El faro de California , conocido por los lugareños como Faro, se alza sobre una meseta de piedra caliza en Hudishibana, cerca de la playa de Arashi y las dunas de Sasariwichi en el extremo noroeste de Aruba . [2] Tiene la distinción de ser la estructura más alta de Aruba. [4] Este faro deriva su nombre de un barco de vapor británico, el SS California , que se hundió en 1891, antes de la construcción del faro ( c. 1914-1916 ). [5] El faro fue erigido específicamente para evitar tragedias similares. [6] En mayo de 2016, el faro se sometió a una restauración, coincidiendo con el centenario de su finalización.
El terreno circundante se asemeja al de la luna, caracterizado por rocas irregulares que sobresalen del suelo. Como resultado, navegar por el área sin calzado resistente puede ser un desafío. El nombre de la ubicación Hudishibana es una palabra del idioma Arawak y se puede explicar de la siguiente manera: HU es espíritu/todopoderoso; DI es de; SHI es (?); BANA es grande, por lo tanto Gran Espíritu de (?). Y si el nombre alternativo Hurisibana es correcto, la declaración será, con RI es valiente; SI (CI) es cabeza. Algo así como decir, Gran Espíritu con Cabeza valiente. [7]
Junto al faro se encuentra el restaurante La Trattoria el Faro Blanco . Además, en las inmediaciones se encuentra el Tierra del Sol Resort, Spa & Country Club .
El naufragio del SS California, situado en la costa noreste de Aruba, se encuentra a una profundidad máxima de 14 metros (46 pies). Esta zona es conocida por sus fuertes corrientes. El naufragio, un barco de vapor británico de madera de la West India and Pacific Steamship Company, [2] se hundió justo en las orillas del faro el 23 de septiembre de 1891, mientras navegaba desde Liverpool hacia las Américas. [4] Por lo general, este barco de vapor solía transportar frutas desde América del Sur hasta Aruba, pero en esa fatídica noche, estaba cargado de mercancías, entre ellas ropa, provisiones y muebles. Debido a diversas circunstancias, la mercancía fue arrojada por la borda y terminó en la orilla. Los lugareños recogieron la mercancía con la intención de venderla en el mercado. Dos agentes de policía fueron llamados desde Curazao para evitar que los lugareños recogieran la mercancía. Mientras se dirigían a Noord, los agentes se encontraron con las risas de los lugareños, a quienes les pareció divertida su búsqueda de un "lugar". Los oficiales no sabían que "California" se refería al nombre de un barco y no a una ubicación específica. Por eso el faro pasó a llamarse "California". [8] Años después, muchos escolares todavía llevaban los llamados "objetos ahogados". [2]
Con el paso del tiempo, el pecio se ha ido desintegrando, dando lugar a fragmentos dispersos por toda la zona. Para llegar al pecio, hay que viajar en barco. Los alrededores del pecio están adornados con formaciones de coral y es el hogar de una gran variedad de peces coralinos, lo que crea un entorno submarino cautivador. [9]
Es importante señalar que el SS California a menudo se confunde con el SS Californian , un barco diferente que infamemente se negó a acudir al rescate del Titanic durante su trágico viaje inaugural en 1912. El hundimiento del California ocurrió 21 años antes en el Caribe, donde permanece como una reliquia sumergida. [4]
En 1915, la única carretera de Noord era la que pasaba frente a la iglesia de Santa Ana . No había carreteras directas que condujeran al faro. En su lugar, había un único camino específico para burros o caballos que conducía a la zona de Hudishibana. Para construir el faro en ese momento, necesitaban alquilar burros de una familia local llamada Figaroa que residía en Noord. Las herramientas de construcción, los materiales y la carga debían transportarse en burros desde un puerto en Oranjestad hasta el punto más occidental de la isla. [10]
El primer farero fue un joven de Curazao llamado Jacob Jacobs, que había aprendido la profesión de farero en otro faro de la pequeña isla de Klein Curazao .
El último en velar por el faro California fue el arubeño Federico Fingal, en 1962. Hoy en día, el faro es un monumento preservado por el gobierno de los Países Bajos y Aruba. [11]
Los fareros tenían turnos rotativos semanales y se turnaban para residir en la casa de servicio doble. La zona debía ser tranquila y aislada, ya que no había otras casas cerca en esa época. Según algunos arubianos, había rumores de que solía estar embrujada por la noche. En la actualidad, la casa de servicio se ha integrado al restaurante que está conectado a ella. [2]
En 1913, Aruba era parte de la colonia de Curazao y sus dependencias , y cualquier solicitud para construir un faro debía presentarse a través de Curazao. El diseño del faro de California fue aprobado ese mismo año. [12] El faro fue diseñado por un arquitecto francés llamado Leon Jean Marie Bourgeois. [11] Sin embargo, debido a las dificultades causadas por la Primera Guerra Mundial , la fabricación y el envío de la luz del faro desde Barbier, Benard, et Turenne en Francia a Aruba plantearon desafíos. [1] La luz fue particularmente significativa ya que Aruba carecía de infraestructura eléctrica y dependía de un petroquímico llamado farol , que era un tipo de queroseno , para alimentar la luz. [12]
Las obras de construcción comenzaron entre 1914 y 1916. Durante este período, la influencia de la atracción más famosa de Francia, la Torre Eiffel , se puede observar en las líneas cilíndricas limpias, elegantes y afiladas del faro California. El diseño del faro exhibe simetría y fenestración , y se alza sobre una base de piedra octogonal con una linterna y una galería doble. La parte superior de metal del faro tiene un diámetro de 25 pies (7,6 m). Además, el faro California se inspiró en Cordouan , el faro más antiguo de Francia. [4]
Al igual que la Torre Eiffel, el faro California es un punto de referencia destacado en su destino. Es la estructura más alta de Aruba, con una altura de 30 metros (98 pies). Para llegar a la cima, hay que subir 123 escalones por una escalera de caracol. [4] La altura significativa del faro era necesaria debido a la ausencia de electricidad y a la presencia de un reloj que regulaba la luz. La luz en lo alto del faro iluminaba desde las seis de la tarde hasta las seis de la mañana. La regulación se facilitaba mediante un péndulo con peso que descendía 24 metros (79 pies) hasta el fondo, completando su ciclo cada doce horas. En el transcurso de doce horas, la luz realizaba 4.320 ciclos utilizando un galón de queroseno farol. [12] La fuente de energía cambiaría de queroseno a gas acetileno en 1965, y finalmente a electricidad en 1970. [13]
