos de guerra. [4]
Después de la guerra, Márkus comenzó a estudiar filosofía en la Universidad de Manchester. Allí trabó amistad con su profesora Dorothy Emmet , quien tuvo una gran influencia en él. [4] Su maestría de 1948 sobre Samuel Alexander y su doctorado de 1950 sobre cartesianismo fueron supervisados por Emmet. [1]
En Manchester, Márkus perteneció a un círculo de futuros intelectuales prominentes, que incluía a Walter Johannes Stein , Herbert McCabe y Eric John . El círculo se caracterizaba por el secularismo y las ideas socialistas radicales . [1] Varios miembros del grupo eran marxistas , más notablemente su amigo cercano Walter Stein, y a lo largo de su vida, Márkus pertenecería a la izquierda política . [4] Entre los miembros del círculo intelectual de Markus estaba la estudiante de historia Margaret Catherine Bullen, con quien Marcus eventualmente se casaría. Uno de los miembros del grupo era el sacerdote católico romano "muy liberal" Padre Vincent Whelan. Al ver la necesidad de la conciencia cristiana después de la invención de las armas nucleares , Márkus recibió instrucción como católico del Padre Whelan en 1946. Sus padres y hermano lo siguieron en la conversión. [1] Junto con Walter Stein, Willy Schenk y Louis Allen, Robert fundó la revista Humanitas , que tenía como objetivo unir los valores católicos y la reforma social a través del cambio radical tanto de la Iglesia como de la sociedad secular. Junto con Stein, Márkus escribió Nuclear Warfare and the Christian Conscience (1949), en el que defendía el desarme nuclear. En el verano de 1949, Márkus realizó una peregrinación a Roma con su íntimo amigo, el padre Wheelan. Márkus imaginaba una Iglesia más diversa en la que el Vaticano tuviera menos autoridad, y más tarde se regocijaría por los cambios radicales implementados en el Segundo Concilio Vaticano bajo el papa Juan XXIII . [5]
En 1950, Márkus abandonó Manchester con su amigo McCabe para trasladarse a Oxford, donde se unió a la Orden de los Dominicos en Blackfriars, Oxford . Fue en esa época cuando cambió su nombre a Robert Austin Markus. Su maestro de novicios le prohibió leer filosofía durante su primer año en Blackfriars, pero animó a Markus a leer los comentarios bíblicos de San Agustín . El estudio de San Agustín se convertiría más tarde en un tema central de su trabajo académico. [1]
En 1954, Markus dejó Blackfriars para ir a Birmingham , donde encontró trabajo como bibliotecario. En 1955, Markus se mudó a Liverpool , donde trabajó en la biblioteca universitaria bajo la supervisión del bibliotecario y académico Kenneth Povey. Povey alentó a Markus a continuar con su investigación y, a partir de 1958, Markus fue profesor, y más tarde profesor titular y lector, en el departamento de historia medieval de la Universidad de Liverpool . En ese momento, el departamento estaba dirigido por Christopher NL Brooke . En ese momento, Markus impartía conferencias sobre varios temas, incluido Beda , y sobre pensamiento político antiguo y medieval. En 1960, Markus se había interesado mucho por el papa Gregorio I y se le ofreció supervisar una asignatura especial sobre él. Entre los primeros estudiantes que siguieron la asignatura especial de Markus sobre Gregorio Magno se encontraba Ian Kershaw . [6]
En la década de 1960, Markus se hizo amigo de su colega historiador Peter Brown , con quien estableció una estrecha amistad. [7] Junto con Brown, Markus jugó un papel decisivo en el establecimiento de la Antigüedad tardía como un período distinto en la historia europea. [8] Su lectura de William Frend La Iglesia donatista lo influyó mucho. Mientras que Frend argumentó que los donatistas representaban las aspiraciones de los bereberes del norte de África , Markus estuvo de acuerdo con Brown en que representaban más bien las tradiciones descentralizadas preconstantinas de la Iglesia africana. [ 9] En los años siguientes, Markus estudió la historia temprana del cristianismo como una fuerza en la historia social y política de la antigua Roma . Su primera monografía, Saeculum: Historia y sociedad en la teología de San Agustín (1970), vio a Agustín como un disidente del triunfalismo del cristianismo postconstantiniano. En su libro El cristianismo en el mundo romano (1974), Markus sometió a un estudio más profundo la historia social y cultural del cristianismo y examinó cómo llegó a ser la religión estatal del Imperio romano . [1] Markus sostuvo que el crecimiento del cristianismo se logró en gran medida a través de su incorporación gradual de valores clásicos, lo que lo hizo más aceptable para las élites romanas. [10]
En 1974, Markus fue nombrado catedrático de Historia Medieval en la Universidad de Nottingham . [10] Para entonces, ya se había establecido como autoridad líder en la historia de la Iglesia primitiva. [11] Durante su período en Nottingham, Markus contribuyó en gran medida a hacer del Departamento de Clásicos de Nottingham una institución líder en su campo. [10] Fue presidente de la Sociedad de Historia Eclesiástica de 1978 a 1979. [1]
Markus se jubiló anticipadamente de la Universidad de Nottingham en 1982. [1] Más tarde clasificaría su jubilación anticipada como la mejor decisión de su vida, aparte de casarse con su esposa. Fue elegido miembro de la Academia Británica en 1985. De 1986 a 1987 fue profesor visitante en el Instituto de Estudios Avanzados . Fue profesor visitante distinguido en la Universidad Católica de América en 1988. [12] Aunque se retiró de los deberes universitarios, aparte de algunas conferencias como invitado, Markus continuó investigando y escribiendo. Su El fin del cristianismo antiguo (1990) examinó cómo la cultura romana se erosionó desde la época de Agustín hasta la del papa Gregorio Magno. [1] Wolf Liebeschuetz ha descrito El fin del cristianismo antiguo como la obra maestra de Markus . [13] Fue seguido por Gregorio Magno y su mundo (1997). En estos dos estudios, Markus mostró cómo las vidas de estas dos figuras se entrecruzaron a pesar de la continua transformación del cristianismo. [13] De 1991 a 1995, Markus fue presidente de la Asociación Internacional de Estudios Patrísticos. Fue profesor visitante en la Universidad de Notre Dame en 1993. [12] En 1999 se publicó un homenaje a Markus titulado The Limits of Ancient Christianity: Essays on Late Antique Thought and Culture . [8] Markus fue nombrado OBE en 2000. [1]
Markus pasó sus últimos días en Beeston , Nottingham, y murió de cáncer de próstata en el City Hospital , Nottingham el 8 de diciembre de 2010. [1] [14] Le sobrevivieron su esposa, tres hijos y cuatro nietos. [8]
Markus se casó con Margaret Catherine Bullen en Manchester el 13 de agosto de 1955, con quien tuvo dos hijos y una hija. Margaret, católica romana , era hija de John Joseph Bullen, quien administraba una tienda para la Sociedad Cooperativa Mayorista en Wirral . [1]