El mayor general Patrick Ronayne Cleburne ( / ˈk l eɪ b ɜːr n / klay -burn ; 16 de marzo de 1828 - 30 de noviembre de 1864) [1] fue un oficial de alto rango del Ejército de los Estados Confederados que comandó la infantería en el Teatro Occidental de la Guerra Civil estadounidense . [2]
Nacido en Irlanda , [1] Cleburne sirvió en el 41.º Regimiento de Infantería del Ejército británico tras no poder ingresar en el Trinity College of Medicine de Dublín en 1846. Sirvió en Fort Westmorland en la isla Spike y estuvo presente en la isla en 1849 cuando la reina Victoria visitó el puerto de Cork . Tres años después de unirse al ejército, emigró a los Estados Unidos . Al comienzo de la Guerra Civil estadounidense, Cleburne se puso del lado de los Estados Confederados . Pasó de ser un soldado raso en la milicia local a comandante de división. Participó en muchas campañas militares fallidas, especialmente la batalla de Stones River , la batalla de Missionary Ridge y la batalla de Ringgold Gap . También estuvo presente en la batalla de Shiloh . Conocido como el "Stonewall del Oeste" , Cleburne murió liderando a sus hombres en la batalla de Franklin .
Patrick Ronayne Cleburne nació en Ovens , condado de Cork , Irlanda , el segundo hijo del Dr. Joseph Cleburne, un médico de clase media de ascendencia protestante angloirlandesa . La madre de Patrick murió cuando él tenía 18 meses y quedó huérfano a los 15. Siguió los pasos de su padre en los estudios de medicina, pero no aprobó el examen de ingreso al Trinity College of Medicine en 1846. En respuesta a este fracaso, se alistó en el 41.º Regimiento de Infantería del Ejército británico , ascendiendo posteriormente al rango de cabo . [3] Cleburne sirvió en Fort Westmorland en Spike Island en el puerto de Cork, una gran fortaleza que entonces se utilizaba como depósito de convictos. Al ver a las miserables víctimas de la hambruna llenando las celdas de la prisión, se sintió aún más motivado a emigrar con su familia a Estados Unidos.
Tres años después de unirse al ejército británico, Cleburne compró su licencia y emigró a los Estados Unidos con dos hermanos y una hermana. Después de pasar un corto tiempo en Ohio , se estableció en Helena, Arkansas , donde trabajó como farmacéutico y fue aceptado rápidamente en el orden social de la ciudad. [3] Durante este tiempo, Cleburne se hizo amigo cercano de Thomas C. Hindman , quien más tarde siguió su curso como mayor general confederado. Los dos hombres también formaron una sociedad comercial con William Weatherly para comprar un periódico, el Democratic Star , en diciembre de 1855.
En 1856, Cleburne y Hindman resultaron heridos de bala durante una pelea callejera en Helena con miembros del Partido Know-Nothing después de un debate. Cleburne recibió un disparo en la espalda, se dio la vuelta y disparó a uno de sus atacantes, matándolo. Los atacantes se escondieron hasta que Cleburne se desplomó en la calle y luego se fueron. Después de que los dos se recuperaron, comparecieron ante un gran jurado para responder a todos los cargos presentados en su contra. Fueron exonerados y, después, fueron a la casa de los padres de Hindman en Mississippi. [4] En 1860, era un ciudadano naturalizado, un abogado en ejercicio y muy popular entre los residentes locales. [5]
Cuando la cuestión de la secesión llegó a una crisis, Cleburne se puso del lado de los estados del Sur . Su elección no se debió a ningún amor por la esclavitud, [6] que él decía no importarle, sino por afecto por el pueblo sureño que lo había adoptado como uno de los suyos. A medida que la crisis se agravó, Cleburne se unió a la compañía de milicia local (Yell Rifles) como soldado raso. Pronto fue elegido capitán. [4] Lideró la compañía en la toma del Arsenal estadounidense en Little Rock en enero de 1861. Cuando Arkansas abandonó la Unión, los Yell Rifles pasaron a formar parte del 1.º Regimiento de Infantería de Arkansas. El regimiento de Cleburne fue asignado a la fuerza bajo el mando de William Hardee , entrenando en el noreste de Arkansas y realizando breves operaciones en el sureste de Missouri antes de que se ordenara a la fuerza de Hardee cruzar el río Mississippi y unirse al Ejército de Kentucky Central de Albert Sidney Johnston en el otoño de 1861. El 1.º de Arkansas fue designado 15.º de Arkansas a fines de 1861. Cleburne fue ascendido a general de brigada el 4 de marzo de 1862. [4]
Johnston retiró su ejército de Bowling Green, Kentucky, a través de Tennessee y hacia Mississippi antes de optar por atacar a las fuerzas invasoras de la Unión bajo el mando de Ulysses S. Grant . Cleburne sirvió en la batalla de Shiloh , liderando una brigada en el lado izquierdo de la línea confederada, así como en el asedio de Corinto . Ese otoño, Cleburne y sus hombres fueron transportados a Tennessee en preparación de la ofensiva Heartland confederada de Braxton Bragg . En esa campaña, Cleburne fue cedido a Edmund Kirby Smith , cuyo ejército más pequeño lideró la invasión. En la batalla de Richmond (Kentucky), Cleburne fue herido en la cara cuando una bala de metralla le atravesó la mejilla izquierda, le rompió varios dientes y le salió por la boca, pero se recuperó a tiempo para reunirse con Hardee y Bragg y participar en la batalla de Perryville . [8] [9] Después de que el Ejército de Tennessee se retirara a su estado homónimo a fines de 1862, Cleburne fue ascendido a comandante de división y sirvió en la Batalla de Stones River , donde su división avanzó tres millas mientras derrotaba al ala derecha de la Unión y la hacía retroceder hasta Nashville Pike y su última línea de defensa. Fue ascendido a mayor general el 13 de diciembre. [2]
Durante las campañas de 1863 en Tennessee , Cleburne y sus soldados lucharon en la batalla de Chickamauga . Resistieron con éxito a una fuerza de la Unión mucho más grande bajo el mando del mayor general William T. Sherman en el extremo norte de Missionary Ridge durante la batalla de Missionary Ridge , y a Joseph Hooker en la batalla de Ringgold Gap en el norte de Georgia, en la que los hombres de Cleburne protegieron nuevamente al Ejército de Tennessee mientras se retiraba a Tunnel Hill, Georgia. Cleburne y sus tropas recibieron un agradecimiento oficial del Congreso Confederado por sus acciones durante esta campaña. [8]
El uso estratégico del terreno por parte de Cleburne, su habilidad para mantener el terreno donde otros fracasaron y su talento para frustrar los movimientos del enemigo le valieron fama y el apodo de "Stonewall del Oeste". Se decía que las tropas federales temían ver la bandera azul de la división de Cleburne en el campo de batalla. [10] El general Robert E. Lee se refirió a él como "un meteoro que brilla en un cielo nublado". [11]
A finales de 1863, Cleburne se dio cuenta de que la Confederación estaba perdiendo la guerra debido a las crecientes limitaciones de su mano de obra y recursos. [12] En 1864, convocó de manera dramática a los líderes del Ejército de Tennessee y presentó la propuesta de emancipar a todos los esclavos ("emancipar a toda la raza en términos razonables y dentro de un tiempo razonable") para "ganarse su simpatía" y, de ese modo, alistarlos en el Ejército Confederado para asegurar la independencia del Sur. [13] [14] Cleburne argumentó que la emancipación no tenía por qué incluir la igualdad de los negros, y señaló que "la necesidad y una legislación sabia" garantizarían que las relaciones entre negros y blancos no cambiaran materialmente. [15] Esta propuesta fue recibida con un silencio cortés en la reunión y, aunque se filtró la noticia, no se comentó, y mucho menos se reconoció oficialmente. [12] De su carta en la que describía la propuesta: [16]
Convenzamos al negro de que si se adhiere fielmente a nuestras normas durante la guerra, recibirá su libertad y la de su raza... y cambiaremos la raza de una posición de temible debilidad a una posición de fortaleza.
¿Los esclavos lucharán? Los ilotas de Esparta fueron de gran ayuda para sus amos en la batalla. En la gran batalla naval de Lepanto, donde los cristianos frenaron para siempre la expansión del islamismo en Europa, a los esclavos de galeras de una parte de la flota se les prometió la libertad y se les pidió que lucharan en un momento crítico de la batalla. Lucharon bien, y la civilización debe mucho a esos valientes esclavos de galeras... [Cleburne también cita la destreza de los esclavos rebeldes en Haití y Jamaica]... la experiencia de esta guerra ha sido tal que los negros medio entrenados han luchado con tanta valentía como muchos otros yanquis medio entrenados.
Se dice que la esclavitud es lo único por lo que luchamos y que si la abandonamos, lo perderemos todo. Incluso si esto fuera cierto, cosa que negamos, la esclavitud no es lo único por lo que luchan nuestros enemigos. Es simplemente un pretexto para establecer una superioridad sectaria y una forma de gobierno más centralizada, y para privarnos de nuestros derechos y libertades.
La propuesta de Cleburne fue atacada vigorosamente como una "conspiración abolicionista" por el general William HT Walker , quien apoyaba firmemente la esclavitud y también veía a Cleburne como un rival para el ascenso. Walker finalmente convenció al comandante del Ejército de Tennessee, el general Braxton Bragg , de que Cleburne era políticamente poco confiable y no merecía un mayor ascenso. "Tres veces en el verano de 1863 fue pasado por alto para comandante de cuerpo y permaneció como comandante de división hasta su muerte". [17]
Antes de la temporada de campaña de 1864, Cleburne se comprometió con Susan Tarleton de Mobile, Alabama . [18] Su matrimonio nunca se llevó a cabo, ya que Cleburne murió durante un asalto mal concebido (al que se opuso) en las fortificaciones de la Unión en la Batalla de Franklin , justo al sur de Nashville, Tennessee , el 30 de noviembre de 1864. Fue visto por última vez avanzando a pie hacia la línea de la Unión con su espada en alto, después de que su caballo recibiera un disparo debajo de él. [19] Los relatos posteriores dijeron que fue encontrado justo dentro de la línea de la Unión, y su cuerpo fue llevado de regreso a una estación de ayuda a lo largo de Columbia Turnpike. Los registros de guerra confederados indican que murió de un disparo en el abdomen, [2] o posiblemente una bala en el corazón. Cuando los confederados encontraron su cuerpo, lo habían despojado de todos los objetos de valor, incluida su espada, botas y reloj de bolsillo. [20]
Según una carta escrita al general Cheatham por el juez Mangum después de la guerra, los restos de Cleburne fueron enterrados por primera vez en el cementerio Rose Hill en Columbia, Tennessee . A instancias del capellán del ejército, el obispo Quintard, el juez Mangum, oficial de personal de Cleburne y su socio legal en Helena, los restos de Cleburne fueron trasladados a la iglesia episcopal de San Juan cerca de Mount Pleasant, Tennessee , donde permanecieron durante seis años. Había observado por primera vez la iglesia de San Juan durante la marcha del ejército de Tennessee a Tennessee durante la campaña que condujo a la batalla de Franklin, y comentó que era el lugar en el que le gustaría ser enterrado debido a su gran belleza y semejanza con su patria irlandesa. En 1870, fue desenterrado y regresó a su ciudad natal adoptiva de Helena, Arkansas , con mucha fanfarria, y enterrado en la sección confederada del cementerio de Maple Hill, con vista al río Misisipi. [21]
William J. Hardee , ex comandante del cuerpo de Cleburne, dijo lo siguiente cuando se enteró de su pérdida: "Donde esta división defendió, ninguna fuerza rompió su línea; donde atacó, ningún número resistió su embestida, salvo una sola vez; y allí está la tumba de Cleburne". [20]
Varias características geográficas llevan el nombre de Patrick Cleburne, incluido el condado de Cleburne en Alabama y Arkansas , y la ciudad de Cleburne, Texas (que también cuenta con una estatua de Patrick ), aunque los nativos de la ciudad la llaman "Klee-burn". [22] El lugar donde fue asesinado en Franklin fue reclamado por conservacionistas, y ahora se conoce como Cleburne Park. Aunque el pequeño monumento en el parque a menudo se percibe como un monumento a Cleburne, en realidad es un marcador para mostrar dónde alguna vez estuvo la desmotadora de algodón de la familia Carter (la desmotadora fue una parte integral de la Batalla de Franklin, y la propia Carter House fue la sede del general de brigada de la Unión Jacob D. Cox).
El cementerio confederado Patrick R. Cleburne es un cementerio conmemorativo en Jonesboro, Georgia, que recibió su nombre en honor al general Patrick Cleburne. [23]
Un monumento a Cleburne erigido después de la guerra lleva una cita de Horacio que el poeta de guerra Wilfred Owen más tarde ridiculizaría llamándola " La vieja mentira ": Dulce et decorum est pro patria mori ( latín : "Es dulce y apropiado morir por la patria").
